限制考生年齡？孫光輝、薛良輔不由微微一怔，自隋唐以來，科舉便對考生的年齡不做任何限制，甭說六旬進士，六旬的童生亦不鮮見，父子同科，祖孫同場之事亦屢有所聞，老死於文場者也是數(shù)不勝數(shù)，若是限制考生年齡，豈非是斷了無數(shù)人的念想？

孫光輝當即便道：“這法子不妥，唐代有‘五老榜’，宋時亦特設(shè)‘老榜’刻意籠絡(luò)年老士人，歷來科舉之所以不限制年齡，乃朝廷籠絡(luò)士子之手段，豈不聞，‘太宗皇帝真長策，賺得英雄盡白頭。’之句，一句道盡了朝廷之用意。”

微微沉吟，薛良輔纔開口道：“凡事不可一概而論，唐宋之所以設(shè)‘老榜’，乃是爲了鼓勵科舉，激勵士人，而我朝何以不設(shè)‘老榜’？概因我朝學(xué)風(fēng)鼎盛，士子數(shù)量已數(shù)倍於唐宋，實無必要再另行激勵士子，倡導(dǎo)學(xué)風(fēng)，若說籠絡(luò)，何種手段能及得上八股取士？

六旬登科，於朝廷實無多大益處，縣試、鄉(xiāng)試、會試若是加以年齡限制，至少有七成士子會從科舉中解脫出來，以縣試爲例，若限於三十，則有百萬以上士子免遭八股之害，朝廷若能採納，實是大明之福，不過。”

說到這裡，他略微一頓，看向胡萬里，道：“長青可曾想過，這百萬士子，朝廷將如何安撫、籠絡(luò)？如無妥善之法，這斷絕了晉身之路的百萬士子就是一大亂源。”

百萬士子！這年頭有如此多的讀書人？胡萬里亦是暗吃了一驚，這問題他還真未仔細考慮過，倉促之間拋出革新科舉制度，他實是想以此投嘉靖、張璁所好，聽的這一說，他亦是大感棘手，科舉千般不是，萬般無用，卻是給了天下所有讀書人一個希望，讓他們安分守己的老死在科舉的路上。

如何給斷絕了晉身之路的百萬士子一個希望？胡萬里眉頭不由微微一皺，或許將這些士子轉(zhuǎn)爲吏員是個不錯的選擇，但必須打開吏員遷升官員的通道，否則仍然不足以安撫他們，但此事顯然不是短時間內(nèi)能夠做到的，嘉靖帝也未必有此魄力。

思忖良久，他才長嘆一聲，道：“百萬士子辜負光陰，皓首窮經(jīng)困於八股之中，八股之害，實甚於焚書坑儒。”微微一頓，他才接著道：“如今士子出路僅只科舉一途，實是過於狹隘，朝廷亦缺乏引導(dǎo)，實則大明士子何事不可爲？除了吏員書辦，教書育人，著書立說之外，投身於農(nóng)業(yè)、商業(yè)、手工業(yè)亦大有可爲，從事天文地理、自然科學(xué)研究亦是出路，至不濟還可投筆從戎。

然萬般皆下品，唯有做官好，一衆(zhòng)士子皆夢想著金榜題名，躋身仕途，非是萬般無奈，誰也不願意主動從事他途。”

說到這裡，他微微搖了搖頭，輕聲道：“冰凍三尺，非一日之寒，如今限制考生年齡，實是操之過急，既如此，不妨提議學(xué)以致用，增加科考的科目，增加天文地理，農(nóng)工經(jīng)濟等頗爲實用之科目，二位以爲如何？”

聽他自嘆自解，孫光輝、薛良輔二人都暗自驚詫，他的想法雖然多不切合實際，但敢做如此想，已實屬難得，微微沉吟，孫光輝便緩緩說道：“科舉制度，自隋唐以來，歷經(jīng)數(shù)百年不斷完善，本朝八股取士就公平而言，就勸學(xué)而言，已堪稱完善，長青兄此提議不失爲良策，然有動搖八股公平取士之嫌，怕是難以實施。”

胡萬里看了他一眼，道：“分段如何？縣試、鄉(xiāng)試重八股，會試重實用。”

“如此，會試豈非無公平可言？”孫光輝皺著眉頭問道。

胡萬里不以爲意的道：“會試集中在京師考覈，要做到公平並非難事。”

聽的這話，薛良輔不由一笑，道：“科舉制度革新，何其之難，這分段考覈，各有側(cè)重，實是令人耳目一新，此提議，足以令朝中諸公側(cè)目，長青方纔所言，竊以爲，皆可一併附上。”

胡萬里微微一笑，道：“如此，就勞先生妙筆生花，明日一早此信便須送出。”

這等於是逼迫他表態(tài)了，薛良輔不由有些猶豫，這個東翁太有主見，兩人怕是難以相處，正自猶豫，胡萬里已是含笑道：“尋個好幕賓難，尋個好東翁亦難，合則聚，不合則散，先生難道不願意一試？如是不合，學(xué)生饋贈三月禮金恭送回籍。”

這是激將，卻也說到薛良輔心裡去了，尋個好東翁確實不容易，試一試又何妨？他當下便起身一揖，道：“東翁如此盛情，實令晚生不勝感激。”

聽他改口，胡萬里不由微微一笑，起身還了一揖，道：“忙過今日，明日學(xué)生親至府上送聘書。”

南京乃南北二京之一，不僅有數(shù)量龐大的國子監(jiān)監(jiān)生，亦是江南士子，名家清流匯聚之地，秦淮名妓與名詩佳作是南京城永不衰竭的話題，亦是最受關(guān)注的話題，胡萬里夜遊秦淮，贈與秦淮名妓葛佘芳、張小蛾兩人的詩詞在曲中的刻意宣揚之下很快便一傳十，十傳百，在南京城傳揚開來。

兩首風(fēng)格各異，卻皆堪稱傳世佳作的詩一經(jīng)傳開便引起了轟動，所有士子皆紛紛打聽胡萬里的情況，南京城裡自然少不了胡萬里的同年，很快，胡萬里其人其事亦隨之傳揚開來，才子佳人，而且還是進士與名妓，甭說士子青樓，便是販夫走卒亦興趣十足，茶餘飯後皆在議論此事。

南京官場對此事亦是大感興趣，官員攜妓夜遊秦淮河，這在南京根本就不能算個事，秦淮風(fēng)月聞名天下，秦淮夜景乃是南京一絕，往來官員，南京本地官員誰未攜妓遊過秦淮河？但如胡萬里這樣遊的名動金陵的，除了當年的武宗皇帝，怕是再找不出第二個了。

更何況胡萬里乃張璁這個與仇家遍佈朝野的大明首輔的得意門生，南京官場一衆(zhòng)閒的無聊的官員立刻便興奮起來，南京監(jiān)察御史佘勉學(xué)、方日乾立刻就上書彈劾，罪名就一條——狎妓飲酒。