由於濱江新城的成功開發(fā)，平江市掀起了一輪商品房開發(fā)的熱潮，市**將要開發(fā)的地皮公開招標(biāo)拍賣。這些項目都沒有新城的項目龐大，但是數(shù)量驚人，光憑一個宏遠(yuǎn)集團(tuán)沒有能力全部拿下。宏遠(yuǎn)集團(tuán)中標(biāo)的項目還是佔大頭，其餘土地的開發(fā)權(quán)被平江的幾個地產(chǎn)公司分別取得。
有一家公司的出現(xiàn)引起路鷗的注意，這家公司叫英華地產(chǎn)投資公司。路鷗沒聽說過英華，看來是個剛成立不久的公司。它若是個老牌的公司，路鷗也不會在意。就是這個新成立的公司在這一輪地產(chǎn)開發(fā)中拿到的項目僅次於宏遠(yuǎn)集團(tuán)，一個名不見經(jīng)傳的公司第一次在平江運作，項目總額竟然佔據(jù)宏遠(yuǎn)的一半份額。英華到底是什麼來路？哪來這麼雄厚的資本？要知道宏遠(yuǎn)集團(tuán)是路鷗經(jīng)營了十幾年纔有今天的規(guī)模，英華憑的是什麼？這一直是盤踞在路鷗心頭的一個疑問。路鷗突然對英華產(chǎn)生了興趣，他想摸摸英華的底牌。他現(xiàn)在還沒有將英華視作對手，有資格成爲(wèi)宏遠(yuǎn)集團(tuán)對手的在目前的平江沒未出現(xiàn)，路鷗一向有這個自信。調(diào)查英華對於他來說並不是一時性起，他將英華列爲(wèi)一個潛在對手，充分了解潛在對手是路鷗的歷來的商業(yè)習(xí)慣。所謂知己知彼百戰(zhàn)百勝，這是路鷗謹(jǐn)慎的另一面，路鷗能有今天的地位與他這個習(xí)慣有密不可分的關(guān)係。
一個現(xiàn)象引起路鷗的注意，在平江地產(chǎn)大規(guī)模開發(fā)的初期，也就是宏遠(yuǎn)集團(tuán)接二連三爭取項目的時期，英華公司出人意料地不見動靜。直到宏遠(yuǎn)以自身的實力拿下了相應(yīng)的開發(fā)份額後，英華才姍姍來遲，粉墨登場。此時，利潤較高的開發(fā)項目都落入宏遠(yuǎn)的口中。
從後期表現(xiàn)來看，以英華的實力不該如此低調(diào)，路鷗心裡想。
他把喬二虎叫來了。二虎已經(jīng)是集團(tuán)車隊的隊長了，車隊隸屬於行政部，掌管集團(tuán)的用車調(diào)度。當(dāng)然二虎仍兼任路鷗的私人司機(jī)。
商業(yè)調(diào)查這種事其實交給行政部去安排就行了，可行政部人多嘴雜，路鷗不想搞得不是風(fēng)就是雨的，這種事還是低調(diào)些爲(wèi)好。既然是商業(yè)調(diào)查總是意味著一定程度的保密性，路鷗想把參與調(diào)查的人控制在最小範(fàn)圍內(nèi)，而喬二虎是搞調(diào)查的最佳人選。通過兩年多的接觸，路鷗發(fā)現(xiàn)二虎身上有兩個最重要的優(yōu)點：一是忠心，絕不做有損公司利益的事；二是嘴嚴(yán)，不屬於他管的絕不多嘴。有一次路鷗外出時車子在半路上沒油了，拐進(jìn)一家加油站加油後，二虎拿著一張四十元的收據(jù)開玩笑說，路總，瞧，我說開四十就開四十，要說開七十也能開。路鷗一驚，說，還有這樣的事？二虎不屑地說這算什麼，這還是小車，大車那才厲害呢，每天的出入能有好幾百！路鷗見二虎話中有話，問道你是不是聽說什麼了？二虎卻搖搖頭，說，我只是想起以前在工程隊時他們有這麼幹過，除了虛報加油數(shù)，還有拉私活現(xiàn)象，錢也一樣進(jìn)入個人腰包。路鷗著實想不到車隊裡會有這麼多名堂，看來行政部也一直矇在鼓裡，否則怎麼能容許他們侵佔公司財產(chǎn)？估計公司的司機(jī)都這麼做，大家都是收益者，也就沒人出面舉報了。想來二虎是在提醒自己，又沒把公司的車隊扯進(jìn)來，避免了打小報告的嫌疑。路鷗問那有什麼辦法解決呢？二虎說很簡單的，廢除現(xiàn)金加油，每部車發(fā)給一張加油卡，實行“定點定號”加油，定點是公司的所有車輛在定點加油站加油，定號是加油卡與車牌號綁定，非卡上記載的車號不予加油。特殊情況下加油由行政部審覈。這樣就可以根本杜絕。路鷗猶豫道，那也得要加油站配合才行。二虎笑了，說，路總，你還怕加油站不配合？你只要跟他們說，如果不嚴(yán)格把關(guān)參與造假就換另一家。路總您想，集團(tuán)的車有多少部？一年的加油量是多少？這是多大的一筆生意？光這一筆都夠他賺的啦。
路鷗沒想到他覺得挺頭疼的問題被二虎三下五除二解決了。他突然想起了一句諺語：閻王好過，小鬼難纏。看來小鬼還得小鬼治。當(dāng)下心裡有了主意了。
沒過多久，二虎就升任車隊隊長了。二虎幹別的不行，管理車隊自有他的一手。車隊在他的管理下面貌有了明顯轉(zhuǎn)變。別的不說，光是車隊的油料耗費一項上就比原先節(jié)省了大幾十萬，更別說其他的維修費、補(bǔ)貼費等等。
之前的車隊隊長是由行政部了一名職員兼任的。二虎本來就是司機(jī)出身，相比之前那位連車都不會開的隊長自然是更能服從。二虎又是從基層提拔上來的，知道怎麼與基層的兄弟姐妹們相處，沒多久他就和司機(jī)們打成一片。說來也怪，那些司機(jī)的收入顯然沒有以前管理混亂的時候多，但大家好像更享受現(xiàn)在的氛圍。
二虎本是豪爽性格，現(xiàn)在債務(wù)還清了，還當(dāng)上了隊長。嗓門不覺高了，動作也活躍了。沒多久，二虎也發(fā)展了幾位心腹兄弟，兄弟與別人也是兄弟，人一多，打聽消息的路子就多了。現(xiàn)在路鷗要打探什麼消息，調(diào)查哪家公司就叫二虎去辦，二虎也不用親自動身，叫幾個兄弟跑一下，沒兩天就探聽出結(jié)果來。
這回調(diào)查英華公司的任務(wù)就交給二虎了，與以前調(diào)查不同的是路鷗附帶說了兩個字：保密。
在宏遠(yuǎn)集團(tuán)摸爬滾打幾個年頭的二虎聽到這兩個字就掂量出其中的份量，自然不敢掉以輕心。
幾天後二虎回話了，看他表情就知道事情辦得並不順利。二虎說，奶奶的，真是見鬼了，我二虎還是第一次碰到這種事。英華公司的老總叫葉英華，五十出頭，公司就是以他自己的名字命名的。他是外地人，在平江沒有親戚朋友，社會關(guān)係非常簡單。據(jù)我們調(diào)查，沒見他與其他人有什麼來往。還有，這個英華公司的註冊資金都是相當(dāng)龐大，難怪他能吃下那麼多項目。
有意思，路鷗聽了二虎的介紹後說。還有什麼？路鷗又問。
二虎頓了頓說，其他的……其他倒沒什麼不正常。
這麼說基本上是什麼也沒查出來？路鷗像是自言自語。
嗯……要不我讓弟兄們再跑跑。
路鷗笑笑，說，好啊，查不到好啊，查不到纔是最大的信息。要是能像其他公司那麼容易查到那我倒不擔(dān)心了。哼，英華，想跟我捉迷藏，那我對你倒上心了。二虎我問你，如果你有很多錢，想開家公司，你會到一個人生地不熟的地方去嗎？二虎想了想說，不會，至少我會找個比較熟悉的地方。路鷗說，對，這就是最不正常的一點。這樣，從現(xiàn)在起調(diào)整調(diào)查方向，側(cè)重調(diào)查與英華有業(yè)務(wù)聯(lián)繫的公司。既然從英華公司本身下不了手，那就從外圍敲開他的殼。
二虎一拍腦袋說，對啊，我怎麼沒想到呢？路總您放心，我會盯死他的。
曉婭自從當(dāng)上旅遊發(fā)展部經(jīng)理後越發(fā)忙碌，每天坐著專車到處跑。這天她剛回到竹苑齋就見到院子裡坐著兩個人，像是在等她。她推開院門，纔看清其中一個就是那個顧萬山顧老師。另一個不認(rèn)識，年紀(jì)與顧萬山相仿。
曉婭高興叫道，顧教授，什麼風(fēng)把您給吹來了？顧萬山起身說道，喬經(jīng)理還能認(rèn)識我，我也不枉白來一趟。我們是出差回來路過平江，今天來不及回省城了，想在平江過夜，明天再走。既然來了平江，怎麼樣也得在駱駝嶺住一宿，這不來了。噢，給你們介紹一下，他指了指身邊的那個人說，這位是我的同事，叫潘志平，是東江大學(xué)地質(zhì)學(xué)院院長。志平，這位就是我和你說過的喬曉婭，喬經(jīng)理。
潘志平和曉婭同時伸出手握住對方。潘志平說，打擾了，喬經(jīng)理。曉婭說，那裡話，您來了是我的榮幸。一旁的顧萬山說，志平，跟別人客氣可以，跟喬經(jīng)理不用那麼多客套了。喬經(jīng)理，還記得你曾經(jīng)答應(yīng)我什麼？曉婭說，記得，我竹苑齋內(nèi)永遠(yuǎn)有一杯茶等著你。說完，三人哈哈笑了……
正說著又有人來了，是路鷗推著玉兒進(jìn)來了。原來今天是路鷗第一次帶著玉兒逛駱駝嶺，逛到最後玉兒聽說曉婭就住在附近的竹苑齋，與路鷗的品竹居之間還有一條便道連接著，就想過來看看。路鷗見有客人拜訪，想先告辭。不料曉婭攔著說，路總，正好跟你們介紹介紹，這位是我們駱駝嶺的大功臣，駱駝嶺溫泉就是在他的幫助下開發(fā)成功的，是東江大學(xué)教師，顧萬山先生。這位也是東江大學(xué)的，地質(zhì)學(xué)院院長潘志平先生。這位是我們集團(tuán)的總裁路鷗，這位是路總的姐姐。四人又是客氣一番，重新坐下。
顧潘二老見玉兒氣質(zhì)獨特，又坐著輪椅，不免多看兩眼。玉兒也感覺到二老異樣的眼光，有點難爲(wèi)情低下了頭。玉兒自己也感到奇怪，平時什麼樣的眼光沒接觸過，每次不都是坦然的面對，自信的迴應(yīng)。今天倒是怎麼了？會在意輪椅？會在意站不直的雙腿？就因爲(wèi)對方是大學(xué)教師？
顧萬山覺察到玉兒的窘態(tài)，意識自己不禮貌的舉動，忙解釋說，路小姐別誤會，我們只是看見你脖子上掛著一枚玉佩纔多看兩眼。要知道我們是搞地質(zhì)出身，對玉石珠寶類比較敏感。噢，忘了跟你說，我身邊這位潘志平還是省珠寶玉石鑑定協(xié)會的鑑定專家呢。
其實，顧萬山起初並沒有見到玉兒身上掛著玉佩，是在玉兒低下頭時才注意到的。他也是靈機(jī)一動，以避免尷尬。
玉兒很自然地將那枚玉佩解下交與顧萬山，說，顧老師，那麻煩您幫我看看這玉佩如何？
顧萬山接過玉佩，仔細(xì)瞧了瞧，說，嗯，是塊好玉。又對著亮光端詳良久，臉上現(xiàn)上奇怪的表情，說，不可思議，我好像並沒有看到打磨的痕跡，難道出土?xí)r就是這樣？要是這樣的話那真是難得的極品。我記得以前見過一枚，不過那是很久以前的事了……志平，你給看看，我說的對不對？
志平接過玉佩，在手上摩挲了一陣，看著看著，眼中放射出異樣的光芒。正待要說什麼，一陣?yán)滹L(fēng)吹過，他突然打了個激靈，隨之感到頭暈?zāi)垦＃坏糜檬志o緊捂住腦門……
潘志平病倒了，發(fā)著高燒，路鷗驅(qū)車送他去了醫(yī)院。醫(yī)生說說可能是出差勞累，又受了風(fēng)寒，要靜養(yǎng)一陣。曉婭安排他們住進(jìn)竹林客棧。顧萬山爲(wèi)志平向院方請了假，院裡叫顧萬山留下照顧潘志平。顧萬山說搞地質(zhì)工作的就是要漫山遍野到處跑，他佔著身體好些纔沒倒下。說看來他們真的要退了，等這次回校就辦退休手續(xù)。
曉婭也三天兩頭地來看望潘教授，見潘教授身體好轉(zhuǎn)也就放下心來。反倒是潘教授見了曉婭不好意思了，說真是過意不去，來了就給你添麻煩了。曉婭開玩笑說，潘教授，您可不能出事，要不我喬曉婭可擔(dān)當(dāng)不起。我還在心裡起願，說只要您好起來，這竹林客棧將爲(wèi)您永遠(yuǎn)免費開放。潘志平也笑了，說，喲，有這麼大的便宜等著我，那我絕不會輕易倒下的。潘志平又隨意提起那枚玉佩的事，說那是極品玉佩。說環(huán)形玉佩很常見，但都是人工加工過的，像那枚原封出土的極爲(wèi)罕見。又說有這樣玉佩的人家定是不一般，就順便問起了玉兒家的情況，曉婭也一一作答。
由於是在閒聊時說起這些的，曉婭並不覺得有什麼異樣。事後曉婭一直說好奇怪，路鷗問怎麼啦，是那枚玉佩嗎？曉婭說不是，她一下子也說不出來哪兒不對，但總覺得什麼地方怪怪的。
二虎在路鷗的指點下對英華的調(diào)查終於有了進(jìn)展。路鷗發(fā)現(xiàn)英華拿下的所有工程項目的設(shè)計都交給創(chuàng)新工程設(shè)計有限公司。與英華相同，創(chuàng)新也是新成立的公司。
路鷗心裡有了隱隱擔(dān)心，他感覺到平江的商場裡有一隻無形的手伸了進(jìn)來，這隻手掌控著巨大的能量，似能翻手爲(wèi)雲(yún)覆手爲(wèi)雨。目前這隻手並未威脅到宏遠(yuǎn)集團(tuán)，是自不量力還是不屑一顧？路鷗心裡一直在不停地衡量著。有一點路鷗可以肯定，照這樣發(fā)展下雲(yún)，有朝一日他必將與這隻手握上的。那時是友好的盈盈一握還是充滿敵意的暗中較勁，誰也不知道。
路鷗好久沒見到曉婭了。想來也奇怪，原來曉婭沒在集團(tuán)總部上班時倒是天天能見面，現(xiàn)在回到總部上班，倆人的辦公室近了反而見不著了。
這天下班時路鷗的車子剛進(jìn)總部就看見曉婭出來了，手裡還提了兩包東西。路鷗問去哪兒？曉婭說去看看弟弟。路鷗知道家園住在濱江新城，就說，我正好回駱駝嶺，順路，你叫司機(jī)早下班。
曉婭就坐上路鷗的車。車上二虎問，曉婭姐，聽說家園也畢業(yè)了。整個南嶺村就你們家最有出息，一連出了兩個大學(xué)生。我們就是沒這個福分，不過我也認(rèn)了，就是這個命。曉婭笑說，做什麼並不重要，只要平安，幸福就行。說著瞥了一下路鷗。路鷗笑笑。
車開在半路上，曉婭突然一驚，說，呀，想起來了，今天家園加班，我給忘了，真抱歉。算了，還是去他的公司把東西直接交給他吧。路鷗問是哪兒。曉婭說是創(chuàng)新公司。
創(chuàng)新……是做工程設(shè)計的創(chuàng)新？路鷗心裡一跳，問道。
是，路總也聽說過？
嗯……聽說是新成立的小公司。
是新成立的，不過聽說承接的業(yè)務(wù)量很多，每天都忙不過來，要不家園也不用這麼晚還在加班。
二虎說，再怎麼樣也比不上咱們集團(tuán)的工程設(shè)計部，要人才有人才，要技術(shù)有技術(shù)，要資金有資金。咦，家園當(dāng)時怎麼不想進(jìn)工程設(shè)計部？
其實二虎問的正是路鷗心裡想說的話。
曉婭說，這我明白，我當(dāng)時也勸過家園，可家園就是不肯進(jìn)集團(tuán)設(shè)計部，可能……可能是因爲(wèi)我的原因吧。
路鷗一下明白了，家園是爲(wèi)了避人閒話。看來這小子自尊心倒挺強(qiáng)的。
不多時車子到了創(chuàng)新，曉婭說路總您稍等，我去去就來。路鷗卻說我也上去，好久沒見到家園了。
公司裡燈火通明，大家都在伏案忙著，曉婭在設(shè)計一室裡找到家園。家園見姐姐和路鷗來了，高興得又是讓坐又是倒茶。路鷗隨便瞄了設(shè)計室牆上的圖表，才發(fā)現(xiàn)設(shè)計一室是專門負(fù)責(zé)橋樑和隧道設(shè)計的，還是甲級資質(zhì)，這意味著創(chuàng)新公司可以承接任何的橋隧工程設(shè)計任務(wù)。路鷗也不免大吃一驚，這可不是一般的設(shè)計公司所具有的實力。再說，具有甲級資質(zhì)的公司都要求有一定的從業(yè)年限，在平江具有甲級資質(zhì)的公司只有宏遠(yuǎn)集團(tuán)的設(shè)計部一家，而創(chuàng)新是剛成立的，怎麼會有呢？
出了創(chuàng)新大門，迎面碰上一個人，路鷗一眼就認(rèn)出是英華公司的老總?cè)~英華。二虎在調(diào)查英華時拍了許多照片，其中就有他的。路鷗見到他時還是覺得有點奇怪，像是老早就見過似的。這怎麼可能？裴英華是初到平江不久，路鷗對他的最初印象也只是始於幾張調(diào)查照片。
葉英華來到創(chuàng)新公司不奇怪，英華公司不是把工程的設(shè)計任務(wù)都交給創(chuàng)新嗎？來看看設(shè)計工作的進(jìn)展如何，不行嗎？
神經(jīng)過敏！路鷗對自己說。
神經(jīng)過敏的並不止路鷗一人，玉兒自從那天和顧潘二老說起這枚玉佩後，就一直對著玉佩發(fā)呆。她想起母親見到這枚玉佩時驚慌的神色。方嫂問這玉是從哪兒來的。玉兒說是爹留給她的。方嫂顯然呆了，半晌才說，你爹？你爹在家裡？玉兒說爹不在家，接著就把那天回家的情形向方嫂敘述了一遍。方嫂聽後半天默然，之後幾天常坐在那兒發(fā)呆。
玉兒開始感到事情有些不對。她原以爲(wèi)項上掛的只是一塊普普通通的玉，村子裡的每家每戶都能從箱子裡櫃子裡翻出這麼一兩塊來。她把它掛在身上也只是因爲(wèi)是爹留給她的，是她的一個念想。可那天看那顧潘二老的評價說明這塊玉並非尋常物，該是類似傳家寶的東西。如此貴重之物不像是她爹那種家庭所擁有的。她想起老家那位老伯說過的話，他說那個村子叫田家村，田家村的人當(dāng)然是姓田的，她爹也應(yīng)該姓田。玉兒卻姓方，這是跟著母親的姓氏。通常母親給孩子改姓要麼是改嫁了，要麼就是對前夫恨之入骨，不願意孩子隨父姓。奇怪的是母親一說起當(dāng)年的事來，說起前夫的事來是一臉溫馨，不像有過什麼仇恨的樣子。母親既沒有改嫁，又不恨前夫，那玉兒應(yīng)該叫田玉兒，沒有理由改姓方。
事情的真相只有一人最清楚，那就是母親。母親是不是有什麼事瞞著她，就算有事瞞著她，這麼多年過去了，自己也是成年人了，有什麼可隱瞞的？可看母親那架勢似乎不願提起，善解人意的玉兒自然不會去問。這件事開始在玉兒心頭紮下根來，纏纏繞繞，一直化解不開，攪得玉兒整日恍恍惚惚的。
一天玉兒回家時在巷子外不遠(yuǎn)的樹蔭下看見母親和一個男人在聊些什麼。那男人也看見玉兒，還沒等玉兒過去就轉(zhuǎn)身離去了。由於距離太遠(yuǎn)，玉兒沒看清那男人長什麼樣，只看到男人微駝的背景和他後腦勺上的幾縷銀絲。
玉兒見母親雙眼潮紅，不免有些擔(dān)心，問道，娘，他是誰啊？方嫂說是個熟人，在街上碰上的，聊了幾句。玉兒想可能是個老鄉(xiāng)吧，纔會引起母親的傷感來。
事情若到此也就算了，玉兒也不會多心的。沒想到?jīng)]過幾天玉兒又在那個地方見到母親和那個男人，同樣是一見到玉兒就離去，同樣是微駝的背景和幾縷銀絲。這下玉兒起了疑心，既是鄉(xiāng)親，爲(wèi)何不請到家裡？爲(wèi)何一見到玉兒掉頭就走？爲(wèi)何每次見面母親都像是哭過一回？
玉兒忍不住問，娘，他是不是老家的人？方嫂不置可否。玉兒又問，怎麼不請他到家裡坐坐？方嫂說只是路過時碰見，人家客氣，也忙，就不進(jìn)來了。玉兒多了個心眼，說，娘，下次再碰上就告訴我，我也想認(rèn)識一下。方嫂“嗯”地一聲敷衍過去了。
從這以後，玉兒沒再見到那個男人了。那人好像突然消失了，不見蹤影。或許只是個熟人，玉兒想。
方嫂最近好像變了個人似的，老出門去。她說是約了幾個街坊姐妹到公園去，就是聚聚會，健健身，說說話。之前方嫂可是很少出門的，也少見有街坊來家串門。可能是年紀(jì)大了覺得寂寞了，找?guī)讉€知心姐妹解悶一下。玉兒覺得有點對不起娘，自從回家後自己忙著寫稿子，說是呆在家裡，想來沒多少時間和母親聊過，陪母親出門散步踏青。現(xiàn)在母親自己尋找生活的樂趣，這對玉兒來說也是個安慰。
週末，方嫂又像往常一樣出門去了，臨出門跟玉兒說中午不回來吃飯了。玉兒說等一會兒她也要和小鷗一起出去，要不一塊兒走吧。方嫂忙擺擺手說，不用，你們年青人有年青人的事，帶著我這個老太婆是個累贅。你們玩你們的，別管我了。玉兒不再堅持了。
玉兒今天是去會一名筆友。自從玉兒放棄工作從北京回到平江後就開始寫作，認(rèn)識了幾位志同道合的朋友。今天幾位筆友約好在“怡心茶館”聚會，一是聯(lián)絡(luò)感情，促進(jìn)了解；二是把這半個月一次的聚會看成是一個文學(xué)沙龍，探討一下文學(xué)方面的問題。
怡心茶館是平江一個普通的茶樓，臨江而建，三層結(jié)構(gòu)。內(nèi)部裝飾古色古香，清新典雅。茶樓只賣茶，不賣其他任何東西。茶樓供應(yīng)的茶的品種不下百種，市面上能買到的茶在茶樓內(nèi)都能見到。茶樓的經(jīng)營者是省城農(nóng)業(yè)大學(xué)的一名退休教授，教授一生都是與茶打交道的。他出身於平江一個茶商世家，大學(xué)唸的是茶學(xué)專業(yè)，畢業(yè)後又留校執(zhí)教，教的也是茶學(xué)專業(yè)。現(xiàn)在退休後經(jīng)營起茶樓來，還是不離本行。
怡心茶館又是一個與衆(zhòng)不同的茶樓。在老教授的多年經(jīng)營下，營造文化氛圍，主打文化品牌，逐漸成爲(wèi)平江文化人的聚會場所，也使怡心茶館名聲遠(yuǎn)播。路鷗曾經(jīng)想收購該茶樓，出價不菲。老教授說他不圖錢不圖利，就圖一個心境，拒絕了路鷗的提議。
玉兒他們的聚會原本是在平江文化公園，只是近來天氣轉(zhuǎn)熱，大家才決定移師茶樓。不僅是茶樓的文化品味與沙龍的氣質(zhì)相近，還因爲(wèi)茶樓面積大，層樓多，有隔間，探討問題時互不影響。
路鷗送玉兒來到茶樓後就先走了，他對文學(xué)不感興趣，每次總是臨近沙龍結(jié)束時纔來接回玉兒的。時值中午，顧客並是很多。筆友們都已到齊，大家相擁著走向一個包間。就在玉兒進(jìn)入包間時她看見了在另一個包間門口的一個微駝的背影，還有那後腦勺上的銀絲。
到此，如果玉兒僅僅驚詫於一個熟悉的背影，沒有去深究的話，那麼故事就會朝另一個方向發(fā)展，一個尋常的，平和的方向。那有關(guān)玉兒和方嫂的故事也應(yīng)該結(jié)束了。
然而，故事之所以成爲(wèi)故事，就有其巧合的一面。也許是想起了母親的不安和哭泣過的雙眼，一個念頭閃過玉兒的腦海。這是這個一念之差改變了玉兒的一生，也改變了那個背影的主人的命運。
玉兒跟著那個背影來到了包間門口，她輕輕地推開門……
玉兒呆住了，包間裡坐著兩個人，一個是她最爲(wèi)熟悉的人——母親，另一個人她只見過一面，是潘教授。
同樣呆住的還有方嫂和潘志平。
是的，事情應(yīng)該有個解釋。一個是省城赫赫有名的大學(xué)的院長，教授，赫赫有名的珠寶鑑定專家。一個是家庭主婦，二十多年都沒出過平江的底層市民，他們怎麼會走在一起？誰也無法想通。
是該有個解釋，可應(yīng)有誰來解釋？從何處開始解釋？怎樣解釋？
三個人就像三尊雕像對望著，沒有任何的動作，只能聽見三人粗重的呼吸聲。
還是玉兒先打破沉默的，玉兒說，潘教授，您怎麼認(rèn)識我孃的？
這……玉兒……，潘志平實在不知從何開口。
玉兒？這一聲叫得多麼親密，一個近乎是陌生的人竟用如此的口吻稱呼她。玉兒心裡在嘀咕著，潘教授和我是什麼關(guān)係？看來娘確實對我隱瞞了什麼。玉兒詢問的目光轉(zhuǎn)向了娘。
方嫂將目光轉(zhuǎn)向潘志平，潘志平沉默了一會兒，說，靈靈，告訴玉兒吧。既然讓玉兒碰上了，那也是天意，也該告訴她了。
靈靈？玉兒心裡又是一震，這是孃的小名，有多少年沒人這麼叫過娘了。潘志平這麼叫娘，他和娘到底是什麼關(guān)係？玉兒的心裡忐忑不安，思緒像一團(tuán)麻繩纏在一起，怎麼也找不到線頭。
方嫂下定決心似的點點頭說，那好，玉兒，告訴你，他不是別人，他是……是……你爹。
玉兒一下被震呆了，半天沒有反應(yīng)。她早預(yù)感到他和娘之間的關(guān)係不尋常。當(dāng)她進(jìn)入包廂時曾想到過許多可能性，甚至聯(lián)想到也許他就是所謂的第三者，破壞了爹和孃的感情，是因爲(wèi)他的原因爹才和娘離婚的。現(xiàn)在他轉(zhuǎn)眼間成了她的爹了，這話還是從娘口中說出來的。她實在是沒法相信。
爹？我爹不是田玉林嗎？玉兒睜著疑惑的雙眼。
田玉林不是你親爹，他纔是。
玉兒轉(zhuǎn)向潘志平，看了看，又搖搖頭說，娘，不是的，你騙我，是不是？是你騙我的，是不是？
方嫂搖搖頭，痛苦地低下頭。良久，她擡起頭來說，志平，你先回去吧，我來跟玉兒說。
潘志平看看方嫂，又看看玉兒，最後他還是站起來說，那好吧，是到了該讓她知道的時候了。玉兒，過些天，過些天我再來看你。說完他拖著有些蒼老的身軀緩緩步出房間。
玉兒，咱們也走吧，回家。娘都告訴你，什麼也不瞞你。她凝視著坐在輪椅上的玉兒，是啊，那時她也像玉兒這麼年青，這麼漂亮……
事情過了這麼多年，她本想這一輩子都不會遇見潘志平，過去那段歷史也不用再重新提起，玉兒也不需要知道自己的真實的身世。二十多年也都是這麼過來的，不也生活得挺好嗎？她絕想不到會在平江碰上潘志平，不，確切地說是潘志平主動來找她的。真是天意，就是因爲(wèi)玉兒頸上掛著那枚環(huán)形玉佩被潘玉平認(rèn)出來，纔會有今天這樣的局面。看來是瞞不住了，自己的一廂情願終究是一場虛幻的想像。本來今天是她和潘志平最後一次見面，雙方說好了不再聯(lián)繫了，就讓玉兒矇在鼓裡。已經(jīng)瞞了二十多年，不妨再瞞上幾十年。潘志平也答應(yīng)方嫂的提議。不想所有的努力就因爲(wèi)玉兒的一念之差而付之東流。
想那是二十多年前，那時大家還叫她靈靈，對，是靈靈，就剛纔志平也是這麼叫的。這名字聽著耳熟，又有點陌生，似有人在遙遠(yuǎn)的地方呼喚，她仔細(xì)再聽卻又沒有任何動靜。是她聽錯了？不，她沒聽錯，是有人在叫……