杜牧不禁屏住呼吸。
面前的橡樹(shù)龐大無(wú)比，幾乎有七八層樓那般高，樹(shù)冠幾乎觸碰到了塔層穹頂，暗綠色的枝婭上掛滿了人頭大小的沉甸甸的棕色果實(shí)，密密麻麻幾乎數(shù)不過(guò)來(lái)。
不知爲(wèi)何，凝視著這些果實(shí)，杜牧心中沒(méi)由來(lái)地產(chǎn)生了一絲絲威脅感。
他眉頭微蹙，用審視的目光打量了橡樹(shù)半晌，卻沒(méi)有相應(yīng)的文字浮現(xiàn)。
“不是夢(mèng)魘生物？”
彷彿是爲(wèi)了迴應(yīng)他的疑惑，橡樹(shù)樹(shù)冠邊緣，一顆果實(shí)突然撲通一聲跌落地上。
從二十多米高的高度落地，那顆果實(shí)居然半點(diǎn)損傷也沒(méi)有，反倒是地面被砸出了一個(gè)不小的坑洞。
隨後就聽(tīng)一陣連綿不絕的咔嚓細(xì)響，果實(shí)表面突然浮現(xiàn)大量的裂紋，一個(gè)縮小版的枯萎者破開(kāi)果實(shí)，從裡面鑽了出來(lái)。
破果而出後，枯萎者仰天嘶鳴，軀體恍若充氣般以肉眼可見(jiàn)的速度急劇膨脹，轉(zhuǎn)眼間就漲大到和杜牧先前遇見(jiàn)的同類一般無(wú)二。
變身完畢後，枯萎者很快發(fā)現(xiàn)的杜牧的存在，立刻追了過(guò)來(lái)，半途中藤蔓甩出，撕裂空氣呼嘯襲來(lái)。
“原來(lái)枯萎者是從這顆橡樹(shù)上誕生的！”
杜牧眼中閃過(guò)一絲恍然，隨手一擊斬?cái)喑閬?lái)的藤蔓，迎頭殺上，在與衝來(lái)的枯萎者擦身而過(guò)的瞬間，長(zhǎng)劍劃過(guò)一個(gè)巧妙的弧度，乾脆利落地沒(méi)入對(duì)方的腦袋。
撲通！
枯萎者的屍體在慣性下繼續(xù)向前撲去，半途中便嘩啦散作一地，而杜牧則是來(lái)到橡樹(shù)近前，細(xì)細(xì)端詳起來(lái)。
即便被他如此靠前打量，橡樹(shù)依舊沒(méi)有任何反應(yīng)，就好像是一顆真正的橡樹(shù)，只是樹(shù)枝上掛著的果實(shí)無(wú)時(shí)無(wú)刻彰顯著它的詭異和不凡。
“每顆果實(shí)便代表著一頭枯萎者......看樣子接下來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間不用擔(dān)心沒(méi)夢(mèng)魘能量收入了。”杜牧輕聲喃喃自語(yǔ)，嘴角不由浮現(xiàn)一絲笑意，“而且還有霧氣。”
他轉(zhuǎn)頭環(huán)視一圈，心中已然有了計(jì)較。
“先將這一層的收穫消化掉，再繼續(xù)往下走。”
“首先就是清理掉花園裡的枯萎者！”
意念一動(dòng)，杜牧的體表迅速涌現(xiàn)大量灰夢(mèng)，翻涌著凝聚出七八個(gè)漩渦，剎那間就見(jiàn)空氣中緩緩飄動(dòng)的霧氣猛地一頓，如同受到無(wú)形之力牽引一般，瘋狂朝他涌來(lái)。
而隨著異變的發(fā)生，四周的霧氣中也傳來(lái)了此起彼伏的嘶鳴聲。
......
派對(duì)第二天，杜牧就收到了夏志託人送來(lái)的武科大考的相關(guān)文件，而送來(lái)文件的還是個(gè)熟人。
“沒(méi)想到另一個(gè)加入考覈團(tuán)的學(xué)員居然是你。”
望著面前微微有些害羞和靦腆的周祈曦，杜牧失笑搖了搖頭，“我早該想到的，畢竟你也是昊光市本地人。”
“是我拜託夏志老師讓我加入的昊光市考覈團(tuán)，已經(jīng)離開(kāi)家裡將近一年了，趁這個(gè)機(jī)會(huì)剛好可以回去一趟！”周祈曦輕笑道。
“也是。”
杜牧頷首，他同樣是出於回去見(jiàn)一下故人的念頭，才接受了參加考覈團(tuán)的提議。
“那麼，後天見(jiàn)。”
“嗯，後天見(jiàn)！”
周祈曦離去後，杜牧回到客廳沙發(fā)坐下，開(kāi)始翻閱文件。
隨著意志屬性的提升，他發(fā)現(xiàn)自己的思維越發(fā)敏銳，連帶著記憶力也大幅度提升，只是花了不到五分鐘，就將三十多頁(yè)的文件全部瀏覽完。
閉上眼回憶數(shù)秒，文件內(nèi)容猶如銘刻在腦海深處般清晰無(wú)比。
“這能力要是用在學(xué)習(xí)上，肯定能成爲(wèi)學(xué)霸一級(jí)的學(xué)生。”
杜牧笑了笑，起身離開(kāi)了公寓。
外邊夜色漸深，杜牧找了個(gè)偏僻處換下身上的制服，用灰夢(mèng)在臉上凝聚出面具後，輾轉(zhuǎn)來(lái)到了酒吧地下大廳。
基地的徵召任務(wù)結(jié)束後第二天，任務(wù)報(bào)酬的500功勳值就到賬了，他如今的功勳總額爲(wèi)522，看著不少，但距離晉升日曜級(jí)成員所需的5000點(diǎn)還差著很長(zhǎng)一段距離。
“土曜級(jí)戰(zhàn)鬥類任務(wù)的報(bào)酬通常在120~150之間，要積累到5000功勳，最起碼還要完成30個(gè)任務(wù)，在不拖累實(shí)力提升速度的前提下，至少也要半年時(shí)間！”
杜牧腦海中思緒飛轉(zhuǎn)，很快計(jì)算出晉升需要的時(shí)間。
“任重道遠(yuǎn)啊......”
“夢(mèng)魘先生！”
剛踏入地下大廳，紅磷便發(fā)現(xiàn)了他的到來(lái)，揮手招呼道。
來(lái)到吧檯坐下，杜牧環(huán)視一圈，詫異道：“徵召任務(wù)不是結(jié)束了嗎？怎麼這裡還是那麼冷清？”
紅磷一怔，苦笑道：“結(jié)束是結(jié)束了，不過(guò)那場(chǎng)任務(wù)據(jù)說(shuō)犧牲了許多成員，別的分部我不清楚，但首都這裡死了足足18個(gè)成員，其中還有兩個(gè)日曜級(jí)的成員！”
杜牧聞言一陣沉默。
年輪在基地裡得到的收穫出乎意料不假，但也正因爲(wèi)如此，基地裡的武裝力量同樣大大超乎他們的預(yù)計(jì)。
別的不提，單單量產(chǎn)型無(wú)面者就是一股不小的力量。
杜牧記得趙姓男子說(shuō)過(guò)，基地裡可是有上千無(wú)面者，而被他擊殺的還不到三百個(gè)，剩餘的用去對(duì)付誰(shuí)不言而喻。
在出乎意料的抵抗力量面前，年輪損失慘重也在情理之中。
並且由於首都據(jù)點(diǎn)是距離敦山市最近的幾個(gè)據(jù)點(diǎn)之一，參與任務(wù)的成員不少，死傷程度自然也位列前茅。
“上層已經(jīng)在計(jì)劃招收新的成員了，估計(jì)用不了多久就有新人補(bǔ)充進(jìn)來(lái)。”紅磷手指抵著下巴，“對(duì)了，夢(mèng)魘先生今天是要來(lái)接取任務(wù)嗎？”
“嗯。”杜牧點(diǎn)了點(diǎn)頭。
見(jiàn)狀，紅磷立刻取出任務(wù)清單遞了上去。
杜牧接過(guò)文件細(xì)細(xì)翻閱起來(lái)，反正都要去昊光市，他便打算接取一個(gè)昊光市或者附近城市的任務(wù)，順路完成。
而且考慮到還要忙碌武科大考和會(huì)見(jiàn)故人的事，任務(wù)持續(xù)時(shí)間最好不能太長(zhǎng)。
相比起木曜級(jí)和金曜級(jí)，土曜級(jí)的任務(wù)數(shù)量少了不止一籌，難度卻上升了數(shù)倍，常見(jiàn)的鎮(zhèn)壓據(jù)點(diǎn)或殺死某個(gè)強(qiáng)者的任務(wù)，其目標(biāo)的實(shí)力層次至少都是七星級(jí)別的，甚至不乏八星的，讓杜牧暗暗咋舌。
半晌，他終於作出決定，指著挑中的任務(wù)，擡頭看向紅磷。
“就這個(gè)吧，東堡市的！”