赤紅的太陽(yáng)懸掛在高空，猛烈的陽(yáng)光熾熱的讓人根本無(wú)法與之直視，難以想象的，明明按照距離上來(lái)說(shuō)，是相隔著他們所在位置不知幾何的星球纔對(duì)，如果僅僅是按照個(gè)人的速度那麼就是窮極一生都無(wú)法到達(dá)的遙遠(yuǎn)距離。
然而在這麼的一種距離之下，它卻依舊給地面上的人類造成著深重影響著——就連一句話都不需要說(shuō)，無(wú)需發(fā)出任何請(qǐng)求的，就足以讓生活在這座城市內(nèi)的少女替換上簡(jiǎn)潔的短裙，這或許是足以讓一名少年費(fèi)盡口舌都無(wú)法達(dá)到的程度也說(shuō)不定。
所以的，從某種程度上來(lái)說(shuō)，夏日的太陽(yáng)的確是少年的夥伴沒(méi)錯(cuò)！
只不過(guò)遺憾的是，似乎在這種陣營(yíng)關(guān)係上並沒(méi)有讓對(duì)方察覺(jué)到，那熾烈得讓人忍不住在街上全裸露出的陽(yáng)光依舊是不分?jǐn)澄野愕恼丈湓诹松倌甑纳砩稀谶@一刻，彷彿少年們也終於注意到了，那顆遙遠(yuǎn)的星球如果真要區(qū)分性取向的話，或許是雙向插頭也說(shuō)不定……
那麼既然是意識(shí)到了這一點(diǎn)後，似乎再也沒(méi)有了將之當(dāng)做友軍的必要！
“好熱……”作爲(wèi)隊(duì)伍中的唯一一名少年，艾倫此時(shí)彷彿失去了所有力氣一般半個(gè)身子都趴在了桌子之上，如此炎熱的天氣，已經(jīng)足以讓他完全提不起做任何事情的興致，或者說(shuō)此時(shí)他終於發(fā)覺(jué)了羅羅娜突然做出了延遲離開(kāi)這座城市的決定是多麼明智！
在這種天氣，如果還要趕路的話，那可真的是會(huì)中暑的！
那麼話說(shuō)回來(lái)，再意識(shí)到了這一點(diǎn)之後，他突然有醒起了什麼一般人不會(huì)注意到的東西……
“我說(shuō)伊芙，現(xiàn)在是5月初對(duì)吧？”突然的對(duì)著坐在對(duì)面的自己的妹妹伊芙這麼問(wèn)了出來(lái)。
“嗯，是這樣的沒(méi)錯(cuò)。”伊芙點(diǎn)了點(diǎn)頭回答著，同時(shí)也不由得疑惑的歪過(guò)了腦袋，看向了自己的哥哥。
“那麼如果我沒(méi)有記錯(cuò)，我們剛登上船，開(kāi)始出發(fā)的時(shí)候，似乎是在9月沒(méi)錯(cuò)吧？”繼續(xù)這麼吶吶的問(wèn)了出來(lái)，語(yǔ)氣突然莫名其妙的變得有些沉重。
“唔……大概吧。”伊芙遲疑了一會(huì)，隨意的做出了回答，其實(shí)她自己也記得不太清楚，但的確就是那段時(shí)間左右沒(méi)錯(cuò)。
“不過(guò)爲(wèi)什麼這樣問(wèn)，有什麼問(wèn)題嗎？”疑惑的歪著頭，這麼問(wèn)了出來(lái)。
“這樣一來(lái)還沒(méi)發(fā)覺(jué)嗎？我們似乎在做著很虧本的一般人絕對(duì)不會(huì)做的事情！”艾倫臉色陰沉的說(shuō)道。
“哈？”
“我們似乎是在這一年的時(shí)間裡一連度過(guò)了兩次夏天……”悶悶的伸出了兩根手指，說(shuō)了出來(lái)：“明明對(duì)於我來(lái)說(shuō)，一次夏季就已經(jīng)很難熬了。”
“喔……”伊芙無(wú)語(yǔ)的說(shuō)了出來(lái)，但並沒(méi)有反對(duì)，因爲(wèi)這樣炎熱的天氣沒(méi)有任何一個(gè)人會(huì)喜歡，而且真要說(shuō)的話，那麼即使是她也知道自己的哥哥毫無(wú)疑問(wèn)是那種極爲(wèi)怕熱的個(gè)性……
如果說(shuō)自身屬性和本人性格是有著某種聯(lián)繫的話，那麼艾倫的風(fēng)系的確和炎熱的夏季很不兼容的沒(méi)錯(cuò)！
“吶，伊芙！我們不如現(xiàn)在回去吧？如果是我們家鄉(xiāng)那邊的話，現(xiàn)在可是應(yīng)該處?kù)抖镜臎](méi)錯(cuò)哦！而且應(yīng)該開(kāi)始下雪了吧？你和芬里爾以前不是很喜歡在家裡後院的雪地裡玩的嗎？！回去吧回去吧！”艾倫突然的擡起頭的提議道。
這傢伙到底有多怕熱啊……一旁的伊芙無(wú)語(yǔ)的想道。
“不要。”伊芙果斷的拒絕了說(shuō)道，而待艾倫疑惑的將目光看向她的時(shí)候，她則是默默的抱緊了懷裡的芬里爾——作爲(wèi)她的召喚師魔寵的冰之狼芬里爾此時(shí)正縮小得如一直小狗般被她抱在懷裡，那如冰刺般的皮毛，晶瑩得彷彿剛凝結(jié)成的一道道堅(jiān)固的冰刺一般……
不，或者說(shuō)那的確就是由冰構(gòu)成的沒(méi)錯(cuò)……這樣的一隻魔寵的存在似乎在這一刻也給房間內(nèi)驅(qū)散了一絲炎熱的氣息。
不過(guò)這僅僅是錯(cuò)覺(jué)而已，因爲(wèi)能感覺(jué)到那涼意的，也就不過(guò)只有將它抱在懷裡的伊芙而已。
這樣啊……這傢伙是一點(diǎn)都感覺(jué)不到熱嘛！艾倫看到這裡，理解的想道，同時(shí)也放棄了說(shuō)服妹妹“打道回府”的念頭——明明以前都不覺(jué)得這隻蠢狗有什麼特別作用，真要說(shuō)的話，那麼就是白養(yǎng)了它這麼多年都依舊認(rèn)不得自己這個(gè)主人的哥哥，也就是半個(gè)主人的存在的樣子。
不過(guò)撇開(kāi)經(jīng)常要提放著不要讓這隻傢伙咬到行人之外，沒(méi)想到竟然還有著這種作用？
艾倫這麼想著不由得伸出了手，似乎想要搭在芬里爾的頭上，同時(shí)說(shuō)了出來(lái)：“來(lái)！讓我也抱一個(gè)……”
但還沒(méi)等他將手放到那隻魔狼的身上，那發(fā)出的齜牙的不善聲音就讓他止住了接下來(lái)的舉動(dòng)——之前就說(shuō)了自己一家人養(yǎng)了這隻蠢狗多年，但卻連自己這算得上半個(gè)主人的傢伙都不理不睬，雖然對(duì)於只認(rèn)一個(gè)主人的忠心的這一點(diǎn)倒是不討厭，但怎麼來(lái)說(shuō)的……
對(duì)於自己來(lái)說(shuō)還是白眼狼沒(méi)錯(cuò)！艾倫這麼想著，收回了伸出的右手——他終於在到底是拼著被對(duì)方瘋咬一番也要涼快一些，還是明智的繼續(xù)忍受炎熱的兩點(diǎn)之間做出了明智的選擇。
“哦？原來(lái)你們?cè)谶@嗎？”而就在此時(shí)，身後傳來(lái)了艾麗西亞的聲音。
“哦……艾麗西亞嗎？你今天一大早的就不見(jiàn)人了呢。”艾倫興致缺缺的說(shuō)著，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)了頭看向?qū)Ψ剑吘乖谶@樣的天氣之下他完全生不起做出什麼激烈動(dòng)作的舉動(dòng)……
然而，在看到對(duì)方手上端著的東西之後，就瞬間打翻了這個(gè)常理——迅速的站起身來(lái)，從對(duì)方手中奪過(guò)，那是一盤(pán)切得整齊，僅僅是用看著，就能讓人察覺(jué)到甜美而唾液分泌的西瓜。
雖然夏天讓人很討厭沒(méi)錯(cuò)，但正如女生的裙子並不讓少年討厭，反而是喜歡一樣，那麼夏天的經(jīng)過(guò)冰鎮(zhèn)的西瓜也同樣足以讓一個(gè)人在短時(shí)間內(nèi)忘卻天氣的炎熱……所以的艾倫直接的將之奪了過(guò)去，絲毫不等對(duì)方招呼的，就拿過(guò)了其中一片往嘴裡塞。
可以說(shuō)如果有毒，他已經(jīng)早死了。不過(guò)值得慶幸的是，這個(gè)世界並沒(méi)有那種訓(xùn)練人們毒抗能力而隱晦的在食物中添加奇怪物質(zhì)的設(shè)定。
“不要吃完哦，我去叫羅羅娜她們出來(lái)……吃完的話會(huì)被打的。”接著身後傳來(lái)了這樣越來(lái)越遠(yuǎn)的話語(yǔ)，以及艾麗西亞的腳步聲。
真是一個(gè)好女僕呢！艾倫這麼想道。
不過(guò)很快的，艾麗西亞就從羅羅娜的房間走了出來(lái)，但那本應(yīng)跟在她後面，甚至馬上越過(guò)她，狂奔的撲向那盤(pán)切得整齊的西瓜的那個(gè)傢伙，卻沒(méi)有出現(xiàn)。
“嗯？”嘴裡塞著半塊西瓜的艾倫回過(guò)了頭，發(fā)出了疑惑的聲音。
“沒(méi)人，似乎很早就已經(jīng)出去了……”
“來(lái)得好！”艾倫大喊了一聲，將手伸向了本應(yīng)是留給羅羅娜的那份……
……
而這個(gè)位於一天之內(nèi)的正午的，氣溫最爲(wèi)炎熱的時(shí)段，本應(yīng)在這個(gè)時(shí)候如果不是好好的縮在涼快地方午睡休息，就是做著不得不完成的事情纔對(duì)，但卻有著兩名少女，出現(xiàn)在了一個(gè)她們所不太可能出現(xiàn)的地方中。
那是一個(gè)城市的貧民區(qū)，可以說(shuō)在這個(gè)城市之內(nèi)的所有最底層的人們都居住在了這個(gè)地方，雖然從這座城市的別的地方看來(lái)，是一副繁華的樣子，但卻依舊有著這樣的一種地方——地上流淌著污水，隨處可見(jiàn)的垃圾，傳播疾病的老鼠在這裡可以說(shuō)比路上的小石子都要常見(jiàn)！
那個(gè)是沒(méi)有辦法的事，正如有光的地方就會(huì)有影，就像如果沒(méi)有弱者，怎麼會(huì)顯示出強(qiáng)者的強(qiáng)大呢？在這世界上有著富豪，貴族的出現(xiàn)的時(shí)候，就已經(jīng)預(yù)示著這樣的一種區(qū)域的產(chǎn)生……這座城市的“影”！
雖然說(shuō)自己以前也很窮，但再怎麼說(shuō)也沒(méi)有貧窮到這個(gè)程度。羅羅娜鄒著眉的繞過(guò)了一團(tuán)擋在她前面的垃圾，這麼想著繼續(xù)向前走去。
或許不僅僅是地上，就連居住在這裡的人，在這座城市的其他人看來(lái)也是和垃圾相差無(wú)幾的存在——這樣惡劣的居住環(huán)境也決定著這樣的地段會(huì)成爲(wèi)滋生瘟疫的地方，不僅僅是身體上的，還有精神和人格上的。
因此這樣的地方是大多數(shù)小偷的聚居地，雖然說(shuō)或許他們也是不得而已才做出這樣的事情，但正如一個(gè)人如果貧窮到走投無(wú)路的話，那麼是做出什麼危險(xiǎn)事情都變得是可以預(yù)料的一般。
偷竊已經(jīng)算是小事，搶劫，殺人，甚至於販賣器官。各種各樣的惡行在這種地方都存在著……所以的才說(shuō)這裡是任何人可以的話都不應(yīng)該屬於的區(qū)域，或者說(shuō)可以的話是完全不想踏足在之上！彷彿只要是進(jìn)入就會(huì)遇到危險(xiǎn)。
因爲(wèi)這裡是居住著……自己絕對(duì)不可能對(duì)之產(chǎn)生理解，甚至能認(rèn)作是異類的地方。
不過(guò)此時(shí)羅羅娜卻出現(xiàn)在了這裡，身後帶著絲沫——但對(duì)方卻滿臉厭惡的皺起了纖細(xì)的眉頭，彷彿由於身體素質(zhì)太強(qiáng)，乃至嗅覺(jué)也過(guò)於靈敏的關(guān)係，在這裡遊離著的，裡面佈滿了各種病毒的氣味讓她不愉。
但今天她們當(dāng)然是有事纔會(huì)來(lái)到這個(gè)地方的，如果不是有必要事情，鬼才會(huì)願(yuàn)意來(lái)這裡！
“還沒(méi)到嗎？”絲沫煩惱的問(wèn)了出來(lái)，如果不是羅羅娜答應(yīng)了事後請(qǐng)她吃能吃到飽的自助餐，打死她都不會(huì)來(lái)這裡。
“不，很快了。如果之前遇到的那個(gè)警衛(wèi)隊(duì)隊(duì)員的描述沒(méi)有錯(cuò)，而且我也沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)路的話……”羅羅娜緩緩說(shuō)著，依舊在左右移動(dòng)著目光，彷彿需要從周圍那些破落的房屋中尋找到自己想要尋找的那間。
終於的，羅羅娜在一間已經(jīng)半倒塌了其中一面牆壁的房屋門(mén)前停了下來(lái)——極爲(wèi)破落的房屋，甚至一到了雨天，上面還能否擋雨不說(shuō)，裡面到底會(huì)不會(huì)積水都讓人無(wú)法確定，更不要說(shuō)倒塌那樣的常見(jiàn)事情了。
的確的，這在這裡看來(lái)就是極爲(wèi)普通的一間房屋，但真正讓羅羅娜停下了腳步的，則並非是因爲(wèi)這座房屋的本體，而只不過(guò)是這裡曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的事情，以及裡面所有可能殘留下來(lái)的痕跡……
或許在之前自己還很不確定是不是真的就是這間房屋，但在真正的腳踏在門(mén)口的一刻起，羅羅娜就馬上確認(rèn)了自己並沒(méi)有找錯(cuò)——因爲(wèi)是預(yù)想之中的那種劇烈到了刺鼻程度的惡臭味，或者說(shuō)並非是惡臭，更爲(wèi)詳細(xì)來(lái)說(shuō)的是……
腥臭。
已死之人的血液和肉末殘留在地上，然後經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間後開(kāi)始的變質(zhì)，甚至還被居住在這裡的老鼠一類生物啃食後的而殘餘下來(lái)的刺激味道……讓羅羅娜馬上的就確認(rèn)到了，這的確就是那隻鍊金生物之前攻擊了那對(duì)小偷兄妹的地方。
羅羅娜緩緩的推開(kāi)了門(mén)——裡面所出現(xiàn)的，是一間窄小，卻是雜亂又幹淨(jìng)的房間。
雖然表面上來(lái)看雜亂和乾淨(jìng)是頗爲(wèi)衝突的詞語(yǔ)沒(méi)錯(cuò)，但這卻的確是目前能準(zhǔn)確描述裡面場(chǎng)景的兩個(gè)詞語(yǔ)——雜亂的內(nèi)部，彷彿經(jīng)過(guò)了一番搏鬥和掙扎後所留下的現(xiàn)場(chǎng)，各種東西被打翻，甚至被踩碎了撒落了一地。
不過(guò)按照成列來(lái)看，大概在事情發(fā)生前，依舊是一個(gè)整齊的房間內(nèi)部沒(méi)錯(cuò)，由此可見(jiàn)那個(gè)小偷的妹妹似乎還是挺賢惠的類型……不過(guò)也就僅僅是過(guò)去了。
而至於乾淨(jìng)的話，那麼這個(gè)所描述的則僅僅是房間內(nèi)的人，或者說(shuō)本住在這裡的人……已經(jīng)被吃得乾淨(jìng)而已！
第一批進(jìn)食著毫無(wú)疑問(wèn)的是那隻殺害了他們的鍊金獸，而在它進(jìn)食完畢後，那麼所留下的殘?jiān)蟾乓矔?huì)引來(lái)著諸如老鼠一類的生物，成爲(wèi)了第二批……或許還有第三第四批也說(shuō)不定。
反正的，留下在羅羅娜眼前的現(xiàn)場(chǎng)的，也就只有兩大灘開(kāi)始乾涸的顯得污黑的血跡——但卻還沒(méi)完全乾掉，至少的稍微輕輕一抹的話，還是能感覺(jué)到絲絲黏糊。
羅羅娜蹲下的身體，用食指向著地面的那灘乾涸的血跡上一抹，湊在鼻子前稍稍聞了下——?jiǎng)×业男瘸粑叮贿^(guò)雖然惡臭的味道已經(jīng)蓋過(guò)了血液應(yīng)有的腥味，不過(guò)她依舊能確認(rèn)著的確是屬於著人類的血液沒(méi)錯(cuò)。
不過(guò)這並不是什麼特別的，她這麼做其實(shí)並沒(méi)有什麼太大的意義，她對(duì)這裡的兩位死者的血型並沒(méi)有興趣，而真正讓她感興趣的，是在這房間除了這兩灘血跡之外，還殘留在地上的一些雜亂的類似於大型獸類的腳印。
如果沒(méi)有猜錯(cuò)，那麼這些應(yīng)該是屬於那隻鍊金生物的腳印，而且看來(lái)還有著利爪的存在，那麼毫無(wú)疑問(wèn)的是一隻有著危害性的鍊金獸，但這樣的腳印上卻似乎由於那隻鍊金獸之前踩到了什麼液體，而使得那些液體同時(shí)也在這些腳印上留下了一些跡象。
羅羅娜再次伸出了手，在腳印上輕輕一點(diǎn)——和那一大灘乾涸下來(lái)的血液不同，或許那些血液是由於本來(lái)分量就極多使得乾涸的過(guò)程比較慢，但如果這些本來(lái)就僅僅是留下一些腳印的情況的話，那麼已經(jīng)完全乾涸下來(lái)了。
不過(guò)依舊的是能大概分辨出來(lái)是怎樣的成分，如果這種液體自己曾經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)的話……羅羅娜將沾了一下腳印上乾涸的液體痕跡的手指湊到了鼻子前，輕輕一嗅覺(jué)。
“果然是那個(gè)……”僅僅是沉默了很短時(shí)間的就緩緩說(shuō)了出來(lái)。
“怎麼了？”一旁的絲沫問(wèn)道。
“恐怕一開(kāi)始認(rèn)爲(wèi)那隻鍊金生物和真理之石有關(guān)係的想法是錯(cuò)誤的，真正有聯(lián)繫的，大概是它身後的操縱者纔對(duì)。”羅羅娜沉默的說(shuō)了出來(lái)。
“操縱者？不是說(shuō)是跑丟的鍊金獸嗎？”絲沫疑惑的問(wèn)了出來(lái)。
“不，這隻鍊金獸在來(lái)這裡之前，似乎踩到了某些液體……或者甚至是直接浸泡的也說(shuō)不定，而那些液體則剛好是我有所瞭解的種類之一。”羅羅娜緩緩的說(shuō)了出來(lái)。
“哦？”絲沫疑惑的問(wèn)道。
“之前我曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，鍊金生物是追求著生命之道的鍊金術(shù)師的其中一件極具代表性的作品，可以說(shuō)和人體煉成一樣，是一種以玩弄生命的手法。但是就和複製某個(gè)生物個(gè)體的時(shí)候所遇到的難題一樣，大多數(shù)鍊金生物，無(wú)論是再完美的作品都會(huì)遇到同一個(gè)無(wú)法忽略的問(wèn)題。”羅羅娜沉沉的說(shuō)了出來(lái)。
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“？”絲沫不禁也露出了好奇的表情。
“染色體過(guò)短……這種依靠人工培育的生物可以說(shuō)的確是某種程度上嶄新的出現(xiàn)在世界上的物種沒(méi)錯(cuò)，但卻依舊無(wú)法避免的會(huì)出現(xiàn)這樣的瑕疵，所以大多數(shù)鍊金生物的壽命都極短。”
“但饒是如此的，卻依舊有著大量的鍊金生物存活了好一段時(shí)間，作爲(wèi)鍊金術(shù)師的寵物……而那靠的就是這種極爲(wèi)常見(jiàn)的藥劑。”羅羅娜說(shuō)著，緩緩的伸出了那根手指。
“就像用福爾馬林浸泡的屍體會(huì)減緩腐爛程度一樣，只要人工煉成的生物也同樣用這種特殊藥劑浸泡塗抹，也能大大的減慢它的腐朽速度……所以說(shuō)，可以確認(rèn)的是，那隻鍊金生物似乎已經(jīng)進(jìn)入了需要使用藥物的腐朽期了。”
“我還說(shuō)怎麼這樣的事件居然能持續(xù)一個(gè)星期呢，一般來(lái)說(shuō)失去了藥物支持的鍊金生物的存活事件大概就只有四天左右而已！不過(guò)現(xiàn)在至少可以知道，現(xiàn)在的情況來(lái)看是有著某位或許是鍊金術(shù)師的人類在幫助著它了……”羅羅娜緩緩的說(shuō)了出來(lái)。
“怎樣？能按照殘餘在這裡的氣味追蹤到那隻逃跑的鍊金獸嗎？”對(duì)著絲沫這麼問(wèn)了出來(lái)。
“這裡各種各樣的氣味太多，我根本沒(méi)法區(qū)分啦！”絲沫苦惱的說(shuō)道。
“這樣嗎……”