雖然是新時(shí)代了，赤衛(wèi)隊(duì)員們普遍接受了布爾什維克的革命思想，但是他們一時(shí)還很難擺脫舊時(shí)代的意識(shí)。從前，在沙皇的時(shí)代，當(dāng)官的越是厲害，士兵們就越認(rèn)爲(wèi)是最好的指揮官。象戈?duì)柌ǚ蛑行＿@樣的人，大家都這樣說(shuō)：“如果惹怒了他，他真的會(huì)剝你的皮；如果討得他歡心，他就把剝了人家的皮給你做衣服。”
赤衛(wèi)隊(duì)員涌進(jìn)了這個(gè)小鎮(zhèn)。所有部隊(duì)的指揮權(quán)實(shí)際上全都落到戈?duì)柌ǚ蛑行Ｊ盅e。他在不到兩天的時(shí)間內(nèi)把這支已經(jīng)潰不成軍的隊(duì)伍重又收編起來(lái)，併爲(wèi)鞏固小鎮(zhèn)的防禦工事，採(cǎi)取了相應(yīng)的措施。
科林諾夫少校有點(diǎn)悶悶不樂(lè)，本來(lái)以爲(wèi)奇卡奇科夫死後，他能夠順利地控制瓦爾代的赤衛(wèi)隊(duì)，成爲(wèi)瓦爾代革命軍事委員會(huì)的委員，但是橫穿殺出一個(gè)戈?duì)柌ǚ蛑行＃阉械臋?quán)力都奪了過(guò)去，而且把他的部隊(duì)也收編了，現(xiàn)在科林諾夫少校負(fù)責(zé)指揮由三個(gè)步兵連組成的一個(gè)步兵營(yíng)。
黃昏時(shí)分，科林諾夫少校剛從自己的住處走出來(lái)，要去檢查設(shè)置在鐵路線上的部隊(duì)的崗哨——就在大門(mén)口遇見(jiàn)了戈?duì)柌ǚ蛑行！８隊(duì)柌ǚ蛑行ＵJ(rèn)出了他。“你是科林諾夫少校吧？”
“是。”
“你這是要到哪兒去？”
“查哨去。喏，怎麼樣？”科林諾夫少校皺起了眉頭。
“怎麼樣？你好意思說(shuō)，科林諾夫少校，你們幾千人進(jìn)攻人家一千人不到的一個(gè)小鎮(zhèn)。反而被人家趕了出來(lái)。跑得一個(gè)比一個(gè)快。真不知道你們是怎麼搞的……”戈?duì)柌ǚ蛑行Ｕf(shuō)道。
“戈?duì)柌ǚ蛑行Ｍ荆@件事情已經(jīng)過(guò)去，就請(qǐng)你不要再提起好不好？”科林諾夫少校煩惱地說(shuō)道。
“提，爲(wèi)什沒(méi)能夠提，而且要大提，還要在革命軍事委員會(huì)上提，要讓廣大人民羣衆(zhòng)汲取這樣的教訓(xùn)…”
“再見(jiàn)！”科林諾夫少校急忙與戈?duì)柌ǚ蛑行５绖e，大踏步往沿著鐵路向前方走去。
之前。在戈?duì)柌ǚ蛑行Ｖ谱〉某嘈l(wèi)隊(duì)員的時(shí)候，他跟那些赤衛(wèi)隊(duì)員一樣，感覺(jué)到戈?duì)柌ǚ蛑行Ｓ绪攘τ型?yán)，以爲(wèi)他能夠挽救失敗的赤衛(wèi)隊(duì)，但是經(jīng)過(guò)幾天的觀察之後，特別是在戈?duì)柌ǚ蛑行Ｕ莆樟塑姍?quán)之後，戈?duì)柌ǚ蛑行Ｕf(shuō)話的口氣已帶有優(yōu)越感和頗爲(wèi)傲慢的口吻。這個(gè)純樸的布爾什維克好像已經(jīng)陶醉在權(quán)勢(shì)中而不能自拔。
戈?duì)柌ǚ蛑行８切┱粯樱瑖?yán)厲，對(duì)部隊(duì)和戰(zhàn)士關(guān)心至備，作爲(wèi)一個(gè)優(yōu)秀的布爾什維克。他是非常完美的；他善於演講，能夠感動(dòng)人。人格魅力非常強(qiáng)大，也有組織力量，但是光光靠這些是不能夠與中隊(duì)抗衡的。
而且，戈?duì)柌ǚ蛑行８话愕恼粯樱瑯由旗对谲婈?duì)內(nèi)部搞內(nèi)鬥，而科林諾夫少校就是他鬥爭(zhēng)的對(duì)象。
科林諾夫少校支起軍大衣領(lǐng)子，加快了腳步。看來(lái)將是一個(gè)寒夜。寒風(fēng)凜冽。地面結(jié)著厚厚的冰。雪在腳底下沙沙地響。月亮象個(gè)上樓梯的殘廢人，緩慢、歪斜地爬上來(lái)。草原上是一片朦朧的、紫青色的黃昏。在這黑夜即將降臨的時(shí)候，物體的輪廓、線條、色彩和距離都變得模糊起來(lái)；這時(shí)候白晝與黑夜正短兵相接，正進(jìn)行著殊死的搏鬥，所以一切景物都彷彿是不真實(shí)的，象童話中的，飄忽不定；甚至氣味在這時(shí)候也在失去強(qiáng)烈的刺激性，顯出自己特有的、令人陶醉本色。
科林諾夫少校查完哨，回到住所。他的死黨，一臉麻子、相的哥薩克人，之前的排長(zhǎng)現(xiàn)在降職爲(wèi)士兵的麥里科夫，燒上火壺，坐到桌邊來(lái)。
“我們還要開(kāi)始進(jìn)攻嗎？老大！”
“不知道。”
“或者我們是想等待中國(guó)人來(lái)進(jìn)攻吧？”
“大概是這樣。”
“完全正確。想來(lái)，我們也無(wú)力進(jìn)攻，——那麼，當(dāng)然，最好是以逸代勞。防禦更爲(wèi)有利。我在對(duì)德國(guó)作戰(zhàn)時(shí)當(dāng)過(guò)工兵，深通戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)……咱們的兵力嘛，人是夠多了，但都是剛剛放下鋤頭的農(nóng)民和鐵鏟的礦工，又笨又懶…”
“我纔不管呢？這些都是革命委員會(huì)和戈?duì)柌ǚ蛑行Ｒ紤]的事。”科林諾夫少校無(wú)意繼續(xù)進(jìn)行這使他厭煩的閒談。但是麥里科夫死纏著他，問(wèn)東問(wèn)西，他圍著桌子轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，搔著呢子背心裡象石斑魚(yú)一樣的瘦肚子，問(wèn)道：
“咱們炮兵多嗎？炮呢，炮還有多少？”
“你也是布爾什維克黨員，怎麼就不懂黨員的規(guī)矩！現(xiàn)在已經(jīng)不由我說(shuō)了算了，戈?duì)柌ǚ蛑行４蛩阏夷兀克F(xiàn)在就像契卡一樣（全俄肅反委員會(huì)）逮到誰(shuí)就咬誰(shuí)…”科林諾夫少校冷酷、憤怒地說(shuō)道，他眼睛一瞪，麥里科夫連忙把眼光閃到一旁去。
“哼，布爾什維克黨員，規(guī)矩！……現(xiàn)在都什麼時(shí)候了，他們這些人還這麼熱衷於搞不好內(nèi)鬥，非得自己搞死自己，把大好的江山白白送給中國(guó)人嗎……”
“越是嚴(yán)峻時(shí)期越是要嚴(yán)防這些反革命，另外，麥里科夫同志，你是哥薩克人的身份，最好不要跟別人說(shuō)起，否則我也保護(hù)不了你……”
“哥薩克……老大！……親……親愛(ài)！……”臉色蒼白的麥里科夫把字尾全都吞了下去，急得氣喘吁吁，半張著嘴的麻臉發(fā)了青：“這都哪跟哪呀，開(kāi)始的時(shí)候，不是說(shuō)哥薩克也是人民的一員嗎，是值得團(tuán)結(jié)的同志嗎？……”
“那是以前，現(xiàn)在哥薩克騎兵做了中國(guó)人的幫兇，夥同中國(guó)人殘害俄國(guó)人民，你還指望那些敏感的政委、契卡、革命軍事委員會(huì)的委員委員們相信你們哥薩克嗎？”
科林諾夫少校拿起來(lái)了一杯麥里科夫給他倒的茶，他喝茶的時(shí)候無(wú)意中擡眼看了看麥里科夫，只見(jiàn)他的眼睛就象被閃電刺了一樣。眨了一下。但是等到睫毛張開(kāi)。露出眼睛的時(shí)候，神情完全變了，變得很溫柔、幾乎是崇敬的神情。
科林諾夫少校滿腹心事，沒(méi)有喝完第二杯茶，就回自己的房間了。
不久，另外三個(gè)和科林諾夫少校同住的步兵連的連長(zhǎng)不知道從什麼地方回來(lái)了。他們熱熱鬧鬧地喝著茶，又說(shuō)又笑。矇矓中，科林諾夫少校聽(tīng)到他們談話的一些片斷。他聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)人在講（科林諾夫少校從聲音聽(tīng)出來(lái)是第一連的連長(zhǎng)巴普洛喬夫。被戈?duì)柌ǚ蛑行Ｕ{(diào)到他的步兵營(yíng)擔(dān)任連長(zhǎng)，目的是牽制科林諾夫少校的布爾什維克），其餘的人偶爾插嘴說(shuō)幾句。
“…戈?duì)柌ǚ蛲臼欠浅Ｓ绪攘Φ念I(lǐng)導(dǎo)，他是搞工人運(yùn)動(dòng)出身的，有豐富的革命鬥爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)…那時(shí)我們?cè)诟隊(duì)柭宸蛩箍说V區(qū)，我們召集了那裡的礦工開(kāi)動(dòng)員大會(huì)，戈?duì)柌ǚ蛲咀髁藞?bào)告，非常深刻的報(bào)告，礦工都感動(dòng)了，後來(lái)我們又對(duì)軍事委員會(huì)說(shuō)明了情況。說(shuō)，我們那兒搞了這麼一個(gè)組織。非常需要武器——請(qǐng)你們儘量分些給我們吧。可是那個(gè)革命軍事委員會(huì)的委員……要知道這是我親自聽(tīng)到的呀！”他提高嗓門(mén)，回答不知道是誰(shuí)提的含糊不清的問(wèn)題，說(shuō)道，“這位委員說(shuō)：‘同志們，請(qǐng)你們?nèi)フ艺l(shuí)誰(shuí)誰(shuí)要吧，我們這兒什麼也沒(méi)有。’
戈?duì)柌ǚ蛲揪团闹雷诱f(shuō)道，怎麼會(huì)什麼也沒(méi)有呢？我就知道，有很多多餘的步槍呢。問(wèn)題不在這裡……問(wèn)題是你們對(duì)咱們礦工的能力嫉妒起來(lái)，想破壞革命…要知道，革命就是咱們工人階級(jí)的特權(quán)，誰(shuí)敢說(shuō)不，我們就不放過(guò)誰(shuí).”
“說(shuō)得對(duì)呀！”有人插嘴說(shuō)。“我們是工人階級(jí)，這個(gè)世界就是應(yīng)該由工人階級(jí)來(lái)領(lǐng)導(dǎo)，武器就應(yīng)該發(fā)給他們，只有他們纔會(huì)真心地鬧革命，那些泥腿子莊稼漢們，除了會(huì)掄鋤頭，他們什麼都不會(huì)…”
“小聲一點(diǎn)，別給別人聽(tīng)到，咱們這個(gè)營(yíng)，除了咱們是工人階級(jí)之外，其它人都是泥腿子！”第三個(gè)人用低音說(shuō)道。
巴普洛喬夫用茶匙敲著茶杯，爲(wèi)自己的話打著拍子，一字一板地說(shuō)道：“怕什麼，現(xiàn)在是真正的工人階級(jí)的天下，戈?duì)柌ǚ蛲咀隽塑婈?duì)的領(lǐng)導(dǎo)人，他也是革命軍事委員會(huì)的委員，那個(gè)科林諾夫少校，他只是一個(gè)逃兵，這裡的那些泥腿子赤衛(wèi)隊(duì)們都是逃兵，他們有什麼資格說(shuō)三道四，要是以往，全部都肅反了，現(xiàn)在給他們一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)，他們敢不珍惜…”
“都什麼時(shí)候了，還在搞內(nèi)鬥，搞階級(jí)對(duì)抗…”科林諾夫少校心裡想著，矇矓中聽(tīng)見(jiàn)，連長(zhǎng)們?cè)诘匕迳箱伜娩仯蛑乔罚χW，仍然在談?wù)撝と穗A級(jí)領(lǐng)導(dǎo)革命的大問(wèn)題。
黎明前，窗外響起了槍聲。赤衛(wèi)隊(duì)員們都紛紛從上跳了起來(lái)。科林諾夫少校往身上穿軍便服，急得手怎麼也伸不進(jìn)袖筒裡去。他跑著穿上鞋，抓起軍大衣就向外面跑去。
槍聲象炒豆一樣在野外的空曠地裡噼啪亂響。整個(gè)小鎮(zhèn)裡一片混亂，有人在門(mén)邊驚慌地、不成聲地喊道：
“拿槍?zhuān) 脴專(zhuān) 鋼簟?
中隊(duì)的散兵線擊斃了沿途警戒的赤衛(wèi)軍，衝進(jìn)了小鎮(zhèn)裡。騎兵在灰濛濛的、陰沉的黑暗中奔馳。步兵的靴聲咚咚亂響。子彈啾啾地飛行，雪地上混亂不堪的赤衛(wèi)隊(duì)員們不斷地有人被害人打倒在地上，在中國(guó)人前進(jìn)的路上，倒下了一批批的屍體，鮮血一下染紅了潔白無(wú)暇的雪地。
在小鎮(zhèn)的十字路口架起了一挺機(jī)槍。有三十來(lái)紅軍士兵象一條鏈子似的橫街展開(kāi)。又有一組人從衚衕裡跑過(guò)去。響起了槍栓聲，人們往槍膛裡裝著子彈。從後面的街區(qū)裡傳來(lái)戈?duì)柌ǚ蛑行８呖旱拿盥暎骸暗谌隣I(yíng)的，快點(diǎn)！那是誰(shuí)沒(méi)有站齊呀？……立正！機(jī)槍手——站到右邊！準(zhǔn)備好了嗎？全連準(zhǔn)備……”
但是這個(gè)時(shí)候，中國(guó)人還沒(méi)有衝到跟前，一排炮彈的呼嘯著從頭頂飛過(guò)來(lái)，轟轟隆隆地炸在人羣中。機(jī)槍還沒(méi)有有得及開(kāi)火就被炸上了天。戈?duì)柌ǚ蛑行８呖旱穆曇魡×讼氯ァ](méi)有人知道他是否活著。
緊接著，中隊(duì)排列的散兵線逼近了，他們手中的步槍如同鋒利的鐮刀一樣，不住地收割著人命。
戈?duì)柌ǚ蛑行ьI(lǐng)的正規(guī)部隊(duì)在中隊(duì)的進(jìn)攻之下，一樣分離崩潰，中國(guó)人從外面的雪地裡，毫無(wú)阻力地衝入小鎮(zhèn)，遇人便殺。
赤衛(wèi)隊(duì)員們又開(kāi)始逃離小鎮(zhèn)。街道上挽馬在飛奔。騎手揮舞著鞭子。炮彈箱的碰撞聲、車(chē)輪的轟隆聲、炮架的咯吱聲和市郊越來(lái)越密的射擊聲混成一片。小鎮(zhèn)入口處，有幾挺機(jī)槍同時(shí)吼叫起來(lái)。但只是一瞬間——中國(guó)槍手的子彈很快解決了機(jī)槍手，只剩下幾架空機(jī)槍孤立在寒風(fēng)之中，沒(méi)有人去代替。
在街道上，一輛卡車(chē)在鄰近的街角的邊上撞到路樁上，翻車(chē)了。“瞎鬼！……你炕見(jiàn)嗎？你瞎了嗎？”車(chē)廂裡面?zhèn)鱽?lái)一陣嚇得要死的人的憤怒的責(zé)罵聲。這是戈?duì)柌ǚ蛑行＃@個(gè)全能的有能力力挽狂的布爾什維克，指揮官，也選擇了後撤。
科林諾夫少校費(fèi)了很大的勁把兩個(gè)連隊(duì)集合起來(lái)，率部向小鎮(zhèn)那邊跑去。但是赤衛(wèi)隊(duì)員們已經(jīng)成羣地從那裡潰退下來(lái)。並且將他的連隊(duì)衝亂了。
“往哪兒去？……”科林諾夫少校抓住前面的一個(gè)紅軍戰(zhàn)士的步槍。“鬆——開(kāi)！……”紅軍士兵掙扎說(shuō)。“鬆開(kāi)。混蛋！……你跟我纏什麼？你沒(méi)有看見(jiàn)大家都在撤退嗎？……”
“敵人的力量太大啦！……”
“他們橫衝直撞，碰到就死。我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此強(qiáng)悍的敵人，他們是死神，是魔鬼……”
“我們往哪兒去？……到哪兒去——往聖彼得堡有方向撤嗎？”許多氣喘吁吁的聲音在喊叫。
科林諾夫少校在小鎮(zhèn)北邊靠近一條小河的地方，試圖將自己的連隊(duì)布成散兵線，但是一批新潰退下來(lái)的人把他們的陣線衝亂了。他隊(duì)伍裡的士兵和潰退的人們混在一起，也往北方退卻，那那條小河，早就結(jié)成了鋼鐵一般的冰面。
“站住！……不準(zhǔn)跑……我要開(kāi)槍啦！……”科林諾夫少校氣得渾身顫抖，怒吼道。
赤衛(wèi)隊(duì)和紅軍士兵們根本不聽(tīng)他的命令。科林諾夫少校只得命令開(kāi)槍?zhuān)煌C(jī)槍奉命射擊，機(jī)槍的火力不斷地沿著冰面掃射；赤衛(wèi)隊(duì)員們頓時(shí)一堆堆地趴到地上，然後向旁邊滾過(guò)去，之後就向小河後衝去。
“現(xiàn)在是無(wú)法控制啦，科林諾夫同志！”麥里科夫拉住他的手譬，緊盯著他的眼睛喊道。
科林諾夫少校咬牙切齒地?fù)]舞著步槍?zhuān)卺嵬说牟筷?duì)後面走去。部隊(duì)的驚慌失措造成了從小鎮(zhèn)的倉(cāng)皇撤退。撤退時(shí)，幾乎扔掉了部隊(duì)的全部物資。
關(guān)鍵時(shí)候，戈?duì)柌ǚ蛑行Ｔ俅伟缪萘艘淮尉仁乐鞯慕巧仁亲?chē)，後來(lái)騎馬，因此他跑得最快，但是在後方重新調(diào)集了一支部隊(duì)，在長(zhǎng)長(zhǎng)的雪地上，豎起了警戒線，將那些潰兵攔了下來(lái)。
人們沒(méi)有看到戈?duì)柌ǚ蛑行３吠搜e的狼狽相，卻兩次親自看到他力挽狂瀾的英雄形像。
在戈?duì)柌ǚ蛑行５母姓僦拢筷?duì)經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的整合，把各個(gè)連隊(duì)重新集合起來(lái)，在戈?duì)柌ǚ蛑行５膸ьI(lǐng)之下，投入了反攻，準(zhǔn)備將小鎮(zhèn)重新奪回來(lái)。
這時(shí)天已經(jīng)大亮了。滿臉通紅，大汗淋漓的戈?duì)柌ǚ蛑行３☉汛┲唐ひ\，沿著正在慢慢向前推進(jìn)的散兵線來(lái)回奔跑，用銅鐘似的、激動(dòng)的聲調(diào)喊叫著：
“同志們，爲(wèi)了革命，爲(wèi)了列寧，爲(wèi)了證明我們的勇氣，請(qǐng)往前衝！……不要臥倒！……前進(jìn)，前進(jìn)！……”
紅軍士兵和赤衛(wèi)軍的混合散兵線密集地涌了上去，彷彿在雪地上鑲了一條黑色人形的花邊。
從太陽(yáng)升起的地方吹來(lái)寒風(fēng)。在被風(fēng)吹淨(jìng)的黑沉沉的天空下面露出了朝霞的血紅的邊緣。
科林諾夫少校帶領(lǐng)一個(gè)連隊(duì)緊緊跟在後面，旁邊的麥里科夫緊緊地跟在他身邊，用譏諷的語(yǔ)氣說(shuō)道：“戈?duì)柌ǚ蛑行Ｍ編缀鹾苡赂已剑墒请y道沒(méi)有人懷疑剛纔他到底在幹什麼，在大家都一個(gè)勁的後退的時(shí)候，他到底在哪裡？”
“不可否認(rèn)的是，他再次挽回了損失，挽救了部隊(duì)！”科林諾夫少校說(shuō)道。
“如果他真的想挽救部隊(duì)，就不應(yīng)該再次發(fā)起進(jìn)攻，而是將部隊(duì)後撤，撤到安全的地方，等待時(shí)機(jī)重新進(jìn)攻，你沒(méi)有看到兄弟們的腳都在發(fā)抖嗎？他們對(duì)於打敗中國(guó)人沒(méi)有信心…”
“我們已經(jīng)沒(méi)有了退路，再退就是聖彼得堡了，整個(gè)蘇維埃政府。整個(gè)民族都將淪陷了…”科林諾夫少校沉重地說(shuō)道，他的眼神憔悴、焦急甚至有點(diǎn)絕望。
“整個(gè)民族？”麥里科夫心裡想，“也許不包括咱們哥薩克人…”他忽然滋生了一個(gè)念頭，決定離開(kāi)他生死與共的兄弟，因爲(wèi)他這個(gè)時(shí)候他忽然覺(jué)得，他是哥薩克人，跟眼前這羣絕望的人羣是不同的。