想到蔡瑁蔡和所作所爲，我實在難以寬心，這一日實在無聊，與馬雲綠、劉磐、劉坤等人穿上便裝，來到市場上閒逛，以瞭解遭到戰爭破壞的襄陽城，瞭解戰後襄陽人民。

正在陪馬雲綠看一面鏡子的時候，劉坤拉住了我，我順著他的手指，看到一個苗族姑娘正在前面四步開外賣布料，仔細一看，大驚，這個少女正是五年前在回襄陽城時，於路上設伏的女子。

但讓人奇怪的是該女子居然一個人在買布料，讓人不禁大驚，急忙讓馬雲綠率領幾個貼身丫鬟在後面跟蹤，以找到其同夥所在，一面讓劉坤前去調派親兵，前來伏擊，而我因爲與她有個照面，雖然五年後形貌有點改變，但還是怕被他認出來，與劉磐躲在後面，一路尾隨。

那女子在賣完布料之後，來到一個酒店，在馬雲綠她們進入後不久，一個丫鬟前來告知，該女子正與一個苗族男子宴飲，聽酒家說，他們是住在該酒店的，一行有八十多人，多是苗族男子。

聽後大驚，我讓馬雲綠他們繼續探視，而我在離此酒店百步之外建立臨時指揮所，指使親兵封鎖前後大街後，率領兩百親兵前去緝拿兇犯。

大都督府親兵到大街上緝拿兇犯還是破天荒的第一次，周圍百姓看到這個情形紛紛駐足旁觀，當親兵到達店門的時候，苗族男子才明白過來，一面讓同族男子抵抗，一面準備逃跑。

但是馬雲綠阻擋了他們去路，但苗族少女甚是英勇，居然擋住了馬雲綠去路，雙方廝殺在一起。當我趕到時，早有馬雲綠的丫鬟前來稟報，苗族男子往後面逃跑了，我急忙令劉磐率領親兵前去追擊，而自己在一邊爲馬雲綠掠陣。

讓人驚訝的是馬雲綠居然不是苗族少女的對手，真是士別三年刮目相看，在大量親兵出現後，在其同族不是被殺就是被俘後，竟然不驚不慌，殺得馬雲綠只有招架之功，沒有還手之力。

這讓我感覺驚訝了，五年前我與該女子交過手，當時她根本不是我對手，而我與馬雲綠武藝在伯仲之間，怎麼馬雲綠打不過對方呢？

看到馬雲綠守多攻少，我解下佩劍前去接應馬雲綠，在我加入後，才轉危爲安，逐漸將苗族女子迫在牆角，在百餘招後被馬雲綠生擒。

我看到馬雲綠無恙，命令親兵好好看護苗族女子，與馬雲綠騎馬尾隨劉磐追擊大軍，我們一路追擊，出了南門後追上苗族男子，我命令劉磐率領親兵向前逼迫，眼看該男子被逼迫到漢江之上的時候，突然一艘艨艟舟衝出，船上的人全部戴著斗笠，高呼孟寨主之後，居然將該苗族男子接走。

我急忙命令親兵用弓箭射擊時，但無濟於事，看到謀害自己的兇手就這樣逃走了，我急忙讓劉磐持我大都督印信，讓黃忠與劉表調派水軍沿江搜索，言明活要見人，死要見屍。

劉表聽說我找到前五年刺殺兇犯後，急忙騎馬前來看我，看到我來回指揮後，甚是心痛，更爲震驚的是誰能調派水軍艨艟舟前來接走苗族男子。

查看當日水軍出營記錄，沒有該方面訊息，劉江提醒後，是否爲私家兵所爲，在荊州各士族每家多養了一些私家兵，有的不論裝備還是人員配置，竟然與荊州水軍相仿，比如四大家族所養的家丁。

我馬上讓法正主持查找工作，到四大家族等士族領袖處搜索，一面親自主審被抓的苗族少女。

苗族少女被帶到後，她竟然旁無他人的左看看右瞧瞧，我喝令她跪下時，口口聲聲自己沒有犯罪，怎麼漢族官員捉拿於她們族人。

我走下臺階，問道：“你可認識本將軍？”

良久，她說道：“哦，你就是五年前那個人，你應該感謝我啊，當時若不是本姑娘手下留情，你早已被殺，怎能夠站在本姑娘跟前。”

我大笑：“你居然放過本將軍一馬，笑話？”

該女子甚是無畏，說道：“現在你與本姑娘單獨過招，能勝乎？”

我沉思良久，答道：“不能。”

該女子說道：“奈何五年前本姑娘在與你大戰五十會合，居然不能勝？奈何本姑娘阻止孟少寨主前來助陣？”

我答道：“不知，是何緣由？”

該女子笑道：“既然不知，奈何抓本姑娘，這難道是將軍待客之道嗎？”

我感到臉上一寒，上前解除其身上刑具，命人準備凳子讓其坐下後，聽其娓娓道來。

原來該女子姓祝融，名花，那位苗族男子是祝融花的未婚夫孟獲，被諸葛亮七擒七放的孟獲。在五年前他們帶領族人到中土買鹽，苗區的鹽都是從中土買的。

但是非常不幸，感到襄陽沒有幾天，從苗族帶出草藥買的錢被小偷偷走，他們一行人一籌莫展的時候，一個面色慈祥的中年漢子出現了，在聽到他們的遭遇後，答應供給他們鹽巴，但有個條件就是幫他辦一件事，就是殺死我。

中年漢子說我是一個魔鬼，每天要吃小孩的心臟，每天要無數少女，是荊州的魔鬼，只有殺死我荊州才能平安，只有殺死我才能保證荊州不侵犯苗族。

聽到這裡，孟獲當即同意，根據中年漢子提醒，他們在我回家路上設伏，於是發生了伏擊事件。

在伏擊過程中，祝融花看到我身邊親衛誓死保護我的周全，再看我不像什麼魔鬼什麼的，想到苗族有這一條戒律，不得傷害無辜之人，當即認定我爲無辜之人，不忍心下毒手。

但是我身邊親衛一個個被殺，突然急中生智，拍馬上前與我戰在一起，要知道孟獲根本不是她的對手，在她出戰以後，也不好意思再出戰兩戰一，如此死馬當活馬醫，如此爲我脫困贏得了時間。

在黃忠他們援軍到達時，孟獲終於耐不住性子，拍馬上前迎擊我，一交手發現不對頭，原來我武藝遠遠落後於孟獲，當即與祝融花發生爭吵，祝融花也藉機與孟獲鬧彆扭，有時看到我應對不過來的時候，用槍挑開孟獲的刀，爲我贏得時間。到今天才解除當日謎團，原來是因爲一個人說我是什麼魔鬼，是因爲祝融花認爲我不是魔鬼，出手相護的緣故。

當即我問道：“祝融小姐，能告知那個中年漢子的情景嗎？能告訴鹽巴交接情景嗎？”

祝融花想了片刻說道：“他中等身材，好像練過武。自從他指派我們刺殺公子之後，再今年五月份纔再次出現在苗寨，帶來了五千斤鹽巴，說公子你已經修煉成魔了，只有我們苗人才能殺死，要我們不辭艱辛，爲了黎明大衆，再次來刺殺你。”

別的事情一直是孟獲在與中年男子聯繫，她所知道的很有限。

我安穩祝融花道：“既然小姐在五年前救了本公子，本公子也會保證小姐未婚夫的安全，在找到孟獲孟公子後，本人將派人護送你們回到苗境，上次刺殺之事就此揭過。”

祝融花連聲稱謝，末了問道：“公子是否真的是吃小孩子心臟，無數少女。”

傍邊馬雲綠答道：“此乃污衊，琦哥他每天粗茶淡飯，至於無數少女，更是無從談起，琦哥除了與我姐妹三人外，從不像別的公子那樣四處留情，公子可是個好男人。”

祝融花連聲賠禮道：“原來如此，幸好我沒有做錯事。孟公子一直指責我暗中幫助公子，這幾年一直不肯原諒我，以至於……”

馬雲綠問道：“你與孟公子出了什麼問題？”

祝融花答道：“孟公子一位妾身喜歡公子，這幾年一直不肯原諒妾身，這次幾年一直沒有與妾身見面。這次到中土需要幫手，才邀請我前往，但是也話說不到一塊。”

我笑道：“沒關係，到時琦見到孟公子，定爲小姐辨明。”

當即準備安排馬雲綠帶著祝融花回到後堂休息，法正走上前說道：“主公，兇犯被人滅口了。”

我大驚，祝融花聽到這裡差點暈倒過去，再一番施救後才緩緩醒過來。

我們一行來到一片窪地，看到孟獲倒在草叢中，後備被一把匕首刺穿心臟，早已經斷氣了。

情況非常明顯，孟獲是被幕後策劃者殺人滅口的，他們爲了阻止我追查真相，殺人滅口。

祝融花當即哭得死去活來，害得我與馬雲綠在一旁勸解半天。最後居然向我跪下道：“公子，妾身想留在中土，查找刺殺孟公子的兇手，爲孟公子與死去的族人報仇。”

我當即應允，要求法正繼續追殺兇手，不論是誰，在報告我之後都可以緝拿歸案，另外祝融花可以協助法正追查兇手。

爲了對祝融花五年前暗自放我表示感謝，我讓武陵太守向苗區運去一萬斤鹽巴，以示感謝之意，另外在武陵設立鹽市，漢族人可以向苗族買鹽巴，以換取中草藥。

祝融花見我這樣安排後，當即表示感謝。

如此在襄樊停留了一個月，在走之前，追查還是沒有效果，但感到關中日漸複雜的情勢，我決定先回到關中。

在走之前，我專門接見了于禁與傅乾等人，我對他們投誠表示肯定之後，委派于禁爲黃忠軍將軍，傅幹爲副將，留在黃忠軍隊協助訓練襄樊軍隊後。

安排妥當後，我帶領周倉、馬雲綠及1千貼身親衛快馬來到關中。另外命令成都的許靖、董和、鄭渾隨紫凡、張娟以及一對兒女相兒、麗兒來到長安，以充實關中的實力，劉巴留在成都負責巴蜀的錢糧。

而劉磐、黃射我則留在襄陽，要知道襄陽除了黃忠之外，沒有猛將了。