下午，東京郊外。
這是一座藏著翠綠樹海中的神社，通體呈硃紅色，造型典雅。
除了門口那被燒焦了的鳥居看起來有點突兀外，其他地方都經過細緻的翻修，看不出來曾經過毀壞的痕跡。
這是蛇岐八家最重要的神社之一，前任大家長橘政宗生前在討論重要事務的時候，經常會在這裡召集各位家主。
如今，即使前任大家長已經身故，這座神社依舊在履行著自己的職責。
神社外，近百輛車封鎖了各處的道路上，荷槍實彈或扛著長刀的男人們站在陰影之中，沒人敢接近這座神社哪怕半步。
而在神社裡面，各姓家主已經齊聚，衆人神情肅穆、大多身穿黑色服飾，爲清晨逝去的大家長表示哀悼。
源稚生身穿黑色喪服，環視衆人。
繪梨衣理所當然的依舊是紅白巫女服，倒不是因爲來不及定做喪服，而是她還不能理解橘政宗逝去的意義，也不明白“父親”逝去意味著什麼，自然也不想要穿這種衣服。
源稚生也不想讓繪梨衣知曉橘政宗“父親”的身份，繪梨衣未必能理解，就算理解了也只能徒增悲傷。
蘇墨一副輕鬆的口吻說道。
其他幾位家主也紛紛點頭，他們在會議開始之前就料到了會議內容，源稚生本就是家族少主，他們對於源稚生繼位自然是沒有異議的。
質問他怎麼闖入進來的已經沒有意義，在目前的局勢下，他們的確不敢對蘇墨動手。
“朋友？”
風魔小太郎沉默了。
“打了招呼？”
刺殺橘政宗一事，在事實上也的確緩解了昂熱的危機，甚至可能要改變蛇岐八家的戰略，如果受損失的不是自己，哪怕是他，也不得不爲這妙到毫巔的刺王殺駕的行爲而讚歎。
聽到他的話後，源稚生點點頭。
“大家長雖然已經不在，但只要有少主在，我們蛇岐八家就還能夠繼續前進！”
“是的，大家長的事情我等也爲之悲憤，可目前事件並不明朗，更何況，我們也沒有什麼證據?！?
蛇無頭不走，無論是想要爲橘政宗報仇，還是想要應對猛鬼衆和學院本部，蛇岐八家都需要一個首領才行。
他知道源稚生和橘政宗情同父子，正是因此，他纔要額外進行告誡。
“……是。”
他們怎麼不知道？
他不由得回頭看向源稚生，源稚生神色冷峻的搖了搖頭，示意自己沒有接到通知。
就連源稚生的呼喊，她都不管不顧，直接來到門口，一臉開心地拉開了門。
風魔小太郎立即說道，其他人對此也沒有異議，身爲“少主”的他從一開始就是蛇岐八家的下任首領。
雖說繪梨衣也表現出了皇級力量，可她心智終究不算成熟，無法勝任領袖的位置。
這種情況下，有誰能夠穿越重重把關，直接侵入這裡？
如果真有人能夠侵入這裡，又爲什麼要敲門？
“風魔家主的意思，是想讓我按捺住仇恨，不要貿然與秘黨爲敵，是吧？”
風魔小太郎還想說些什麼，卻被源稚生制止。
現在是家主會議，只有蛇岐八家權勢最大的幾人才能進來，附近的位置被重重把鎖，周圍十米內都沒安排任何守衛。
出於家族利益考量，風魔小太郎願意對學院本部低頭，卻也不代表他心中不會藏著憤怒。
“沒什麼重要的事情，只是來看看朋友，順便幫你一個忙。”
他們當然認識蘇墨，知曉這位就是學院本部的使者，也是涉嫌謀殺了前任大家長橘政宗之人。
“諸位的意思我明白，諸位的擔憂我也能理解，諸位可能不知道，其實政宗先生也早已有了殞身之志……輝夜姬！”
而既然連他都有如此的憤怒，可想而知，和橘政宗關係更親近的源稚生，胸腔中會燃燒著何等怒火。
良久後，召集了家主會議的源稚生主動開口，將注意力吸引在了自己身上。
死者爲大，面對逝者，衆人無法去詢問“既然謹慎爲何不加強防衛”“爲何要支開護衛獨自外出”等一系列顯而易見的問題，只是凝聚著悲傷與憤怒。
“沒錯！謀殺大家長的兇手絕不能放過，但在此之前，家族正處於風雨飄搖之際，必須要有首領主持大局！”
“政宗先生的事情，諸位應該已經知道了，追索真兇的事情勢在必行，但在此之前，我們還需要先討論眼前的局勢該如何面對?！?
猛鬼衆有沒有這個實力暫且不說，在目前這個時間點上，秘黨的嫌疑無疑是最大的，畢竟蛇岐八家若是真的背叛，必然會對秘黨不利，甚至可能引起秘黨分裂。
看到繪梨衣打開門，蘇墨隨手摸了摸她的腦袋錶示感謝，然後一臉自然的踏入大廳之中，對眼前的各位家主打著招呼。
終於，風魔小太郎開口了。
【蘇墨哥哥和我說過了！】
“也只是沒有證據而已，實際上動手的勢力很明顯，不是麼？”
“蘇墨先生是吧？作爲學院的使者，來之前怎麼沒打招呼，不然我等必然隆重接待?！?
不愧是鞠躬盡瘁的大家長，在臨死之前，居然還在爲家族著想，連自己的生命都拋之度外。
衆人頓時無語。
“蛇岐八家的招待還是算了吧，我可沒有將槍林彈雨作爲飯菜的習慣，至於提前通知的事情，我來之前打了招呼?。 ?
“……”
“我明白風魔家主的意思，是想奉勸我忍耐，政宗先生的死固然重要，但更重要的是家族的大義，身爲領袖，不能爲了一時的痛快而損害家族的利益，是這樣麼？”
怪不得剛纔繪梨衣一直在發消息，原來是在和蘇墨聊天？
源稚生立即略過這次對話，總不能生氣生到繪梨衣頭上。
突然間，門外響起敲門聲。
風魔小太郎低頭應道，源稚生將他想說的話都說了出來，他沒有什麼補充。
“我雖年輕，諸事上頗爲不成熟，忝爲天照命，卻也有繼承政宗先生遺志，守護家族的意願，如今請各位家主前來商討，便是爲商量家族首領繼任之事。”
“叩叩！”
“下午好！各位正忙著呢！”
聽到他這麼說，源稚生看向風魔小太郎。
他雖然是主戰派，卻也不是無腦主戰，終究是以家族利益爲重。
“……”
如今，雖然沒有實際證據，明眼人卻都能判斷出最大收益人是誰，考慮到學院使者蘇墨曾正面戰勝過犬山家主，以他的實力極有可能能夠做到這一點。
看到筆記本上的內容，衆人皆盡默然，不由得爲此感傷。
可惜繪梨衣聽不懂這些，不僅如同跟屁蟲一般一直跟在蘇墨身後，還舉著本子和蘇墨後面進來的金髮小女孩聊天，還好奇地繼續往門外張望。
如果繪梨衣聰明的話，肯定會從他的態度中聽出界限感，說不定會對蘇墨保持距離。
好在繪梨衣這些天也有所成長，雖然還是捧著掌機打遊戲，但至少沒有連在公共投影幕布上，也沒有外放聲音。
他蒼老的眸子冷靜的審視著眼前的蘇墨，事到如今沒人敢小看這個使者，不然他們也不會投鼠忌器如斯。
源稚生如此問道。
“學院本部的使者，來這裡有何貴幹？”
風魔小太郎也低下腦袋，爲了家族的利益，他勸告源稚生要穩重，可面對橘政宗的死，他心中也凝聚著怒火。
對於衆人來說，這個環節只是走流程而已，畢竟大家長候選人才兩個，唯一的競爭者上杉家主還在這裡打遊戲，影皇之位對她的吸引力可能還比不上一臺掌機，自然構不成競爭。
“少主無需自謙，您是天命的影皇，本就是蛇岐八家命定的首領！”
見到蘇墨的身影，各位家主勃然變色，然後一言不發。
“這位老人家想必就是風魔家家主吧，幸會幸會?！?
不對，她現在沒打遊戲了，而是在擺弄手機，似乎是在和誰發消息，只看得到她一臉認真敲打鍵盤的樣子。
作爲家族少主，這是他罕見地主動發言，在此之前一般都是橘政宗召開會議，只有叫到他的時候他纔會附和，這次卻是出於自己的意志召開會議。
“政宗先生的吩咐，我銘刻在心，所以諸位不必擔憂我會爲了私怨而報復蘇墨，只要學院本部不當面羞辱我們蛇岐八家，我會保持絕對的剋制！”
忽略掉蘇墨口中的諷刺，風魔小太郎微微一愣。
伴隨著他的呼喚，白色幕布垂下，投影儀照射出一個黑色的本子，上面是橘政宗的筆跡。
風魔小太郎點點頭，目光坦然。
他直接挑破對方的意思。
他極力按捺住怒火，維持住鐵面一般的表情，對蘇墨冷冷問道。
見狀，源稚生嘆了一口氣。
沒等他們反應過來。
蘇墨微微一笑，目光與源稚生的目光對視。
“這裡沒有你的朋友！”
源稚生語氣沉重的說到。
“這是之前整理遺物的時候，從政宗先生居所找到的東西。政宗先生向來謹慎，早已料到了這種可能，並囑咐我們若有萬一，不要爲他報仇，以家族利益爲重?！?
明明聽起來是爭權奪利的話語，他卻無比安靜的娓娓道來，神色的鎮定坦然讓諸位家主都有些驚訝。
可是，考慮到蘇墨的身份，他們即使知道了真兇是誰，也沒有辦法在明面上說出來，在家族沒有正式打算與學院本部決裂之前，他們不能對學院本部的使者出手。
因爲有繪梨衣這個例外，犬山賀並未穿著純黑色喪服，而依舊是青黑色常服的行爲也就無從指摘，源稚生視線停頓了幾秒，並未多說什麼。
會對橘政宗下死手的，總共也就兩個勢力——猛鬼衆和秘黨。
僅僅是一個上午過去，源稚生的變化卻極大。
看到他的表現，諸位家主不再懷疑他的決意，並且都升起同仇敵愾的心思來。
“少主——”
源稚生眼神冰冷。
“不過，身爲首領必須要以大局爲重，有些時候需要將仇恨和屈辱埋在心中，才能避免更大的悲劇。我雖沒有資格對少主說什麼教導的話，但也希望少主能夠冷靜思考，以大局爲重。”
源稚生頓時一愣，諸位家主也面面相覷。
說蘇墨沒提前通知吧，他的確通知了。
正當櫻井七海準備開口，先進行家主內部的小型選舉的時候。
這個時候他本應該等待各位家主推舉，而後纔在辭讓間確定自己的位置，可他不僅主動召開會議，還毫不避諱的說出了自己的意願。
說完這句話之後，他微微一頓，話音一轉，目光也盯著源稚生的臉色不放。
他擡頭看向源稚生，卻沒想到源稚生臉色極度平靜，平靜得彷彿澆了鐵面。
源稚生的話語算是一種政治表態，這樣的話語贏得了家主們的信任，確定他不會意氣用事後，衆家主立即推進了下一個議題，也就是選舉大家長的議題。
縱使橘政宗豢養死侍，有洗不清的黑點，卻只是爲了女兒而已，這不是學院本部出手暗殺他們首領的理由。
源稚生語氣平靜，字字如鐵。
他想要涇渭分明的劃分出雙方界限，蛇岐八家雖然暫時不敢對本部動手，卻也沒確定會放棄背叛，所以也沒必要對他諂媚。
說來也是有趣，如果橘政宗此時還活著，家主們未必會繼續全心意信任他，畢竟他的行爲的確存在諸多疑點，可當他死去後，諸位家主便不再抱有多餘的懷疑。
“繪梨衣？繪梨衣！”
“……”
正在這時，繪梨衣舉起本子。
可他通知的對象是繪梨衣，繪梨衣自然是不知道要和其他人說的。
看到少主的成長，風魔小太郎露出欣慰的神情。
繪梨衣突然站了起來，提起紅色的巫女裙“啪嗒啪嗒”的跑了過去，俏麗的面容滿是欣喜，像是去見什麼重要的人一樣。
“這可不一定！”
蘇墨搖搖頭。
沒等他繼續說什麼，繪梨衣就舉起小本子蹦了出來。
【我是蘇墨哥哥的好朋友，還有零姐姐也是】