?劉二沒(méi)有出聲。
只有陳氏的聲音不停傳出來(lái)“之前你們那麼說(shuō)，我心裡其實(shí)就早不大讚同。你們想得太容易。可我看著小花兒那模樣，巴巴地看著我，我便想著，她以前哪裡有這樣乖巧懂事？要是放在以前，不能如願(yuàn)早就吵鬧起來(lái)，肯定是撒潑打滾要死要活。如今我的女兒這樣乖巧了，可我偏又是個(gè)沒(méi)本事的娘……實(shí)在不忍心叫她失望。便只好說(shuō)叫你們阿爹做主。想著，讓他去做這個(gè)惡人罷。卻沒(méi)想到出了這個(gè)事。”
屋裡接下來(lái)便是一陣沉默。
屋外劉小花失落地想，原來(lái)當(dāng)時(shí)陳氏心裡是別有想法的。突然生出一股‘人心難測(cè)’的感悟。也並不是怨怪什麼，只是她上一世家庭情況簡(jiǎn)單，生活的環(huán)境也簡(jiǎn)單，所以沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)什麼事。這是第一次明明白白地知道，原來(lái)人表現(xiàn)出來(lái)是‘這樣’，可心卻想法卻也能是‘那樣’，就算是親人，也常常會(huì)是如此。
頓時(shí)有種說(shuō)不清的情緒。
過(guò)了一會(huì)兒，陳氏聲音軟乎了一點(diǎn)，嘆了口氣說(shuō)：“不知道的，還以爲(wèi)你纔是我的親兒子呢。你這樣爲(wèi)她想，真是讓我好生心酸。更覺(jué)得有愧於你。”
劉二急忙說(shuō)：“阿孃於我只有恩，何來(lái)有愧呢？要真是計(jì)較起來(lái)，阿孃跟我也是一樣的。都是因爲(wèi)他……”
陳氏打斷他的話(huà)，說(shuō)“罷了。我原也以爲(wèi)我心裡憎恨他的……可他這一死，我卻又心痛得很，像被割了一塊肉似的，竟然還難受了這麼一大場(chǎng)。想來(lái)是因爲(wèi)畢竟已經(jīng)這許多年了，小花兒也這麼大了。他到底也是待你、我都不錯(cuò)的。你也不要再恨他。人死燈滅，什麼都沒(méi)了，恨不著的。只是苦了你自已。”
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劉二卻沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
陳氏說(shuō)：“你若是認(rèn)我這個(gè)做孃的，就不要再恨。這世間的事，怎麼能說(shuō)得清楚是非的呢？也許沒(méi)有他，你已經(jīng)落在別人手上死了。這樣一算，他還是救了你一條命的恩人呢。”
劉二隻說(shuō)：“救我一命的是阿孃。不是他。我只記得他趁火打劫。要不是阿孃慈悲，我早就被他殺了。”
陳氏只是嘆氣。說(shuō)：“你這個(gè)孩子。”
“阿孃。我去村子裡問(wèn)問(wèn)。誰(shuí)家有富餘的錢(qián)糧可以借的。我跟阿姐是去族學(xué)的，以後得了出息，一定會(huì)加倍地還給他們。他們要是有，一定肯借的。至於一個(gè)月後會(huì)怎麼樣，到時(shí)候再說(shuō)吧。現(xiàn)在眼前的日子都過(guò)不了，還怎麼能顧得那麼遠(yuǎn)呢。走一步看一步，說(shuō)不定還有轉(zhuǎn)機(jī)。”劉二站起身。
“你怎麼這麼倔！”陳氏到忍不住抽泣起來(lái)。
“若是真的只有我去了，她卻沒(méi)去，阿孃就不怕阿姐生怨嗎？到時(shí)候爲(wèi)了我，卻壞了母子情誼，我就是萬(wàn)死也不能補(bǔ)償。”
陳氏抹淚說(shuō)：“……罷了，你要去試就試吧。能不能成都是你們的命。你這樣真是叫我心酸得很。不過(guò)也好，萬(wàn)一我有個(gè)好歹，有你照應(yīng)著小花兒，我到是放心。”
“別說(shuō)什麼好不好歹的。阿孃一定長(zhǎng)命百歲。阿孃也放心吧。”劉二起誓說(shuō)“我要對(duì)阿姐不好，就不得好死。”
陳氏一聽(tīng)他起這麼重的誓，又生氣起來(lái)“呸。不要胡說(shuō)。起誓也不能拿這個(gè)起。哪怕你不能對(duì)小花兒好了，你也是我辛苦養(yǎng)大的兒子，我也想你長(zhǎng)命百歲一生平安。你知不知道！”
劉二鼻子塞塞地說(shuō)：“兒子知道。”
劉小花愣愣地聽(tīng)著，劉二突然出門(mén)來(lái)都沒(méi)來(lái)得及躲，被撞了個(gè)正著。劉二隻是看了她一眼，就向門(mén)外去。陳氏連忙擦去眼淚。可看劉小花的神色，心中知道，恐怕女兒已經(jīng)聽(tīng)到了一些，便索性叫劉小花進(jìn)屋子裡來(lái)。
“今天你既然聽(tīng)見(jiàn)了，阿孃便與你說(shuō)個(gè)明白，省得你亂想。”陳氏說(shuō)“你也不必揪心，你是我和你阿爹的親生女兒，你阿弟不是。他是你阿爹從外邊……撿回來(lái)的。”
這樣交待了一句，又正色說(shuō)“你們雖然不是親姐弟，可卻勝是親姐弟，這些年一同長(zhǎng)大，情份與人家親姐弟沒(méi)有半點(diǎn)不同。你不可因爲(wèi)知道了這件事，就對(duì)他生嫌！明不明白！”
“明白了。”劉小花明顯感覺(jué)到陳氏省略了最關(guān)鍵的部份，比如，爲(wèi)什麼陳氏恨自已男人，而劉二又爲(wèi)什麼說(shuō)養(yǎng)父趁火打劫。
但劉小花也知道，陳氏有心隱瞞，就算是問(wèn)了，陳氏肯定也不會(huì)告訴她實(shí)情。所以並沒(méi)有開(kāi)口。
“你以爲(wèi)阿孃不叫你去族學(xué)，叫你阿弟去，是不心疼你嗎？”陳氏嘆道“如果供得起兩個(gè)人，阿孃是巴不得你去的。可如今，實(shí)在是供一個(gè)都勉強(qiáng)。你跟他不同，你畢竟是女子，就算是有天大的本事，都不可能孤身到老吧？到時(shí)候總要出嫁的。你出嫁能碰到個(gè)巴心巴肝對(duì)你好的男人當(dāng)然好。可要是男人不知心，就得靠孃家了。若是沒(méi)有得力的孃家，夫家裡任是個(gè)人都可以拿捏住你。就算是你有上天入地的本事，許多事、許多話(huà)，你自已也是不能做不能說(shuō)的，做了說(shuō)了就是錯(cuò)，被規(guī)矩吃得死死的，也被夫家的人吃得死死的。到時(shí)候，一身體事給人當(dāng)苦力是應(yīng)該的，不出全力要背罵名，可出了全力做低伏小，卻還落不到一聲好，也是常有的。但要是有了厲害的弟弟，就不同了。你夫家要借你孃家的力，你心裡甘願(yuàn)時(shí)就給，不甘願(yuàn)，就只管住你弟弟身上推。他們心裡明白也拿你無(wú)可奈何，自然也就得敬著你討好你了。你明不明白？”
劉小花看著陳氏，全不曉得，一個(gè)村婦竟然會(huì)講出這樣曲折的道理來(lái)哄女兒。不管對(duì)不對(duì)，都挺別出心裁的。於是劉小花也不由得頭一次認(rèn)真地打量起陳氏來(lái)。
她發(fā)現(xiàn)陳氏的面目雖然因爲(wèi)日子艱苦已經(jīng)蒼老了，可細(xì)細(xì)觀察之下，還是能看出幾分與村子裡其它的婦人細(xì)微的不同神韻。她長(zhǎng)得很精細(xì)，單就眼神而已，就要更清透些。
“問(wèn)你明白了沒(méi)有？”陳氏又問(wèn)。
劉小花點(diǎn)點(diǎn)頭“明白。”
陳氏站起來(lái)幫劉小花拍掉身上的雪，低聲說(shuō)：“他不是你親兄長(zhǎng)，可他是在我的養(yǎng)育下才長(zhǎng)大成人，何況他還是……”停頓一下並不繼續(xù)說(shuō)，而是道：“總之，他將來(lái)是有大出息的。而他性情剛毅又是個(gè)重情之人，以後只有比親兄長(zhǎng)還要待你好的。其實(shí)早先阿孃也有過(guò)讓你跟他成親的心。可是，再好的人、再重的情誼，只要成了親，朝夕相對(duì)，日久必變，到時(shí)候誰(shuí)又會(huì)幫你說(shuō)話(huà)呢？還不如做兄長(zhǎng)來(lái)得牢靠。阿孃這是全心全意爲(wèi)你著想。你明不明白？”
劉小花心裡亂糟糟的，點(diǎn)點(diǎn)頭“明白。”
“阿二知道你想去族學(xué)。所以一定要去想辦法，好讓你也進(jìn)學(xué)。現(xiàn)在到處求人呢，一會(huì)兒他回來(lái)了，你便對(duì)他說(shuō)你又不想去族學(xué)了。他並非沒(méi)有心肝的人，自然明白你是爲(wèi)他著想，會(huì)記得你的好。這人與人之間的情誼，便是你對(duì)我好，我對(duì)你好，慢慢積累起來(lái)的。你以後也要記得，便是再親的人，也不可肆意揮霍人家的好處。再不要像以前一樣對(duì)他惡形惡狀的。就是他脾氣好才肯容讓你，不然，你以爲(wèi)有一天阿孃不在了，誰(shuí)還理你呢？”
“阿孃怎麼會(huì)不在呢？”劉小花立刻安慰道。
“你阿爹還不是一轉(zhuǎn)眼就沒(méi)了嗎？”陳氏悵然說(shuō)：“這世間的事，哪裡說(shuō)得好。你以爲(wèi)自已一世是那樣，結(jié)果突然就變成了這樣。以爲(wèi)一輩子也就這樣了，卻突然又峰迴路轉(zhuǎn)。”
劉小花覺(jué)得，她話(huà)裡所指可能並不完全是眼前發(fā)生的事。可能也跟她自已和劉二以前的事有關(guān)，心中也有幾分唏噓。
可是哪怕陳氏說(shuō)得再好、再有她的道理，劉小花的心情卻是一點(diǎn)也好不起來(lái)。她覺(jué)得自已胸中像是墜了個(gè)稱(chēng)坨似的，沉甸甸。陳氏嘆了口氣，疼愛(ài)地替她把零亂的碎髮撥到腦後。
隔壁三枝的哭聲斷斷續(xù)續(xù)地傳過(guò)來(lái)，恐怕是因爲(wèi)石頭還沒(méi)有回來(lái)的緣故。
劉小花想，就算自已什麼能力都沒(méi)有，不能幫她什麼，但也不好這樣放任她一個(gè)人傷心，還是應(yīng)該去陪陪她。便把自已的事先拋在腦後，跟陳氏說(shuō)了一聲，拖著沉重的步伐轉(zhuǎn)身去三枝家。
三枝家裡比劉小花家裡還要更破爛，屋頂上有一個(gè)大洞也一直都沒(méi)補(bǔ)，只用塊大木板壓著，不停地漏風(fēng)。牆角還有一堆摔破的碗渣，可能是上次三枝爹打人的時(shí)候弄碎的。
三枝抱腿蹲在門(mén)口，聽(tīng)到有人進(jìn)來(lái)的聲音，急忙擡頭看過(guò)去，可一見(jiàn)到是劉小花，頓時(shí)就滿(mǎn)臉失望，又繼續(xù)邊咒罵著七叔公邊哭了起來(lái)。
劉小花蹲到三枝旁邊，想了想說(shuō)：“別哭了。”絞盡了腦汁，也沒(méi)能想到一字半句話(huà)，能讓這種情況下的三枝聽(tīng)了會(huì)好受些。並且三枝細(xì)弱的哭聲，也讓她心裡也更加酸楚。
她默默地看著院子裡被踩得髒兮兮的污水發(fā)呆。但奇怪的是，她雖然很難過(guò)，卻並不完全是因爲(wèi)便宜爹死後自已的未來(lái)一片黑暗。更多的是因爲(wèi)，頭一次感覺(jué)到了自已的渺小。
以前她雖然並不是什麼很有錢(qián)人家的孩子，可她一生好像並沒(méi)有真正吃過(guò)什麼苦頭，在家裡有父母寶貝，去了大城市打工立刻就遇到了條件那麼好，還對(duì)她百依百順的男朋友。直到現(xiàn)在，發(fā)現(xiàn)了這些事，她才真正明白底層人民生活的困苦，求告無(wú)門(mén)的無(wú)助。
可面對(duì)這種情況，她除了憤憤不平的罵幾句，竟然是什麼也不能做的。而她的命運(yùn)也完全無(wú)法由自已掌控，這種無(wú)力感，讓她有一種壓抑得無(wú)法呼吸的感覺(jué)。
她知道，除了讓自已變得強(qiáng)韌起來(lái)，勇敢地承擔(dān)一切，就再?zèng)]有別的辦法。
“你別哭了。也別害怕。你沒(méi)有了石頭但還有我呢。以後我就是你的親人。”劉小花對(duì)三枝說(shuō)“將來(lái)我們一定要成有本事、有出息的人！否則就只能像村裡這些人一樣茍且活著，做最危險(xiǎn)的工，賺最少的錢(qián)，還得一世受盡屈辱，任人欺凌。”
三枝默默點(diǎn)點(diǎn)頭。轉(zhuǎn)身用力地抱住劉小花大哭起來(lái)。
這撕心裂肺的哭聲，在寂雪下的山村上空久久迴盪不止。