在大致處理好了鮑克蘭的諸多事務之後，陶森特女爵宣佈陶森特加入了北方聯盟。

女爵雖然傲慢，但是她的頭腦是清醒的，如今的陶森特，目前也只有這個選擇了。

公國的財富中心鮑克蘭因爲吸血鬼的入侵而損失慘重，公國內還駐紮著三萬北方軍隊，各個要點都已經被北方控制。

更何況，自從長爪之夜後，公國各地怪物的活動頻率陡然上升，作爲公國經濟根基的葡萄莊園頻繁遭遇襲擊。

而因爲長爪之夜而損失慘重的公國衛隊和流浪騎士根本無力清剿這些怪物。

但若是放任不管，公國的財政根基就會受到重創。

到處都貼滿了急招獵魔人的告示，可這些告示卻鮮少有人揭走。

現在，只有北方人可以提供足夠的支援，他們有軍隊，也有獵魔人，來對抗這些蜂擁而起的怪物了。

這樣的陶森特，還有什麼資本和北方聯邦談條件呢？

毫不誇張的說，若是護國公願意，立即就可以廢掉她的女爵身份，直接統治陶森特。

現在還什麼都沒有做，那純粹是因爲看在北方和陶森特之間密切關係和友好往來的份上。

所以，女爵很明白現在應該做什麼。

雖然女爵很容易上頭，但是她還是有政治頭腦的，知道什麼時候應該做什麼，什麼時候不應該做什麼。

赫梅給了女爵這個老貿易伙伴一個臺階，女爵則十分有默契的接下了這個臺階。

就這樣，陶森特成爲了北方聯盟的一員。

對於陶森特的普通人來說，這些政治變化對他們沒有多大影響，最多就是尼弗迦德大使館變成了北方大使館。

雖然因爲葡萄酒產業而富裕，但是陶森特終究還是一個小地方，這裡的人眼中的世界就是葡萄、美酒和詩歌組成的。

陶森特依然是那個富裕的國度，人們更在意因爲長爪之夜而死去的人和巨大的財產損失，還有莫名其妙冒出來的大量怪物。

而南方的尼弗迦德帝國也無法因而作出反制，畢竟它的首都還處於歐飛爾的大軍之中，陶森特邊境上的尼弗迦德駐軍都在期盼北方人不要打進來。

在陶森特成爲了北方聯邦的一部分之後，針對陶森特的葡萄酒產業，赫梅出臺了一系列新政策。

他從陶森特鉅額的葡萄酒貿易之中抽取重稅，作爲對陶森特的補償，赫梅開放了整個北方的市場給陶森特，還開放了歐飛爾商品對陶森特的輸入。

赫梅很樂意利用陶森特葡萄酒來回籠金銀，然後再讓歐飛爾奢侈品在陶森特從那些莊園主與貴族手中吸收一部分金銀，維持經濟體系的健康發展，讓金銀流通量處於較爲合理的情況。

雖然這樣會導致不少金銀外流到歐飛爾，但是歐飛爾與北方有著遙遠的距離，北方也需要這樣一個地方來消化走市場上多餘的金銀。

而且中間還有著尼弗迦德這個敵人，所以這個問題也不是很大。

由於在整個過程中獲得了當地統治階層的支持和配合，加上護國公大棒加大棗的政策，因此陶森特的易幟進行得非常順利，各種政策的實行也十分順滑。

所以，護國公接下來就把精力放在了整頓南方防線上。

陶森特被進駐了上萬北方駐軍，幾座曾經盤踞了強盜的陶森特城堡也被北方軍隊清理，變成了北方軍隊的駐地。

同時，在馬那達山階上，藉著這次擴張，赫梅成功把尼弗迦德的勢力徹底逐出了山階。

他還發現並重啓了山階之中被大雪掩埋的熊學派城堡，這座城堡位置險要，所以護國公把這裡作爲山階北方駐軍的總駐地。

這座城堡當年並沒有遭遇戰爭破壞，因此只需要清理了這裡的積雪，城堡就可以重新使用。

這座古老的熊學派城堡因此重新煥發了生機，只是行走在城堡之中的不再是獵魔人，而是北方聯盟的士兵。

接下來，南方人想要北上就必須攻打這座堡壘，而這座堡壘極其易守難攻，它就像是北方的鑰匙一般，牢牢把守著山階。

解決了邊防問題後，赫梅接下來就得解決國內的問題。

準確的說，是解決猩紅詛咒的問題。

拿下陶森特的消息固然使得整個北方都很振奮，但是比起生活中突然冒出來的怪物，就什麼都不是了。

由於猩紅詛咒，從農村到城市，幾乎每個地方都在源源不斷的冒出來怪物：

食屍生物成羣結隊的遊蕩在大道上，類蟲生物遍佈荒野之中，下水道里遊蕩著水鬼，吸血鬼與狼人在夜間嚎叫。

各種各樣的精怪都不甘寂寞，紛紛冒頭，甚至連極其稀有的鹿首精和羊角魔之類的東西也鑽了出來。

更離譜的是，巨人部落這種東西居然再次出現，成羣結隊的在世界上游蕩。

這些怪物甚至還敢於攻打人類的定居點，一些小村莊在猝不及防之下直接被滅絕，中型大型的村莊也十分夠嗆，只有在城鎮裡面才能絕對保證安全。

不過滅村屬於是很少見的景象，在經過了那麼多年的發展之後，人類早已不是剛流放登陸時那般羸弱。

但即便如此，還是導致了北方很多地方出現了衰退，小村莊和獨居野外之人放棄了他們的家園，向著更大的聚居地靠攏。

現在在北方各地，時間彷彿回到了人類剛剛流放登陸時的樣子，野外遍佈著怪物，定居點都修建起了木牆，人們要穿戴裝備出去侍弄莊稼，城市之間來往的商隊就像是軍隊一般。

北方聯邦的軍隊不斷出擊，解決各地肆虐的怪物。

但是，比起混亂的局勢，他們的數量還是不夠用。

北方領域實在是太大，現在各地牛鬼蛇神的數量不斷激增，想要清剿他們實在是一個巨大的問題。

所以，在這樣的情況下，獵魔人與怪物獵人們的生意也繁榮了起來。

北方的官方和民間都樂於使用這些編外力量，畢竟現在力量是根本不夠用的。

對於這些曾經一度困擾日子應該怎麼過下去的獵人們來說，好時代終於來臨了。

而對於統治者們來說，這是一個壞時代，對於護國公來說更是如此。

在亞甸，吸血鬼們肆虐在這片土地，防禦工事之外過夜被視爲了一件送死的事情。

在科德溫，巨人部落選出了他們的君王，這些巨人甚至開始攻打當地城鎮。

在瑞達尼亞，狼人成羣結隊的在平原上狂奔咆哮。

在泰莫利亞，森林裡面的鹿首精們帶著怪物和野獸走了出來，向著人類發泄森林的怒火。在柯維爾，從巨龍山脈對面翻過來的怪物越來越多。

在哈克蘭、在希達里斯，在利維亞……這樣的混亂不斷髮生著。

這還只是這些地方最大的問題，其他問題都還沒有算上。

而護國公需要對這一切負責，他必須去解決這些問題。

當然，也不是所有地區都亂了，有些地區就自己平了自己的問題，還幫助其他地區。

這個優等生就是瑪哈坎，羣山裡面的矮人本來每年都要大掃除清洗怪物，現在無非是多一些工程量而已。

怪物亂跑也不用怕，瑪哈坎遍地的堡壘，拿來應對怪物也是十分合理的，怪物根本啃不破這些石頭建築。

在解決了內部的問題之後，瑪哈坎的矮人軍隊就開始幫助周邊，幫助矮人贏得了一大波名聲。

怪物的激增使得各種各樣的末日預言又開始氾濫起來，使得社會一度混亂。

邪神們也在猩紅詛咒之中獲得了力量，他們的信徒能夠施展的力量也更多。

而且大量的邪教徒走出了他們的藏身之地，開始興風作浪。

各種關於邪教的惡性案件層出不窮，諾維格瑞在短短一個月之內，就發生了三起邪教屠殺獻祭的事件，死亡上百人。

珀泰克特也遭遇過幾次來自邪教徒策劃的襲擊，不過由於當地戒備高，加上完善的戶籍政策，因此邪教徒在他們造成更大破壞之前就被揪了出來，算是把陰謀扼殺在了萌芽之中。

在諾維格瑞這個文化上的北方首都局勢都如此惡劣，那鄉村裡面局勢有多惡劣就不用多說。

甚至有些村莊都一度被邪教控制，變成了血腥的血祭場。

當然，這些情況在南方也發生了不少，整個大陸都因爲猩紅詛咒而陷入了混亂之中。

牛鬼蛇神們就像是最後的狂歡一般，成羣結隊的涌了出來。

所以，赫梅需要儘快帶著在陶森特的北方軍隊回到北方。

現在北方到處都需要人，到處都有戰事。

而且護國公身在北方，也更能安撫人心。

不過，赫梅對局勢並不是很擔憂。

雖然這一系列爛事搞得他焦頭爛額，但是事情都還在控制之中，各地的消息應接不暇，但是歸根結底，大部分都是小事。

這種程度的怪物暴動，並不能影響人類社會的運行，只是增加了一些社會運行的成本。

而人類，是一個最擅長適應的種族，在人類適應之後，一切都不是問題，接下來則是像過去幾百年那樣，一點點的把怪物數量殺下去。

在赫梅於歡呼於榮耀之中帶著軍隊回到北方時，在南方，尼弗迦德帝國也在發生一些至關重要的事情。

。

尼弗迦德金塔之城，尼弗迦德帝國的核心，帝國皇冠上最爲閃耀的明珠。

而現在，這座巨城正處於戰火之中。

城外精美的莊園、建築和農田都已經被毀滅，根本不復往日的美麗，還被士兵反覆糟蹋。

金塔之城的城牆更是傷痕累累，但依然屹立在那裡，依然顯得那麼堅固。

其下還遍佈許多屍骸，還有腐爛的巨獸屍體，這些屍體身上的服飾，都有著南方的風格。

地面上有著許多大坑，這是來自守軍的火炮，金塔之城的火炮數量，也是十分恐怖的。

來自歐飛爾的軍隊把這座城市圍了個裡三層外三層，歐飛爾王子瑟瓦特領導著這十萬大軍。

歐飛爾的精銳在這一戰中盡出，尼古拉斯國王傾國而出，只爲拿下金塔之城，徹底解決尼弗迦德。

光是遠洋而來的戰象數量都超過了八百，哪怕是對於歐飛爾來說，戰象也是極其珍貴的資源，這次卻來了那麼多。

歐飛爾人還帶來了一種超大型火炮，炮口被雕刻成了咆哮的野獸，只可惜，這些火炮雖然動靜很多，但還是難以打破金塔之城的城牆。

歐飛爾人還發明瞭一種象炮，不斷轟擊著城牆，然後在守軍火炮反應過來之前調換了位置。

統一了歐飛爾諸過的尼古拉斯國王也是有著很大野心的，他想要打敗尼弗迦德，幹掉這個曾經操縱歐飛爾諸國紛爭的存在，進一步提升自己的地位。

而且，從北方獲得的土地，還能讓自己的權位更加穩定。

在幾十年前，尼古拉斯不過是歐飛爾諸王中的普通一員，然後靠著陰謀、殺戮與賄賂，他得以成爲了整個歐飛爾的王者。

但是，他的王位是不穩的，諸國的堅定支持者一直都在蠢蠢欲動。

這些年來，和尼弗迦德漫長的對峙使得很多人不滿，縱然尼古拉斯果斷鎮壓了反對勢力，但是不滿依然存在。

所以，他決定要徹底解決尼弗迦德。

與北方人結盟讓尼古拉斯頗爲自己的選擇自傲，黑衣大軍在北方的慘敗給他提供了機會。

他派出了自己的兒子，派出了傾國的精銳。

只不過，金塔之城的堅固還是超乎了他的想象。

歐飛爾大軍的圍攻已經持續了足足半年，這半年時間裡，歐飛爾人運用了無數巧妙的攻城技術，但最終還是沒能拿下這座城市。

而在長久的圍城之中，歐飛爾軍隊也越發懈怠，從打進城裡三天不封刀，到現在的巴不得這場戰爭早點結束。

也是在這樣的情況下，一支尼弗迦德軍隊在拂曉來到了歐飛爾大營之前。

由於懈怠，歐飛爾人沒有發現這些敵人，而指揮這支軍隊的指揮官託雷斯，指向了歐飛爾營地。

接著無數尼弗迦德鐵騎開始了奔馳，從天上望去，就像是黑色的潮流一般。