329 火災(zāi)

霍蘭虛弱地問道：“你們要抓我去哪？”

兩名擡著霍蘭的大頭兵低頭嘿嘿一笑：“霍蘭先生，你的天賦異稟感動(dòng)了上帝，他老人家要召見你！”

霍蘭一驚，掙扎起來：“你，你們要?dú)⑽?？?

那兩人再一笑：“噢，差點(diǎn)搞出誤會(huì)了，上帝召見在你們那裡意味著死亡呢……呵呵，我們講的上帝，只是一個(gè)代名詞，他是一個(gè)活生生的大人物，他要見你，是你三輩子修來的福分。

這兩個(gè)大頭兵說話顛三倒四，但貌似的確對霍蘭沒有殺心，發(fā)現(xiàn)生命沒了危險(xiǎn)，霍蘭實(shí)在太疲乏了，一口氣泄掉，便任由這兩個(gè)赤條條的大漢折騰了……

霍蘭被兩名大漢折騰得很舒服，舒服到他不知不覺就睡過去了，當(dāng)他睡著時(shí)，受到的待遇還不錯(cuò)，至少有寬大的牀榻，有鵝絨的被褥，還有龍灝師徒在一旁的注視。

微風(fēng)悄聲問道：“少爺，您這藥劑是不是下的有點(diǎn)過量了？這位大鬍子的瘦瘦白人，不會(huì)一睡不起吧？”

約翰.霍蘭之所以能像常山趙子龍一般七進(jìn)七出、不帶喘氣，完全是龍灝配置的‘勇猛藥劑’的功勞，這副藥劑，鄭公肖也曾體驗(yàn)過。

龍灝踹了微風(fēng)一腳，笑罵道：“本少爺已經(jīng)跨入了鍊金領(lǐng)域的一個(gè)嶄新層次，配這點(diǎn)藥，難道還不知分寸？哼，他是被心魔所惑，身體沒問題，心理卻放縱過頭了，所以纔會(huì)睡的這麼香?！?

龍灝嘴裡說不要緊。心裡其實(shí)也是有些惴惴：這副勇猛藥劑由姑娘當(dāng)做酒水灌入了霍蘭嘴裡，龍灝本以爲(wèi)霍蘭最多征伐三、四次便會(huì)停下。然後就可以讓龜公藉機(jī)把他從花滿樓的賭鬥場裡摘出來，可誰料。這位約翰.霍蘭先生，以五十歲的高齡，愣是不間歇地奮戰(zhàn)了十次，弄得龍灝也不得不臨時(shí)改變計(jì)劃，命阿德里安用‘舞弊’的藉口，把霍蘭從賭鬥場強(qiáng)行擄出來。

霍蘭這麼玩命地放縱，龍灝給出的診斷書就是：心魔作祟！

只有對現(xiàn)實(shí)失望，纔會(huì)在勇猛藥劑的作用下不顧一切地對虛幻的快感無限追逐……

龍灝暗自咋舌：自己好心好意的一記幸福之藥，可別毀了這位潛水艇的設(shè)計(jì)之祖吧！

其實(shí)龍灝算是料對了。原本歷史上約翰.霍蘭就是一位悲情人物，他在經(jīng)歷了1886年那次失敗後，於1893年在美國海軍舉辦的一次潛艇設(shè)計(jì)大賽上脫穎而出，獲得了15萬美元的研究經(jīng)費(fèi)。

可是，由於他秉持的潛艇設(shè)計(jì)理念與美國海軍軍部的不符（軍部認(rèn)爲(wèi)潛艇要浮上水面作戰(zhàn)），因此，性格孤傲的霍蘭放棄了經(jīng)費(fèi)，轉(zhuǎn)而自己投資，研究心目中理想的雙推進(jìn)潛水艇。

1897年?；籼m設(shè)計(jì)出了他人生中最後一艘潛艇：霍蘭-6號，可是，這艘被載入史冊的劃時(shí)代潛艇在霍蘭去世前並不被任何人看好。

霍蘭直到1914年因肺炎去世，都在遭受大家惡毒的嘲諷、殘忍的嗤笑！

更加令人惋惜的是。當(dāng)霍蘭去世後一個(gè)多月，德國潛水艇u-9號，便於一天之內(nèi)擊沉了三艘英國巡洋艦。震驚了世界！

而u-9的原型，正是霍蘭-6！

可以說。約翰.霍蘭的一生，就是遭受詛咒、杯具滿茶幾的一生。這次，因爲(wèi)龍灝的蝴蝶效應(yīng)，霍蘭加入了歷史上他不曾加入的韋布造船學(xué)院，可是，這種悲劇的人生，似乎沒有任何改變，而是在依然延續(xù)，甚至於，霍蘭自暴自棄的時(shí)間還大大提前了！

（原本的時(shí)間是在霍蘭-6建造完成之後，1897年）

這個(gè)瘦瘦的大鬍子搞成這樣，我也有點(diǎn)責(zé)任……

龍灝惻隱之心生起，遣開了微風(fēng)，自己配置出了一副強(qiáng)身健體的鍊金藥劑，給霍蘭灌了下去，且不提對治癒他的心魔能有多大幫助，但至少，是大大緩解了他今後死於肺炎的概率。

從這個(gè)角度來看，霍蘭可算是因禍得福，這可是鍊金術(shù)師龍大少爺親手配置的藥劑啊，此前只有龍灝的絕對親信、英女王、奧匈國王等少數(shù)人才能享受的待遇，現(xiàn)在霍蘭在睡夢中就享受到了，不可謂不是上輩子修來的福氣，給他滿是杯具的這一生，平添了幾分喜劇色彩。

當(dāng)然了，如果他醒來後一門心思跟著龍大少爺走，那麼他灰白的一生，必然會(huì)越走越絢爛。

龍灝做完好事不留名，悄悄地就退了出去，因爲(wèi)……外邊還有一場盛大的焰火表演，等著他去欣賞。

約翰.霍蘭做了好長一個(gè)夢。

夢裡，他彷彿回到了愛爾蘭的力斯凱娜鎮(zhèn)，彷彿盪漾在老父還健在的讀書時(shí)代……夢裡，他依稀記得在擔(dān)任理科教員時(shí)看到的第一本潛水艇圖冊，依稀回味著雙腳踏上標(biāo)榜自由的美國土地……

自己的前半生，是貧寒的，也是幸福的，因爲(wèi)他有一個(gè)夢想：潛水艇。

自己的前半百，是坎坷的，也是彷徨的，因爲(wèi)他有一個(gè)別人都不理解的夢想：潛水艇。

爲(wèi)了實(shí)現(xiàn)這個(gè)‘潛艇’之夢，他放棄了太多、太多：離開了故鄉(xiāng)，妻子難忍貧苦離他而去，投資者對他加以利用欺騙，潛艇事故令他飽受白眼譏嘲質(zhì)疑……

這值得嗎？

半夢半醒中，約翰.霍蘭的眼眶溼潤了。

接著，霍蘭未醒，腦中的夢顏色一變，變成了旖旎的粉紅、銀靡的雪白！

啪啪啪的撞擊，嗯嗯嗯的呻吟，每一個(gè)動(dòng)作，每一個(gè)細(xì)節(jié)，彷彿都在撥動(dòng)他的心絃，撩撥他心湖底部最柔軟、最敏感的部位……原來，世間還有如此美妙的體驗(yàn)，原來。我的世界不僅有大潛艇，還有能讓自身靈魂得到昇華的小潛艇！

霍蘭細(xì)咂回味著。不知不覺間，淚乾了。他那人中處的大鬍子下，一翹一翹，似乎在喻示著這位潛艇之祖，解開了心結(jié)，向著某種解放的路標(biāo)前行。

龍灝若是在此，若是能讀懂霍蘭自己也未必全部明白的這場長長的荒唐夢，可能會(huì)苦笑：好嘛，自己今天挖的大坑，倒是把一代潛艇祖師。弄得貪花好色了……

不知過了多久，一道晨曦般的亮光，刺痛了霍蘭的眼睛，他腦袋一震，渾身的機(jī)能迴歸：醒了。

我這是在哪裡？

現(xiàn)在是什麼時(shí)候？

對了，我在參加賭局，不過被兩個(gè)說話顛三倒四的兵痞擡走了，說是、說是……有個(gè)大人物要見我？！

霍蘭在牀上坐起，揉著略微生疼的腦袋。卻是感覺到，自己的身體好像有種說不出的變化，似乎真的像夢裡一樣，回到了精力旺盛、百病不生的二十歲！

霍蘭來不及去確認(rèn)自己身體發(fā)生的奇妙變化。因爲(wèi)此時(shí)他已注意到自己所處的環(huán)境，是一間貴族式的臥房。

寬敞的房間，圖案豐富的地毯。牆上有壁畫，短沙發(fā)、大衣櫃、落地鏡、低矮枱等傢俱錯(cuò)落有致地?cái)[放。一時(shí)間，霍蘭彷彿以爲(wèi)自己轉(zhuǎn)世投胎到了一戶貴族家中。

“這是怎麼回事？”

霍蘭望向不遠(yuǎn)處的大窗戶。厚厚的窗簾擋住了光線，不過從縫隙中漏出的幾縷陽光，還是暴露了現(xiàn)在的時(shí)間。

是白天了呢，也就是說，我至少睡了一晚了？

霍蘭掀開被褥，走下牀，卻發(fā)現(xiàn)自己已不是無遮大會(huì)時(shí)的模樣，質(zhì)地柔軟輕盈的內(nèi)衣穿在身上，絲綢般的滑潤不斷沖刷自己的肌膚……噢，這是很上等的貴族睡衣，霍蘭依稀記得，一件就要50美元，奢侈得不得了。

霍蘭踩在一雙拖鞋，清涼的鞋底按摩著他滿是老繭的腳板，令他走起路竟有種雲(yún)中漫步的錯(cuò)覺……霍蘭走向大窗戶，用力一拉窗簾，一幅美麗的畫卷便展現(xiàn)眼前。

外邊是綠色爲(wèi)主的園林，枝頭隱約可見鳴叫的鮮豔小鳥，底下有花園、噴泉，還有幾輛裝飾豪華的馬車，以及一輛看上去很時(shí)尚的黑色汽車。

“奇了怪了，這是個(gè)什麼地方？”

霍蘭忍不住驚訝，自言自語地說道。

要知道，霍蘭在舊金山可不認(rèn)識(shí)什麼有錢人，這裡明顯是一座價(jià)格不菲的別墅，它的主人，莫非……是那位大人物？！

霍蘭無心再欣賞美景，他擡腳向門口走去，不過路過一排矮櫃時(shí)，上面擺放的一份報(bào)紙卻吸引了他的目光，也……驟然釘住了他的腳步！

這是一份叫做《南港氛圍》的小報(bào)，霍蘭此前聽都沒聽過，可是它印刷的質(zhì)量著實(shí)不差，頭版就是一張大大的黑白照片，照片裡是一處火光沖天的小院！

‘慘劇！昨夜鳳語街小院起火，燒死燒傷二十餘人，疑似軍營士兵爭風(fēng)吃醋導(dǎo)致?！?

頭版頭條的一行大字，如晴天霹靂，生生地把霍蘭劈傻了！

這個(gè)小院，不就是花滿樓嗎？

怎麼著火了？還燒死了人？

爭風(fēng)吃醋？

噢，軍營士兵說的可不就是阿德里安那夥兵痞麼？

霍蘭只覺身子如墜冰窟，一道道寒氣在體內(nèi)亂衝，他顫抖著抓起那份《南港氛圍》，抖開，一目十行地把這篇新聞看完。

看完之後，報(bào)紙‘啪嗒’一聲掉在地毯上，霍蘭雙腳一軟，跌坐到地上。

完了，全完了！

死了，都死了！

霍蘭從新聞的最下角看到了一行死難者的名字……康斯坦丁、阿德里安的字樣，赫然已變成了冷冰冰的鉛字！

怎麼可能死掉的？

而且還是被燒死的？

一個(gè)個(gè)黑色的名字，代表著一篇篇訃告，霍蘭驚恐地發(fā)現(xiàn)：所謂審查團(tuán)，除了自己，已……團(tuán)滅了！

恰在這時(shí)，門鎖響起，房門‘咔嚓’地開了。

“誰？是誰！”

坐在地毯上的霍蘭猛然扭過頭，脫口而叫，雙眼死死盯住門口。

兩個(gè)人走進(jìn)來，都很年輕。前面一個(gè)很高，有著清秀且?guī)σ獾哪橗嫛ａ崦嬉粋€(gè)則貌似還是個(gè)沒長大的孩子。

兩個(gè)人，都是黑髮黑眼的黃種人。

“霍蘭先生。你醒了？”

當(dāng)先那個(gè)高個(gè)子，帶著與生俱來般的居高臨下氣質(zhì)，溫和地笑問道。

“你是大人物？”

霍蘭脫口而出，但隨即，他又睜大了眼睛：“不，我，我認(rèn)得你，你是北海伯爵……mr.多拉貢！”

龍灝最近的出鏡率很高，報(bào)紙上都有刊登他的照片。所以，儘管有黃種人在白種人眼裡都是一個(gè)樣的事實(shí)存在，約翰.霍蘭還是立刻就認(rèn)出了這位伯爵大人。

想不認(rèn)出都難，龍灝可是審查團(tuán)收購造船廠的第一目標(biāo)呢！

龍灝呵呵笑道：“是我，不過我更喜歡別人叫我龍灝，來，霍蘭先生，請起來吧?！?

龍灝伸出手掌，把霍蘭從地毯上拉了起來。

站穩(wěn)了?；籼m使勁晃了晃頭，看看報(bào)紙，又看看笑容可掬的龍灝，忽然間。他想通了什麼！

“是你，這場火災(zāi)是你設(shè)計(jì)的？！”

霍蘭把這個(gè)猜測說出，說完後。自己的後脊都在發(fā)涼。

龍灝微笑掛在臉上，表情既不吃驚。也沒否認(rèn)，當(dāng)然。更加沒有承認(rèn)。

微風(fēng)這時(shí)跳了出來，罵道：“約翰.霍蘭，是我家少爺把你從火場裡救出來的，你不感激也就罷了，還敢懷疑我家少爺？你這洋毛子，是恩將仇報(bào)啊！”

面對微風(fēng)的指責(zé)，霍蘭的臉紅了紅，不過他仍舊心有疑慮：“你們爲(wèi)什麼單單隻救了我？而且……在我離開後，那座小院就發(fā)大火被燒燬了？”

霍蘭對康斯坦丁等人的死只有驚訝，要說爲(wèi)他們悲傷、報(bào)仇，那絕對是扯談！

一場火災(zāi)下來，霍蘭更關(guān)心的甚至是：花滿樓裡那些美麗溫柔、善解人意的姑娘們，是否平安脫險(xiǎn)……

龍灝淡淡地說道：“霍蘭先生，我救你只是巧合，因爲(wèi)我欣賞你，欣賞你對潛艇的獨(dú)特見解，相信我的邀請，你也接到過好幾次了吧？對於這場火災(zāi)，我很抱歉……因爲(wèi)我沒有想到霍蘭先生會(huì)出現(xiàn)在這種地方，因此，我找人把你請出來後，就離開了……當(dāng)然，我不否認(rèn)，對這場火災(zāi)的前因後果我還是很清楚的，至少，比這張報(bào)紙上所說的要詳盡的多！畢竟，以我的身份，想要調(diào)查清楚這件事，花費(fèi)的只是一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間而已……”

龍灝的話算是開誠佈公，並未正面承認(rèn)或否認(rèn)這場火災(zāi)是不是自己設(shè)計(jì)，不過，這樣的措辭，對霍蘭來說，已經(jīng)足夠了。

霍蘭現(xiàn)在最關(guān)心的已不再是火災(zāi)的陰謀，而是低著頭，爲(wèi)自己昨天在花滿樓的表現(xiàn)感到羞愧。

他，無地自容啊！

清苦節(jié)儉了半輩子，好容易一次放縱，卻被人看了個(gè)正著，一想到自己昨天在花滿樓‘洞房’裡的表現(xiàn)，饒大家都是男人，霍蘭也是滿臉紅霞，幾欲打個(gè)地洞鑽下去。

霍蘭的尷尬，龍灝看在眼裡，體察於心，他霍然笑道：“霍蘭先生昨天的所爲(wèi)，並無可恥之處，那裡本來就是你情我願(yuàn)之所，客人花費(fèi)金錢，買來平常享受不到的歡愉，女子提供服務(wù)，換取金錢……這是買賣，公平交易、童叟無欺，實(shí)在是再正常不過了！”

“哎！”

霍蘭嘆了一口氣，道：“雖說如此，我還是覺得……”

“還是覺得心裡不安嗎？”

龍灝笑著接下霍蘭的話：“其實(shí)不必，我算是瞭解來龍去脈的，這個(gè)荒唐的所謂賭局雖然是幾個(gè)遠(yuǎn)征軍士兵挑起的，但如果貴代表團(tuán)的人可以有操守、把持住，事情也不會(huì)演變到不可收拾的地步！霍蘭先生是最後一個(gè)進(jìn)去的，我看得很清楚，所以，你大可不必太內(nèi)疚，因爲(wèi)，你是被你那些沒有道德底線的同僚逼的嘛！”

儘管知道龍灝的話是安慰成分居多，但霍蘭心底還是長出了一口氣，胸口的憋慌感驟然少了許多。

“伯爵大人，請問，後來那場火災(zāi)到底是怎麼發(fā)生的？”霍蘭的心結(jié)略略解開，便又開始關(guān)心這場火災(zāi)的起因。

不管怎樣，他是和康斯坦丁他們一起來的，別人都死了，只有他還活著，回去如何解釋，才能讓韋布造船學(xué)院的‘板子’落不到自己身上呢？

韋布造船學(xué)院是霍蘭選中的棲身之所，最後希望，要是再被他們趕出來，難道自己真的要投奔到面前這位年輕得可怕的華人伯爵帳下嗎？

“火災(zāi)的起因，說來可笑，便是與你們這場賭局有關(guān)?！?

龍灝唏噓一嘆，對微風(fēng)道：“微風(fēng)，你來跟霍蘭先生說一說，免得他總是懷疑這場火災(zāi)是我的陰謀?！?

“是！”

微風(fēng)恭敬地回答，接著便沒有好臉色地把火災(zāi)的起因、經(jīng)過、結(jié)果，與霍蘭說了一遍。

原來，當(dāng)霍蘭被擡走後，那間大‘洞房’裡的打架就迅速升級。

阿德里安等大頭兵功夫雖好，但人數(shù)畢竟是落在絕對下風(fēng)，所謂雙拳難敵四手，大家又都是脫光了衣服，大打王八拳……而且阿德里安這邊還有兩個(gè)人護(hù)送霍蘭離開，所以到了最後，這場鬥毆，以康斯坦丁率領(lǐng)的‘審查團(tuán)’大獲全勝而告終。

阿德里安乃是兵油子，吃了虧如何肯善罷甘休，他跑到外面，抄了槍就要進(jìn)來報(bào)復(fù)，不過花滿樓的龜公怕弄出人命，提前跑來向康斯坦丁報(bào)訊。