李斐這一回帶來(lái)的衙役不少，路上聽(tīng)阿原說(shuō)了鳳仙和毒蛇之事，只暗暗吩咐手下留意有無(wú)未開(kāi)花的鳳仙植株，或新近翻動(dòng)的泥土。

若對(duì)方有所察覺(jué)，難保不會(huì)提前將鳳仙挖去，毀去證據(jù)。

毒蛇或許能藏於室內(nèi)，鳳仙卻只能種於室外。

算來(lái)他們搜查屋外也夠了。

但庵堂內(nèi)外翻了個(gè)遍，竟連最尋常的鳳仙都未曾見(jiàn)到一株，更別說(shuō)那種葉片小而密的特殊鳳仙了。

想想也是，山野裡栽種招蛇的鳳仙，著實(shí)不智。何況出家人又不能染指甲，再美豔的顏色對(duì)她們也無(wú)甚吸引力。

李斐沮喪，悄聲問(wèn)向景知晚：“丁曹會(huì)不會(huì)是從別處摘來(lái)的鳳仙？雖說(shuō)寺廟就這一處，難保附近也有在家禮佛之人。咱也不能因爲(wèi)撿了枚佛珠便一口咬定是慈心庵的吧？”

妙楓隱隱聽(tīng)得，問(wèn)道：“還有何物證明此事與佛堂相關(guān)？不如拿出來(lái)讓貧尼分辨分辨。”

阿原便取出那枚佛珠腰佩，問(wèn)道：“你看下可曾有你廟中的小師父戴過(guò)？”

妙楓接過(guò)，翻來(lái)覆去看了幾遍，沉吟道：“哦，若是此物，難怪會(huì)疑心我等。這佛珠清素小巧，雕工精湛，必定價(jià)格不菲，的確該是有些身份的禮佛之人才會(huì)佩帶。話說(shuō)庵中來(lái)往女眷雖多，如此別緻的腰佩卻也罕見(jiàn)。若貧尼曾見(jiàn)過(guò)，不會(huì)沒(méi)有印象。看來(lái)只得勞煩知縣大人到別處去找找了！”

李斐無(wú)奈，正待領(lǐng)人離去時(shí)，景知晚忽道：“請(qǐng)問(wèn)師太，圍牆那邊的小院，是何人居住？”

衆(zhòng)人舉目，卻見(jiàn)寺院院牆邊另有小門，乍看似乎只是進(jìn)出庵堂的普通角門，細(xì)看才發(fā)現(xiàn)牆外綠樹(shù)濃蔭之下，也有屋檐隱隱，分明另有玄機(jī)。

妙楓遲疑了下，說(shuō)道：“那邊精舍住的並不是庵裡的弟子，而是留著招待貴客的。”

景知晚問(wèn)：“怎樣的貴客？”

妙楓眼底便隱隱有絲傲氣，“貴客麼，自然要尊貴些。若是平頭百姓，便是一百兩黃金拿來(lái)，貧尼也不會(huì)讓他住進(jìn)去！莫非知縣大人覺(jué)得這樣的貴家小姐，會(huì)半夜裡跑去殺一個(gè)微賤的小衙役？”

聯(lián)想著有關(guān)這座庵堂的某些傳言，李斐頓起退縮之心，正待敷衍幾句離開(kāi)時(shí)，旁邊井乙聽(tīng)得她言語(yǔ)間輕慢遇害的丁曹，所謂物傷其類，暗暗憤惱，悄悄扯了扯阿原袖子。

阿原與井乙、丁曹等都相處融洽，知井乙家室所累，不敢出聲，遂上前一步，懶懶笑道：“師太此言差矣！我佛悲憫，素來(lái)講究衆(zhòng)生平等，視王侯將相或販夫走卒本無(wú)二致，師太何以如此計(jì)較貴賤之分？何況若有一百兩黃金，我哪裡住不得，跑這山野間喂蟲(chóng)子，也忒無(wú)聊。”

她看向那精舍，打了個(gè)手勢(shì)，笑道：“我倒是真的好奇，這貴家女子住這裡來(lái)做什麼？”