太后宮中。
明太后懶懶臥在榻上，聽(tīng)玉姑姑稟報(bào)南宮諾來(lái)的時(shí)候原本微皺的眉峰這才舒展開(kāi)。
南宮諾進(jìn)來(lái)後行完禮，便被明太后賜座。
裡面所有的人都被打發(fā)了，只留玉姑姑在身側(cè)侍候。
“皇嫂這麼著急召見(jiàn)，有何事？”南宮諾接過(guò)玉姑姑端來(lái)的茶盞，懶懶問(wèn)道。
皇嫂……
明太后每次一聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼，總是心底不自覺(jué)地抽搐，借垂眸撥弄茶盞的茶葉的功夫掩蓋眼角的抽動(dòng)，輕輕咳嗽一聲，道，“回來(lái)了？”
明知故問(wèn)。
南宮諾點(diǎn)點(diǎn)頭，四下打量一番，這才收回眸子，低頭裝作品茶不再言語(yǔ)。
明太后瞧著南宮諾那刻意沉住氣的模樣，氣不打一處來(lái)，卻沒(méi)辦法發(fā)作。楚惜若待的地方那是機(jī)密中的機(jī)密，除了她及幾個(gè)貼身人知道外，根本沒(méi)有人知道。這次若不是爲(wèi)了梅霜，她怎麼會(huì)輕易泄露楚惜若的下落，以至險(xiǎn)些走露風(fēng)聲？
“都看到了？”明太后故意不經(jīng)意問(wèn)道。
南宮諾放下手裡的茶杯，似笑非笑，“皇嫂好手段……”
明太后一怔，乾脆開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“哀家叫你來(lái)，就是想叮囑一下你，這楚惜若已然出家，那就讓她安心伴青燈古佛，不要再去打擾她……”
言外之意誰(shuí)都聽(tīng)得懂，你明天不是要面見(jiàn)聖上，那就對(duì)蕭洛隱瞞此事，這是哀家的真正用意。南宮諾垂眸沉吟一下，“皇嫂可知梅霜此番命大可是得益於楚惜若嗎？”
果然，明太后鳳眸微張，“此話怎講？”
“若不是楚惜若在岸邊發(fā)現(xiàn)奄奄一息的梅霜，並用鍼灸術(shù)救活了她，皇嫂以爲(wèi)梅霜福大命大會(huì)活到今天嗎？”
明太后沒(méi)有言語(yǔ)，她當(dāng)然知道，寺廟飛鴿來(lái)信的時(shí)候她就知道。只是，她不知道的是南宮諾爲(wèi)何要單獨(dú)提這件事。
關(guān)於梅霜在寺廟度過(guò)的幾天，她已經(jīng)有所耳聞。對(duì)於梅霜的種種舉動(dòng)，包括她醒來(lái)居然不認(rèn)識(shí)楚惜若等反常言行，她理解爲(wèi)或是梅霜受此綁架刺激醒來(lái)暫時(shí)失憶的魔癥而已，或許將來(lái)會(huì)好，當(dāng)然，若是梅霜大難臨頭的自保行爲(wèi)更好。
楚惜若救了梅霜她倒沒(méi)有意外，若是楚惜若下手害了梅霜，那纔是出乎她意料呢。
害了梅霜，那就等於害了她自己，還有姓楚的一大家子人。想來(lái)這個(gè)冰雪聰明的女子絕對(duì)不會(huì)冒這個(gè)險(xiǎn)。更何況她本性良善，醫(yī)者父母心，見(jiàn)死不救也不是她的本分。
心裡思忖著，明太后不言語(yǔ)，只等南宮諾自己說(shuō)出他的用意。
這天家大事，有時(shí)誰(shuí)先開(kāi)口誰(shuí)就得聽(tīng)從對(duì)方的擺佈。
果然，南宮諾見(jiàn)太后裝傻，冷笑一聲，“皇嫂，做人做事都要留三分餘地，若是皇嫂擔(dān)心楚惜若與梅霜爭(zhēng)奪後位而將其囚禁，如今這後位也已易人，皇嫂何必還留她在佛堂？如花的年齡卻要在那偏僻之地消磨一生，就連霜小姐也以爲(wèi)不妥，爲(wèi)之可惜，皇嫂又何必固執(zhí)己見(jiàn)，讓其與蕭洛天各一方呢？”
明太后聞言大怒，將茶杯往桌上重重一放，鳳眸閃過(guò)一絲狠厲，“放肆！哀家做事，還需要爾等來(lái)指手畫(huà)腳？”
她喘口氣，平靜了一下心情，“你方纔說(shuō)梅霜說(shuō)什麼？爲(wèi)之可惜？”
“皇嫂若不信可以明日問(wèn)問(wèn)霜小姐?！?
“罷了，你給哀家說(shuō)說(shuō)，這次梅霜爲(wèi)何會(huì)被東來(lái)國(guó)的奸細(xì)盯上……”明太后揉揉額角道。
南宮諾揀重要的情節(jié)說(shuō)了說(shuō)，頓時(shí)驚得明太后睜大鳳眸，從牀榻上起身，“還有這等奇事？”
“霜小姐成天身居閨中，哪有什麼特異功能，只怕對(duì)方找霜小姐是障眼法，有其他陰謀不一定，更何況霜小姐自醒來(lái)後失憶嚴(yán)重，之前的諸多事情都想不起來(lái)了，臣弟也覺(jué)奇怪……”
南宮諾心裡惦記著客棧的梅霜，說(shuō)完起身，“皇嫂若無(wú)他事，告退?！?
南宮諾走後，明太后這才細(xì)細(xì)回憶著桃兒的話，眉頭漸漸皺了起來(lái)……
——
南宮諾的惦記並不是沒(méi)有道理，南宮諾一出門(mén)，梅霜心思就活了起來(lái)。
甚至那一刻，她心裡冒出個(gè)大膽的想法，與其等著明天入宮接受詢(xún)問(wèn)，生死未卜，倒不如趁這個(gè)機(jī)會(huì)逃出去。
而且，南宮諾進(jìn)宮一時(shí)半會(huì)不會(huì)回來(lái)，此時(shí)不逃更待何時(shí)？
南宮諾走了一會(huì)後，她裝模作樣地在客棧裡走了幾圈，一邊和跑堂的夥計(jì)攀談著，在給跑堂的夥計(jì)扔了一小錠從南宮諾那裡偷來(lái)的銀子後，又吹捧了幾句對(duì)方學(xué)識(shí)淵博後，夥計(jì)受寵若驚，深受鼓舞，立刻熱情地將客棧周?chē)牡乩砦恢媒o梅霜講了個(gè)遍。
梅霜仔細(xì)聽(tīng)著，原來(lái)這個(gè)客棧就在朱雀大街和大運(yùn)河的中間位置，繁華地段，而且，站在客棧的樓上，聽(tīng)著滔滔不絕的夥計(jì)指著外面各個(gè)亮燈籠的地方指指點(diǎn)點(diǎn)。梅霜一邊虛心聽(tīng)著一邊迅速在腦海裡畫(huà)著逃跑的路線。
大約幾柱香的功夫，梅霜已經(jīng)對(duì)路線默唸於心，爲(wèi)了謹(jǐn)慎，她還特意讓夥計(jì)拿來(lái)筆墨，試著畫(huà)了張圖。
夥計(jì)一看圖的重點(diǎn)標(biāo)記位置，頓感佩服。
梅霜謙虛地笑著將紙張揣起來(lái)心裡想，作爲(wèi)一個(gè)合格的驢友，這是最基本的功課而已。
半個(gè)時(shí)辰後，當(dāng)一身男裝打扮的梅霜從一家賣(mài)衣服的店裡出來(lái)的時(shí)候，她很自信地站在大街上，拍了一個(gè)過(guò)路的男子，“嗨，大哥……”
過(guò)路男子驚訝望著眼前的小哥，不知道他要做什麼。
梅霜一笑，“大哥，小弟要去妙春樓，請(qǐng)問(wèn)怎麼走？”
過(guò)路男子先是一愣，接著皺眉打量了一下梅霜，厭惡地伸手指指前面，再然後匆匆離開(kāi)了。
風(fēng)中送來(lái)過(guò)路男子嫌惡的話語(yǔ)，“細(xì)皮嫩肉，一看就是富貴家輕浮公子！”
聽(tīng)到?jīng)]有？
人家說(shuō)她是公子，雖然輕浮，但證明她的改裝轉(zhuǎn)型是成功的。
梅霜好不高興，當(dāng)然，高興是暫時(shí)的，算著南宮諾來(lái)回的時(shí)間，她還有一個(gè)時(shí)辰。她必須充分利用這一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間離開(kāi)紫朔城，否則行動(dòng)就失敗了，後果不用說(shuō)，很?chē)?yán)重。
雖然出了客棧，但是走在繁華的朱雀大街上，她還是茫然了一會(huì)，就算僱輛車(chē)，也沒(méi)有明顯的站點(diǎn)。
而且，天冷，又不是節(jié)假日，大街上的人明顯少了很多，顯得有些冷清。很多生意店鋪也關(guān)門(mén)了。
四處溜達(dá)張望了一會(huì)，好容易看到一個(gè)匆匆而過(guò)的婦人，便硬著頭皮問(wèn)道，“請(qǐng)問(wèn)大嬸，我想去城外，我哪兒能僱上車(chē)……”
大嬸打量了她一下，奇怪地看著她，“小哥從外地來(lái)的吧？這個(gè)點(diǎn)城門(mén)都關(guān)了，哪還有車(chē)去城外？”
一句話如兜頭一盆涼水直潑而下，梅霜先前燃起的逃生熱情一下被澆熄了。
她急了，“大嬸，我是外地的，剛接到消息，我家人在城外得了急病，得趕緊回去?。 ?
大嬸搖頭，伸手指指身後的方向，同情道，“那也沒(méi)有辦法，你趕緊到城西去，那裡有去城外的車(chē)，早晨寅時(shí)就能出城?！?
梅霜崩潰，城西？離這裡得十里地吧，單她走過(guò)去就根本耗不起這時(shí)間，玩鳥(niǎo)！
大約大嬸見(jiàn)她可憐，再次同情道，“小哥，你不知道吧，前些日子全城戒嚴(yán)，官兵盤(pán)問(wèn)緊得很，這出城進(jìn)程都很?chē)?yán)哪……”
梅霜這才恍然想起來(lái)，大約是受久讓美代子劫持她的影響，全城搜查在京城的東來(lái)國(guó)人導(dǎo)致的吧。
眼見(jiàn)梅霜急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，大嬸好心建議道，“這位小哥，看你細(xì)皮嫩肉的，想來(lái)吃不了苦，這走路到城西是遠(yuǎn)了點(diǎn)。你不介意的話，去前面的妙春樓那裡等等看，那裡有好些城外來(lái)的商旅貴客，一般會(huì)在後半夜去城西，坐馬車(chē)早晨去城外……”
大嬸走遠(yuǎn)了，梅霜垂頭喪氣地想著，你妹啊，那些沉浸在溫柔鄉(xiāng)里的piao客哪有大半夜去城西的，即便有，也不會(huì)是一個(gè)人啊，你見(jiàn)過(guò)piao客和小姐會(huì)喜歡一個(gè)外來(lái)的陌生人坐他們中間干擾他們嗎？
但如今也沒(méi)有辦法了。即便南宮諾說(shuō)紫朔城治安一向很好，但深更半夜，防盜防搶是必備的，她只能去妙春樓門(mén)前碰碰運(yùn)氣。
心急火燎地來(lái)到妙春樓前，卻老遠(yuǎn)被這個(gè)古代青樓的高端大氣上檔次震撼了，燈火輝煌，亮如白晝，琴曲悠揚(yáng)，鶯聲燕語(yǔ)。
以前和南宮諾曾經(jīng)走過(guò)這裡，礙於裡面的少兒不宜的聲音，雖知不同凡響，卻沒(méi)敢仔細(xì)看。今日細(xì)看之下，只覺(jué)得開(kāi)闊大氣，尤其朱門(mén)之上“妙春樓”三個(gè)大字剛硬虯勁，一看出自大家之手，當(dāng)下就擡高了青樓的檔次，品味直逼書(shū)香門(mén)第，怪不得人氣當(dāng)居京城第一。
這個(gè)時(shí)間段，正是妙春樓生意紅火之時(shí)，軟轎、馬車(chē)車(chē)水馬龍，川流不息，老鴇子熱情到嗲的招呼聲此起彼伏，一會(huì)“x大人來(lái)了”一會(huì)“xx公子”。個(gè)個(gè)皆是光鮮亮麗的外表，光聽(tīng)聽(tīng)就覺(jué)得來(lái)的人的身份高不可攀。
“哎哎，說(shuō)你呢！在那張望什麼呢！”
直到身後不客氣的聲音響起，梅霜這纔回頭望望，只見(jiàn)一個(gè)黑衣皁靴、滿臉橫肉的男人地走了過(guò)來(lái)。