被“留宮察看”的梅霜在沉悶了幾天後終於等來(lái)了後花園的第一位來(lái)客，太后身邊的玉姑姑。
玉姑姑過(guò)來(lái)無(wú)非就是遵照太后旨意看看梅霜在這裡呆著幹什麼。
說(shuō)起太后的近況，玉姑姑言談間說(shuō)天氣炎熱，連帶著人都沒(méi)有胃口。
言者無(wú)心，聽(tīng)者都意，玉姑姑說(shuō)起太后的狀況只是一帶而過(guò)，但梅霜聽(tīng)了卻是心裡一亮，何不趁此機(jī)會(huì)去求求太后再放她出宮呢？
玉姑姑簡(jiǎn)單聊過(guò)之後便走了。
梅霜帶著隱隱期待的興奮特意和林恬兒在宮裡的小廚房一起做了時(shí)下最爽甜可口開(kāi)胃的酸梅湯。
梅霜將熬好的酸梅湯做好後裝在幾個(gè)大碗裡讓侍女們拿到冰窖裡去涼透。
林恬兒看著梅霜嫺熟地一系列程序，又看了看原料，禁不住好奇地要嚐嚐。
沒(méi)想到嘴裡說(shuō)著要嚐嚐的林恬兒，接連兩大碗喝完了還意猶未盡，瞇著眼睛陶醉道，“酸酸甜甜的，真是好喝啊……”
梅霜笑罵道，“你這大小姐讓人侍候慣了是吧？想喝還不來(lái)搭把手。”
午後，約莫著明太后該午睡起牀了，梅霜和林恬兒將冰好的酸梅湯小心翼翼地裝在食盒裡，隨後拎著食盒去了太后宮中。
這些日子天氣愈發(fā)炎熱起來(lái)，雖然宮中有冰窖取出的冰塊降溫，但中午小憩後的明太后還是熱出了一身薄汗，起牀後就喊口渴。
恰好玉姑姑來(lái)報(bào)說(shuō)霜小姐在外面候著，說(shuō)是給太后送解暑的茶水來(lái)了。
明太后心裡頓時(shí)有些熨帖，嘴角不由自主露出滿意的笑容，“這個(gè)孩子倒還惦記著哀家……讓她進(jìn)來(lái)吧。”
梅霜囑咐林恬兒在外面不要亂動(dòng)，而後她獨(dú)自拎著食盒進(jìn)去。
從後花園到太后的宮中，是一段不近的距離，加上烈日當(dāng)頭，午後兩三點(diǎn)正是一天太陽(yáng)釋放熱量最多的時(shí)候，梅霜早就熱得額頭鼻尖一層薄汗。
進(jìn)宮見(jiàn)禮後，明太后有些心疼地說(shuō)道，“你這孩子，過(guò)來(lái)就過(guò)來(lái)吧，非得選這麼熱的時(shí)候，瞧瞧熱的，趕緊坐下……”
玉姑姑一聽(tīng)賜座，心說(shuō)這明太后敢情真是已經(jīng)把霜小姐當(dāng)作自己的正宮兒媳婦看待了，等閒外人哪有在太后面前被賜座的福氣。
梅霜見(jiàn)明太后瞧著自己的眼神充滿疼愛(ài)，心裡也莫名有些感動(dòng)，忙乖巧道，“多謝太后。今天暑氣重，我特意做了解暑的酸梅湯請(qǐng)?zhí)笃穱煟崦窚呀?jīng)在冰窖裡涼透，正好解渴。”
明太后饒有興趣地看著玉姑姑從食盒裡取出一個(gè)半透明的白玉瓶，映著陽(yáng)光，能看到裡面的湯汁盪漾，打開(kāi)瓶子，便聞到一股清涼、甜絲絲的味道。或許是從冰窖裡取出不久的緣故，還能看到絲絲的涼氣從瓶口冒出。
玉姑姑倒了兩碗，端起量小的一碗先行嚐了一口後，這才笑瞇瞇地將另一碗放上湯勺，端到明太后的跟前，“太后還是快嚐嚐吧。”
明太后接過(guò)來(lái)，一端著碗便感到?jīng)鏊猓粗晴晟臏€未進(jìn)嘴，便覺(jué)胃口大開(kāi)，舀起一勺入嘴後，只覺(jué)得絲絲縷的酸甜順著喉嚨向下，全身都涼快了起來(lái)。
不消說(shuō)，明太后一連喝了兩大碗，還要再盛的時(shí)候，梅霜給阻止了，“太后，這酸梅湯解暑不假，但一次飲用不能過(guò)量，怕您受涼，但可分多次飲用，太后待會(huì)再喝……”
明太后暑氣解除了，心情大好，錦帕擦著嘴角看梅霜是越看越喜歡，肌膚勝雪，渾身透著一股靈氣，標(biāo)準(zhǔn)的美人胚子不說(shuō)，關(guān)鍵是這個(gè)孩子不僅孝順，還懂得如此多的妙招，哪裡是後宮那些只會(huì)用撒嬌耍媚來(lái)取悅皇上的妃嬪們比得了的。
梅霜只曉得太后高興她好表達(dá)她的來(lái)意，哪裡想到太后在心裡已經(jīng)將她和那些嬪妃們比來(lái)比去，而且，就連她和那些嬪妃的檔次，太后都給她們拉開(kāi)了。
明太后見(jiàn)梅霜烏溜溜的眼睛裡似乎藏著心事，心裡先猜測(cè)了一下，莫不是這幾天皇上冷落了她？
這麼一想，明太后反而心裡有數(shù)了，都說(shuō)這霜兒對(duì)皇上不冷不熱的，就連當(dāng)日與皇上的圓房，那是多少嬪妃眼熱的要命的恩寵，她居然還能跑出宮去，那是什麼意思？這說(shuō)明這孩子一來(lái)對(duì)皇上還存在著敬畏心理，二來(lái)這孩子至少不會(huì)因此刻意去邀寵最後弄得後宮專(zhuān)寵雞犬不寧。
皇上對(duì)霜兒有意是一定的了，但霜兒還沒(méi)有表態(tài)，如今她來(lái)，不正說(shuō)明這孩子有向皇上主動(dòng)靠攏的勢(shì)頭，這可不是省了自己的力氣了嗎？
明太后溫和問(wèn)道，“是不是有什麼話和哀家說(shuō)？”
梅霜一聽(tīng)，心裡直感嘆，太后果然是火眼金睛啊，她忙斂容跪下，鄭重道，“回太后，霜兒有一事請(qǐng)求……”
聽(tīng)完梅霜的請(qǐng)求，明太后的臉色有些變了，臉上的溫和漸漸消失不見(jiàn)。自己剛纔還在想著兩個(gè)人很快會(huì)感情升溫，沒(méi)想到這熊孩子居然請(qǐng)求出宮。
看來(lái)，這孩子心思也不單純，討巧自己的同時(shí)不忘提條件，只是這條件讓自己沒(méi)有想到。
梅霜一直低著頭，沒(méi)有看到明太后的臉色，只聽(tīng)到明太后淡淡的聲音，“宮裡不好麼？”
這問(wèn)題的難度係數(shù)太大，實(shí)在太難以簡(jiǎn)單用“是”與“否”來(lái)回答。
宮中繁花似錦，奢華無(wú)雙，你能說(shuō)不好嗎？但要說(shuō)好的話，自己就不必來(lái)這遭了。
好在對(duì)太后可能問(wèn)的問(wèn)題都設(shè)想了一遍，這個(gè)問(wèn)題倒也沒(méi)有難住她，她按照自己的答案說(shuō)道，“太后明鑑，梅霜在宮中一切皆是皇恩浩蕩，心中感激不盡，只是我更想趁著年輕，多去外面走走，體會(huì)一下鄉(xiāng)土民情，多長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)……”
梅霜說(shuō)這話的時(shí)候擡眸瞧了瞧太后，後者面色無(wú)波，只是捻著手裡的佛珠靜靜聽(tīng)著，那雙眼尾微微挑起的鳳眸裡盡是探究的神色。
好厲害的眼神，漆黑如墨如同深不見(jiàn)底的幽潭，卻彷彿能一眼看到你的心底，若是撒謊，想必都經(jīng)不住太后的打量。
梅霜安慰著自己，好在自己說(shuō)的都是大實(shí)話，因此神色坦然。
明太后點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣深沉，“霜兒，知道哀家爲(wèi)何你讓你抄寫(xiě)佛經(jīng)了嗎？”
明太后岔開(kāi)話題，梅霜卻是一頭霧水，但想想也是，自從自己給太后抄寫(xiě)佛經(jīng)後，還真是有些日子沒(méi)有再抄寫(xiě)佛經(jīng)給她了。
她搖搖頭。
明太后吩咐玉姑姑拿來(lái)一疊佛經(jīng)，分成兩份，送到梅霜的面前，“你左手拿的是你之前抄寫(xiě)的，右手拿的則是你不久前抄寫(xiě)的，你自己比較一下有什麼區(qū)別嗎？”
梅霜愣住，這還用比較嗎？顯而易見(jiàn)的，雖然都很工整，但筆跡卻是大不一樣，一看就不是出自同一人之手。
梅霜張大眼睛，看著手裡的兩份佛經(jīng)，不知道該如何開(kāi)口解釋。
“霜兒，哀家知道你和以前比有變化，可以說(shuō)是性情大變，”明太后柔和說(shuō)道，“可是哀家反倒覺(jué)得你比之前懂事了，也會(huì)處事了，你過(guò)去一直想嫁給皇上，哀家如今成全你，你怎麼反而說(shuō)要出宮呢？”
梅霜無(wú)語(yǔ)。
這以前是以前，怎能與現(xiàn)在相提並論？可她又不能簡(jiǎn)單回一句“現(xiàn)在我可不想嫁給皇上”了，這也特不識(shí)擡舉了。
“不是這個(gè)意思，太后，我先在想明白了，我個(gè)人覺(jué)得，我和皇上可能不太合適。”
梅霜想了想居然想出這麼個(gè)應(yīng)景的詞語(yǔ)，不太合適，那可是放之四海而皆準(zhǔn)的道理啊。
不太合適？明太后微皺了眉頭，聽(tīng)上去很新鮮，“怎麼不太合適？”
“……”
梅霜突然想到，這詞語(yǔ)用在男女平等的現(xiàn)代，那是委婉地拒絕的意思，一般人聽(tīng)得很明白，也不會(huì)深究，可太后這麼問(wèn)，顯得自己就有些矯情了。而且這裡男女並不平等，尤其是身份上他們之間更是差距懸殊，她說(shuō)她和當(dāng)朝天子不合適，那說(shuō)明什麼，除了說(shuō)明她不想和皇上在一起之外沒(méi)有任何過(guò)硬的理由。
真讓人傷腦筋。
明太后想明白後也有些惱怒了，這古往今來(lái)，還不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)被皇上臨幸過(guò)的女人對(duì)皇上還挑三揀四呢，她微微冷笑道，“霜兒，你告訴哀家，這麼急著出宮，是不是你在宮外碰到什麼人了？”
梅霜先是一怔，明白太后的意思後頓時(shí)驚出一身冷汗，連連否認(rèn)，“沒(méi)有沒(méi)有！太后明鑑，我出宮後可是誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)啊！”
明太后用她那看人入木三分的獨(dú)特眼神審視了梅霜一會(huì)，這纔算相信，冷哼一聲，“哀家諒你也不敢。罷了，你既然已經(jīng)被皇上臨幸過(guò)，那就安心呆在宮裡。哀家可不想有朝一日哀家的皇孫落在宮外……”
“皇孫？”梅霜迷瞪了半天才弄清楚太后的意思，霎時(shí)一股熱血直衝頭頂，我勒個(gè)去，她和皇上就那一宿還能折騰出個(gè)孩子啊！
——梅霜垂頭喪氣地回到後花園，這求出宮沒(méi)有求成，反而又添了新的心事。
對(duì)於這個(gè)深?yuàn)W的問(wèn)題，有心向林恬兒求助，可一想林恬兒還未婚嫁，未必就比自己懂的多，因此當(dāng)林恬兒?jiǎn)査降自觞N了的時(shí)候，她只是趴在榻上望著外面出神，被問(wèn)急了，這才通紅著臉問(wèn)道，“你說(shuō)我會(huì)不會(huì)有個(gè)娃娃？”