朱七和大馬褂果然是來(lái)了東北。走了幾天全不知道，朱七隻記得路上換了幾次車(chē)，又是火車(chē)悶罐子又是軍用卡車(chē)，最後還坐上了馬車(chē)。下車(chē)的時(shí)候是個(gè)傍晚，不用看朱七也明白，自己這是真的到了東北。從人縫裡，朱七發(fā)現(xiàn)，上車(chē)的時(shí)候有好幾百人，現(xiàn)在只剩下三十幾個(gè)人了。好在大馬褂一路牽著朱七的手，不然在路上朱七不知道大馬褂也被卸到哪裡去了。大馬褂的腳跟像是踩在棉花上，一走一扭歪，好幾次軟在了朱七的肩膀上。鬼子兵似乎也累了，連踹大馬褂一腳的心思都沒(méi)有。一行人稀稀拉拉地跟著一個(gè)維持會(huì)模樣的人往黑栩栩的大山裡面走，連說(shuō)話的聲音都沒(méi)有，像是一羣即將倒斃的鬼魂。
目的地在一個(gè)半山坡上，那裡有一排樹(shù)皮“拉”成的廈子，像放木頭人住的地方。
鬼子兵趕牲口似的將這羣人趕到廈子前面，嘩啦一拉槍栓，站到了對(duì)面。
帶他們來(lái)的那個(gè)維持會(huì)先是父老鄉(xiāng)親地打了一陣哈哈，接著唾沫橫飛地說(shuō)了一通，朱七明白了，果然是來(lái)下煤窯。
朱七跟大馬褂被安排到一間廈子裡，朱七這才放了一下心，總算沒(méi)有走散。無(wú)精打采地在大通鋪上坐了一陣，外面就送來(lái)了飯。還不錯(cuò)，一人兩個(gè)巴掌大的苞米餅子，連帶三塊“呱唧頭”（蘿蔔醃的鹹菜）。滿以爲(wèi)以後就吃這樣的飯食了，誰(shuí)知後來(lái)沒(méi)有了這種待遇，一天一塊拳頭大小的橡子麪窩頭，三碗清水似的苞米麪稀飯，窩頭不捨得吃，大家就把它一點(diǎn)一點(diǎn)分成十幾口，慢慢在嘴裡轉(zhuǎn)悠，稀飯當(dāng)成糖水，含在嘴裡和著唾沫往下嚥。後來(lái)，實(shí)在餓得沒(méi)有辦法，大家就把窩頭壓成餅狀，掰成幾小塊，泡在冷水裡，泡得像稀飯那樣，先喝水，再吃泡漲了的碎餅子。有一個(gè)夥計(jì)實(shí)在是被餓草雞了，趁監(jiān)工不注意的時(shí)候偷偷捋了幾把野菜墊飢，結(jié)果被發(fā)現(xiàn)了，牙齒全被打掉了。夏天還好一點(diǎn)兒，大家餓得兩眼發(fā)昏實(shí)在撐不下去的時(shí)候，就捉蒼蠅和蚊子吃，冬天沒(méi)有那些玩意兒，只好吃雪，吃得朱七臉上的刀疤都變成了皺紋。
煤窯隧道里漆黑漆黑，腳下全是煤石頭，又堅(jiān)硬又尖銳，大家的鞋子早就被磨爛了，劃破的傷口鮮血淋漓。寒冷的冬天，大家就這樣光著腳走過(guò)凍僵的雪地去煤窯上工。朱七穿的始終是開(kāi)始的那身衣服，上衣的袖子沒(méi)有了，褲子的下半截也沒(méi)了……滿山都是看守他們的鬼子。剛來(lái)的幾天，白天下煤窯，晚上一挨枕頭就睡成了死豬，連逃跑的念頭都沒(méi)有工夫去想。日子不知道是怎麼過(guò)的，朱七起先還用石頭在鋪板上刻道道兒記著，後來(lái)全亂了，那上面劃得像個(gè)鴉雀窩。煤窯裡的人經(jīng)常換，有人死了，有人補(bǔ)充進(jìn)來(lái)，流水似的總不停歇。朱七恍惚記得有一個(gè)春天來(lái)了，又有一個(gè)春天來(lái)了，接著，山上的樹(shù)葉就又一次黃了……
不知道咋搞的，這陣子總是下雪，朱七的腦子糊塗得像爛豬食，難道又一個(gè)冬天來(lái)了？
冬天真的來(lái)了。身上冷，沒(méi)有棉衣，冷得朱七連被子都當(dāng)了棉襖，下煤窯的時(shí)候也披在身上，大家都這樣。
那天的雪下得實(shí)在是太大了，山根本就上不去。大家躺在各自的被窩裡，跟死了一般。大馬褂哆嗦得像打擺子。朱七將自己的被子給他蓋在身上，抱著他問(wèn)：“你沒(méi)算算咱們來(lái)了幾個(gè)月？”大馬褂的牙齒碰得“得得”響：“還，還幾個(gè)月呢……我感覺(jué)得有幾年了。”旁邊的一個(gè)夥計(jì)有氣無(wú)力地說(shuō)：“兩年多啦，現(xiàn)在又快要立春了。”“你說(shuō)的不對(duì)，”一個(gè)臉上有麻子的大個(gè)子直起了身子，“好象剛過(guò)了年，我昨天上山的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)有放炮仗的聲音。”朱七說(shuō)：“那是打槍的聲音。”麻子撇了撇嘴：“真的真的，我想起來(lái)了，那真是放炮仗的聲音……打槍的聲音沒(méi)那麼亂。”朱七斜了他一眼：“你很懂行嘛，是不是以前幹過(guò)……”忽然覺(jué)得這個(gè)人很面生，“你是剛來(lái)的？”麻子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“前天晚上來(lái)的。老哥，聽(tīng)口音咱們是老鄉(xiāng)啊，你是哪兒的？”朱七反問(wèn)了一句：“你呢？”麻子很爽快：“嶗山的。”朱七的心一熱，眼淚都要流出來(lái)了。
接下來(lái)，朱七就知道了嶗山發(fā)生的一切。麻子最後說(shuō)：“我被鬼子抓來(lái)之前，庵子山那邊打了一仗，是義勇軍跟城防大隊(duì)打的……那天傍晚，從李村那邊來(lái)了五六百個(gè)二鬼子，從柳樹(shù)臺(tái)東山向大庵子那邊走，看樣子像是要包圍義勇軍。義勇軍早已經(jīng)知道了，一個(gè)叫華中的大鬍子帶著好幾十個(gè)兄弟埋伏在荊條澗那邊，打得那叫一個(gè)慘啊，連大炮都動(dòng)了，整個(gè)天都是紅的。打了三個(gè)多小時(shí)，義勇軍輸了，好象是沒(méi)有子彈了。衛(wèi)澄海帶著人從羅圈澗趕過(guò)來(lái)救援的時(shí)候，華中的弟兄全跑散了。後來(lái)華中被鬼子抓了，渾身是血，一路叫罵……”
“這是真的？”朱七的手心攥出了冷汗，“你親眼看見(jiàn)的？”
“我哪敢靠前？打完了，我躲在看熱鬧的人羣裡，看見(jiàn)二鬼子押著一個(gè)大鬍子下山，後來(lái)知道他叫華中。”
“你不知道他押到哪裡去了？”
“還能押到哪裡？一到沙子口就得槍斃，小鬼子性子急著呢。”
“義勇軍的人沒(méi)下來(lái)救他？”
“這個(gè)不知道。山上山下全是死屍，打到一半的時(shí)候，鬼子的鐵甲車(chē)就轟隆轟隆地開(kāi)上去了。”
咋出了這麼多事情呢？聽(tīng)這意思，鬼子開(kāi)始圍剿嶗山了。朱七的心說(shuō)不上來(lái)是個(gè)什麼滋味，腦子亂成了一鍋粥……朱七恍惚看見(jiàn)，黑暗中自己的臉上中了一槍?zhuān)菢疟淮虻盟姆治辶眩r血濺了在旁邊抽大煙的大馬褂一臉。朱七頂著這樣的臉躑躅在回家的路上，路邊的茅草波浪般的起伏……朱七回了家，桂芬跟朱七他娘坐在炕上，炕桌上擺滿了酒菜。朱七他娘說(shuō)，七，喝了酒就去濰縣把桂芬接來(lái)家，明天是端午節(jié)，端午節(jié)娶媳婦吉利著呢。朱七說(shuō)，娘，桂芬這不是在你跟前嗎？朱七他娘說(shuō)，喝了酒就送她去濰縣，她孃家兄弟在那裡，咱們老朱家講究，得把她送回去。說(shuō)著話，桂芬就不見(jiàn)了。朱七他娘說(shuō)，七，去吧，這就去，娘等不及了，娘要看著你娶媳婦……三乘描金小轎顫在朱家營(yíng)村南邊的河堤上，朱七一路鑽著綠瑩瑩的垂柳和瓦藍(lán)藍(lán)的煙氣，直奔濰縣而去。朱七喝多了酒，身子就像是被賣(mài)肉的剔了幾根肋條，騰雲(yún)駕霧樣地?fù)u晃著向西北方向走。身子飄，腳下也沒(méi)有根基，朱七覺(jué)得自己不行了，這輩子從來(lái)就沒(méi)有這麼軟弱過(guò)，這是咋了？沒(méi)中風(fēng)沒(méi)著涼，更沒(méi)吃什麼不乾淨(jìng)的東西，光憑肚子裡那點(diǎn)兒酒，能熊包成這個(gè)樣子？夢(mèng)中就知道自己是在做夢(mèng)。
這一覺(jué)，朱七直睡到了天將放明，睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，煤窯口的那條大狼狗哈達(dá)哈達(dá)地在他的眼前吐著血紅的舌頭。
滿懷著再見(jiàn)麻子跟他聊聊的心思，朱七蹣跚下了冷得像冰窟窿似的煤窯，哪知道麻子走了，被鬼子用刺刀挑著走了。
蜷縮在煤窯下面，朱七問(wèn)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的大馬褂，麻子犯了什麼事兒？
大馬褂說(shuō)，你睡得像個(gè)死豬，半夜麻子就被鬼子喊出去了，剛走到門(mén)口就捱了刺刀。
朱七的眼睛在黑暗中發(fā)出紅顏色的光來(lái)，像是過(guò)年時(shí)放的炭硝花子……老子不能在這裡耗了，老子不想死。
季節(jié)在不經(jīng)意的時(shí)候轉(zhuǎn)換著，石頭縫裡的陳雪鑽出麥芽?jī)阂话憔G的小草的時(shí)候，西北邊吹來(lái)的風(fēng)柔和起來(lái)。廈子檐上掛著的冰瘤子開(kāi)始融化，漓漓拉拉往下滴水，時(shí)常還會(huì)整個(gè)掉下來(lái)，砸到地上發(fā)出清脆的碎裂聲；凍實(shí)過(guò)的硬土和著雪水軟化成泥漿，整個(gè)煤窯四周變成了一個(gè)大泥潭。廈子頂最後的積雪還要一段日子才能徹底化完，但這個(gè)嚴(yán)冬總算是熬過(guò)去了。看守朱七他們的鬼子全都換成了穿黑衣裳的二鬼子。朱七感覺(jué)機(jī)會(huì)來(lái)了，沒(méi)事兒就跟看上去脾氣好一些的二鬼子搭訕。一來(lái)二去，朱七就跟一個(gè)外號(hào)叫玻璃花的二鬼子混熟了。朱七帶來(lái)的錢(qián)派上了用場(chǎng)。沒(méi)用多長(zhǎng)時(shí)間，玻璃花就跟朱七稱(chēng)兄道弟起來(lái)，甚至還隔三岔五地給朱七買(mǎi)點(diǎn)兒豬頭肉打打牙祭。朱七從他的嘴裡知道了不少關(guān)內(nèi)的情況。玻璃花說(shuō)，日本人快要完蛋了，關(guān)東這邊的鬼子大部分都進(jìn)了關(guān)內(nèi)，聽(tīng)說(shuō)是要集中兵力跟八路和中央軍火拼。山東境內(nèi)的不少地方都被八路佔(zhàn)了，八路在那邊收了地主的地，分給百姓，百姓都擁護(hù)八路。去年中央軍在徐州跟鬼子幹了一仗，大傷了鬼子的元?dú)狻?
朱七將帶來(lái)的錢(qián)快要花光了的時(shí)候，玻璃花突然哭喪著臉來(lái)找他，悶悶地說(shuō)：“兄弟，我估摸著你當(dāng)過(guò)打鬼子的兵。”
朱七不言語(yǔ)，一個(gè)勁地瞅他，心裡在猶豫是否將實(shí)情告訴他，沒(méi)準(zhǔn)兒他一高興，將自己偷偷放了呢。
在這之前，朱七就探過(guò)他的口話，玻璃花似乎也討厭日本人，感覺(jué)自己這活兒幹得窩囊。
誰(shuí)知道，這次還真的來(lái)了機(jī)會(huì)。
玻璃花見(jiàn)朱七不說(shuō)話，擤幾下鼻子，吭吭哧哧就抽搭上了，他說(shuō)，他的老婆讓日本鬼子給糟蹋了。
朱七還是不說(shuō)話，直到他抽搭著將事情的前前後後吐嚕了個(gè)乾淨(jìng)。
原來(lái)，前幾天他在山上沒(méi)回家，幾個(gè)喝了酒的鬼子在他們村瞎轉(zhuǎn)悠，轉(zhuǎn)悠著就看見(jiàn)了他的老婆，不管三七二十一就給扒了褲子。他老婆沒(méi)臉在家裡過(guò)了，當(dāng)夜就不見(jiàn)了蹤影。玻璃花回家知道了這件事情，到處找她，天都要翻遍了也沒(méi)找出人來(lái)，索性把孩子託付給大舅子，扛著槍來(lái)找朱七。朱七怕他有詐，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“這種事情多了，日就日了吧，以後還不是照樣過(guò)日子？”玻璃花急了，額頭上的青筋都跳出來(lái)了：“事情沒(méi)攤在你身上是不是？七八條光棍趴在她身上……攤你身上試試？”說(shuō)著，從懷裡摸出一雙還沒(méi)繡好的鞋墊，擱在腿上一下一下地摸，“我老婆從來(lái)就不出門(mén)，也是爲(wèi)了我……她出來(lái)給我買(mǎi)繡鞋墊用的線，就那麼碰上了，唉。”朱七依舊不動(dòng)聲色：“你不找鬼子報(bào)仇去，來(lái)山上幹什麼？”玻璃花將鞋墊揣進(jìn)懷裡，一閉眼：“兄弟，帶我走吧，咱爺們兒打這些王八犢子去。”朱七見(jiàn)他下了決心，直接將自己和大馬褂的來(lái)歷對(duì)他說(shuō)了，末了說(shuō)：“如果你有這份心，就把我倆偷著放了。打鬼子報(bào)仇的事情有我們，你就不用跟著我們?nèi)チ耍飞喜环奖恪！辈ＡЩㄕf(shuō)：“有啥不方便的？帶上我，我路熟，”不由分說(shuō)，打開(kāi)帶來(lái)的一個(gè)包袱，從裡面拎出兩套軍裝，“我早就給你們準(zhǔn)備好了，走。”
等到天黑，三個(gè)人收拾停當(dāng)，玻璃花打頭，手了著手悄悄摸下山來(lái)。
一路狂奔，跑到二道河子找了輛馬車(chē)上路的時(shí)候，天已經(jīng)快要亮了，東南天邊全是帶亮光的霧。
三個(gè)人不敢怠慢，丟了槍?zhuān)瑩Q了平常衣裳，直接上了開(kāi)往牡丹江的火車(chē)。