正如梅長(zhǎng)蘇所說(shuō)的，不過(guò)一天功夫，越貴妃被黜降，太子被罰閉門思過(guò)的消息就傳遍了整個(gè)朝野。
由於中書(shū)省宣佈此事件時(shí)用語(yǔ)過(guò)於模糊，只有“違逆聖意，侍上不恭”八個(gè)字，反而惹得流言紛紛，各種稀奇古怪的猜測(cè)接連出爐，充分體現(xiàn)出了人的想象力真是可以無(wú)限擴(kuò)展。
有人說(shuō)有一個(gè)皇帝新寵的宮嬪，被貴妃無(wú)故杖殺了；有人說(shuō)貴妃多言多語(yǔ)干涉太子處理朝務(wù)，因此惹惱了聖顏；也有人說(shuō)貴妃在內(nèi)院行巫蠱之事，被皇后捉了個(gè)正著；甚至還有人說(shuō)是因爲(wèi)貴妃新養(yǎng)小犬未經(jīng)調(diào)教，竟然咬了皇帝的龍爪……
越是與此事毫無(wú)干系什麼都不知道的人，越是在背後悄悄議論猜想得十分起勁兒，偏偏是那些牽涉在內(nèi)或大約知道些風(fēng)聲的人噤若寒蟬，人前人後都不發(fā)一言一語(yǔ)。
蕭景睿和言豫津因爲(wèi)當(dāng)時(shí)就在武英殿中目睹了梅長(zhǎng)蘇的安排，大約猜到了事情與霓凰郡主有關(guān)，但具體的過(guò)程如何他們也不清楚，不過(guò)這兩個(gè)都是知趣的聰明人，並沒(méi)有隨後追問(wèn)。
次日的所謂文試未曾因這個(gè)事件而取消或推遲，但無(wú)論是對(duì)參選者而言，還是對(duì)主辦方而言，這場(chǎng)聲勢(shì)浩大的選婿大會(huì)至此已完全變成了一塊雞肋。
大家都對(duì)霓凰郡主撲朔迷離的心思捉摸不透。
如果說(shuō)她從一開(kāi)始就無(wú)意用這種方式選婿，她本來(lái)可以不答應(yīng)皇帝舉行這場(chǎng)選拔的；但如果說(shuō)她確確實(shí)實(shí)動(dòng)了女兒情腸，希望能在這濟(jì)濟(jì)青年英傑中擇優(yōu)下嫁的話，她的態(tài)度又未免顯得過(guò)於冷淡了些。
無(wú)論在前期的武試階段，還是那十名人選脫穎而出之後，她都沒(méi)有通過(guò)任何途徑去了解過(guò)這些年輕人的品行、性情和優(yōu)缺點(diǎn)之類的資料，完全一副事不關(guān)己的模樣，人家主動(dòng)跟她說(shuō)她都充耳不聞，反而是雲(yún)南穆府的其他人精神十足，該瞭解的不該瞭解的，全都去查了個(gè)底兒朝天。
不過(guò)對(duì)所有已比拼到這一步的候選者們而言，當(dāng)然沒(méi)有就此輕易放棄的道理，說(shuō)不定郡主只是女兒家矜持，不願(yuàn)外露呢，恐怕也只有到了最後面對(duì)面交手時(shí)，才能確實(shí)知道她到底心意如何。
所以對(duì)於這場(chǎng)文試，看熱鬧的人雖然少了，但真正參加進(jìn)去的人，除了蕭景睿這種湊數(shù)的，態(tài)度大半還是極其認(rèn)真。
在這一羣心思各異的人裡，最是乘興而來(lái)敗興而歸的就屬北燕使團(tuán)了。
擁有一個(gè)武功超絕的百里奇，本是他們的驕傲和自豪，百里奇也確實(shí)是所有候選人中唯一一個(gè)有希望能擊敗霓凰郡主的人。
可沒(méi)想到水滿則溢，橫空殺出來(lái)一個(gè)病怏怏的蘇哲，不知使了什麼邪門妖術(shù)，讓這位硬功高手輸?shù)媚涿睢?
本來(lái)輸就輸罷了，丟個(gè)臉而已，調(diào)整好心情大局仍然沒(méi)有改變，可百里奇不知怎麼回事，戰(zhàn)敗的第二天就從驛館裡消失了，北燕大使請(qǐng)託了九門提督全城查找，也沒(méi)翻出半塊影子來(lái)，反而白讓大梁的官兵們看了笑話。
求親的事情沒(méi)有辦好，帶來(lái)的人還丟了一個(gè)，恐怕這位倒黴的正使回國(guó)之後，不知有多苦的果子要吃呢。
當(dāng)然，這樣一場(chǎng)盛會(huì)也不會(huì)全無(wú)受益者。
有些人原本就沒(méi)有打算最終折得高嶺之花，能經(jīng)此平臺(tái)，或揚(yáng)了名露了臉，或博得了被人賞識(shí)出頭的機(jī)會(huì)，都算是大有收穫，而其間最沒(méi)費(fèi)什麼力氣，但又獲利最多的人，顯然便是那個(gè)不知從哪裡冒出來(lái)的蘇哲了。
這個(gè)不顯山不露水的病弱青年，先是有個(gè)少年護(hù)衛(wèi)武功高絕，因此頗得蒙大統(tǒng)領(lǐng)賞識(shí)交好，接著又調(diào)教幼童以奇幻手法擊敗武試第一人，展示出了他本人的超強(qiáng)實(shí)力，後來(lái)主持郡主文試時(shí)滿腹錦韜秀略，耀目的才華頗得聖上讚譽(yù)，聽(tīng)說(shuō)還曾以白衣之身蒙御書(shū)房私召，對(duì)談了近兩個(gè)時(shí)辰，雖然誰(shuí)都不知道他們談了些什麼，但其後的豐厚賞賜和客卿尊稱，無(wú)一不表明瞭這是個(gè)正當(dāng)紅的新人，絕對(duì)不可小瞧，甚至已有號(hào)稱消息靈通人士斷言，這蘇哲百分百是早就內(nèi)定好的郡馬人選，其他所有人都是陪他來(lái)玩的。
這樣的流言傳出來(lái)之後，自然激起了不小的風(fēng)浪。
就算大多數(shù)的人的參選目的並不只是爲(wèi)了郡馬之位，但被人拖著陪玩仍然不是什麼值得高興的事，一時(shí)間全京城的焦點(diǎn)都落在了這位新晉才子的身上，若非他寄寓在門禁森嚴(yán)的寧國(guó)侯府，恐怕早就被人看脫了一層皮。
但饒是如此，仍有一些家世地位不凡的貴族子弟不斷登門拜訪，要來(lái)瞧一瞧這個(gè)蘇哲到底是什麼了不起的模樣。
“今天最後一個(gè)人也被郡主擊敗出局了麼？”梅長(zhǎng)蘇收緊肩上的皮裘，長(zhǎng)長(zhǎng)吐一口氣，“這樣熱鬧的一場(chǎng)盛會(huì)最終沒(méi)有結(jié)果，實(shí)在讓人遺憾。”
蕭景睿站在他的前面，眉心擰成一團(tuán)。
認(rèn)識(shí)這個(gè)人越久，越覺(jué)得看不清他。
若說(shuō)他對(duì)朋友不好，他又明明是溫和貼心、善解人意的，若說(shuō)他對(duì)朋友很好，自己又總是覺(jué)得一腔熱辣辣的友情虛擲，如同有一層隔膜般，根本沒(méi)有到達(dá)他的心上。
那日控制不住小小發(fā)了一下脾氣，後來(lái)見(jiàn)他時(shí)自己還覺(jué)得小心眼了些，不免有幾分尷尬，沒(méi)想到他竟真的如言豫津所說(shuō)的一樣，根本就沒(méi)注意到自己的不悅，頗讓人心頭不是滋味。
這種溫吞水般讓人無(wú)奈的情況也出現(xiàn)在了其他方面，他對(duì)郡主的態(tài)度居然也是一樣。
明明是事事在心，件件插手，以至於攪到現(xiàn)在成爲(wèi)了全京城的注目焦點(diǎn)，但認(rèn)真論起來(lái)，他好象又真的沒(méi)有半分其他想法，期盼郡主能擇得佳婿的願(yuàn)望似乎也不是虛情假意。
此時(shí)花徑另一邊傳來(lái)異樣的聲音，象是有人被扔出去的樣子。
蕭景睿朝那邊看了一眼，搖頭嘆息。
兩人現(xiàn)在所在的位置不是梅長(zhǎng)蘇常居的雪廬，而是距離寧國(guó)府中庭甚近的一處敞亭，四面連廊，以花木蔭隔，有數(shù)條小徑從旁邊通過(guò)，其實(shí)不過(guò)是主道邊上一處駐足的小景，並非適宜久坐之地。
由於近幾天以各種理由來(lái)要求會(huì)面的人實(shí)在太多，就算拒絕了也會(huì)不停地找新藉口再來(lái)，爲(wèi)了不把麻煩越積越多，梅長(zhǎng)蘇乾脆找了這樣一個(gè)四通八達(dá)的地方來(lái)坐著，擁裘圍爐，閒閒地翻看書(shū)籍。
誰(shuí)想來(lái)看他的，便由謝弼領(lǐng)著在旁邊看上一眼，滿足了好奇心就快走，倒以此打發(fā)了不少來(lái)客。
不過(guò)總有那麼一些人不滿足於只看清楚他的容貌，想方設(shè)法要繞過(guò)謝弼的攔阻，來(lái)個(gè)近距離的接觸。
可是梅長(zhǎng)蘇既然有一個(gè)能與蒙摯對(duì)拼的護(hù)衛(wèi)，那當(dāng)然不是擺著來(lái)玩的，把那些侵入到警戒範(fàn)圍內(nèi)的人捉到扔出去，是這幾天飛流很喜歡玩的一項(xiàng)遊戲，只是儘量不真的傷人罷了。
“今天來(lái)的人應(yīng)該差不多了，這裡太冷，蘇兄還是迴雪廬去吧。”蕭景睿看梅長(zhǎng)蘇再次攏了攏狐裘的領(lǐng)子，不由勸道。
梅長(zhǎng)蘇慢慢搖了搖頭，輕柔地一笑，說(shuō)的完全是另外一件事：“景睿，庭生那孩子還好麼？”
“咦？”蕭景睿奇道，“你上午才拜託我去看望他的，怎麼知道我這麼快已經(jīng)去過(guò)了？”
“你鞋底的赭紅砂，是靖王府練武場(chǎng)所特有的，你若沒(méi)去，從何處沾來(lái)的？”
由於梅長(zhǎng)蘇經(jīng)常會(huì)莫名其妙知道一些別人沒(méi)想到他會(huì)知道的事情，所以蕭景睿倒也沒(méi)驚奇他爲(wèi)何會(huì)連靖王府的紅砂都認(rèn)得，只是擡起腳來(lái)看了看，道：“我本想晚上慢慢告訴你的，庭生看起來(lái)很好。
靖王府後面好大一個(gè)院子，原本就收留著一些陣亡將士的遺孤，庭生就住在那裡，有單獨(dú)的房間，有習(xí)文練武的師傅，吃好睡好，沒(méi)有人欺負(fù)他，你不用掛念。”
梅長(zhǎng)蘇眸中隱露贊同之色。
靖王果然聰明，沒(méi)有給庭生任何優(yōu)待，很低調(diào)地讓他隱身於衆(zhòng)人之間，暗中調(diào)教，確是上上之策。
“庭生這孩子倒也是重恩情的人，還特意向我打聽(tīng)你的身體狀況，希望有朝一日能再到你身邊受教。
對(duì)了，他還交付了一件禮物託我?guī)?lái)……”蕭景睿從懷裡摸出一個(gè)小包，打開(kāi)來(lái)一看，是個(gè)用樹(shù)根雕成的小鷹，雖雕法粗糙，但十分拙樸有趣。
梅長(zhǎng)蘇就著蕭景睿的手看了一眼，面露笑容，道：“難爲(wèi)他有心。
飛流就在那邊古柏上，你自己去給他吧。”
“咦？”蕭景睿再次奇道，“你怎麼知道這禮物是送給飛流的？”
“一看就知道吧，”梅長(zhǎng)蘇不禁一笑，“他若真想送我禮物，也不會(huì)選這樣的。
飛流教了那些孩子兩天的步法，庭生非常喜歡他，我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)他們坐在一起雕這些小玩意兒的。”
“真是什麼都瞞不過(guò)你。”蕭景睿看著他的眼睛，笑了起來(lái)。
其實(shí)仔細(xì)想來(lái)，從相識(shí)的那天起，梅長(zhǎng)蘇待人處事的態(tài)度就沒(méi)怎麼大變過(guò)，既然人家沒(méi)變，那自己的不滿就是單方面的強(qiáng)求，焉能把責(zé)任歸到人家的身上去？言豫津說(shuō)的對(duì)，自己將蘇兄當(dāng)成是世上最知心的良師益友，那是因爲(wèi)蘇兄本身就有這個(gè)資格和能力，反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果現(xiàn)在的蕭景睿還沒(méi)有實(shí)力能在蘇兄心裡佔(zhàn)據(jù)同樣重要的位置，那是自己的問(wèn)題，埋怨人家涼薄，實(shí)在是大不公平。
念及此處，心裡的疙瘩不由平順了好些，深吸一口氣，感覺(jué)胸口敞亮，蘇兄含著柔柔笑意的眼睛，也還和以前一樣親切溫和。
望向梅長(zhǎng)蘇剛剛指的那株古柏，蕭景睿重新包起那樹(shù)根小鷹，身形一展，掠了過(guò)去，仰頭叫道：“飛流！下來(lái)看這是什麼？”
原本看起來(lái)毫無(wú)異樣的柏樹(shù)枝葉間果然露出了一張俊秀的臉，飛流睜大了眼睛向下看。
“喏，你的小朋友送來(lái)的……”蕭景睿舉高了手，晃了晃。
“什麼？”
“下來(lái)看啊，下來(lái)看就知道了。”因爲(wèi)已經(jīng)混熟，蕭景睿也開(kāi)始象個(gè)哥哥一樣地逗弄起這看似冷酷，其實(shí)純真如稚子的可愛(ài)少年。
“什麼？”飛流果然被逗得有些慍怒，再次問(wèn)道。
“不下來(lái)嗎？那我拿走了……”蕭景睿將拿包的手背在身後，作勢(shì)就要離開(kāi)。
下一個(gè)瞬間，飛流的雙足已經(jīng)落地，翻掌擊來(lái)，蕭景睿腳步一錯(cuò)，堪堪避過(guò)，同時(shí)扭腰躍起，連翻幾下，循向另一個(gè)方向。
要說(shuō)習(xí)武這件事，招式要靠人傳授，內(nèi)功和熟練度要靠自己的修練，但說(shuō)到身法嘛，能被一個(gè)高手中的高手追在後面，那絕對(duì)是可以激發(fā)潛能，取得不一樣的功效的。
梅長(zhǎng)蘇遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著兩人的追逐，看著蕭景睿最終技輸一籌，被飛流捉住搶走了小包，看著飛流拎起那隻小鷹，閃身在樹(shù)影間縱躍，心頭油然升起一股寧?kù)o之感，面上慢慢浮起了微笑。
不過(guò)這個(gè)笑容很快就消失在了脣角。
不知從何而起的壓迫感慢慢侵襲了過(guò)來(lái)，他直覺(jué)般地?cái)E起頭，目光準(zhǔn)確地投向了連廊東邊的蜂腰小橋。
小橋上靜靜地立著一條修長(zhǎng)的人影，因爲(wèi)隔得太遠(yuǎn)，面目並不清楚，唯一清楚的是，那人正在認(rèn)真地看著自己。
等了一天的訪客終於上門，梅長(zhǎng)蘇緩緩站了起來(lái)，雪白的狐裘圍脖從他肩上滑落，寒風(fēng)吹過(guò)領(lǐng)外裸露的肌膚，雖然沒(méi)有帶著那曾經(jīng)熟悉的塞外風(fēng)沙，卻也凜洌得如刀鋒一般。
看到梅長(zhǎng)蘇站起身形，那條人影也不再靜立，轉(zhuǎn)身步下蜂腰小橋，進(jìn)入挑檐塗丹的連廊，每走近一步，映在江左盟宗主眼睛中的影子便清晰一分。
與在西郊城外時(shí)不同，夏冬此刻穿著女裝，雖然仍是勁衣窄袖長(zhǎng)靴的短打扮，但前襟的刺繡與腰間的流蘇已成功的調(diào)和了一些她邪魅神秘的中性氣質(zhì)，顯出幾分俏麗與嫵媚來(lái)。
只有那一頭又長(zhǎng)又順的髮絲仍以絲帶簡(jiǎn)束，未戴任何釵環(huán)，烏雲(yún)之間一縷蒼白依然非常顯目。
在梅長(zhǎng)蘇安靜的凝視中，女懸鏡使的腳步邁過(guò)連廊回欄，突然一個(gè)輕盈的轉(zhuǎn)身，髮尾飄蕩，長(zhǎng)長(zhǎng)羽睫下寒如秋水的幽黑眼珠一凝，擡手錯(cuò)身，如一抹流雲(yún)般飛掠而起，灑下一片掌影，而切碎這片“菩提金影”的，就是飛流靜悄悄連一絲空氣都未曾震動(dòng)的凌空一擊。
迅忽之間，已交手?jǐn)?shù)招，夏冬朗笑一聲，叫道：“好身法！”高手比拼中，氣息延續(xù)最是重要，她在飛流幾乎令人窒息的攻勢(shì)中還要強(qiáng)行讚歎出聲，固然是心性高傲，卻也有挑釁之意，引逗對(duì)方逞強(qiáng)開(kāi)口，便可以本門最擅長(zhǎng)的綿針心法尋隙攻擊。
可惜的是，飛流並不是普通的對(duì)手。
他自幼所學(xué)，以隱忍堅(jiān)密爲(wèi)上，專擊敵人疏忽薄弱之處，夏冬乍一出聲，氣息節(jié)奏便有輕微變化，如同面對(duì)刀鋒的金絲網(wǎng)突然出現(xiàn)了裂縫一般，被飛流一衝而破，瞬間便將她壓回了連廊以東。
至於夏冬語(yǔ)氣中的挑戰(zhàn)意味，這孩子是半點(diǎn)也沒(méi)有領(lǐng)會(huì)到。
蕭景睿此時(shí)已趕回到梅長(zhǎng)蘇身邊，看那兩人對(duì)打激烈，不由有些著忙，叫道：“蘇兄快叫飛流住手，那個(gè)人是……”
“懸鏡使歷代相傳的武功果然是王道，”梅長(zhǎng)蘇微微一笑，語(yǔ)調(diào)悠然，“縱使出了差錯(cuò)，也能退而不敗。
若非瑯琊閣早得皇家密令，懸鏡使概不準(zhǔn)上榜排名，只怕那十大高手間，任何時(shí)候也少不了他們的位置。”
“懸鏡使概不準(zhǔn)上榜？”蕭景睿以前從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這件事，大是驚訝，“怪不得，我還一直以爲(wèi)是因爲(wèi)他們行事隱密，所以沒(méi)有被瑯琊閣得到任何戰(zhàn)績(jī)資料呢。”
梅長(zhǎng)蘇笑道：“你也太小看瑯琊閣了。
不過(guò)懸鏡使一向少涉江湖事務(wù)，在朝中也是隱形存在，不上榜是對(duì)的。”
“可是飛流如此武功，怎麼也沒(méi)有上榜呢？”
“飛流以前不出門的，明年就能上了。”梅長(zhǎng)蘇嘆口氣道，“要是能想辦法請(qǐng)瑯琊閣主不要排他上榜就好了，飛流是個(gè)孩子啊……”
“這可不容易，此次飛流在京城連戰(zhàn)高手，恐怕早就……啊！”正說(shuō)到一半，蕭景睿突然叫了一聲，反應(yīng)了過(guò)來(lái)，“既然蘇兄知道她是誰(shuí)，那快叫飛流停手啊！我也真是的……居然跟你聊起天來(lái)了……”
可是梅長(zhǎng)蘇卻搖了搖頭，口氣篤定地道：“讓他們打吧，我不會(huì)管的。”
“蘇兄……”
“飛流早已得了吩咐，不會(huì)傷人，你擔(dān)心什麼？”梅長(zhǎng)蘇淡淡道，“懸鏡使的武功和性情都是最讓人捉摸不定的，我叫飛流住手，他會(huì)真的立即住手，要是對(duì)方突然使起了性子，豈不對(duì)飛流有害？”
蕭景睿被這樣一說(shuō)，倒費(fèi)了躊躇。
見(jiàn)梅長(zhǎng)蘇慢慢坐回到他的長(zhǎng)椅上，拾起方纔起身時(shí)滑落的長(zhǎng)裘圍好，一副意態(tài)悠閒的樣子，看來(lái)確是不會(huì)管了，可自己怎麼也做不到象他這樣不在意，只好咳了一聲，追到打鬥正酣的兩人身邊去，高聲叫道：“夏冬姐，你先停手好嗎？”
但是難得棋逢對(duì)手的夏冬好勝心已被激起，根本理都不理，腳下猛退一步，雙袖勁風(fēng)鼓起，竟已全力使出師門絕學(xué)“江自流”，掄圓雙臂如畫(huà)太極般劃過(guò)一圈，掌影彷彿立即隨之消失了似的，一股強(qiáng)勁氣旋直卷飛流而去。
少年寒冷漠然的面容上此時(shí)終於有了一絲表情，不過(guò)這絲表情無(wú)論怎麼解讀都不是慌亂。
他飄忽的身體面對(duì)翻涌而來(lái)的勁風(fēng)不僅沒(méi)有絲毫試圖穩(wěn)定腳根的落勢(shì)，反而更加輕悠，整個(gè)人如同一片飄離樹(shù)梢的枯葉一般，竟能隨渦流翻卷起不可思議的姿態(tài)，雙掌如鬼魅般自脅下翻出，直插入那片無(wú)色無(wú)形的掌影之中，準(zhǔn)確地切在了夏冬的手腕之上。
一切都結(jié)束得那麼突然，前一瞬間還是人影翻飛，掌風(fēng)四起，下一個(gè)剎那兩人已極速分開(kāi)，隔著一丈遠(yuǎn)的距離對(duì)視。
шшш? тtkan? ￠ ○
夏冬的左手握在右腕之上，神情還算寧?kù)o，只是臉色略見(jiàn)蒼白，有些輕不可聞的喘息。
飛流依然是平時(shí)見(jiàn)慣的樣子，冷漠陰寒，眼睛中毫無(wú)感情波動(dòng)，硬硬地指著夏冬的足下道：“站這裡！可以！”
蕭景睿怔怔地看看這個(gè)，再看看那個(gè)，半晌說(shuō)不出話來(lái)。
如果此時(shí)在他的前方有一面鏡子，他一定能很清楚地在自己臉上看到兩個(gè)字——震驚！
雖然早就知道飛流武功極高，雖然早就知道這個(gè)少年的身手遠(yuǎn)非自己可比，但是……但是……那個(gè)人是夏冬啊，是出師已有十幾年的當(dāng)朝懸鏡使，是朝野江湖都屈指可數(shù)的高手啊。
而這個(gè)飛流，這個(gè)心智如同孩童般，時(shí)常還會(huì)看見(jiàn)他戀戀依偎在哥哥膝前的少年，居然能夠擊敗她！
比起蕭景睿那根本忘了掩飾的驚訝表情，當(dāng)事人夏冬自己反而要鎮(zhèn)定淡然得多。
她先運(yùn)氣衝散了腕間的積淤，又捋了捋略顯零亂的長(zhǎng)髮，抿著嘴角微微一笑，道：“夏冬魯莽了，請(qǐng)?zhí)K先生一見(jiàn)。”
梅長(zhǎng)蘇的聲音隔著矮矮灌叢悠悠傳來(lái)：“飛流，請(qǐng)那位姐姐過(guò)來(lái)。”
飛流立即一仰首，指著梅長(zhǎng)蘇的方向?qū)ο亩溃骸斑^(guò)去！”
知道他的人當(dāng)然明白他一向是這個(gè)樣子，但在不知道的人眼裡，這個(gè)舉動(dòng)簡(jiǎn)直是無(wú)禮之極，蕭景睿趕緊搶步上前道：“夏冬姐勿怪，飛流一向如此簡(jiǎn)言，並無(wú)不敬之意。”
夏冬是何等眼力，停手之後細(xì)細(xì)一觀察，便知飛流的異常，當(dāng)下也不生氣，邁步進(jìn)了連廊，走到了那敞亭之上。
梅長(zhǎng)蘇已起身迎客，含笑請(qǐng)夏冬在小桌旁的錦墩上坐下，自己掀開(kāi)旁邊火爐上座著的銅壺頂蓋，向氤氳白氣間看了一眼，笑道：“七分梅雪，三分清露，如今水已新開(kāi)，寧飲一杯？”
“叨擾了。”夏冬安然答道。
此時(shí)飛流又已行蹤杳杳，不知跳到了哪棵樹(shù)上玩耍。
蕭景睿是個(gè)最體貼敏感的人，知道夏冬不是那些普通好奇之人，此來(lái)自然有因，所以不願(yuàn)有礙其中，說(shuō)了聲外廂約了朋友，便告辭離開(kāi)。
故而在這敞亭之上，現(xiàn)在止有二人。
過(guò)水溫了紫砂茶具，梅長(zhǎng)蘇以木勺舀出適量茶葉置於茶盅底部，將沸水緩緩注入至九分滿，吸去茶沫，撇了初道，再泡，停少時(shí)，雙手奉與客人。
夏冬也雙手接過(guò)，慢嗅茶香，輕輕啜飲了一口，略一停舌，嚥下後齒喉回甘，微微合目細(xì)品，半晌無(wú)語(yǔ)，倒象真的只是來(lái)應(yīng)邀喝茶的一般。
她不說(shuō)話，梅長(zhǎng)蘇也不開(kāi)言，淺笑著捧杯陪飲。
熱茶蒸暈之下，他原本過(guò)於蒼白的面頰有了一絲朱潤(rùn)，看起來(lái)倒也算得上氣質(zhì)閒淡，清雅風(fēng)度。
夏冬凝目看了他半晌，方輕聲嘆息道：“我有一言坦誠(chéng)相告，先生勿怪。”
“夏大人不必客氣，”梅長(zhǎng)蘇以敬稱呼之，語(yǔ)調(diào)謙和，“有什麼話，但講不妨。”
“先生確實(shí)是極出色的人物，我自知現(xiàn)在尚看你不透。
不過(guò)……無(wú)論先生到底是哪種人，想來(lái)也逃不過(guò)兩者之一。”
“哦，”梅長(zhǎng)蘇微笑，“願(yuàn)聞其詳。”
“你或是琴韻茶香的風(fēng)雅才子，或是城府萬(wàn)鈞的謀策之士，可無(wú)論是哪一種，都不是適合霓凰郡主的類型。”
梅長(zhǎng)蘇仍是笑容未改，溫言道：“莫非夏大人今天來(lái)，是聽(tīng)了什麼傳言，以爲(wèi)蘇某是郡主選定的未來(lái)夫婿，所以要事先品察一下？”
夏冬一哂：“目的倒確實(shí)是這個(gè)目的，但卻並非聽(tīng)了傳言。”
“哦？”
“我與霓凰郡主相識(shí)多年，她的性情脾氣也算知道幾分。
若無(wú)特殊原因，就算你是陛下和皇子們面前再紅的紅人，她也不會(huì)對(duì)你這般禮遇。”夏冬說(shuō)到這裡，眸中突閃寒意，“但對(duì)於郡主的諸般優(yōu)待，先生的迴應(yīng)卻令人失望，可以說(shuō)是從未曾投挑報(bào)李，令我著實(shí)不解。
穆府中也有人與我有同樣的感覺(jué)，覺(jué)得先生未免過(guò)於倨傲，不夠殷勤。”
梅長(zhǎng)蘇的面上浮起一層苦笑，舉起手中茶杯又飲了一口，方緩緩道：“夏大人……蘇某也不妨直言，您實(shí)在是錯(cuò)了。”
“錯(cuò)了？”
“郡主絕世風(fēng)采，氣度凌雲(yún)。
蘇某不聾不瞎，豈無(wú)景慕之心？只不過(guò)……一來(lái)病軀虛弱，年壽難永，之所以至今沒(méi)有娶妻，就是不願(yuàn)帶累人家女兒，何況郡主？二來(lái)麼，就算蘇某有意，郡主只怕也無(wú)心。
正如夏大人適才所說(shuō)的，蘇某不管是那種類型，都不適合郡主。
這一點(diǎn)夏大人知道，郡主自己又豈會(huì)不知？她心裡裝得下的人，必當(dāng)是個(gè)義烈漢子，豪氣男兒，可與她一起同上沙場(chǎng)，並肩禦敵，又怎會(huì)象蘇某這般萎靡懶散，無(wú)半分英氣？”
“可是霓凰明明……”
“霓凰郡主待蘇某確實(shí)非常禮遇，不過(guò)這個(gè)中緣由，卻並非如各位那想象的那樣。”梅長(zhǎng)蘇放下茶杯，舒展著手指在火中烤了烤，“夏大人身爲(wèi)懸鏡使，手段非凡，想必已對(duì)蘇某的來(lái)龍去脈查了個(gè)一清二楚吧？”
夏冬坦然點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)。
江左盟宗主如此年輕，還讓我稍稍吃了一驚呢。”
梅長(zhǎng)蘇看著自己在清冷空氣中呼出的白霧，目光悠悠，漫聲道：“我這個(gè)身份，郡主也知道。
她之所以青眼相看蘇某，不爲(wèi)別的，就是因爲(wèi)這個(gè)。”
夏冬挑了挑眉，眸中閃過(guò)一抹不解：“江左盟雖是天下第一大幫，有些來(lái)頭，但說(shuō)句不怕你惱的話，那到底不過(guò)是江湖門派。
郡主乃清貴之身，統(tǒng)率的是十萬(wàn)鐵騎，你這個(gè)身份震得住她？”
“郡主哪有可能被震住？”梅長(zhǎng)蘇失笑道，“我也不敢有此妄想。
不過(guò)我說(shuō)郡主是因爲(wèi)我江左盟宗主的身份，所以纔對(duì)我格外禮遇，這卻不是假的。”
夏冬皺眉道：“世上並不都是象先生這樣的聰明人，能再講得清楚些麼？”
梅長(zhǎng)蘇慢慢坐起身，自袖內(nèi)拈出幾塊香餅，丟入旁邊紫鼎裡焚薰，又拿出懷中一直偎抱著的暖爐，揭開(kāi)爐蓋，用小火鉗夾了幾塊紅炭進(jìn)去換了，重新緊緊抱住，在長(zhǎng)椅上換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)，方笑著道：“雖天色陰沉，但圍爐焚香，又有清茶在手，也不失爲(wèi)一件樂(lè)事。
夏大人若無(wú)要緊的急事，可願(yuàn)在這敞亭之上，聽(tīng)蘇某講一個(gè)故事？”