艾瑞克小鎮距離索蘭聖城的距離並不遠，清晨出發之後，經過了一上午的行軍，就在正午剛剛過了一點剛進入下午的時候，艾拉帶隊的索蘭神教調查隊伍就已經到達了艾瑞克小鎮。

而早已經得到了通知的帥克，則是帶著十幾名今天沒有輪換巡邏任務的神殿騎士早早地就等在小鎮門口，看到隊伍之後，帥克立刻驅馬帶著手下趕了過來，來到距離領頭的艾拉還有十米遠的地方下馬，然後很恭敬地帶著手下遠遠地就向艾拉行了一個騎士禮。

“白銀軍團第四中隊長帥克，恭迎艾拉大主教到來?！?

其實儘管從地位上來說，大主教和神殿騎士團一個軍團的中隊長確實差了不少，但考慮到白銀軍團作爲神殿騎士團最核心精銳的地位以及帥克本人大師級巔峰的鬥氣實力，實際上帥克即使不用這麼恭敬也不會有人說什麼。不過自從西南沙漠詛咒事件那時，最後艾拉指揮帶領當時集合起來的光明祭祀們成功地救治了帥克從遺蹟裡帶出的大半感染了惡魔詛咒的騎士，自此之後，帥克就把這位神教資歷最潛但實力最強的第四大主教當做自己的救命恩人一般來對待。

艾拉看到帥克，也露出了一個微笑。對於這個對待下屬如手足一般，看似莽撞其實還蠻粗中有細的壯漢騎士，艾拉也很心存好感。

“帥克中隊長，您辛苦了”

帥克和手下重新上馬，然後併入了艾拉身後的隊伍，簡單地和與艾拉一起來的同僚白銀第三中隊長以及兩位神恩軍團的中隊長還有拉斐爾等地位比較高的聖徒打過招呼之後，帥克策馬來到了艾拉旁邊，帶領著隊伍繼續朝著艾瑞克小鎮內前進。

“帥克中隊長，小鎮內這些天狀況如何？”

聽到艾拉的問話，帥克露出了苦笑。

“艾拉大主教，自從我們先行來到艾瑞克小鎮之後，這裡的狀況一些良好……說實話，如果不是之前的那份報告還有鎮上居民們謹慎小心的態度的話，恐怕我在這裡呆著根本就不會覺得和其他地方的小鎮有什麼不同?！?

“那些報告中提到的沾染了惡魔詛咒的魔獸們這些天一直都沒有出現過？”

艾拉微微皺眉，而帥克則是苦笑了一下。

“是的，我們將人手分散在了全鎮，也叮囑了居民們要注意彼此和自身的安全有遇到危險或者看到別人遇險一定要在第一時間尋找附近的騎士求助，不過這些天我們卻沒有受到過一例那些魔獸再次出現的報告。

“我們也考慮過主動搜查，不過小鎮並不大，能夠完美地把那樣顯眼而狂暴的怪物隱藏的可能地點也就那麼幾個，經過我們的調查那些地方根本就沒有任何異常的痕跡，不過小鎮外圍的周邊地區我們還沒有進行調查，儘管之前的報告地提到過小鎮周邊也出現過多起變異魔獸襲人事件，不過我們的人手實在是不足，沒有辦法對小鎮周邊地區進行很徹底的搜查，很抱歉?！?

“不，你做得很好，帥克中隊長，”艾拉搖搖頭，“按照你說明的情況，很有可能這些變異魔獸和在背後操縱它們的幕後黑手會隱藏在森林之外，要知道之前的調查隊也正是離開小鎮之後在曠野上遭遇襲擊的，如果你們在人手不足的情況下貿然派出小股隊伍到小鎮外，很有可能會讓對方有機可乘造成我們這邊的傷亡?！?

“感謝大主教體諒，只是我們作爲先遣調查隊除了從居民們口中收集到了一些比較模棱兩可的目擊情報之外這段時間並沒有其他收穫，實在是有些失格。”

“不，至少你們成功地保護了居民們沒有繼續受到傷害不是麼？”

已經進入小鎮的艾拉看著小鎮道路兩旁很多居民們都是十分開心如釋重負地笑著對這邊的隊伍行信徒禮，一邊微笑著向居民們懷裡一邊說道。

“是的，”帥克也是一樣對居民們露出微笑，“這算是我們這些天來最大的收穫?！?

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“小汐，情況怎麼樣？”

小鎮最大的主幹道側面的一處小巷裡，阿里阿里不知道從哪裡拐出來，從後面躡手躡腳地來到正躲在小巷口的摞起的木箱後面偷偷打量經過的索蘭神教調查隊伍的黑髮少女身邊。

聽到了熟悉的聲音，星汐沒有扭頭，壓低了聲音開口了。

“和文森特叔叔料想的一樣，一支穿著白銀鎧甲的中隊，還有很多穿著銀灰色甲冑的騎士，看旗幟和裝備應該是和我們之前滅掉的那隻中隊一樣屬於神殿騎士團的神恩軍團，另外在隊伍中間剛剛經過了一隊大約有四五十人左右穿著施法者裝束的人，白袍的應該都是聖徒，不過另外一些穿著橘紅色長袍的我卻有些拿不準，很有可能會是索蘭火焰信仰分支那一系的魔法師?！?

“呼，索蘭教派的那羣神棍還真是謹慎，居然派出這麼一大堆人出來，不知道的還以爲他們要去侵略哪個小國呢。”

“在自己老巢附近被滅掉了一整個中隊，就算只是戰鬥力偏弱的神恩軍團，那也足夠令人重視的了，”眼前索蘭教派的隊伍末尾也離開了視線範圍，星汐回過頭，看向阿里阿里，“只是目測，除了人數之外其餘的還都不是很明確，文森特叔叔那邊已經準備好了嗎？”

阿里阿里笑嘻嘻地對星汐豎了一個大拇指。

“早在今天早上就已經全都準備好了，有文森特叔叔的「弱化法則」弱化了裝著那些怪物的箱子的存在感，根本不會有人注意在廣場那邊一夜之間莫名其妙地多出了那麼多箱子的?！?

「弱化法則」是文森特的法則能力，利用這個法則文森特能夠弱化幾乎任何事物的任何屬性，不過由於弱化法則本身只能夠削減對手但完全無法起到強化自身的作用，而文森特又是個崇尚動腦而不是動刀子的算計派，所以文森特將這項法則更多地用在一些能夠爲自己的計策和設計提供幫助的地方。

比如說在洛里斯的時候，利用弱化法則弱化了很多維森利特家族下屬的軍官和政客的判斷思維能力，讓他們對文森特作爲維森利特家族心腹傳話人的身份沒有任何猶豫地執行，最終在元素祭上製造了維森利特家族叛亂的假象；又比如說這一次，利用弱化法則弱化了裝有魔獸的箱子的存在感，精心地在索蘭教派進入小鎮的路上爲他們設計了一場伏擊。

當然，這場伏擊並不是真正的重頭戲，按照文森特的計劃，這只是一次對於新來的索蘭調查隊實力的試探，外加給他們一種“艾瑞克小鎮作亂的魔獸只有三到四階左右實力”的假象，而真正的伏擊，則是在今天午夜時分，伏擊的主力，是昨天剛剛被傳送到小鎮上的上百隻來自魔獸森林的平均實力在五階左右的惡魔化高等魔獸，以及西萊爾和同樣是昨天到達小鎮的羅傑斯。

“好了，我們回去吧，接下來的熱鬧我們就不要去湊了，回據點等文森特叔叔的情報，然後爲晚上的戰——”

星汐還沒有說完就突兀地停止了，因爲她看到就在小巷的另一頭突然間鑽進來了兩個孩子。

兩個孩子一男一女，男孩子大一些大概十四五歲，女孩子小一點看起來似乎還沒到十歲。此刻，小女孩正拉著少年，邁著小步子快速地朝著巷口這邊衝過來。

“快點啦哥！真是的，都怪哥你磨磨蹭蹭的，不然我們在這裡就能看到索蘭神教的騎士大人們了呢！”

被自己妹妹拉著朝前跑的少年顯得有些不耐煩。

“待會去前面的廣場也照樣能看到不是麼，真是的，有什麼好看的，你跑慢點，小心！”

少年話音剛落，經過星汐身邊的小女孩就一下子趴倒在了地上，少年立刻慌張起來，用比剛纔被抓著跑要快上幾倍的速度衝過來把小女孩翻過身來扶起，就看到小女孩腿上不知道被地上哪塊鋒利的石子一下子劃了一個不小的傷口正往外慢慢地滲血。

“嗚……嗚哇——?。?！”

摔疼了的小女孩哇哇大哭，少年一臉心疼地把妹妹抱起來，然後頭也不回地轉身就朝著來時的方向跑走，也不管去廣場看什麼騎士團了，急著要把妹妹抱回家找爸爸媽媽處理傷口。

看著風風火火的兄妹倆消失在小巷盡頭，阿里阿里看了一眼星汐藏在身體另一側的一把用碧綠色的固化空間做成的透明小刀。

“小汐你還真善良呢?！?

星汐將用自己的法則製作出來的固化空間小刀收回，淡淡地開口了。

“我只是不想要傷到什麼都還不懂的小孩子而已。”

“但是他們的父母可都是索蘭信衆啊，而且看這倆小鬼頭的樣子長大之後估計也都是索蘭信衆呢?！?

星汐看了似乎只是下意識地開口說出這些話來的阿里阿里一眼，阿里阿里有些不好意思地笑了笑。

“誒嘿嘿，所以是我太殘忍了？”

“沒有，阿醬你說得對，”星汐搖搖頭，掩飾住眼神裡的一絲迷茫朝著另一頭的巷口走去，那是她們返回據點的路線，“反正，就算他們白天沒事……等到今天午夜過後，艾瑞克小鎮也不會再存在了?！?

阿里阿里看著走在前面的星汐，多年的相處經驗讓她潛意識地認爲星汐的心情似乎不太好，眼鏡少女似乎是明白了些什麼，但又似乎並沒有明白些什麼，帶著一臉和星汐不太一樣的迷茫表情邁著步子跟上了黑髮少女。

而就在兩個人走出小巷另一頭來到一處僻靜的小路走出不遠，從她們背後方向的小鎮街道上，就突然間爆發出了一陣陣的驚叫和哀嚎聲。

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“所有人都不要慌！列陣！保護平民！”

艾拉沒有想到，這些惡魔化的魔獸，或者說這些魔獸幕後的黑手會如此明目張膽地對自己這個索蘭神教的大主教兼法則強者發出如此直接的正面挑戰。

部隊纔剛剛進入小鎮十分鐘，甚至都還沒有到達小鎮中帥克提前安排好的住處，她們一行人就遭遇了據帥克說近一個星期都沒有出現的變異魔獸們。

最初的驚訝過後，艾拉的心中立刻就涌上了一股少有的怒火，並不是因爲幕後黑手的這種充滿了當面打臉意味的挑釁，而是因爲她看到了那些不知道從哪裡冒出來的瘋狂魔獸們的攻擊根本就是無差別的，很多自發前來迎接和圍觀他們隊伍的平民都毫無防備地受到了攻擊。

艾拉很清楚，這些惡魔化的魔獸們那種詭異的通過攻擊致傷來進行惡魔化的傳遞感染的特性。自己手下的戰士會在戰鬥中受到這種特性的困擾這一點艾拉心中早有準備，但看到那麼多無辜的平民被那種邪惡污濁的惡魔氣息感染，這令心懷正義的光明大主教真正地憤怒了。

聖潔的光輝在艾拉的手中開始閃耀，緊接著一道白金色的光芒如潮水一般席捲了整個小鎮，所有人的身上瞬間都開始發出潔白的光芒，與此同時，那些被魔獸們襲擊受傷沒有當場死亡的人們身上，從傷口處開始散發出了陣陣之前無法看到的黑色細煙。

“保護平民！注意儘量不要被這些怪物們擊傷！”

艾拉的指令通過在她身邊的帥克等中層指揮者的口傳立刻散佈開來，而最爲精銳的白銀軍團在最初的混亂之後也立刻就第一時間恢復了鎮定並按照指令做出了正確的應對，這樣的表現也令神恩軍團的騎士們還有並不長於戰鬥的聖徒和魔法師們也很快地找回了自我。

反擊開始了，場面很快就被控制住。襲擊隊伍的魔獸數量並不多，而且大多數都只有相當於三階或者四階的力量。雖說它們身上的惡魔感染特性令它們對付起來比同等級的魔獸要棘手得多，但終歸實力和數量決定了它們並不能夠真正給這隻隊伍帶來什麼麻煩。

“立刻將傷者集中起來！聖徒小隊立刻按照之前我說明過的對惡魔……詛咒的處理方式進行淨化處理！動作一定要快！”