“魔術(shù)師”約翰遜、帕特.萊利、卡里姆.賈巴爾，如果現(xiàn)在有人告訴亨森，這三個(gè)傳奇的名字都和韋斯利.馬修斯有關(guān)係，亨森肯定不敢相信。
但事實(shí)就是如此，當(dāng)這個(gè)小傢伙出生之時(shí)，他的搖籃邊就站著這三個(gè)籃球界的傳奇人物。這似乎意味著，韋斯利.馬修斯天生就要吃籃球這碗飯。
畢竟，馬修斯的父親，韋斯利.喬爾.馬修斯當(dāng)年也是一個(gè)還算成功的職業(yè)球員。和小馬修斯不同，老馬修斯首輪既被選中，新秀賽季就能轟下12.4分和5.2次助攻的出色數(shù)據(jù)。職業(yè)生涯的最後兩個(gè)賽季，老馬修斯在洛杉磯湖人跟著“魔術(shù)師”和賈巴爾“躺”拿了兩枚總冠軍戒指，而就是爲(wèi)什麼小馬修斯出生時(shí)，他身邊會(huì)有那麼多籃球界大佬的原因。
不過(guò)當(dāng)亨森仔細(xì)研究馬修斯的資料後，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)黑人小子的籃球之路，走得並不像想象中的那麼順暢。
子承父業(yè)，然後在幾個(gè)大佬叔叔的幫助之下輕鬆進(jìn)入NBA，這似乎才更像馬修斯該有的命運(yùn)。然而，教馬修斯打籃球並撫養(yǎng)他長(zhǎng)大的並非是那個(gè)職業(yè)球員父親，而是他那個(gè)搞田徑的母親。
老馬修斯在小馬修斯出生的兩年之後，就拋棄了自己的妻兒。父子兩人從那之後就沒(méi)有什麼交集，至今都關(guān)係冷淡。馬修斯選秀那天，老馬修斯甚至都沒(méi)有打來(lái)一個(gè)電話。
不過(guò)就如同所有類似的故事裡寫的那樣，馬修斯的母親反而因此對(duì)孩子更加嚴(yán)格！
“我們不能自暴自棄，我們不能失去自我，那是不能被接受的結(jié)果！任何人都不應(yīng)該欺負(fù)你，如果他們真的這麼做了，那麼他們將不得不來(lái)面對(duì)我。我非常確定，沒(méi)有別的同年齡段的孩子身體能比你更強(qiáng)壯或是速度比你更快。”
這是馬修斯的母親每次在他想放棄時(shí)，都給他說(shuō)的一句話。也是這句話，讓韋斯利.馬修斯走過(guò)了無(wú)數(shù)艱苦的夜晚，直到現(xiàn)在，他被俄克拉荷馬邀請(qǐng)參加夏季聯(lián)賽，然後成爲(wèi)了詹姆斯.哈登的綠葉。終於在今天，他正式被俄克拉荷馬雷霆裁掉了。
回到自己位於奧蘭多東部的小旅館中，馬修斯坐在牀上，雙手痛苦地捂住了腦袋。
馬修斯並不悲傷，他只是覺(jué)得生氣。一個(gè)月之前沒(méi)有被選中，他生氣。雷霆打來(lái)電話只是爲(wèi)了叫他去打夏季聯(lián)賽，他很生氣。而現(xiàn)在，夏季聯(lián)賽還沒(méi)結(jié)束他就被裁掉了，馬修斯同樣非常生氣。
自己已經(jīng)如此努力，他已經(jīng)爲(wèi)籃球付出了一切。他在球場(chǎng)上拼命的防守，爭(zhēng)搶每一個(gè)地板球，他甚至比那個(gè)叫詹姆斯.哈登的人更積極。但爲(wèi)什麼，最終他還是出局了？難道就因爲(wèi)，他是一個(gè)沒(méi)有被人發(fā)掘的落選秀？
馬修斯拿出手機(jī)，但始終不敢給媽媽打電話。他不知道，如果媽媽和奶奶聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息，會(huì)是什麼反應(yīng)，總之肯定不會(huì)開(kāi)心。
夏季聯(lián)賽被裁，自己進(jìn)入NBA的最後希望也破滅了。自己以後該怎麼辦呢？爛在暗無(wú)天日的貧民窟裡，渾渾噩噩的過(guò)一輩子嗎？還是說(shuō)，要像其他落選秀那樣，漂洋過(guò)海，去中國(guó)或者歐洲碰碰運(yùn)氣？
馬修斯都不想，NBA，是他唯一的目標(biāo)。
“咚咚咚咚！”就在馬修斯近乎絕望的時(shí)候，他房間的木門響起了一陣急促的敲打聲。
“我不需要客房服務(wù)，謝謝！”馬修斯怒吼著發(fā)泄自己的不甘，現(xiàn)在才幾點(diǎn)鐘，那些女人就出來(lái)做生意了嗎？
然而，馬修斯的怒吼聲似乎並沒(méi)有起到作用。幾秒鐘之後，敲門聲又響了起來(lái)。
“真他媽......”健碩無(wú)比的馬修斯從牀上站了起來(lái)，像他這種塊頭的男人，多半隻要打開(kāi)門，就能把對(duì)方嚇跑。
然而當(dāng)馬修斯打開(kāi)房門後，外面站的卻並不是穿著暴露的女人，而是一個(gè)西裝革履，臉上還帶著笑容的男人。
“先生，您是......”馬修斯的大腦有些來(lái)不及反應(yīng)，一時(shí)不知如何是好。
“韋斯利.馬修斯？找你可真夠費(fèi)勁兒的。你好，我們能聊聊嗎？噢，忘了自我介紹。我叫亨森.喬，是印第安納步行者隊(duì)的一名球探......或者，你也可以把我當(dāng)成臨時(shí)助理教練。”門外的亞裔男子衝馬修斯伸出了右手。
※※※
馬修斯不知道這個(gè)油嘴滑舌的傢伙是真的球探，還是江湖騙子。如果亨森知道馬修斯在心裡對(duì)自己的評(píng)價(jià)，他一定非常開(kāi)心。因爲(wèi)起碼現(xiàn)在，沒(méi)人會(huì)再把他當(dāng)清潔工了。
“你是說(shuō)，”馬修斯看著那個(gè)深不可測(cè)的亞裔男人，他無(wú)比冷靜，臉上總是掛著似有似無(wú)的微笑，你根本猜不透這傢伙的真實(shí)目的是什麼，“你是說(shuō)，印第安納步行者隊(duì)，希望我能替你們打完剩下的夏季聯(lián)賽，以及.....”
“以及新賽季的季前賽，馬修斯先生。事實(shí)上，我們打算和你簽下一份非保障性合同，直至季前賽結(jié)束。當(dāng)然，季前賽之後，很有可能你就會(huì)得到一份保障性合同了。不，不是很有可能，憑你的表現(xiàn)，是肯定能夠打動(dòng)伯德的。伯德那傢伙，就喜歡你這種上了場(chǎng)後願(yuàn)意拼命的人。”
“伯德？拉里.伯德？”馬修斯嚥了咽口水，看來(lái)對(duì)方這次來(lái)頭真的不小啊。俄克拉荷馬雷霆讓他去打夏季聯(lián)賽的時(shí)候，僅僅只打了一個(gè)電話。而這一次，一個(gè)能稱伯德?tīng)?wèi)“那傢伙”的人居然親自上門來(lái)了。
“嗯哼，你有經(jīng)理人嗎？如果沒(méi)有的話，現(xiàn)在就直接簽字吧。如果你信不過(guò)我，可以現(xiàn)在馬上就去找個(gè)經(jīng)理人。如果你找不到，我認(rèn)識(shí)幾個(gè)，當(dāng)然，我必須承認(rèn)他們都不是頂級(jí)經(jīng)理人。”說(shuō)完，亨森把合同遞到了馬修斯面前。和伯德待久了，他也養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，就是辦事不喜歡拖拖拉拉，能一句話說(shuō)清楚的事情，絕不多說(shuō)第二句。
看見(jiàn)一份非保障性合同，馬修斯其實(shí)還是有些失望。他很清楚，一份非保障性合同什麼都無(wú)法改變。每年季前賽結(jié)束之後，NBA累計(jì)會(huì)有數(shù)以百計(jì)的球員會(huì)被踢出這個(gè)聯(lián)盟。這一百多個(gè)人當(dāng)中，大多數(shù)都是像馬修斯這樣的倒黴蛋。他感覺(jué)自己就好像是這些球隊(duì)高層的玩物，一個(gè)電話，自己就要屁顛屁顛的跑到奧蘭多來(lái)。一份破合同，自己又要跑到印第安納波利斯去遭人白眼。
“所以，一份非保障性合同......所以，你們和俄克拉荷馬雷霆也沒(méi)什麼兩樣......”馬修斯小聲嘀咕著，他顯然不知道亨森的聽(tīng)力非常出色。
“我知道你覺(jué)得不甘，覺(jué)得不公，馬修斯先生。但這就是一個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界，想吃到一碗飯，你就必須殺掉所有擋在你面前的人，而不是在這裡怨天尤人。合同我留在這兒，你可以明天再給我答覆。”亨森說(shuō)完，站起了身，拿起公文包剛準(zhǔn)備走，又有些不捨地扭過(guò)頭去。因爲(wèi)馬修斯確實(shí)是一個(gè)可塑之才，他不希望看見(jiàn)這塊玉石就這樣沉淪。
“聽(tīng)著，馬修斯。在今天凌晨12點(diǎn)之前，你可以憤慨、可以生氣、也可以覺(jué)得自己受到了欺騙。但12點(diǎn)之後，小子。你有更重要的事情要做，所以，打起精神來(lái)吧！”
說(shuō)完，亨森走出了房門，只留下韋斯利.馬修斯呆在原地。這個(gè)被自我同情和悲痛包圍的大男孩兒，似乎找到了一絲曙光。
回到球隊(duì)之後，弗蘭克.沃格爾正在研究俄克拉荷馬雷霆的陣容。因爲(wèi)夏季聯(lián)賽的季後賽打到現(xiàn)在，只剩下步行者和雷霆兩支球隊(duì)爭(zhēng)冠了。
以前的奧蘭多夏季聯(lián)賽是沒(méi)有季後賽和總冠軍的，但隨著拉斯維加斯夏季聯(lián)賽的崛起，奧蘭多夏季聯(lián)賽也不得不增加一些噱頭。所以季後賽和總冠軍的爭(zhēng)奪，也就孕育而生了。
雖然夏季聯(lián)賽的冠軍沒(méi)有多少含金量，但都打到這份兒上了，弗蘭克.沃格爾自然也不想放棄。不過(guò)研究完雷霆隊(duì)的陣容後，沃格爾得出了一個(gè)結(jié)論——他們似乎拿詹姆斯.哈登沒(méi)有太好的辦法。
“弗蘭克？還沒(méi)休息呢？走吧，下去吃晚飯了。”亨森歸來(lái)之後直接敲開(kāi)了沃格爾的房門，至於丹尼斯.波西，這個(gè)曾經(jīng)騎在他頭上耀武揚(yáng)威的油膩大叔，亨森已經(jīng)拿他當(dāng)空氣了。
“呼，走吧。這麼說(shuō)，韋斯利.馬修斯的事情還順利嗎？”
“他還沒(méi)答應(yīng)我，那孩子最近被傷得太深了。不過(guò)放心吧，我想我們已經(jīng)得到了限制詹姆斯.哈登的武器。如果有馬修斯和丹尼.格林組成側(cè)翼防線，即使是哈登也掀不起什麼風(fēng)浪！”
亨森心情不錯(cuò)，說(shuō)不定拿到夏季聯(lián)賽的冠軍，自己又能達(dá)成一個(gè)成就呢。