比賽開始之前，詹姆斯.哈登站在火箭隊的半場雙手叉腰，眼睛瞪著步行者隊的所有人。
沒人知道此時哈登在思考什麼，也許是想起了半年前總決賽中的屈辱，也許是在思考怎麼衝破步行者隊的防線。總之，球迷們很少看見哈登有這麼深沉的時刻。
與此同時，在球場邊，亨森也盯著詹姆斯.哈登不放。上賽季，他輕而易舉就能讓這個最佳第六人熄火。但本賽季，亨森對如何防守哈登卻非常兩難。這傢伙的進步太大了，當初在UCLA看見哈登的時候，亨森就知道這傢伙以後不會是一個泛泛之輩。
直到現在，亨森的腦袋都依然在高速運轉。一邊打一邊思考比賽策略，亨森可沒有多少這樣的體驗。
“亨森。”直到沃格爾用手肘捅了捅亨森，華裔主帥纔將目光從哈登身上移開。
“嗯。”亨森點點頭，然後拍手將大夥兒聚集了過來，他要做最後佈置了。
“聽著，儘可能的高舉起雙臂，儘量別去碰他！寧肯讓他投籃，也別讓他獲得上罰球線輕鬆得分的機會！”亨森最後給球員們強調的自然是防守詹姆斯.哈登的策略，亨森並不認爲這個策略會奏效，但這是他目前唯一的辦法。
“雙方首發球員上場，這絕對會是一場激烈的比賽！詹姆斯.哈登上賽季總決賽面對步行者時徹底迷失，我有理由相信，他會竭盡全力打破這個夢魘！”見雙方首發踏入球場，現在氛圍立馬熱鬧了起來，解說員們的情緒也十分高漲。
火箭隊首發中鋒，土耳其人阿西克踏入中圈。艾爾.霍福德雖然在身高上落下風，但亨森卻並不擔心。阿西克自加盟火箭後，表現就一直不溫不火，他還沒法給霍福德帶來威脅。
可除了阿西克外，亨森認爲火箭隊的其他首發個個都是威脅！
一號位林書豪，本賽季雖然沒有再打出過“林瘋狂”時期的表現，但發揮一直非常穩健。二號位詹姆斯.哈登自然不用多說，小前鋒錢德勒.帕森斯上賽季也展現過自己的潛力。本賽季，帕森斯這個二年級前鋒的場均得分已經來到了15.5分，他已然成爲了火箭隊的重要得分點。
最後，火箭隊首發大前鋒馬庫斯.莫里斯，雖然只是一個二年級球員，上賽季也只出場17次。但本賽季，莫里斯展現出來的全能性，讓很多球隊已經開始打他的注意。莫里斯能投籃，能攻框，能防守又有機動性，絕不是一個省油的燈。
正是這麼一套陣容，讓火箭隊打到現在取得了14勝12負的成績。這個成績和聯盟頂級球隊比起來的確不值一提，但相比起以往，火箭隊的進步絕對是肉眼可見的。
裁判一聲哨響，然後將籃球拋向空中。霍福德利用自己彈跳和彈速上的優勢克服了身高差距，成功將球撥到了保羅手裡！亨森從比賽開始的第一秒就聚精會神了起來，他要開始“扒光”火箭隊的底褲了！
火箭隊的進攻是非常出色的，甚至可以和許多頂級球隊相媲美。但他們之所以戰績一般，問題就出在防守。
林書豪和帕森斯兩個傢伙在防守端兢兢業業，但受限於身體素質的原因，並不能稱作強大。詹姆斯.哈登是一把進攻尖刀，但防守端卻常常走神。馬庫斯.莫里斯力量稍微欠缺，有時候扛不住對方衝擊。同樣的問題，也暴露在火箭中鋒阿西克身上。
所以對於步行者隊的進攻，亨森並不太擔心。只要球員們自己不著急，就不會出什麼岔子。
一上來，保羅就和韋斯特打了一個經典的擋拆配合。這一次，林書豪用自己積極的防守繞到了保羅跟前，但即使這樣也無法讓步行者隊的進攻陷入停滯。
保羅突入中距離後順勢擊地一傳，將球給到了韋斯特！大衛.韋斯特持球單打，他往後推了兩步，馬庫斯.莫里斯壓根頂不住。見距離合適，韋斯特翻身跳投，用他柔和的手感替步行者隊拿下了第一分！
“非常簡單但高效的進攻，看來步行者隊的球員們爲這場比賽準備得非常充分。”巴克利拍了拍手，大衛.韋斯特這種技術出色的復古前鋒，在聯盟裡已經不太多見了。
一如亨森所想，步行者隊的進攻沒有遇到問題。保羅將球隊梳理得有條不紊，可這並不代表亨森就能放鬆了。他站在場邊，扶著下巴。火箭隊的進攻回合，這纔是麻煩開始的地方！
林書豪剛一過半場就遭到了保羅的貼身緊逼，但華裔控衛不慌不忙，穩住控球節奏後將其傳到了錢德勒.帕森斯手裡。
帕森斯球還沒拿熱呢，就把球直接傳往了三分線弧頂！在那邊，從第六人蛻變爲當家球星的詹姆斯.哈登，準備終結火箭隊的第一次進攻！
保羅.喬治就如亨森所希望的那樣，高舉起一隻手臂隨時準備干擾投籃，同時另一支手臂放在下方隨時準備搶斷。上賽季總決賽，正是喬治的優秀表現讓哈登黯然失色，而讓自己功成名就。
哈登持球三威脅，眼中充滿了怒火！
虛晃一槍，哈登突然提速，直奔禁區而去！
比起半年前，哈登的對抗能力更強了，現在喬治壓根沒法將其輕鬆逼停。
殺入三秒區之後，哈登突然舉起籃球晃到左一側，正當喬治跟著改變重心後，他又大跨到右側，然後挑籃出手！
哈登大幅度的兩次跨步和詭異的節奏，讓他閃開了出手空間！喬治雖躍起揮舞手臂，卻只扇到一團空氣。詹姆斯.哈登的上籃步伐，也太詭異了吧！
“漂亮的歐洲步，詹姆斯.哈登上籃時的節奏變化總是讓人捉摸不透。”肯尼.史密斯讚許地點了點頭，歐洲步，這是哈登本賽季賴以生存的得分技巧。
哈登的歐洲步並不快，而是以詭異的節奏取勝。你以爲他要快的時候，他卻突然來個慢三步。你以爲他要慢的時候，他卻能像靈蛇出洞一般躥入禁區。
當然，最可怕的是，哈登在使用歐洲步的過程中那見縫插針的造犯規能力。還好，這一次喬治的防守比較乾淨，纔沒有讓哈登一開場就打成一個2+1！
雖然這賽季以來，由於受關注程度的飆升，哈登經常被爆出在夜店一擲千金的新聞。但亨森相信，起碼今年夏天的時候，這個大鬍子是下了大工夫的！
這之後，步行者和火箭的進攻依然層層遞進。喬治那邊，他持球用身高優勢打進一箇中投。但很快，林書豪的突破分球就讓“高富帥”帕森斯三分線外投籃命中。
艾爾.霍福德切入暴扣，馬庫斯.莫里斯接哈登傳球中距離得分......
雙方的進攻打得有來有回，球迷們看得好不熱鬧！但亨森卻興奮不起來，對攻可不是遏制火箭的好辦法。
終於，在第一節比賽第四分鐘，哨聲響起了。
這一次哈登突破時用自己的手臂夾住了喬治的手臂，沒錯，是他主動夾住喬治，而不是喬治夾住他！但在裁判看來，他可不管是誰先夾的誰，他只看誰在進攻，誰在防守！
就這樣，哈登突破到一半後高舉起自己的手臂，然後將籃球胡亂往板上一拋。
“嘟嘟嘟！投籃犯規，罰球兩次！”
裁判大喊著指向技術臺，喬治沒有抱怨，只是無奈地搖了搖腦袋。你可以說哈登這是利用規則，也可說他根本就是在耍無賴。但無論如何評價，哈登總是能夠靠這樣的方法博到得分機會。而在競技體育中，能得分就是好的進攻！
亨森在場邊叉著腰，該來的還是來了。哈登如果兩罰全中，步行者就將落後2分。看來，單場的一對一是沒有勝算的。
於是亨森本場比賽第一次坐回替補席，拿起了戰術板，他要開始嘗試第一次扒掉火箭隊的底褲了。