黑堡不能算是城市，而是座古老的城堡，有五座塔樓，最高中心塔樓高達(dá)六十多米，外牆皆用黑色的巖石壘成，從這片土地被曼瑟人奪取開(kāi)始，一直是防禦北方蠻族的前哨堡壘。直到自由紀(jì)中期，移民北方的人類和北方蠻族的關(guān)係開(kāi)始稍微融洽了些，再加上自由十鎮(zhèn)移民的努力，和北方蠻族的戰(zhàn)爭(zhēng)基本不再出現(xiàn)，於是黑堡的功能也在轉(zhuǎn)變，成了北方的主要貿(mào)易鎮(zhèn)。
黑堡外面都是圍繞城堡的村鎮(zhèn)，倒有點(diǎn)像蘭德?tīng)柷笆乐惺兰o(jì)的城堡。
碼頭上也停著許多大型商船，以灰鷹城和坎斯路的居多，像黑鴉號(hào)這麼大的遠(yuǎn)洋船倒是不多。
靠岸後，已是中午時(shí)分，黑鴉號(hào)上的船員們歡呼著衝向酒館，而商人們皺著眉指揮手下人往貿(mào)易站搬貨物，很多商人在一些貿(mào)易站裡是有老顧客的，他們的一些貨物可以直接批發(fā)給貿(mào)易站。
黑堡四周的小鎮(zhèn)很大，至少有三分之一個(gè)星墜城那麼大，但設(shè)施普通，以耐用爲(wèi)主，看起來(lái)就是個(gè)巨型的集鎮(zhèn)，整個(gè)北地也就黑堡看起來(lái)有點(diǎn)規(guī)模。
由於黑堡是北地的商業(yè)中心，碼頭又是極爲(wèi)重要的地方，集中了大量的商人，這裡的旅店普遍很大，風(fēng)雪旅店則是最大的一家，夏季商船很多，旅店也擠滿了人。
一下船，蘭德?tīng)柋銕ьI(lǐng)艾莉絲和梅琳達(dá)先去那裡入住。
在風(fēng)雪旅店定下房間後，蘭德?tīng)柌呸D(zhuǎn)身要回家，但艾莉絲提出要去他那裡做客，蘭德?tīng)柈?dāng)然不會(huì)拒絕。
“咦，哥哥回來(lái)了！”
安妮有雙烏黑的大眼睛，和蘭德?tīng)栆粯樱^髮黑色，不過(guò)紮成了六條辮子，分成兩半落在白色的帽子外面。她剛好在院子裡，看到蘭德?tīng)栠M(jìn)門，高興的叫出來(lái)，本來(lái)要給個(gè)大大的擁抱的，但看到艾莉絲和梅琳達(dá)，立刻拘謹(jǐn)了起來(lái)。
“哥哥好厲害，一下子帶了兩位這麼漂亮的女孩子過(guò)來(lái)。”
於是，那天拘謹(jǐn)?shù)陌材荻荚诎蚪z和梅琳達(dá)面前猛誇蘭德?tīng)枴?
“哥哥很厲害的，羅傑斯大人的民兵訓(xùn)練營(yíng)結(jié)束的時(shí)候，哥哥劍術(shù)第一名，閃避也是第一名，所以才進(jìn)了羅傑斯大人的侍衛(wèi)隊(duì)，很多人可是隻能去自己小鎮(zhèn)的守備隊(duì)的哦。”
“哥哥不僅會(huì)抓鱒魚(yú)，還會(huì)烤鱒魚(yú)，用木炭和文火，再放上冬香草，味道太棒了。要不要讓哥哥給你們露一手？”
“對(duì)，今天晚上就吃烤鱒魚(yú)，安妮也很久沒(méi)吃哥哥做的烤鱒魚(yú)了。”
“哥哥抓野兔也很厲害，北地的野兔，白白的皮毛，又長(zhǎng)又柔軟，做帽子最好了。你看，我的帽子就是野兔皮毛做的。”
“其實(shí)，冬狼皮毛做帽子也不錯(cuò)，就是太難獵殺了，史威佛叔叔都搞不定，但哥哥馬上就能搞定了。”
“真的，安妮不會(huì)騙你們的，哥哥很快會(huì)成爲(wèi)騎士，成爲(wèi)羅傑斯大人的一員干將，獵殺一隻冬狼很輕鬆的。”
諸如此類。
蘭德?tīng)柨煲卵筒钫覀€(gè)地洞鑽進(jìn)去了。
其實(shí)，原先那個(gè)蘭德?tīng)柕睦硐刖褪浅蔂?wèi)聖盔騎士，可惜力量太低，北地伯爵的進(jìn)階騎士標(biāo)準(zhǔn)裝備是魔法全身盔甲，重型魔法巨劍，都是附魔+2的裝備，這是伯爵大人提供的軍需品。
羅傑斯雖然爲(wèi)人嚴(yán)苛，但在自己的軍隊(duì)上一點(diǎn)都不吝嗇，特別是他重點(diǎn)培養(yǎng)的騎兵團(tuán)。重騎兵的制式裝備最差也是定製的全身盔甲和騎兵巨劍，也都是魔法物品，一般騎兵的裝備也不低。
原來(lái)的蘭德?tīng)柨蓻](méi)能力拿到英雄腰帶這種寶物，憑那麼低的力量是很難拿的動(dòng)的，而高敏捷反而要被浪費(fèi)了。羅傑斯招他進(jìn)入侍衛(wèi)隊(duì)，一方面是因爲(wèi)蘭德?tīng)柕木薮鬂摿Γ硪环矫嬉彩且驙?wèi)看到了這點(diǎn)。在處理突發(fā)狀況上，蘭德?tīng)栍懈嗟膬?yōu)勢(shì)，也算是近身侍衛(wèi)的很好人選。
所以，蘭德?tīng)栔苯幼呙艚輵?zhàn)士的道路。
那天，他們還是吃了烤鱒魚(yú)，蘭德?tīng)柡軕c幸自己的手藝沒(méi)有生疏，艾莉絲和梅琳達(dá)都是讚不絕口。
晚上，蘭德?tīng)柪u有空去拜訪史威佛。
史威佛住在蘭德?tīng)柛舯冢褪撬赣H理查德的戰(zhàn)友，也是上次幫助他進(jìn)民兵訓(xùn)練營(yíng)的人，伯爵的民兵訓(xùn)練營(yíng)是很難進(jìn)的，都是挑選領(lǐng)地內(nèi)最好的苗子，當(dāng)時(shí)的蘭德?tīng)柺莨轻揍荆瑳](méi)有他的幫助可進(jìn)不去。
這半年多來(lái)，蘭德?tīng)柸チ四戏剑材莓吘估u剛滿十二歲，雖然能夠自己照顧自己，但蘭德?tīng)栠€是託了史威佛夫婦有空關(guān)照一下。
史威佛不在，聽(tīng)他妻子凱茜說(shuō)在附近小鎮(zhèn)的守備隊(duì)。
史威佛是4級(jí)戰(zhàn)士，負(fù)責(zé)替伯爵下達(dá)召集領(lǐng)地內(nèi)士兵的命令和伯爵的民兵訓(xùn)練營(yíng)，經(jīng)常不在家。
蘭德?tīng)栆矝](méi)在意，將自己在灰鷹城買的通用款一半重量魔法盔甲，以及幾條送給凱茜的首飾禮物都拿了出來(lái)。
這種魔法盔甲就是特製半盔甲，除了外面的鋼片，裡面還內(nèi)嵌鎖子甲和襯墊，由於魔力衝突，一般魔法甲都是合在一起打造的。這種特製半盔甲缺乏靈活度，穿戴困難些，但材料減少，即便沒(méi)有附加魔法的普通甲，重量也稍微輕些，穿在身上也更加舒服。
“哦不，蘭德?tīng)枺隳膩?lái)的錢，這些東西不是一般人買的起的。”
凱茜看到鋥亮的白銀盔甲和亮閃閃的首飾，被嚇到了，這些東西怎麼說(shuō)也值五、六百金幣啊，特別是這套盔甲，凱茜從來(lái)沒(méi)看到過(guò)這麼多錢。
蘭德?tīng)栕隽耸颤N事，怎麼會(huì)買得起這些。凱茜立刻聯(lián)想到了許多不好的事情上來(lái)。
“凱茜阿姨，你不要多慮，在回來(lái)的路上遇上了一些麻煩，我?guī)蛶讉€(gè)伊爾人做了點(diǎn)事，他們給的酬勞很豐厚，足夠我買許多盔甲了，本來(lái)是想送史威佛叔叔一套全身盔甲的，但尺寸比較難辦，所以弄了套通用款魔法盔甲。”
蘭德?tīng)柦忉專f(shuō)的也是實(shí)話，普通全身盔甲要訂做，而魔法全身盔甲雖然能根據(jù)穿戴者的身材做適度的自動(dòng)調(diào)整，但價(jià)格太昂貴了，即便只是通用款式，一個(gè)普通戰(zhàn)士穿著也會(huì)引起太多關(guān)注。
而半盔甲就不同了，在大領(lǐng)主級(jí)的諸侯中，普通沒(méi)有附魔加值的魔法甲也算比較普遍，是伯爵一般騎兵和步兵的標(biāo)準(zhǔn)裝備之一。不過(guò)伯爵有自己的礦山和鐵匠鋪，打造起來(lái)要便宜的多，當(dāng)然，質(zhì)量也稍微差點(diǎn)。
“可是，蘭德?tīng)枺@可是很貴的。”
蘭德?tīng)柍鋈サ臅r(shí)候，不過(guò)剛剛?cè)肼毘蔂?wèi)戰(zhàn)士，這才半年多，一下子就能買得起這麼貴重的東西了，凱茜怎麼會(huì)相信呢。
“凱茜阿姨，上次伊爾人的任務(wù)是攻擊一隻巫妖的實(shí)驗(yàn)室，你知道這種任務(wù)的報(bào)酬高的驚人。當(dāng)然我只是輔助一下而已，伊爾的部落大祭司和一大幫無(wú)畏者主攻。”
蘭德?tīng)栔坏谜f(shuō)道，他確實(shí)在安達(dá)莫的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)搜刮了好幾千金幣的財(cái)物，還不包括那些魔法物品和貴重鍊金寶石，單純就是金幣和普通的寶石、珠寶首飾類財(cái)物。
“攻擊一隻巫妖？”
凱茜有些傻眼了，她只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)傳說(shuō)中的巫妖，在吟遊詩(shī)人口中，這可是很強(qiáng)大的存在，蘭德?tīng)栠@個(gè)毛頭小夥子居然進(jìn)攻一隻巫妖的實(shí)驗(yàn)室。伯爵大人都不敢進(jìn)攻一隻巫妖的實(shí)驗(yàn)室吧。
蘭德?tīng)栍纸忉屃藥拙洌瑒P茜總算是信了，也只有進(jìn)攻巫妖的實(shí)驗(yàn)室纔能有這麼大的收入，否則就算是去偷去搶也不可能啊。凱茜可是聽(tīng)吟遊詩(shī)人說(shuō)過(guò)的，強(qiáng)大的巫妖有許許多多的寶物，魔法戒指啊，寶石啊，數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)。
畢竟東西太貴重了，蘭德?tīng)栍謩窳艘粫?huì)兒，凱茜才收下來(lái)。
瑣事處理完畢，第二天，蘭德?tīng)柌藕桶蚪z她們一起去黑堡見(jiàn)羅傑斯伯爵。
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