謝靈蕓、徐嬌、徐妝和明婉君恨恨地瞪明詩約，明詩約有恃無恐地迎接她們如刀如劍的目光，挑眉以對。
想咬我？來呀來咬我呀！
最後，沈大人做出如下判決：謝靈蕓嚮明詩約道歉，且賠償酒樓的損失一千兩，四人各出二百五十兩。
迫於無奈，謝靈蕓等人接受了如此判決。
“還不道歉？”冰無極催促道，“大人，道歉要真心實意，才顯得她們真有悔過之意，是不是？”
“那是自然。”沈大人道。
謝靈蕓、徐嬌、徐妝和明婉君咬牙切齒，眼眸蓄著刻骨的仇恨，零零落落地道歉，並沒有多少誠意。
明詩約自然不會強求她們的道歉有多少誠意，反正她與她們之間的仇早就深入骨髓，這只不過是小插曲罷了。不過今日要她們道歉，算是讓她們落了面子，她們比死還難受。
冰無極笑呵呵道：“明日日落之前，記得把一千兩送到這裡，不然，你們的清譽可就要毀在我手裡了。”
謝靈蕓離去，走出大門時，心裡恨恨地想：我就等著看你如何挽回聲譽！
京兆尹辦好此案，本想見見御王，卻還是沒能見到，失落地走了。
墨戰天在暗處旁觀，冷眸輕眨。
……
果不其然，晚市進酒樓的客人少了一半。
明詩約料想得到，接下來的客人會越來越少，不如索性關門。
可是，她絕不能認輸！她一定要讓鳳朝凰起死回生！
接下來的兩日，她忙得連進膳的時間都沒有，夜裡一上榻就呼呼大睡。
中元節，鬼門關大開，每家每戶都要舉行祭祀活動，祭祀先祖和亡魂。宮裡也是，太后和皇帝率重臣祭天地、先祖英魂。
墨戰天一整日都在宮裡，冰無極倒是很閒，圍著明詩約轉。
入夜，她把冰無極趕走，他賴著不走，說他沒地方去，就陪她吧，不然多寂寞呀。
“綠衣說了，依燕國的習俗，中元節這晚不能留外人，否則雙方都會染上黴運。”她解釋道，“你和你四個侍婢過節去。”
“這什麼狗屁習俗，我纔不信。”他不屑地撇嘴，賴在那張椅子上，死也不走。
“你是不是要我拿把掃帚把你掃地出門？”
“好好好，我走，我走。”冰無極一邊走一邊回頭，眼淚快擠出來了，悽悽慘慘慼戚，“我這沒人疼沒人愛、無家可歸的可憐人。”
連翹和綠衣笑彎了腰，明詩約道：“綠衣，你的傷勢還沒完全好，先去歇著吧，連翹伺候我就行了。”
綠衣笑道：“奴婢沒事了，奴婢想與你們在一起。”
明詩約知道她心裡害怕，便讓她留下來，“對了，你身上的鞭傷疤痕，我會尋訪名醫，讓你的肌膚恢復如初。”
綠衣感動道：“其實奴婢又不嫁人，那些傷疤……也沒什麼，不礙事，看著看著就習慣了。”
“哪個姑娘家不想身上白白淨淨的？”連翹忽然想起什麼，欣喜道，“四小姐，改日奴婢問問疏影，看她有沒有法子。”
“也好，她醫術精湛，可能有法子。”明詩約輕笑，“連翹，若你有空，教綠衣一些
拳腳功夫。綠衣，你可要好好學。”
“奴婢會用心練功的。”綠衣笑著，掩飾了眼底的傷。
連翹轉開話題，道：“四小姐，時辰還早，不如奴婢現在就教綠衣拳腳功夫。”
綠衣連忙說“好”，二人便到外面，一個教一個學。
明詩約看著她們，知道綠衣對身上的鞭傷還是介意的，不由得嘆氣。
而在春闌苑，徐氏正檢查侍婢準備好的祭品，子時前到擺放先祖牌位的佛堂祭拜。依照燕國習俗，每家每戶都要在子時左右祭拜，接著主母和兒女守一個時辰，看看先祖有什麼指示。
明懷言走進來，欲言又止，難以啓齒似的。
徐氏和他朝夕相對，對老爺再熟悉不過，見他這副表情，就知道他心事重重。於是，她問道：“老爺，有什麼煩心事？”
“夫人，皇上已經把約兒賜給二皇子，約兒好歹是明家子孫，今夜應該一起祭拜先祖。”他一口氣說出來，頓時輕鬆不少。
“不行！”她就知道不會有好事，嚴詞拒絕，“我不讓就是不讓！”
“約兒也是我女兒，有資格祭拜！”明懷言的聲音驟然提高。
“當年是那賤人搶了我原配夫人的位置，我委屈了這麼多年，你說過一切聽我的！老爺，你忘了嗎？”徐氏聲嘶力竭地說道，怒容里布滿了傷心，“那賤骨頭害得蘭兒終身軟禁，害得文兒斷送大好前程，害得我們還不夠嗎？我絕不會讓她祭拜先祖！她不配！”
“夫人，只是祭拜而已，又不會怎樣……”
“要讓那賤骨頭祭拜，可以，先把我休了！”
徐氏剛烈得像一個被毀了清白的貞潔烈女，蓄在眼裡的淚水搖搖欲墜。
明懷言見她如此，知道她絕不會同意，只好作罷。
明婉然在外面聽見了父母的吵鬧，溫婉大方地進房，“爹，娘，女兒覺得，四妹到底是爹嫡出的女兒，應該讓她與我們一起祭拜。”
徐氏不敢相信地看女兒，“然兒，你胡說什麼？”
明懷言感喟道：“還是婉然明白事理。”
“爹，娘一時想不通，女兒勸勸娘。”明婉然聲色柔婉，無論是瞧著還是聽著，都那麼舒服。
“好，爹有你這個女兒，這一生沒什麼遺憾了。”他拍拍她的削肩，滿懷安慰地走了。
徐氏板著臉，生氣道：“胳膊肘往外拐！你不要勸我，我不聽！”
明婉然狡黠一笑，“娘，我不勸你。”
爾後，她在徐氏的耳邊低聲說了兩句。
徐氏的雙目亮起來，喜不自禁，“然兒，還是你有辦法。今夜就這麼做，我要那賤骨頭死！”
……
明詩約正要就寢，趙嬤嬤來傳話，要她去祭拜先祖。
連翹尋思道：“四小姐，徐氏母女幾人怎麼可能讓你去祭拜？她們必定有別的打算！”
“安靜了這麼多日，明婉然終於按捺不住要出手了。”明詩約的秀眸寸寸冰涼。
“奴婢陪你去。”連翹道。
到了時辰，她們前往佛堂。
佛堂裡供奉著明家六位先祖，明懷言、徐氏、明婉然、明婉君和明軒文都在，侍
婢站在一旁。
明懷言看見明詩約，露出一絲笑意，“約兒，你來了。”
明詩約點點頭，沒有稱呼他，更沒有與其他人打招呼。
徐氏等人擺出一張冷冰冰的臉，明軒文想起自己再無出頭之日，怒氣沸騰，恨不得把她拖出去暴打一頓。明婉君與謝靈蕓等人在鳳朝凰酒樓鬧事，賠了二百五十兩，被爹爹臭罵一頓，此時她氣得牙癢癢，瞪明詩約好幾眼，真希望自己的目光是一把刀，把她的臟腑捅個稀巴爛。
侍婢點了香，分發給主子。
明軒文和徐氏在前，帶領幾個兒女祭拜先祖。
祭拜結束後，明懷言先走了，因爲依照習俗，當家男子不必在這裡守著。
衆人各自找了椅子坐，明詩約坐在角落裡，閉目打瞌睡，卻豎起耳朵，聽屋裡的動靜。連翹坐在地上，靠著牆，也閉目睡覺。
祭案上有一隻鎏金香獸，青煙嫋嫋，燒的是普通的沉香。
明婉然和徐氏同時喝了茶水，對視一眼，眼角浮現陰謀得逞的笑意。
夜的時光流逝得很慢，卻也過了半個時辰，明婉然來到明詩約面前，低聲叫道：“四妹，四妹。”
明軒文聽見動靜，從半夢半醒中醒過來，問道：“三妹，你叫她做什麼？”
明婉然沒有回答他，搖搖連翹，連翹一點反應都沒，睡得很死。
他走過來，詫異地問：“她們怎麼了？”
“正做美夢呢。”她的聲音殺氣凜凜，“哥，今夜就是這賤骨頭的死期！”
“三妹，做得好！”明軒文興奮得熱血沸騰，“可是，她們怎麼會睡得這麼死？”
“然兒在香獸裡的沉香加了烈性迷藥，我們都喝了茶，茶水裡有解藥。”徐氏解釋道。
“我要劃花她的臉！”明婉君的眼眸冒著紅光，仿若嗜血的魔鬼。
“先把她擡到隔壁房。”明婉然道。
明軒文拽起昏睡的明詩約到隔壁房，連翹也被帶過去，她們睡得跟死豬一樣，任憑擺佈。
徐氏剋制不住在她身上捅幾刀的衝動，“時間不多了，動手！”
明婉然從籠袖取出一把精巧的匕首，舉起來，刺下去——這賤骨頭下一瞬就死在她手裡，她終於解決了這賤骨頭，她興奮得獸血沸騰，小臉佈滿了嗜血的殺氣，猙獰而可怖。
然而，就在將要刺下去的時候，明詩約的雙目忽然睜開了。
“殺了我，你們如何處理屍首？把我大卸八塊，放在大鍋裡煮爛，還是剁碎了喂狗？你們如何嚮明太尉交代我爲什麼不見了？”
明詩約一邊說著一邊站起身，聲音冷酷，好像說的屍首並不是她，而是旁人。
而圍繞著她的四個人，在她凌厲的氣勢下，步步後退，目光驚疑不定，表情出奇的一致。
明婉然無法相信，她爲什麼會甦醒？不！不可能！
明詩約清冷地笑，“你想知道我爲什麼沒有昏迷？我可以告訴你，不過我先告訴你，今夜你殺不了我。”
連翹也站起來，擺出帥氣的姿勢，準備開打。
“我殺了你！”
明軒文爆喝一聲，右手成鷹爪朝明詩約的臉抓去。
（本章完）