三人策馬走了一路，忽而察覺鼻端的血腥之氣再次由淡變濃，原本乾淨的道路上橫屍遍地，那些人死狀可怖，皆是七孔流血而死，大概是被敵人發現來不及反抗便吞藥自盡了卻生命。
李邃和銀闇看著道路上的慘況，心中都有疑惑，只是並沒問出，忽而，有一匹棗紅烈馬從道路旁竄出，那馬上之人神情謹慎肅然，偏偏脣角又蘊了一抹寫意不羈的笑容。長袖當風，他自光影之下而來，一眼便看到了窩在李邃懷中奄奄一息的顧竹寒。看她嘴脣青紫的樣子，似乎是中了毒，再看她臉色蒼白的模樣，分明身上又是受了傷。他俊眉一蹙，當真是個令人不省心的人兒。
凌徹暗嘲，從頭至尾掃了顧竹寒一眼，最後目光定格在顧竹寒的右手之上，她光潔的手背上正覆了另外一隻略顯蒼白又不失力度的男子之手，凌徹在那隻手上狠狠一落，手的主人似乎感覺到來者不善，卻又挑釁般握了握顧竹寒的手，看那珍重之意竟然令凌徹心頭一沉。
他轉了目光看向那隻手的主人，恰好看見李邃一臉玩世不恭的模樣。兩人的交鋒就只是一瞬，樹林之中突然一聲短促慘叫，接著凌越便從樹林中躍出，輕聲在凌徹耳邊並報道。
凌徹聽罷，微微變了神色，他的目光似有懷疑又有震動，最後還是歸於平靜，他揮了揮手讓凌越下去，自己則是打馬上前幾步，對李邃拱手問道：“可是南唐國主御駕？”
一語顯盡風流，既有問候之意亦隱含諷刺，李邃看了看自己空蕩蕩的身後，跟著進來的士兵早已死盡，又何來什麼御駕而言？他，實在上是諷刺自己而已。
李邃不怒，依然是嬉皮笑臉的模樣，“你是大蔚的哪位皇子？可是接駕之人？”
“回國主，本王正是順景帝第七子，凌徹。”
“哦，原來是徹王爺，久仰久仰。”
“國主，你當真客氣客氣。”
兩人在打著嘴皮子官司，凌徹突然話鋒一轉，看著連話都要說不出來的顧竹寒一眼，問道：“國主一路上可遇到了埋伏？紀大人又是護送國主的欽差，是否受了傷？”
李邃見他終於問到重要的事情，立即將這一路上的事情告知，並告訴凌徹譚東流等人還困在那個關隘之前，是死是活尚自不知。
凌徹聽罷，立即吩咐手下之人另覓小道前去尋找譚東流，他的目光一直緊鎖在顧竹寒身上，他借給她的馬居然被另一個男子騎著，心情當真不爽，燎原見到自己真正的主人早已樂翻了天，一個勁兒上前來蹭他的手，凌徹當即趁熱打鐵對李邃說：“國主，紀大人身下這匹馬本是本王所借，要不你我換馬，讓本王照顧紀大人吧。”
李邃深深看他一眼，對於徹王凌徹的事情他早有耳聞，今天相會，此人亦實在是讓他意想不到，居然如此關心他懷中的人兒？他可沒有看錯從凌徹出現的那一刻開始直到現在，除了短暫地吩咐下屬去救人之外，其餘時間他的目光都定格在顧竹寒身上。這兩人的關係怕是不簡單。
“好。”李邃並不糾纏，知道顧竹寒現在體弱，不能再拖延下去，他和凌徹使了一個眼神，兩人便在半空中交錯而過，各自落到自己的馬上。
凌徹感受到身前顧竹寒微熱的溫度，這才稍稍定下心來。
四人策馬繼續往前走，已然有新的護衛加入，這裡的敵人也一早被凌徹殺了個精光，是以一行人算是平安到步，再走個一天就能進入帝京。
顧竹寒早已察覺身後之人的氣息全然不同，不再是那種帶著怒放牡丹般豔色壓壓的奢靡之感，而是如深山懸崖之旁帶有清露氣息的淡淡藥香之氣，顧竹寒微微睜開雙眼，入眼的是那人月白色的衣袍一角，不再是廣袖寬衣，而是紮緊了袖口的一圈銀絲纏線，那人的手蒼勁有力，又不失清華氣度，他的手正覆在自己的手背之上，這樣看去，有一種緊密的親暱。
顧竹寒微微紅了臉，想要將自己的手從凌徹的手下抽出，卻不料那人握得更緊了。
“醒了？”凌徹的嗓音在頭頂淡淡響起，可顧竹寒總是覺得他的話語之中有股幸災樂禍。
“嗯，醒了。”顧竹寒不知道自己是什麼時候睡去的，也不知道凌徹是什麼時候上了自己的馬的，一切的記憶終止在凌徹帶著周身陽光策馬而來，然後她眼前微微一黑，昏睡了過去。
“感覺如何？”凌徹還是擔憂問道。
“你怎麼會在？”顧竹寒並不答，而是轉了話鋒問另一個問題。
“父皇擔心你們在路上會出什麼岔子，所以在你剛剛出發之後，又命我派出一支隊伍來護衛你們的安全，我本想抽近路來找你們，卻不料這一路上都有伏擊，剛剛將那些人剷除了，就遇到你們了。”
“可知道刺客是什麼人？”顧竹寒想了想，還是補充道：“應該有兩撥不同的人馬。”
“你猜得沒有錯，是有兩撥不同的人馬。”凌徹點頭，繼而說道：“一撥是專門針對你的，另一撥則是專門針對南唐國主的。”他說至最後，目光落在前面的馬上，那人紅衣翩然，有一種江南的婉綽之意。
“可知道這兩撥人分別是誰派來的？”
“一撥估計是肖皇后派來的，另一撥則是直接從南唐潛入，具體是誰，我還不知道。”
顧竹寒點點頭，心中並沒有震驚，只是暗暗在想，肖皇后終於要對自己出手了麼？只是她區區一個五品小官，又如何能入得肖皇后的眼，能讓她這麼大手筆陷害？而且，她身爲一國主母，太子又被軟禁懲罰，她就不怕順景帝真的魚死網破廢了太子麼？
“但是，並不排除是別人的陷害。”凌徹仔細斟酌，還是對顧竹寒說出自己的猜測。
“此話怎說？”顧竹寒微微側頭，想要望向凌徹的位置。
凌徹卻稍稍用力按住了她，示意她不用亂動，畢竟是要趕路，壓根來不及讓她處理傷口，他說道：“你還記得演武場上的炸藥麼？”