（二十一）
他已經謹小慎微數十年了。
年幼之時，他是太子，母妃是漢章帝的寵妃。
後來呢，竇皇后誣陷母妃行厭勝之術，父皇神魂顛倒，母妃被廢自盡，他被便被移居到承祿觀。
“皇太子有失惑無常之性，不可以奉宗廟。大義滅親，況降退乎！今廢慶爲清河王。皇子肇，保育皇后，承訓懷衽，今以肇爲皇太子。”
就這樣一道他當時還看不懂的聖旨，他就從天堂墜入了地獄。
他不再是人人捧著的皇太子，而是罪妃之子。
他爲了能活下來，小小年紀便開始察言觀色躲避災禍。
言談間從來不敢有一字一句提及自己的母親宋氏，甚至在旁人談到那場禍事時，他還得點頭附和。
他小心翼翼的逢迎劉肇，晨夕過從，謙遜謹慎，勉強討得了尚是太子的劉肇的歡心。
劉肇以爲兄弟情深，便去向他們的父皇漢章帝求情，說他不肖母，並無惡意。
因此漢章帝才大發慈悲讓竇皇后對他照顧俯視，所有衣食，與太子齊等。
這一謹慎謙恭，就是二十年。
他如何能不恨，不怨。
明明，他的母妃是清白的。
劉慶緊緊的咬著後槽牙，生怕泄露出自己真實的情緒。
就聽劉肇接著說道“王兄謹慎沉默，做事周全，還希望以後王兄可以多看顧些勝兒。”
不怪劉肇輕信，是清河王這一場戲演的太久太逼真了。
就連清河王自己有時候都會懷疑，是不是真的兄恭弟友。
可正常的應該是兄友弟恭纔對啊。
這些年，他已經被執念折磨的快要發瘋了。
劉肇是對他很好，二十年從未變過。
但，他的太子之位呢？
他母妃被誣陷，被逼自殺的仇呢？
清河王劉慶垂下眼簾，正好對上了蓀歌打量的眼眸，心下一緊。
不是所有人都能給他刻意營造出的兄弟情深所矇蔽的。
鄧綏知曉他的算計，而劉勝未必不知。
在這一對知道他底細的母子面前演戲，他是在有些崩不住。
清河王的臉上努力看起來更自然的掛著和煦謙卑的笑容，就連頭低的都恰到好處。
“陛下福澤深厚，皇后娘娘賢惠端莊，太子殿下也是年少有爲，臣自愧不如。”
太子殿下四個字，似是用盡了清河王所有的力氣。
有些事情，時間越久，心魔就越重，他擺脫不了，也捨不得擺脫。
沒了心魔，沒了他自己勾勒的美夢，他這一生纔是純粹的失敗。
劉肇黯然的搖了搖頭，他何嘗不想自己是真的福澤深厚，但天不予時。
“王兄，一家人不說兩家話。”
“這些話外人說說就好了，你我兄弟自幼一起長大，相互扶持到如今。”
“寡人的身體，王兄心中該有數的。”
“寡人放不下皇后和勝兒。”
清河王彆扭的心中也隱隱藏著些許悲慼。
這個搶了他的位子，一輩子壓在他頭頂的人，也是真真切切的護了他二十年，讓他不必揪心於流言蜚語。
“陛下無需專門囑託，凡臣能做的，臣必定義不容辭。”
可他最想做的還是九五之尊的位置。
哪怕他不行，他的兒子也可以啊。
只是，這番籌謀，好似隨著鄧綏的反水再一次遙遙無期。
除非……
除非劉勝死了！
或者是劉勝的身體似以前那般弱不禁風。
劉肇看著自家兒子，又看了看自己的王兄，總覺得氣氛既緊張又詭異。
笑裡藏刀！
對，就是這個感覺。
劉肇懷疑，是不是他身子垮了，感知也出錯了。
心中不適的劉勝並沒有待很久，生怕露出馬腳，搪塞一番後便找藉口匆匆離去。
劉肇：那種奇怪的感覺更強烈了。
只不過，得換一個詞了。
落荒而逃！
在清河王劉慶離開後，劉肇換上舒適輕便的衣衫，靠在軟墊上，才發問“勝兒不喜歡清河王嗎？”
蓀歌輕呼一聲，小手連連捂住嘴巴，小腦袋搖的跟撥浪鼓似的“這是可以說的嗎？”
翻閱著奏疏的鄧綏，滿頭黑線。
這演技，她佩服的五體投地。
在她面前就是頭腦清楚成熟穩重智多近妖的模樣，在陛下面前就變成了一朵黑心小蓮花。
真棒！
劉肇也有些沒反應過來，乾巴巴的笑了笑“可以說。”
說都說出來了，難不成他這個做父皇的說憋回去？
“那勝兒說說爲何不喜歡清河王。”
蓀歌倒也直接“喜歡得是雙向的啊，總不能孩兒熱臉貼那啥吧。”
“清河王不喜歡孩兒，那笑容都淺淺的浮在眼角。”
劉肇下意識的想要替清河王解釋幾句，畢竟他這個王兄一直以來都是平淡的性情。
但他很快恍然大悟，原來不是他的錯覺。
“陛下，清河王與勝兒鮮少有交集，感情淡漠也實屬正常。”
鄧綏對著蓀歌眨了眨眼睛，接話道。
既然打定主意幫陛下維持好這一份他格外珍視的兄弟情誼，那就暫時先不戳破了。
越是染病，命不久矣的人，對人世間的感情就越是眷戀回味，就越是覺得美好深刻，心腸也就越軟。
就算戳破清河王多年的僞裝，陛下看在多年相伴的份兒上或許會輕拿輕放，草草了事。
但她不一樣，要麼不動，要麼一擊即中。
她出手，那就不會讓對方再有反抗的機會。
當年的陰皇后如此，現在的清河王也是如此。
蓀歌接收到鄧綏的提醒，笑了笑“母后說的有理，感情都是處出來的。”
“父皇和清河王之間不也是多年相伴扶持才兄弟情深嗎。”
鄧綏的打算，她心知肚明。
他日，鄧綏若掌政，清河王絕不可能再蹦躂的這麼歡。
推遲個一年半載罷了，算不得什麼。
看來，鄧綏這個一心搞事業的大女主，心中還是有柔軟的地方的。
比如，鄧家。
比如，劉肇。
比如，勉勉強強，她也能佔一席之地。
好歹，現在也算是母慈子孝了，她大言不慚的佔個小角落，有問題嗎？
沒問題！
時間，纔是看似最無用但又最蝕骨的毒藥。
劉肇對清河王不就是日積月累下的信任和感情嗎？