“這……”白髮蒼蒼的經(jīng)理猶豫了很久，最終還是低聲道，“實(shí)不相瞞，昨晚我聽(tīng)到了你們的談話(huà)。我記得左近寺先生說(shuō)，‘活生生的人偶’是他們4個(gè)共同創(chuàng)造的魔術(shù)？”
江夏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“難道他說(shuō)的不對(duì)？”
酒店經(jīng)理聲音壓得更低了：“其實(shí)在很久之前，我就聽(tīng)那位已故的前團(tuán)長(zhǎng)——近宮玲子小姐提起過(guò)它。”
“當(dāng)時(shí)正值深夜，近宮小姐在休息廳擺弄一個(gè)人偶。看到我路過(guò)，她笑著跟我閒聊，問(wèn)我如果她把傀儡的線(xiàn)全部剪斷，傀儡卻突然自己動(dòng)了起來(lái)，會(huì)不會(huì)非常有趣。
“那當(dāng)然很有趣了。閒著也是閒著，我就像今天這樣坐下陪她聊了聊，她一邊跟我說(shuō)著話(huà)，一邊取出她身上的筆記本，刷刷寫(xiě)著什麼——她總是隨身帶著一本魔術(shù)筆記，上面記滿(mǎn)了她的奇思妙想。
“我原本以爲(wèi)那個(gè)本子上記載的，會(huì)是他們魔術(shù)團(tuán)的候選魔術(shù)。但近宮小姐卻說(shuō)，那些魔術(shù)她不會(huì)親自出演，那是送給某個(gè)人的禮物。”
“某個(gè)人？”江夏像個(gè)正經(jīng)偵探一樣抓住了重點(diǎn)，插話(huà)問(wèn)，“什麼人？”
“這個(gè)……”酒店經(jīng)理?yè)u了搖頭，“我也不知道，不過(guò)應(yīng)該是個(gè)魔術(shù)新手。因爲(wèi)近宮小姐說(shuō)，希望那本筆記能在那個(gè)人登上舞臺(tái)時(shí)派上用場(chǎng)，還說(shuō)她能爲(wèi)那個(gè)人所做的事，也只有這麼多了。
“那之後沒(méi)多久，她就在湖心劇場(chǎng)墜落身亡。
“屍體被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，正是半夜，那天我發(fā)現(xiàn)劇場(chǎng)深夜還亮著燈，有些奇怪，於是進(jìn)去查看，誰(shuí)知竟然在舞臺(tái)上發(fā)現(xiàn)了她。
“她仰面摔在一張桌子上，身邊散落著從天花板上掉落的木板，像是練習(xí)空中行走的時(shí)候失足摔落。可是……”
酒店經(jīng)理臉色變得有些古怪：“可是當(dāng)時(shí)我看過(guò)那塊木板，它四角的釘子很鬆，像是被人刻意調(diào)過(guò)。”
“不過(guò)我沒(méi)來(lái)得及多看，目光就全被舞臺(tái)上的屍體吸引了——近宮小姐掉落的時(shí)候，撞碎了擺在桌上的花瓶，瓶子裡的水和紅玫瑰散了一地，那血液一般的玫瑰……和今晚舞臺(tái)上鮮花散落的場(chǎng)景，簡(jiǎn)直一模一樣。
“其他人聽(tīng)到我的驚叫，陸續(xù)趕來(lái)。等我回過(guò)神，卻發(fā)現(xiàn)那塊被踩塌的木板已經(jīng)恢復(fù)了原樣。而且近宮小姐那本隨身帶著的魔術(shù)筆記，也消失了。”
佐藤警官聽(tīng)著聽(tīng)著，忍不住開(kāi)口：“如果你說(shuō)的是真的，那這簡(jiǎn)直是一場(chǎng)赤裸裸的謀殺！——爲(wèi)什麼不把這些疑點(diǎn)告訴當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)查案的警察？”
酒店經(jīng)理苦笑：“你以爲(wèi)我當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)嗎？我說(shuō)了，可因爲(wèi)沒(méi)有證據(jù)，警方和魔術(shù)團(tuán)的其他成員都覺(jué)得我是想推脫責(zé)任，畢竟近宮小姐看上去像是因爲(wèi)湖心劇場(chǎng)年久失修，纔不幸身亡的。
“說(shuō)實(shí)話(huà)，那作劇場(chǎng)非常古老。被他們這麼一說(shuō)，我也不確定工人們定期檢修的時(shí)候有沒(méi)有認(rèn)真排查過(guò)上方……時(shí)間久了，連我自己都開(kāi)始懷疑自己，懷疑那時(shí)的匆匆一瞥，只是我驚恐之下的某種錯(cuò)覺(jué)。”
江夏聽(tīng)完故事，安慰這個(gè)神情恍惚的老人：“你應(yīng)該沒(méi)有記錯(cuò)——如果你剛纔說(shuō)的是真的，那麼從現(xiàn)在發(fā)生的種種事情來(lái)看，情況很像是近宮小姐被那四位‘創(chuàng)造’了‘活生生的人偶’的人暗算，而有人得知了這件事，此刻正在向當(dāng)年的兇手復(fù)仇。”
“4個(gè)學(xué)徒暗算了老師……”高木警官想象著那時(shí)的情況，頭皮有些發(fā)麻，忍不住往客房的方向看了一眼。
這麼一看，他忽然發(fā)現(xiàn)不對(duì)：“你們看，前臺(tái)那裡，那幾個(gè)人在做什麼？”
……
“我們?cè)谧鍪颤N？”
“小丑”拍拍放在前臺(tái)的一大堆行李，朝衆(zhòng)人露出了那種令人不快的假笑，“當(dāng)然是要把行李託運(yùn)回去了——鐵路已經(jīng)復(fù)通，我們又少了兩個(gè)人，用不了這麼多行頭。”
一邊說(shuō)著，他一邊給每件行李貼好運(yùn)單。
眼看著貨車(chē)到站，工作人員要把行李送上車(chē)，高木警官急了，他試著阻攔：“兇手很可能還在你們當(dāng)中，這時(shí)候把行李送走，如果裡面藏著重要物證怎麼辦。”
“呵，一晚上過(guò)去，你們還在執(zhí)著於這個(gè)愚蠢的推論啊。”“小丑”露出悲天憫人似的欠揍笑容，“酒店裡那麼多魔術(shù)師，你有空敗壞我們的名聲，不如去找那些同行問(wèn)問(wèn)狀況，也省得今天又白跑一趟。”
沒(méi)有證據(jù)，警方也做不了什麼。深知這一點(diǎn)，“小丑”一邊嘀咕著“稅金小偷”，一邊在兩個(gè)警察難看的表情中越過(guò)他們，悠哉悠哉回了房間。
“現(xiàn)在可怎麼辦。”高木警官焦急地轉(zhuǎn)了兩圈，忽然靈光一閃，“對(duì)了！‘小丑’剛纔說(shuō)路通了——要不聯(lián)繫一下附近的警署，讓他們開(kāi)出證明，配合我們搜查那些即將被寄走的行李？”
江夏回過(guò)神，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好辦法，試試看吧。”
高木警官得到他的肯定，開(kāi)心地拿起手機(jī)打電話(huà)去了。
這裡信號(hào)不好，電話(huà)打了半天也沒(méi)說(shuō)明白。到了最後，他只好去前臺(tái)借了座機(jī)，這才順利跟附近的警署說(shuō)清楚狀況。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處忽的響起一聲淒厲而嘶啞的慘叫，叫聲撕裂了寂靜的清晨，驚雷般傳入衆(zhòng)人耳中。
“？！”
衆(zhòng)人驚弓之鳥(niǎo)般彈起，江夏也站起身，和他們一起循著聲音的大致來(lái)向跑了過(guò)去。
毛利蘭對(duì)各種音色頗爲(wèi)敏感，她想了想說(shuō)：“剛纔好像是‘人魚(yú)姬’夕海小姐的聲音。”
“夕海……”佐藤警官一直對(duì)這羣嫌疑魔術(shù)師頗爲(wèi)關(guān)注，提到這個(gè)名字，她立刻記起了房間號(hào)，“在215！”
江夏點(diǎn)了點(diǎn)頭，直奔215號(hào)房而去。到了地方，他熟練地開(kāi)始錘門(mén)：“夕海小姐？你沒(méi)事吧。”
橋本摩耶把耳朵貼在門(mén)上，聽(tīng)到裡面的動(dòng)靜，他雞皮疙瘩默默起了一身：“好像有點(diǎn)奇怪的聲音……”嘎吱嘎吱的幹什麼呢，難不成是有傀儡在裡面磨牙？