緊隨著火炮轟鳴，獨立旅和“忠義救國軍”大隊人馬急急趕上，在隱伏在山林中的成志李平各分隊帶領下，迅速搶佔各有利位置，將鬼子團團圍住。
牛島司令官和片同司令官都是久經戰陣的職業軍人，一見到這陣勢就知道敵軍主力已經到來。無奈己方炮陣已被燒燬，迫擊炮雖然攻山不錯，可是對上敵人的步兵炮，那就只有送死的份：射速慢，射程短，威力小，並且數量也比敵人少得多！
兩位司令官在亂軍中組織部隊開始反擊，卻經不住成志李平的狙擊點殺，才衝了一輪，下級軍官就傷亡殆盡，士兵們羣龍無首，更加慌亂。
牛島司令官和片同司令官看到形勢不妙，敵人援軍的實力明顯遠勝過己方，再打下去也討不了好。何況連續攻山那麼多天，部隊又累又乏；而敵人援軍大至，士氣旺盛，正是以逸待勞。一旦山上山下兩面夾擊，形成合圍，那就想跑都跑不了啦，還是三十六計走爲上！
兩人一合計，聚起一大批亡命的鬼子兵，向北方猛衝。一陣激烈的戰鬥之後，總算頑強地衝出了包圍圈，如喪家之犬急急奔逃而去。留下一羣失去指揮的鬼子，在包圍圈內如沒頭蒼蠅般四處亂撞，垂死掙扎。
學生軍和“忠義救國軍”打這種一邊倒的順風仗，那是再愜意不過。當下不慌不忙，慢慢絞殺，一邊點射一邊前進，壓緊包圍圈，將鬼子死死套住。與此同時，李平帶著偵察支隊的人，直奔山頂而去。
待到張野等人在李平照顧下，緩緩從山上下來時，山腳下的戰鬥早已結束。
這一仗，亂中取勝，殲滅鬼子數千人，繳獲大批火炮輜重和後勤物資。至於那個學生軍的叛徒張爲財，早就死在亂軍之中了。
沈最首戰即勝，樂得合不攏嘴。李永貴第七團和警衛支隊在連日的艱苦作戰中損失過半，張野心中黯然，親自看著士兵們收拾烈士屍骨一一安葬完畢，這纔回來與沈最兩人見面。
沈最雖是張野的結拜二哥，卻從不在張野面前擺兄長架子，他見張野帶著一大羣人過來，也快步迎上去，哈哈大笑來了個熱烈的熊抱，勒得張野直翻白眼。
陳妙影在旁邊看得著急，連忙上前把沈最強行拉開，這才把張野從沈最的兩支胳膊中解救出來。沈最以前頗怵陳妙影，雖然很久未見，餘威尚在，見這母老虎發威，趕緊閃到一邊。這纔想起張野受過重傷，心中亦覺歉疚，訕笑著不敢做聲了。
張野紫脹著臉咳喘半天，纔在花潔扶持下直起腰來，苦笑著對尷尬的沈最搖搖頭說：
“對不起二哥，沒辦法，身體差多了！”
沈最自然是連聲抱歉，卻被張野瞪了一眼，兩人遂一笑了之。
何方站在衆人身後，默不作聲。張野與沈最寒暄已畢，這才轉過身來看著何方，半天都沒有說話。
沈最這段時間同何方相處得不錯，知道他是個老實人，本來想替他說幾句好話。可是轉念一想，委員長把何方調回來，又明令獨立旅歸建，顯然是把何方交到了張野的手裡。那麼如何對待何方，就是學生軍內部的事情了，張野不問他，他實在不好插嘴。何況張野素來自有主張，做事也有分寸，想必不會亂來，如果自己貿然插言，只怕會適得其反。
所以他藉口要去視察部隊情況，帶著“忠義救國軍”一干高級軍官急急走開。成志李平兩個知道張老大要跟何方算帳，心裡也頗難受，又曉得說不上話，也早早閃人。適才還熱熱鬧鬧的場面，一下子冷清下來。
何方開始低著頭不做聲，待衆人一走，他撲嗵一下跪在張野面前，依然低著頭不說話。
張野直直地盯了他半晌，才咳了一聲澀聲說：
“起來吧！都是這麼多年同學了，不用拿出這副樣子。”
何方仍舊執拗在跪著不說話。
這時陳妙影搬來一個木凳，花潔扶著張野坐好，張野擺手示意兩個女人下去。
待花潔陳妙影走後，張野纔看著何方，嘆口氣說：
“處正（何方的表字），你不用覺得委屈____其實當初你拉著第二支隊跟沈二哥走，我能夠理解。說真的，你在陪都的一舉一動，我也大略知道。那時候，我受了重傷，又與部隊失去了聯繫，大家心裡都沒了主張。你跟馬老大和爲國不同，你知道他們誰的話都不會聽，那咱學生軍就會變成一盤散沙，遲早會被鬼子吃掉！所以你把第二支隊拉走，是想爲咱學生軍保留一支力量！想法是好的，可你還是錯了____”
張野停下來，慢慢從木凳上站起來，走到何方身邊。何方聞言擡起了頭，愣愣地看著張野，眼睛裡全是疑問。
“你把部隊拉到陪都去！____你瞭解陪都麼？知道陪都的水有多深麼？咱學生軍到了陪都，那還是學生軍麼？”
何方倔強地想要說話，卻被張野止住：
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“你一定是不服氣是吧？你覺得現在自己不是把獨立旅帶回來了嗎？從第二支隊千把人到獨立旅五千人，你這一段沒閒著，很辛苦嘛！可是我要問你：如果不是我們控制了安陽地區，又頻頻出擊泉陽和十家莊，最後還調主力南下，殲滅了鬼子兩個多聯隊，打破了鬼子在中條山一帶的戰略佈署，聯通了河南河北的通道，你又怎麼能把隊伍帶回來？”
他開始緩緩圍著何方繞圈踱步：
“你這次能回來，說白了，是因爲委員長需要學生軍，需要我張野！中條山防線必須儘快建立起來，否則鬼子一旦渡過黃河，廣大的中原腹地就完全敞開了，日軍攻勢將難以控制。而在衛長官構築中條山防線的同時，委員長需要我們同第一戰區配合行動，以減輕衛長官的壓力，遏制鬼子南下的步伐。所以，委員長才會讓你的獨立旅歸建！”
他停下來看了何方一眼，又繼續踱步。