“這，什麼叫鶴仙的羽毛？”白山很禮貌地詢問。
小浪貨道：“就是...嗯...姑爺，你把這羽毛藏好了，別拿出來了，尤其是在外面，千萬別拿出來給人看到。
其他沒什麼，姑爺該做什麼做什麼，這事兒和你扯不上關係。”
說著，她匆匆起身，道：“姑爺，我要先離開一下。”
白山追問：“你送我的芥子袋是鶴仙的嗎？”
小浪貨道：“是呀，所以你也千萬別讓芥子袋被別人看到。”
白山：...
他就這麼一猜，沒想到還真被證實了。
小梅姑娘還真是誠實啊...
再回神，小浪貨已經去遠了。
他手指一晃，從芥子袋中再度拈出那金色生霧的羽毛，細細端詳，感受著上面散發出來的神聖氣息，又瞥視了一眼小浪貨所去的方向。
一者神聖，一者陰森，
格格不入！
涇渭...分明。
...
...
轉眼又是數日過去。
不過，這些天裡白山也沒太大進展。
“無法獲得新的功法”這一點死死地卡住了他提升的空間，不過他也沒辦法，皇朝武制如此，想要找到功法是不可能的事。
所以，他把目光放在了“三縣剿匪聯軍”上。
當聯軍和盜匪交鋒之後，他會尋找機會去完成“屠戮千人聚落”的任務。
不過，這些天，他也並非沒有收穫。
他的力量上限雖然沒有得到提高，可是對功法的運用卻有了大幅度的進展。
這許多功法他原本就已經大圓滿，故而一旦掌握了其中的應用竅門，那就會提升自己的綜合實力。
這段日子，他繼續去山裡獵殺羣獸以歷練自己的羣戰之法，又摒棄飛刀單獨和一些猛禽之王貼身廝殺以磨礪自己的戰鬥直覺，再然後...他裹著斗篷，行走在桃花縣的大街小巷裡，並要求自己不會被任何人注意到。
如今...這些歷練顯然都收穫了成效。
現在的他哪怕裹著斗篷，在桃花縣巷道里穿行，也不會有人發現他。
原理很簡單，他迥異於常人的五感能夠清晰地感知到周邊的人，當那些人即將看到他的時候，他會利用身法迅速挪移，轉到別人看不到的地方去。
這也是借用了地利，若是在平坦的道路上，或是一望無際的荒野上，那是怎麼都藏不住的。
白山只覺自己是磨了很長時間劍，可這劍究竟鋒不鋒利，卻還需要事實的驗證。
此時，他裹著灰色斗篷，如流焰般在大街小巷裡掠動。
周邊傳來叫賣聲、談話聲、走路聲等聲音，可他就是利用自己的感知和身法，行走在這些聲音的邊緣，而使得他可以觀察到別人，但別人卻感知不到他。
就如個隱形人似的。
白山繞著繞著，就繞回了縣南的老屋。
這裡好久沒來了，故地重遊，心都變得柔和。
忽地，他聽到老屋方向居然有動靜，稍稍愣了下，便快速閃了過去，身形接著幾棵樹外晃了晃，就貼到了老屋的牆壁後。
在這個位置，他能夠聽到老屋周邊以及內裡的所有動靜。
屋內正傳來聲音。
“白姐姐，前兩天夜裡爆發的那次大動靜，我弄明白了，那還是盜寇在報復盧家，結果盧家早就成了官府的魚餌，專門用來釣盜寇呢...”
“這個我也聽說了，新來的古大人真的很厲害呢。前兩天菜市場門口，盧家人操刀砍殺盜賊的事知道吧？
這是古大人授意的。而那盧家人殺的就是抓住的一個盜寇頭子...”
“我也知道呢，白姐姐，聽我說聽我說。那天晚上，我們縣其實被一支近百人的盜寇潛入襲擊了，可那些盜匪哪兒都不去，直奔盧家。結果呀，古大人早就在盧家佈下了埋伏，把那近百個盜匪一網打盡，還殺了了個高手呢。”
“你們這些消息都是之前的啦...我啊，前段時間就看到有一支好幾百人的精銳隊伍從西而來，只是沒入縣子，我猜那是天翼府的後續援軍。
而前幾天啊，我又看到縣卒秘密調動外出，在外安營紮寨，今天那些大營就直接沒了。肯定是三縣聯軍已經出發剿匪去啦！”
“希望古大人殺死那些壞人！”
“那些盜賊做了太多太多壞事，古大人這麼好的人一定能打敗他們！”
“王姐姐姐那麼好的人，就是被那些壞人給扒了衣服，然後......”
“郭老爹也是，他救了個那個壞人，結果那個壞人領了一個獨眼的大強盜過來，把郭老爹殺了，還搶了郭老爹的米，還殺了許多人...”
...
...
一個個孩子們的聲音響著，一會兒描述著如今的盧家有多“忠烈”，一會兒又說著三縣聯軍今天出發了，一會兒又說著山匪的無惡不作、殘忍暴戾，似乎說到山匪，孩子們總有說不盡的悲慘故事，有的說著說著甚至“嗚嗚”哭了起來。
白山隔著牆靜靜聽著。
顯然，老屋裡的孩子已經不止他最初見到的那四個了，而是多了很多。
這種災荒的世道，孩子的父母一旦死去就意味著這些孩子離死不遠了...
除非，他們能得遇貴人。
然而，貴人們就算挑僕人，也那得挑已經長成了的少年或少女，不過就十多兩銀子，有的是窮苦人家肯賣兒賣女。
這些孩子發育不良，又不會做事，誰會要？
沒想到大姐收留他們了。
他總算知道大姐那麼多信息是哪兒來的了。
這許多孩子竟然都成了她的耳目。
或許是有意，又或許是無意，或許是大姐爲了幫他，又或許是大姐想起他們過去在乞丐窩過的苦日子，所以...大姐竟然收留了這麼多孩子，還把他們攏到了一起。
正想著，屋內又傳來妙妙姐的細聲安慰的聲音。
那些哭哭啼啼的孩子們總算是不哭了。
緊接著，妙妙姐的聲音再度響起。
“曉霜，白麪要多揉一會兒，這樣蒸出饅頭纔會鬆軟好吃。”
“好的，白姐姐。”乖巧的女孩聲音響起。
妙妙姐的聲音又響起。
“好啦好啦，一個個小饞蟲，今天姐姐也有帶糖過來。韓陽，你是大孩子了，你來分糖。”
“放心吧，白姐姐...”
“可得公平哦。”
“我會的。”
然後屋內傳來袋子嘩啦啦的聲音，白山可以想象一個孩子王站在前面，後面的孩子排隊來分糖的場面。
而那嬌俏的白衣少女則坐在邊上，帶著可愛的笑。
白山靠著牆，此時雖然是陰天，但他心裡卻充斥著一種莫名的溫暖與平和，就好像有一簇篝火，擋住了外面的黑暗和寒冷。
忽地，遠處傳來馬蹄踏地的聲音，方向越來越近，竟是老屋。
白山愣了下，神色微動。
老屋，根本不會有人來...
更不會有騎馬的人來。
何況，聽聲音，這至少有十幾匹馬。
他稍作思索，身形閃動，飛上了一棵老屋後的長青樹，繼而躲在樹蔭裡，看向遠方。
老屋外，還算平整泥道上正有十六匹駿馬踏蹄而來。
爲首之人國字臉，身上散發著一種沉穩意義，頗有些正氣盎然的氣質，這竟是趙懷嶽。
趙懷嶽很快來到老屋前，然後喊道：“義妹！”
白妙嬋聽到聲音，匆匆從屋裡走出，站在屋檐下，隔著一定距離笑著喊道：“趙大哥。”
然後奇道：“趙大哥，最近你忙於剿匪，怎麼有空來我這兒？”
趙懷嶽快步上前，穿過籬笆，然後道：“義妹，隨我去慶元縣吧，我娘一個人在那邊覺得很孤單，她希望你過去陪她。”
白妙嬋道：“多謝乾孃的好意，可是...白山還在這兒，我不會走的，還請乾孃和趙大哥能夠諒解。”
趙懷嶽道：“你和白山只是姐弟而已，姐弟自然有分離的時候，白山既然入贅了宋家，而你也老大不小了，也到了談婚論嫁的年齡...你得爲自己今後的生活考慮一下吧？”
白妙嬋道：“這些都是妙嬋自己的私事，希望趙大哥和乾孃不要過問。”
趙懷嶽道：“我娘幫了你，又這麼喜歡你，還認你做了乾女兒，你若是不去慶元陪她，可對得起孝這個字？
我大乾崇尚忠孝，義妹若是一再拒絕，可會問心有愧？”
白妙嬋愣了下，然後道：“無論趙大哥怎麼說，我是不可能離開白山的，還請趙大哥不要再說了...”
趙懷嶽皺眉道：“你既認我娘爲乾孃，那就需得聽我孃的話，否則就是不孝。
既是不孝，天下人都可管之！
我這個當兒子的可看不下自己的娘孤孤單單，今天義妹還是隨我去慶元吧。
更何況...”
他壓低聲音：“桃花縣現在很危險。”
白妙嬋愣了下：“怎麼會？”
這不是三縣聯軍才成立，第二次剿匪即將開始嗎？這還沒打...爲什麼趙懷嶽會說桃花縣很危險？是嚇她的麼？
趙懷嶽卻也不繼續解釋，而是道：“總之，你必須聽我孃的話，而且我帶你走也是爲了你好，你以後會明白的。”
說罷，這男人竟是一彎身子，手臂如弓探出，五指如電，飛快抓向白妙嬋。
白妙嬋不會武功，這一抓肯定會抓實了。
可就在這時，忽地，趙懷嶽的手停了下來，因爲一道寒光從他手前兩寸處劃過。
若是他的手不停，而是繼續往前抓去的話，那寒光就會狠狠地斬斷他的手。
刷！！
寒光落地。
趙懷嶽急忙低頭看去，只見那是一片薄薄的葉子。
可這葉子卻竟是切入了地上的石頭裡。
他愣了下，旋即冷汗涔涔，急忙四處張望。
白妙嬋趁機往後跑開。
待到她拉遠了距離，趙懷嶽才反應過來，他自然明白這一片葉子是警告，而能夠做到“以葉入石而葉不碎”這種程度，已是遠遠超過他了。
他深深地看了一眼對面的白衣少女，也不多言，一轉馬頭，轉身策馬離去，其餘十五個騎馬的巡捕則隨在他身後，逐漸去遠。
這一葉，除了趙懷嶽和白妙嬋，其他人都沒看到，只覺得兩人的交談再正常不過。
另一邊，白山直接動了，化作一團飄忽不定的灰焰，緊緊跟上趙懷嶽。