“魏大人，有何吩咐？”張茂之問道。
“你把這個案子給了朱桐。”
“他也來刑部有一段時間了，是時候讓他獨當一面了。”說著將案宗交給對方。
張茂之剛剛準備翻開卷宗看，就被魏澤一把按住：“你是不是想越權？”
“刑部案件凡是特級案件除左侍郎之外他人不得查閱，以防泄露案情導致公訴冤屈。”
張茂之有些困惑，自他來刑部以來還是第一次聽到這個規矩，但尚書大人的話必須遵守。
無奈只得提著案宗交給朱桐。
朱桐正在檢查一些成年老案，都是一些無法解決案件，有離奇失蹤縣太尉之案，有數百無頭屍體案。
記載的如同小說一般，朱桐一邊批閱一邊記錄歸檔。
突然感覺眼前有人遞過一個硃紅色包皮的案宗，朱桐一愣擡頭看看，原來是右侍郎張茂之。
但見張茂之複雜的表情自己一時拿不準這傢伙到底揣著什麼壞心思。
這幾日以來，張茂之倒是頗爲規矩，一直是十分客氣，不像往常那般刁難自己。
現在這種表情卻讓自己十分好奇，說不清楚是什麼。
有愧疚、有害怕、也有推脫。
“張大人，您這是幹什麼？”朱桐問道。
“朱大人，這是尚書大人給您的案宗，讓你處理。”張茂之說道。
朱桐有些不解，一般案宗都是紅色鑲邊面，此案宗爲何爲黑色？
結合張茂之的表情也覺得事情有點不妙。
隨即拽住剛剛轉身要走的張茂之道：“張大人，不說說就要走了嗎？”
“呃..大人你就放過下官吧，這種案宗以下官的級別不可以碰。”說罷張茂之掙脫開朱桐急匆匆離開。
朱桐看了看外面的魏澤，一臉安然的樣子好像什麼事都沒有發生。
一邊喝茶一邊看書，時不時向外看看。
朱桐這才放心地打開案宗，一打開整個人瞬間就驚住了，怎麼會有這種事。
整個案宗裡，紅筆勾住著一個耳熟能詳的名字，當朝權貴李善長。
一臉的驚愕，案情倒也不復雜，就是十分的讓人義憤填膺，簡直是人性泯滅。
土匪才能做出了的慘絕人寰的事卻發生在堂堂大明王朝的首府應天。
簡直讓人髮指，五歲的孩童...連父親都不放過...哎！
就在這時，朱桐隱隱約約感到有人看自己，餘光一掃居然是魏澤在看自己。
似乎他知道案宗裡的內容，故意讓自己去得罪權貴。
朱桐立刻擡起頭看去，與魏澤的目光稍稍一接觸，魏澤就露出一陣詭異的笑。
這更讓朱桐確認了自己的猜測，沒錯了就是這傢伙給我挖的坑。
隨即將手中的案子合上放在抽屜裡，愣了一會兒。
此案如果沒有陛下給的特權是絕對無法審理的。
上次駙馬案如果不是陛下親自給楊憲放權他根本無法撼動駙馬分毫。
說不定還會受到權貴的瘋狂報復。
這就是專制下特權階層的本質，歷史上像朱元璋一樣的皇帝實在少得可憐。
而自己處在這個時代雖然可以置身事外，但良心卻不安。
無奈之下朱桐準備離開刑部衙門，正當其走下衙門臺階時。
一位雙手沾滿血跡的老漢上來跪在自己前面，渾身有著被人毆打的痕跡，左耳裡淌著一股血。
這明顯是被羣毆過。
“老人家有什麼事您站起來說！”朱桐說道。
“青天大老爺啊，您給賤民作主啊！賤民家破人亡了！”老漢乾啞的嗓子發出斷斷續續的哭聲。
可以明顯看出，這位老丈已經哀求了無數人，甚至被毆打了。
專制下百姓連伸冤都是奢侈的，一百殺威棒就嚇退了無數申冤者。
哎！怪不得會有‘一世爲官，百世爲牛。’的說法。
興百姓苦，亡百姓苦。
“老丈，您彆著急。”朱桐道，他知道這就是案宗裡的伸冤者，但他不像得罪權貴。
特權階層又豈能是自己這種沒有任何地位的人可以對抗的。
前世看過諸多史書，無一不是滿紙胡言，也不過是給百姓洗腦的愚民之術。
真正的不懼權貴，爲民請命的人根本是沒有的，只不過是給百姓一個希望。
像牛一樣讓官員來驅趕它。
朱桐想想準備要走，畢竟自己還有家人，不能因爲一個外人將親人的安危置之不顧。
朱桐咬著牙甩開老者，徑直向前走去。
“咚咚咚”一陣清脆的磕頭聲響起，朱桐不由地回頭一看。
老丈瘋狂地磕頭，頻率十分快，額頭都磕出了白骨，冤屈的血沾溼了街上的青磚。
這一聲一聲的磕頭聲裡傳出了無法述說盡的心酸與屈辱，如果是一般的冤屈斷然不會將性命置之不顧。
‘忍’是華夏的一種美德，在無數專制王朝的勤勞錘鍊下，東方大地上的百姓發明了‘忍’
近乎變態般的將之列爲了美德，朱桐再也無法壓抑住內心的惻隱之情。
人皆有父母，人皆有子女，奈何父母受人戮，子女受人辱。
何人不哀慟，何人不悲歌，如若我朱桐冷漠離去此生良心難安啊！
朱桐上前一把扶起地上的老丈，說道：“老丈，您不要這樣，家中還有什麼人嗎？”
“老爺啊！賤民家中就剩下老漢一人了，兒子的屍身還在家中牀上！”老丈哀哭道。
朱桐想了想，我雖然不能幫你伸冤，但是給你一些錢財幫你安葬兒子還是可以做到的。
“老丈，給你兒子買口棺材吧！”朱桐道。
說著扶著老丈回到他的家中，一件破舊的茅草屋被砸的搖搖欲墜，根本不可能在居住了。
門扉都只剩下半截，是被人一刀橫劈掉的。
屋子中間躺在一位中年男子，脖子上有一圈暗紅色的縫合印。
明顯是身前被割掉了腦袋，又被人縫上去的，簡直慘不忍睹。
看著眼前的一幕，朱桐不由地流下了一道一道熱淚，這絕對不是人可以做出來的事。
安排好老丈後，朱桐悄然離開，他無法面對這一切，在回家的路上心情一直很沉重。
他明白這是魏澤給自己挖的坑，不去辦案無法交差，辦案又難以對抗權勢熏天的李善長。
一時間陷入了難以擺脫的憂鬱中......