2011年11月26日，勞資雙方在經過了長達15小時的談判後終於宣佈達成協議，結束了持續時間達149天的漫長停擺。假如一切順利，新賽季將會在美國時間12月25日正式拉開帷幕，12月9日自由市場和訓練營將同時開啓。
此前，由於看不到停擺將要結束的曙光，很多球員選擇了前往海外打球，按照ESPN的統計，目前共有70人在海外打球。這其中，大多數球員在當初與海外球隊簽訂合同時，合同中均帶有跳出選項。如今停擺已經結束，他們可以立即終止與球隊的合同，返回美國備戰新賽季。
停擺在此時結束對於前往中國淘金的威爾森·錢德勒、布魯克斯、JR·史密斯、帕特里克-米爾斯等NBA球員來說無疑是個打擊，因爲按照中國籃協規定，此前他們在與CBA球隊簽約時合同中不得擁有跳出選項，所以即便NBA停擺，聖誕節時新賽季NBA將拉開大幕，他們也不能跳出合同返回美國。
而且，這意味著阿泰斯特和巴圖姆同樣不能跳出合同，他們此前與俱樂部簽下的NBA跳出條款無法奏效。
這還意味著...新賽季還沒開始，步行者先斷兩根手指。
由於謝候去年夏天與步行者簽下的是一份兩年續約合同，那是考慮到基裡連科需要到2011年夏天，即現在才結束，爲了讓管理層有足夠的空間引援，他故意續簽了兩年，今年夏天又是球員選項。
謝候自然選擇跳出合同。
因此，謝候再次成爲自由球員，自然而然也成爲各隊爭相競爭的球員。
報價最兇的還是尼克斯，他們提供了一切選項，外加場外的廣告等。
他們顯然是有誠意的，如果謝候加盟紐約，他和謝俊的組合，會如何呢？
謝候拒絕了他們，理由奇葩：“不了，謝俊不想當我的隊友。”
謝候和基裡連科的頂薪同時到期，步行者擁有了足夠多的空間去追逐自由市場上的大魚。
由於阿泰斯特和巴圖姆註定無法在新賽季迴歸——或者說季後賽之前回歸，步行者首要的補強點是側翼。
步行者首先放走了始終不適應NBA強度的AJ·普萊斯，隨後又以先簽後換的形式，將託尼·道格拉斯送到達拉斯小牛，換回JJ·巴里亞和一枚來自2013年的次輪選秀權。
沙克·奧尼爾本想在今年夏天退役，謝候打電話給他，令鯊魚回心轉意，決定打完剩下的一年合同。
時間緊迫，步行者的補強極爲迅速。
鯊魚不退役，新賽季他們的替補中鋒有人選了，但小奧尼爾爲了避免傷病在夏天大幅度減重，並揚言要開始出手三分球，向四號位靠攏。
因此，步行者失去了首發中鋒。
確切的說，曾經的首發中鋒將是他們新賽季的首發大前鋒。
基裡連科與步行者達成了一份3年700萬的續約合同。
基裡連科如今也無法勝任四號位的消耗，表示會在新賽季更多地打三號位，以解球隊缺乏側翼之苦。
顯然，伯德對於基裡連科打三號位的效果不是很放心。
他通知謝候，要全力爭取成爲自由球員的特雷西·麥克格雷迪。
謝候知道他是什麼意思。
麥迪是自由球員，姚眀也是自由球員，當年的姚麥，如今都在尋找下家。謝候還是姚眀的國家隊隊友，步行者更是一支爭冠球隊，有這麼多的因素在，姚眀豈有不爭取的道理？
伯德沒想到謝候那麼貪心。
一個姚眀不能滿足他。
他將電話打給了39歲，同樣是自由身的格蘭特·希爾：“來印第安納，我們一起幹大事！”
希爾在電話裡調侃了謝候一句：“打錯了吧？”
“沒錯，格蘭特，我們需要你！”
“你們需要39歲的老頭？”
“只要心態不老，你永遠年輕...”
“我年輕的心態不能讓我防住19歲的小夥子啊。”
“我們真的需要你！我知道快船和也在爭取你，但你仔細想想，去了快船，你能有多少機會？你願意當一個‘不夠格的冠軍’⑴？”謝候問。
⑴ 2004年湖人F4失敗後，卡爾·馬龍在新聞發佈會上說：“並不是每個擁有戒指的人都配得上它。”算是個冷門的梗。
阿泰斯特和巴圖姆都被困在中國，謝候說步行者需要希爾是沒錯的。
“我要好好考慮考慮。”希爾認真地說。
“好的！”接著，謝候在聯繫人裡，找到了最關鍵的那個人。
老實說，如果他不來的話，步行者即使突破了東部，也難以和快船爭鋒。
他的決定，將決定步行者新賽季的上限。
謝候的手機聯繫人一欄，他點了點那個暱稱爲“土窯”的聯繫人。
“喂，你考慮的怎麼樣了？”
※※※
步行者的簽約消息就像打雷一樣轟隆隆連聲響起。
ESPN：印第安納步行者隊以2年300萬簽下格蘭特·希爾。
“不錯啊，格蘭特雖然年紀很大，但這幾年的出勤率非常可靠！而且，他可以做許多事情，有他在，亞瑟會輕鬆很多！”
“鄉親們，格蘭特的三分命中率比阿泰高10%！”
“看阿泰投三分也就圖一樂，真要當射手用還得是格蘭特！”
然後，是福克斯體育的爆料：“快訊！步行者以老將底薪簽下特雷西·麥克格雷迪！”
“emmmm？”
“兩個喬丹接班人都去了印第安納？”
“等等，特雷西還打得動嗎？”
“不管怎麼說，特雷西的加入對步行者的側翼是個有益的補充！”
接著，不出意外，公佈消息的是雅虎體育：“步行者與‘亞瑟’達成5年9000萬的續約協議，合同第四年爲球員選項，含有‘不可交易’條款。”
謝候符合伯德條款和羅斯條款的激活條件，結果簽了份普通的不能更普通的頂薪，就像組建航母的那幾個人。
“果然，亞瑟還是留下了。”
“亞瑟會在印第安納終老，就像雷吉·米勒一樣，他和勒布朗·詹姆斯是不一樣的！”
“我不知道印第安納究竟有什麼吸引著亞瑟，我只能對他感到遺憾。他本有機會超越邁克爾·喬丹成爲歷史最佳，如果他有LBJ一半的果決，就該去一支更好的球隊追逐榮譽。現在，他死死地和步行者綁在了一起，我不知道這支球隊有什麼值得他留戀，也許真的是我不懂球吧。”
“蠢貨，你懂不懂什麼是忠誠？”
好好的一條消息，硬是被七嘴八舌的球迷搞成了嘴炮大戰。
其中有個球迷是這麼說的：“連我奶奶都知道亞瑟會留下，能不能說點讓我意外的？”
也許官方真的有惡趣味。
最勁爆的消息，由步行者的謝特公佈：“步行者國度的父老鄉親們，大事件！我們與姚眀達成了簽約意向！”
“？？？”
一瞬間，無數人的臉上帶著問好號。
接著，各方消息源確認了。
“姚眀與步行者簽下5年長約！”
“據悉，姚簽下的合同與亞瑟一樣大！”
“姚的第四年同樣擁有球員選項！”
“看來休賽期的最佳總經理已經毫無懸念了。”
步行者用實力將公衆的關注拉到自己身上。
姚眀的簽約，象徵著他們再次爬上了爭冠行列。
從今天開始，他們和公牛、湖人一樣，成爲聯盟公認的爭冠熱門。
姚眀隨即在網上發表了長文，深情款款地感謝休斯頓。他總結了在航空城的9年時光，向所有他可以致謝的人致謝。
文章末尾，他提到了離開的緣由。
“我今年31歲，馬上32歲，我不希望在我退役的時候，我不是一個冠軍。我想要在退役之前成爲NBA冠軍，而這個目標是在休斯頓難以達成的。所以，很抱歉，我必須離開...”
姚眀告別了紅隊，東遊，來到印第安納，投奔了謝候。
謝候出席了姚眀的新聞發佈會。
記者問姚眀爲何在衆多球隊裡選擇步行者。
“因爲亞瑟。”姚眀直說道，“我們在國家隊一起贏下了三次世界冠軍，我和他合得來，我相信我們的聯手會讓我們彼此都更接近目標。”
有個記者打趣道：“你知道亞瑟需要大個子投三分嗎？”
“去看看往屆的全明星賽，我會投三分，別笑…我真的會投。”姚眀逗樂了現場的記者，他確實很擅長和媒體打交道。
謝候也被問到了和姚眀做隊友的感覺。
他的回答比較直接：“姚已經告訴你們答案了，我們一起拿了三個世界冠軍。這就是和他當隊友的感覺，我從沒有像現在這樣確信我們有機會爭奪冠軍。”
這是一場成功的新聞發佈會。
謝候和姚眀表現出了一致的默契，牢牢掌控節奏，記者有序地問問題，他們給出完美的答案。
無論怎麼看，他們都不吃虧，他們就是休賽期的最大贏家。