喬丹的退役以及胖子大幅增加導(dǎo)致聯(lián)盟平均運(yùn)動(dòng)能力下滑，比賽觀賞性大不如前，收視率跌幅極大，停擺賽季算是NBA跌到谷底的一個(gè)賽季。

尼克斯則是這個(gè)賽季最大的驚喜，他們一路過關(guān)斬將，黑遍東部，終於抵達(dá)總決賽對(duì)決擁有雙塔的馬刺。

馬刺則以4比1的結(jié)果證明，尼克斯能打成這樣，有實(shí)力方面的因素，也有東部欠缺一錘定音的巨星的因素。

來到總決賽上遇到如日中天的鄧肯和餘威猶存的海軍上將，熱血、積極性、鬥志都化作粉末，他們輸?shù)袅丝倹Q賽，結(jié)束了七十年代以來第二好的賽季征程（僅次於9495賽季）。

賽季一結(jié)束，各隊(duì)的心思就放到選秀上了。

樂透抽籤順序早已出爐，熱門新秀也參加了各隊(duì)的試訓(xùn)。

相比之下，印第安納稍顯平靜，他們做足了功課，要在本屆選秀大會(huì)上一鳴驚人，可是隊(duì)內(nèi)的爭(zhēng)議仍然不小。

擺在拉里·伯德面前的，是一份多次修改過的球探報(bào)告。

球探觀察報(bào)告：“亞瑟”謝候，本屆選秀最大的X因素，有可能高中狀元，也有可能落到樂透區(qū)外的神秘客。作爲(wèi)一名歐洲聯(lián)賽的新秀，亞瑟在他的處子賽季打破了俄超聯(lián)賽乃至歐冠聯(lián)賽的諸多紀(jì)錄。季後賽期間，亞瑟更是在中央陸軍擔(dān)任著不可或缺的角色。無論最後球隊(duì)做出什麼選擇，他都不會(huì)讓球隊(duì)失望。

亞瑟是一名天賦型球員，擁有上限下限雙高的前景，進(jìn)攻嗅覺靈敏，防守反擊時(shí)會(huì)出現(xiàn)在適當(dāng)?shù)奈恢?，傳球以及防守預(yù)判都十分優(yōu)秀。在多打少的反擊中，他能像魔術(shù)師一樣領(lǐng)銜球隊(duì)。防守端能擔(dān)任陣地掃蕩者的角色，具備成爲(wèi)防守核心的潛質(zhì)。

弱點(diǎn)是還不夠強(qiáng)壯，單防欠缺專注度，傳球充滿創(chuàng)造力但過於隨意以及罰球線以外的投射能力。

這是關(guān)於謝候1999年的選秀報(bào)告。

隨著他來到美國各隊(duì)試訓(xùn)，他的選秀行情直線上升，目前已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)排在樂透區(qū)，如果不是美國人對(duì)非本土球員的偏見，他至少有前五順位的行情。

但是，依然有球隊(duì)給了他選秀承諾。

而且，謝候來到美國後還說了些讓步行者不安的話。

那些話讓步行者對(duì)選中他的決心不再堅(jiān)定。

步行者內(nèi)部對(duì)此也是爭(zhēng)執(zhí)不下，伯德現(xiàn)在正要整理資料，去參加一場(chǎng)圓桌會(huì)議，這場(chǎng)會(huì)議將決定他們?cè)谌灬岬倪x秀大會(huì)上以什麼順位選中什麼人。

他隱隱感覺，這次選秀將徹底改寫步行者的歷史。

步行者內(nèi)部的圓桌會(huì)議，聚集了總裁兼總經(jīng)理唐尼·沃爾什、主教練伯德、首席助教、執(zhí)行官、球探組組長以及。

這些人將會(huì)決定他們幾天後在選秀大會(huì)上把誰帶回印第安納。

沃爾什首先開口，爲(wèi)這場(chǎng)註定會(huì)爭(zhēng)論激烈的高級(jí)會(huì)議開個(gè)頭：“先說說我這裡的進(jìn)度?！?

開口的時(shí)候，沃爾什的目光掃過每個(gè)人的臉，這個(gè)年近六旬的老頭在十幾年前力排衆(zhòng)議主導(dǎo)了步行者隊(duì)進(jìn)入NBA之後最重要的一次選秀——他在那屆選秀大會(huì)上選中了被球探看扁的雷吉·米勒。

他有著豐富的管理層經(jīng)驗(yàn)和出衆(zhòng)的眼光，但他也希望博採衆(zhòng)議。

“我們已經(jīng)和多倫多談妥，以安東尼奧·戴維斯?fàn)?wèi)主體，換回他們手裡的五號(hào)籤。”沃爾什說，“口頭協(xié)議已經(jīng)達(dá)成。所以，從現(xiàn)在開始，我們可以這麼看——我們手上有一枚珍貴的五號(hào)籤，那麼我們?cè)摪涯膫€(gè)天賦異稟的年輕人帶回家？”

球探組組長託庫姆布斯笑道：“今年有許多前景光明的新秀，只要我們不盲目地把目光放到海外球員身上，一定會(huì)有好的結(jié)果?！?

伯德目光銳利地鎖定了託庫姆布斯。

這句話針對(duì)的是誰一目瞭然，球探組和主教練總是有分歧。

但步行者的球探組的風(fēng)評(píng)一直不低，他們的建議對(duì)這場(chǎng)會(huì)議有著關(guān)鍵的作用。

沃爾什輕輕嗯了聲，問道：“**，說說你看中了誰吧?！?

“安東尼奧離開後，球隊(duì)的內(nèi)線會(huì)很空虛，我們必須補(bǔ)充一個(gè)天賦異稟的年輕內(nèi)線——喬納森·本德，很合適?！庇殠炷凡妓沟卣f，“我認(rèn)爲(wèi)他是不容錯(cuò)過的球員之一，雖然只是一個(gè)高中生，但他的心智成熟，技術(shù)全面，身體素質(zhì)勁爆，只要保持健康，他就是第二個(gè)凱文·加內(nèi)特！”

“只要保持健康？”伯德嘲諷地?fù)炱疬@句話反問。

當(dāng)我們描繪不切實(shí)際的美妙藍(lán)圖時(shí)，我們總會(huì)用到如果、但是、只要這些很容易讓人誤解的詞。

要一一完成這些“如果”、“但是”和“只要”，絕不是光有努力就能行的。

“拉里，我知道你喜歡亞瑟，但我必須說他不是魔術(shù)師，他甚至在中央陸軍隊(duì)都不是一個(gè)主要的持球者。我不否認(rèn)他具備成爲(wèi)持球者的潛力，可是魔術(shù)師只有一個(gè)。這麼多年了，魔術(shù)師只有一個(gè)?！庇殠炷凡妓箘?dòng)之以情曉之以理?！坝肋h(yuǎn)、永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)都不會(huì)再有下一個(gè)拉里·伯德?！辈峦艘蹠r(shí)，魔術(shù)師在現(xiàn)場(chǎng)這麼說。

託庫姆布斯笑道：“也永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)不會(huì)再有下一個(gè)魔術(shù)師?！?

“而且，他和雷吉不同，選擇他有風(fēng)險(xiǎn)。”首席助教貝恩·魯斯說，“他直接拒絕了我們的試訓(xùn)邀請(qǐng)，他明白無誤地告訴媒體，他不喜歡小城市。”

“他喜歡夏洛特、喜歡芝加哥、喜歡洛杉磯，他渴望去大城市?！?

“他沒有雷吉那種堅(jiān)韌不拔的個(gè)性，即便他未來可以成才，我們能留住他嗎？”魯斯這句話反而擊中了大家的軟肋，“相比之下，喬納森不卑不亢的個(gè)性與我們球隊(duì)的文化更加契合?！?

除了默不發(fā)言的執(zhí)行官，圓桌會(huì)議幾乎一面倒地支持託庫姆布斯。

就這麼定調(diào)了？沃爾什不相信伯德會(huì)就此屈服。

“未來幾年，我們都將是志在衝擊總冠軍的球隊(duì)。”伯德緩緩開口，“我不認(rèn)爲(wèi)我們有充足的土壤供喬納森成長?！?

同理，也沒有讓亞瑟成長的土壤。

“喬納森或許有千般好，但他的傷病隱患也清清楚楚，他甚至沒經(jīng)歷過NCAA的磨練就受了重傷，誰能保證他的身體可以承受NBA級(jí)別的衝撞？”伯德的目光掃視衆(zhòng)人。

他的話並不是那麼有說服力，但作爲(wèi)贏家養(yǎng)成的氣場(chǎng)，卻是逼得人不敢迴應(yīng)。

“老實(shí)說，這些都不是我選擇亞瑟而放棄喬納森的原因。如果沒有亞瑟，我會(huì)同意你們的看法，我也支持選擇喬納森。”伯德語氣一鬆，以退爲(wèi)進(jìn)?！拔以诂F(xiàn)場(chǎng)看過喬納森的比賽，他很有天賦，是一個(gè)潛力無限的球員，但我看不見他的未來，他的未來就像他的傷病隱患一樣難以預(yù)計(jì)。”

“你們喜歡喬納森，因爲(wèi)他是美國人，從小在你們的視線下成長，所以你們覺得他更可靠?！辈略捳Z一頓，“然而，我只在莫斯科看了亞瑟一場(chǎng)比賽，我就認(rèn)定他是我們需要的球員。他的領(lǐng)袖氣質(zhì)，他的全面身手，他的天賦，他的領(lǐng)導(dǎo)能力，你們感覺他不像魔術(shù)師，但在我看來，那就是魔術(shù)師最初的樣子。我想，和魔術(shù)師對(duì)抗了半輩子的我應(yīng)該比你們幾位更有資格說這句話?！?

會(huì)議室鴉雀無聲。

“真正的天才，只需要一場(chǎng)比賽就能看出端倪。”伯德並不知道爲(wèi)什麼這幫人眼裡的謝候和他看見的差別那麼大。

“我們不需要第二個(gè)比爾·沃頓。”雖然伯德和沃頓是好朋友，但現(xiàn)在，他卻主動(dòng)以好友的名義，佈下了一道陷阱。

果然，不甘心的託庫姆布斯掙扎地說道：“比爾再怎麼受傷，他也是一個(gè)MVP級(jí)別的球員，他還爲(wèi)波特蘭帶來了一座總冠軍?！?

“哦？”大鳥本性畢露，就像當(dāng)年賽場(chǎng)上噴垃圾話一樣滿臉?biāo)崂保澳g(shù)師爲(wèi)湖人帶來了五座總冠軍?！?

至於MVP這種東西，嗯，三個(gè)還是四個(gè)？

他最後說道：“我希望我們不要做出步行者隊(duì)史上第二錯(cuò)誤的選秀決定?！?

沃爾什笑問：“拉里，我想知道第一錯(cuò)誤的選秀決定是？”

“1978年我參加選秀大會(huì)的時(shí)候，得到第一順位的球隊(duì)是？”伯德問出了一樁有段歲月的往事。

雖然球迷只能查到那年握有第一順位的球隊(duì)是開拓者，但這個(gè)選秀權(quán)，最初是在步行者的手上。伯德當(dāng)年一看全是又爛又挫的球隊(duì)，而且自己大學(xué)還沒畢業(yè)，乾脆就放話說“我以後可能不打球”。於是，步行者將選秀權(quán)交易，前五順位的球隊(duì)也一個(gè)個(gè)都昏了頭，最終讓凱爾特人撿了便宜。

連伯德這樣的人都會(huì)在選秀前年少輕狂一把，看扁小城市，嚮往大城市，更何況年輕的亞瑟？

在座的的諸位都知道這段往事，伯德挑這個(gè)時(shí)候回顧這段歷史，讓這場(chǎng)爭(zhēng)論再無懸念。

當(dāng)然，最後他還是不忘裝嗶：“我認(rèn)爲(wèi)，我們已經(jīng)錯(cuò)過了偉大的拉里·伯德，無論如何也不能再錯(cuò)過亞瑟。”他笑瞇瞇地看著球探組組長託庫姆布斯。“因爲(wèi)這樣的機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)都不會(huì)再有。”