賀千慕一怔，尚未答話，一旁的素雲看了看她，使個眼色，挺身而出，抱了必死之心凜然答道：“陛下明鑑。這事也是因奴婢而起，只因我羨慕清鴛妹妹繡得一手好花樣，便央求娘娘將她叫來教我。奴婢又笨，一時學不會，這纔將她耽擱至今。”
楚清兩步邁過去，一腳將素雲踢翻，怒道：“膽大包天的奴才，心思齷齪，手段惡毒，以下犯上，也不必再審，直接打死了吧！”
小冬子不知從哪兒冒了出來，忙趁機在楚清耳邊道：“皇上，莫氣壞了身子，您萬金之體，犯不上爲這羣奴才動怒，快進殿歇息片刻吧。”邊說邊打著手勢叫人將素雲拖走。
那素雲眼神麻木，一臉茫然，不吵不鬧地隨著內侍們的動作向後倒去，她只依著本能，朝著賀千慕的方向露出一個有點僵硬的笑容。
賀千慕哭得梨花帶雨，瑟瑟發抖，微微向著她遠去的方向側了側頭。 、
楚清隨著小冬子又進了大殿，遠遠地給她丟下一句話：“犯事的人我已處置了，至於你，自己看怎麼辦吧。”
皇后也不拭淚，只不卑不亢屈身，抽咽道：“今日之事都是臣妾的過錯。素雲不敬尊上，恣意妄爲，乃是本宮約束不力；如今臣妾未能明察秋毫，通古博今，以致讓顏貴妃受了委屈，這都是臣妾無知無識之錯。無論哪一樣都是臣妾的罪過，臣妾自請罰俸半年。以記此薦。”
楚清坐在顏笙牀前，長久籲出一口氣，默然片刻轉身對小冬子道：“先讓皇后禁足吧。”
待清鴛從景華園回到琴嫣殿已是入夜。此時月華清涼如水，照得滿天繁星愈加璀璨如鑽。楚清輕撫著牀榻上顏笙那黑綢一般散落在枕間的長髮，望著那張靜謐而安詳的睡顏，遲遲不肯回宮歇息，直到被小冬子三催四請才勉強起身，一步三回頭地走了。一殿衆人這才蕩然得釋，各自請退。
恭送走了皇上，滿目繁華也隨之遠去。夜更深了，滿天星斗漸漸失去了光彩。風一吹，房中搖曳的燭火瞬間熄滅無跡，只餘一室的黑暗與沉寂。被風吹得吱嘎作響的窗戶外，呼啦啦，一隻鳥雀扇著翅膀飛了開去，驚動了寂靜的黑夜。
琴嫣殿中，中邪的顏貴妃臉上微露憔悴之色，但睜開的雙眸依舊燦燦如星，似兩丸黑水銀，顧盼間寶光流轉不定。已經睡了一天，再無睏意。她翻身從牀上坐起，靜靜看著牀邊暗影中趴伏的一雙嬌俏的身影。暗自想道，這兩個丫頭畢竟年輕，睡在這兒也不怕窩著難受。但見她們睡得香甜，也不忍打擾，小心地赤足下牀，走到窗邊，望著黑漆漆的園子。
自己以前的園子，此時窗外正應開滿各色秋菊，黃-菊有金芍藥，黃鶴翎，金孔雀，側金盞，鶯羽黃；白菊有月下白，玉牡丹，玉寶相，玉玲瓏，一團雪；紫菊有碧江霞，雙飛燕，剪霞綃，瑙盤，紫羅繖；紅菊有美人紅，海雲紅，繡芙蓉，胭脂香，錦荔枝；淡紅色的有佛
見笑，紅粉團，桃花菊，玉樓春……然而光陰寸短，自己不過出去了數日，便被換到了這間雜草叢生、花木凋零的庭院中。秋風一起，倍顯冷落淒涼。只剩了一輪秋月，如新眉般向繁茂的雜草遍灑清輝。
顏笙皺眉，想著白天的事情，晚間雖然楚清看是主持公道一般爲了自己，處死了素雲，但對於賀千慕，幾乎未受影響。
看來他雖然一直在心裡防範這賀千慕，但是心中還是多少有些情分在的，顏笙突然明白，這畢竟是他第一次真心愛過的人，當時雖然狠心過將賀千慕的武功廢了，最後不也是留著對方一條性命。
她曾經不止一次想過，楚清已經貴爲皇帝，有無數個可能讓賀千慕從這個世界上消失，賀千慕依舊在這個世界上活得好好的。
顏笙摸摸自己的袖子嘆氣，楚清之前對自己說的理由，他也許真是對賀千慕恨之入骨，只是不能否認，心中也確實殘留著一些情分的。那素雲倒是個有膽色的，對賀千慕忠貞不二，一力承擔，倒破壞了自己原先的計劃。
清鴛雖然回到了自己身邊，看似無事，可清馨丫頭的家人還在皇后手中扣著，那些在城外曾截殺自己的琉球兵士們也還是一大隱患。
楚清忌憚自己背後的將軍府，總是防著自己。而今夜以後，皇后賀千慕也定不會善罷甘休，自己不得不防著她接下來莫測的更爲不齒的行動。
回想著外面的廣闊天地，而自己只能在這後宮中偏安一隅，裝病博皇上的可憐，著實無趣。顏笙披散著長髮，在靜夜中站成了一盞美人燈。
素雲送的蠱毒人偶既已清除，隔日，顏貴妃的病情便已大好，已經可以坐起吃些粥了。
楚清又過來看了兩次，見顏笙一臉大病初癒的憔悴相，便囑咐廚房近期多給她做些易消化的食物。
命太醫日日輪班到琴嫣殿報道，小心伺候著。並囑咐顏笙，這兩日都不用去皇后那裡請安，話落，還吩咐讓清馨下去傳話，將軍府女眷較少，在加上宮中的丫鬟畢竟大部分都是新來的，唯恐照顧不周，京中官員家眷閒適時間，一定要來照看一二。
他話音一落，殿中衆人的臉色一變，這若是放在正常的皇妃身上，可算得上是大恩寵了，只是放在兩人身上…
顏笙暗暗挑眉，看了一眼各懷心思的衆人，眼睛一轉，身子一動，裝作從牀頭艱難起身的模樣，掙扎道：“陛下，禮數不可廢，只要臣妾能夠下地行走，定要去的，以免落人口實，到顯得臣妾不懂尊卑，憊懶驕縱。”
楚清眼神一暗，定定地看了看她掙扎間變紅的側臉，半張的小嘴，心中劃過一絲莫名的情緒，甚至自己都沒有反應過來的時候，左手向前一伸幫她把汗溼的髮絲別到耳後，淡淡道：“你安心養著就是。”
顏笙的牀本就不算矮，在加上楚清半俯下的身子，兩人的腦袋距離不過一個手掌，他說話間帶起來的熱風直接鋪
在顏笙的臉側，顏笙甚至能感覺臉上的汗毛被這風吹的到處亂晃。
顏笙想哭了，她明顯感覺自己後背的雞皮疙瘩都已經起來了。
她咬了咬牙，裝作有氣無力的樣子，胳膊一鬆，直接躺在牀上，她垂著眼，暗地咬牙切齒道：“陛下的心意，顏笙銘記於內，求皇上成全。”
這一字一頓，殺氣騰騰，偏偏聲音又細又小，此時除了楚清沒人能真正聽得清。
顏笙雙眼一瞪，她實在是忍不住了，不想再與楚清這麼噁心巴拉的裝下去了，之前是形式所迫，不得而爲之，如今要是在裝下去，顏笙估計都要得抑鬱癥了。
她將被子一拉，做出一個防衛的姿態。
她在等，等楚清憤怒，最後拂袖離去。
顏笙的殺氣十分明顯，楚清心裡想，就算此刻閉著眼睛，也能感覺到那彷彿要將自己吃了的眼神，她的眼睛閉比別人還要大一些，雙眼皮極深，此時瞪著自己，就像是被踩了尾巴的貓。
嗯，是，踩了尾巴的貓。
楚清頓了頓，不禁有些失笑，若是平時的話，無論是誰，這樣對自己，恐怕早就拖出去變成一萬塊肉片了，而到顏笙這裡，他不僅不生氣，甚至還有些欣喜。
他嘆口氣，一副根本不怪罪的模樣道：“那就隨你的意思吧……只是，定要太醫看過同意方可，莫要勉強自己。”
他略帶寵溺的聲音傳來，顏笙忍不住一愣。
這是什麼？
太陽從西面出來了？
若不是條件實在不允許，她真的想讓清馨推開窗戶看看窗外確認一下。
顏笙此時真的不知道怎麼接了，她滿肚子攻擊的話如今都被人絲絲堵住，根本就沒有發泄的空間。
她想了一下，最後還是裝虛弱一笑，婉轉地回了聲“是——”
只是，嘴上說的，可不一定都是心理想的。
第二日一早，景華園的婢女向皇后稟報，顏貴妃來請安了。
賀千慕臉色陰沉的厲害，就算是改了幾層的胭脂水粉都改不來那個比天都陰沉的臉色，她把外面的顏笙晾了一柱香的時間，才蒼白端莊地款款而來。
輔一坐定，本想只揮揮手做做樣子，目光卻被顏笙身側那荷包吸引住了。
那荷包上面沒有什麼“鴛鴦戲水”、“蝴蝶雙飛”之類常見的繡活，乾淨的白綢子上只用銀線勾了一圈淡雅的雲頭，雲頭外圍是一小圈花紋，像是什麼禽鳥，尖端還露出一剪翅尖，幾欲飛出，極其精巧——是素雲平日常帶的。
顏笙今日穿了一身鵝黃的襦裙，腰間其他首飾全無，只端端正正地繫著這個荷包，明顯是給自己看的。
請安的一套程序走完，顏笙便要告退。賀千慕假裝漫不經心地端起小小的茶杯，三根手指捏著，隨口問了句：“顏貴妃身上的荷包甚是惹眼，是自己做的嗎？”
（本章完）