自從齊淑嫿帶來小兒子的消息後，鄭氏經歷了一段頗爲煎熬的日子。
這天，早晨一起來，她就感到眼皮直跳。
就算有齊淑嬈和柯氏相陪，都沒法平定她的慌亂的心緒。最後，她一咬牙，稱病派人把長子齊屹從宮裡叫了來。
“峻兒那兒，你有沒派護衛守著？聽說最近北邊混進不少別國的細作，他們若抓走峻兒，然後拿他做筏子，只怕會給你們拖後腿。他也不在身邊，出了什麼事，就算求救和遞信的人也沒一個……”怕齊屹不重視此事，鄭氏特意將齊峻的安危，跟朝局聯繫起來。
一聽是這事，齊屹不禁蹙起眉頭。
這哪是擔心兒子的安危，分明逼他想辦法，把四弟勸回來。
齊屹思索片刻，最後安慰母親道：“母親您放心，他身邊除了尚武，還有幾名功夫不錯的護衛，他們都是爹爹當年指派的。平時雖然看不見他們，可一旦四弟發生危險，他們會拼命相護的。”
鄭氏還是不太放心，問道：“他如今居寺裡，難不成佛門之地，還能讓人帶護衛？”
齊屹詭異一笑，沒有回答母親疑問。
四弟在外出家，他身邊那些護衛，自然不能讓俗家身份伴裡左右，少不得要一同剃度的。
從府裡暗衛傳來的消息，守在齊峻身邊的暗衛，沒有一人擅離職守，甚至比以前寧國府更加警醒。
見他不答話，鄭氏以爲兒子沒放在心上。她不覺有些惱怒。
“你只他一個同胞兄弟，怎能這般不上心呢？你當初被傳回不來，要不是他挑起齊家的擔子，後來你能跟誰裡應外合？因著這個。他如今親生兒子要不回來了……”說到這裡，似是觸動鄭氏痛處，接著開始垂頭抽泣起來。
母親突傳悲聲，讓齊屹有些措手不及，他忙上前請罪，言明自己非並不管兄弟，還言明寺裡有多名府裡派去的暗衛。
得到長子的承諾，鄭氏慢慢收起戚色，她朝齊屹追問道：“你這些都能安排妥當，怎地就想不出法子。把他勸回來呢？要不。讓芷娘陪孃親自去一趟。看能不能把他勸回來？”
齊屹得知母親身體剛有點好轉，又要出遠門，他連忙阻止。
“萬萬不可。雖說滄州離京師不算太遠，可一個來回也要五六天，您身子剛好點，千萬不能勞累。如今他正要興頭上，是不會聽人勸的。等這個勁兒過了，他自然捱不住寺裡的規矩和清苦，會自己主動下山的。四弟是怎樣的性子，別人不知道，您還不曉得啊，從小他就是個不喜歡束縛的性子。從來沒吃過什麼苦。在鐵佛寺他呆不長的。”齊屹信誓旦旦地保證。
兒子的話，讓鄭氏半信半疑，她躊躇了良久，才問道：“他真的會回來的？你沒有蒙我？”
齊屹一哂，笑道：“兒子騙你作甚？別看他跟三妹說的一本正經，他在那兒呆不長的。您就等著看好了！”
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一行人從荷風苑歸來，回到竹韻苑內室時，已經到了正午時分。
等施嬤嬤和雨潤將午膳準備好，她望著案上的菜式，試著吃了幾筷子，不是太合味口。稍稍填了填肚子，舒眉就放下了著勺。
見她這就要起身，旁邊一名穿著茜草色比甲的丫鬟，忙出聲問道：“夫人，您就不用了嗎？”
舒眉擡眼望過去，這丫頭長得膚白脣紅，一雙眸子瑩潤亮澤，眼角微微上挑。蜂腰細腿的，頗有幾分姿色，讓人猛地看過去，只覺眼前一亮。
“嗯，收起來吧！”舒眉瞧著這丫鬟有些臉生，遂多問了一句：“你叫什麼名字，以前在何處當差的？”
那丫鬟臉色一僵，連忙矮身答道：“稟四夫人，奴婢名叫青卉，原先在霽月堂裡當灑掃丫頭。兩年前撥到竹韻苑當差，成了四爺的貼身婢女。”
“哦，那你是家生子了？”舒眉接著追問了一句。
“回主子的話，奴婢母親是針線房的人。祖輩確實一直在齊府。”青卉恭敬地回道。
舒眉點了點頭，不再言語，把人遣了下去。飯後在院子裡遛達一圈後，她就回屋裡午歇去了。
起牀的時候，雨潤及時前來稟報，說在她歇息的時候，那名叫“青卉”的丫頭，悄悄蹭到院牆外面，跟一個臉生的丫鬟，在一處說了好些私房話。兩人分手後，那丫鬟離開方向，好像朝著丹露苑去了。
舒眉淡然一笑，心裡有了幾分計較，在夢裡的提示下，她從來不認爲，這竹韻苑會是安樂窩。不然，半夜哪會被人誆了出去的？這裡面還有什麼是想不明白的？！
恐怕如今這院裡沒任何秘密可言了。
圓房之夜被夫君當衆甩了大耳聒子，捧高踩低的下人們，自然是蝦有蝦道，蟹有蟹道。爭先恐後地揀高枝去了。
舒眉猛然記起，這叫“青卉”的丫頭，可不就是那天給齊淑嬈報信，說自個兒醒的那位。今早迎齊峻進門的，好像也是她。這下子更有趣了，求上進的丫頭，她總得給人機會不是？！
不知怎麼的，舒眉一想到昨天醒來後，高氏那清冷的聲音，心裡就打了個寒戰。
在這府裡，她想無病無災地活下去，就得打起十二萬分的精神。從高氏行事作風上看，不僅僅是陰狠的問題。有她孃家勢力在，簡直算是有恃無恐的霸道。且府內到處都她的耳目。
她現在的處境，如同在走鋼絲，一個不留意，可能就會粉身碎骨。
想到這裡，舒眉找來雨潤和施嬤嬤，低聲吩咐幾句。
雨潤很是不解，一臉怪異的望著主子，正要開口相詢。卻見舒眉擺了擺手，示意她莫要先聲張，然後，囑咐她把院裡的花名冊拿來。
雨潤走後，施嬤嬤上前問道：“小姐，您是要摸清這些人的底細？”
舒眉苦笑著點了點頭，問了一句：“嬤嬤不該以爲，墮馬事情只是個意外吧？！咱們還是防患於未然的好。”
老僕婦當即一臉愧疚，說是對不住她死去的母親。舒眉忙上前安慰她：“這事怪不得您老人家，百密終有一疏。況且還是有心算無心的……”
施嬤嬤正要感嘆幾句，青卉這時回來了。
遞了個安撫的眼神給老人家後，舒眉帶著她們回到了內堂。坐在靠火盆的錦榻上，舒眉一臉好整以暇，跟在後面的施嬤嬤，適時給她遞上一杯剛泡好的清茶。
青卉朝她請安後，就安靜地立在一旁了。
舒眉擡眼瞅了她有幾次，方纔悠悠然地開了口：“想來你們都知道的，前塵往事雖然我都忘了。咱們主僕以前的情分卻沒斷。青卉你是府裡的老人，又是家生子。這院子的對外聯絡，自然得你多擔待些。”
青卉眼眸裡的喜色一閃而過。
舒眉卻裝作沒瞧見，揭開茶盅的蓋子，吹了吹上面的浮葉，繼續說道：“你們也知道，當年我嫁得匆忙，陪嫁丫鬟都是臨時湊的。現在已經過去幾年了，貼身侍候的一直不夠。爺既然經常不在家，我也沒必要再添人了。近身侍候的，當然是彼此間越熟悉越好。就在你們幾個中間挑了。今後我就依仗你們，當我的陪嫁丫鬟使喚了。”
聽到“陪嫁丫鬟”四個字，青卉抑制不住激動，當下就表態道：“奴婢定當極心竭力，侍候好夫人和四爺。”
舒眉點點頭，說道：“別的要求沒有，對於爺你們比我還熟。在他面前多勤力就是了。說起來竹韻苑的跨院，空著也怪可惜的……”
說著，她眼風一掃，朝著那丫鬟望了過去。青卉當場就跪了下來，發誓會盡忠盡心侍候好兩位主子。
舒眉莞爾一笑，讓雨潤扶她起來：“勤勉侍候爺和本夫人，到時都會有你的好處。”
青卉千恩萬謝地走了。
等她一出門，雨潤就裂著嘴就埋怨上了：“小姐您可真大方，不知道這兩天來，她們私底下怎麼埋汰您的，還把這樣的機會給她們！”
“怎麼議論的？”舒眉啜了一口清茶。
“她們說的可難聽了，說姑爺曾被小姐嚇過，自是不敢跟您圓房的。還說，碧璽之所以要跟三太夫人到北塞去，竹青忙著離府，就是看不到什麼出頭之日。”
“竹青是誰？”舒眉好奇地擡起頭。
“她是小姐您出閣時，三太夫人送您的陪嫁丫鬟啊？您真的都忘了？”
舒眉當然是一點印象都沒有，囑咐她道：“你且說說，這院子裡都有哪些丫鬟？”
“如今還有四名大丫鬟，先前姑爺身邊有兩名。小姐你出閣時，三太夫人又送了兩名，加上奴婢和碧璽湊齊了四個。那兩名一個叫竹青，另一名叫柳黃。竹青去年讓她老子娘給贖回去了。柳黃被小姐安排在小廚房裡，跟著邱嬤嬤打下手。”
“邱嬤嬤？”舒眉彷彿想起什麼，確認地問道，“邱嬤嬤可是咱們剛來齊府時，老祖宗派到荷風苑的？”