天京城下的大敗,在清廷之中卻是掀起軒然大波,早朝上,各大勢(shì)力都爭(zhēng)鬧起來(lái),推脫責(zé)任,吵的不可開(kāi)交,年幼的光緒帝看著下方爭(zhēng)吵的大臣,臉上露出一股害怕之色,這時(shí)看到一旁的捲簾,他眼中深處的懼色卻是更濃。
“夠了!”
這時(shí),一聲冰冷無(wú)比的斥聲,自捲簾後傳出,猶如一股驚雷在大殿炸響,清廷所有文武大臣頓時(shí)如遭雷擊,一個(gè)個(gè)皆是惶恐的跪倒在地。
皇位之上,光緒帝更是嚇得一個(gè)哆嗦,不由縮緊了身子。
大殿下,“太后息怒!”的謝罪之聲羣起不歇,不過(guò)一會(huì),太和殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲。
“李鴻章、左宗棠現(xiàn)在的情況如何了。”葉赫蘭冷聲道。
一個(gè)發(fā)福官員站了出來(lái),臉上冷汗直流:“回稟太后,聽(tīng)聞二位大人都被太平天國(guó)的一個(gè)名叫王雷的天位強(qiáng)者封印了實(shí)力,打落天位,兩位大人如今都已經(jīng)跌回六階境界。”
“什麼!”
“該死,我大清總共才這幾位天位強(qiáng)者,這可如何是好,那王雷到底是什麼人,怎麼以前沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)!”
“左宗棠和李鴻章兩人難道是廢物不成,兩個(gè)竟然打不贏一個(gè)!”
大殿之下,文武百官驚怒交加,更多是卻是恐懼,他們生怕太平天國(guó)東山再起,畢竟幾年前太平天國(guó)給他們的那股恐懼感至今還記憶猶新。
“肅靜!”
這時(shí),殿上的大太監(jiān)冷冷一聲,立時(shí),下方的人又都安靜了下來(lái)。
“不列顛人那邊怎麼說(shuō),他們毀約臨時(shí)退出戰(zhàn)爭(zhēng),害得我們大敗,總該有些交代吧。”
葉赫蘭聲音冰寒徹骨,彷彿在強(qiáng)忍著怒火。
百官們你看看我,我看看你,一時(shí)卻無(wú)人開(kāi)口。
“報(bào)!”
正在這時(shí),一名御前侍衛(wèi)高聲道。
“有何要事,速速呈上。”大太監(jiān)連忙道。
專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)和洋人的打交道的五口通商大臣手持一份文件,連忙走進(jìn)太和殿,跪倒在地:“稟皇上、太后,不列顛使節(jié)發(fā)來(lái)外交使令,要求調(diào)停我大清和長(zhǎng)毛亂匪的兵事,同時(shí)我方保證其在此地的商業(yè)利益,停止在江蘇、浙地區(qū)的戰(zhàn)事。否則,就要凍結(jié)給我朝的貸款。”
“該死的不列顛人!”
聽(tīng)到這話,葉赫蘭終於忍不住怒火,震怒出聲道。“他們竟敢如此干涉我大清內(nèi)政,可惡,實(shí)在是可惡!”
下方大臣們掀開(kāi)了鍋,羣情激奮起來(lái),個(gè)個(gè)都在指責(zé)不列顛人陰險(xiǎn)狡詐,竟然在這個(gè)緊要關(guān)頭,干涉清軍與長(zhǎng)毛的戰(zhàn)事。
明眼人都知道,若是讓太平天國(guó)緩過(guò)神來(lái),以如今華夏各地對(duì)滿清統(tǒng)治的怨聲載道,過(guò)不了多久,太平天國(guó)就能再度恢復(fù)元?dú)猓瑢?duì)滿清形成巨大威脅。
不列顛人明顯是故意想要扶持太平天國(guó),抗衡清廷。
然而,即使明白不列顛人的意圖,但是這些文武百官卻也只能徒自抱怨。
天京城下大敗,清軍積累了幾年的精銳盡去,財(cái)政上清廷已然破產(chǎn),根本就無(wú)力再戰(zhàn)。
實(shí)際上這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)打到這個(gè)地步,天京之戰(zhàn)時(shí),清廷也是脫了褲子把一切都押上了,結(jié)果卻被打得大敗,幾路大輸幾乎全被打崩,輸光了賭本,一兩年內(nèi)根本無(wú)力再組織起軍隊(duì)。
同樣,大平軍在天京城下的大勝,也不過(guò)是止住了驟跌的勢(shì)頭,能收復(fù)江浙兩省失地,進(jìn)佔(zhàn)兩淮,也已是極限。
但和太平軍相比,清廷擁有全國(guó)的資源優(yōu)勢(shì),如果不顧一切死咬著太平軍打個(gè)不停,硬生生地磨,以勢(shì)壓人,還是可以把太平軍磨死。
但是,前提是清廷還得拿得出錢(qián)來(lái)。
先前圍攻天京城,把太平軍壓制到這個(gè)地步,全靠著英吉利人的貸款支付。天京城下的大敗,讓清廷前期的賭注輸個(gè)精光。
而如今的清廷,其他地方的局勢(shì)同樣不穩(wěn)。
西北甘陝地區(qū),回~亂頻頻,白顏虎攻城掠地,又起兵戈。
山東方向,捻軍同樣也給清廷造成的威脅。清軍在天京城下大敗後,先前稍被壓制的捻軍勢(shì)頭又再起,和南邊的太平軍互爲(wèi)呼應(yīng)。而在天京城下大敗的惡果之一,就是清軍失去了全部機(jī)動(dòng)的野戰(zhàn)部隊(duì)。各地只能自保,哪裡抽調(diào)得出更多的機(jī)動(dòng)部隊(duì)去圍剿太平軍。
此刻的清廷,其和太平軍的戰(zhàn)略局勢(shì),套用一句俗話:筋疲力盡的雙方,已經(jīng)進(jìn)入了打爛仗的節(jié)奏。兩邊都已耗盡力氣,快流乾血,皆到了無(wú)力再進(jìn)攻,再?gòu)?qiáng)攻弄不好自己會(huì)先死的地步了。
太平軍這兒,完全是靠王雷和林妙善強(qiáng)打興奮劑在撐著,滿清這兒,則是國(guó)家財(cái)政破產(chǎn),國(guó)庫(kù)窮得餓死老鼠,從前全靠洋人幫忙撐著財(cái)政,洋人資金鍊一斷,別說(shuō)打太平軍了,連官員的俸祿都要發(fā)不出去了。
廷中有腦子的大臣心裡皆明白,仗其實(shí)已經(jīng)不能再打下去了。
即使再不情願(yuàn),妖后葉赫蘭最終還是下令,暫時(shí)休戰(zhàn),讓敗走的淮軍、湘軍就地休整。
只是,妖后葉赫蘭想得雖好,但是好不容易取得戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)的太平軍,在這個(gè)時(shí)期根本不想給湘、淮兩軍喘息之機(jī)。
天京城外,太平天國(guó)依舊在收割勝利果實(shí),大肆反攻天京腹地內(nèi)的清軍。
城牆上,王雷和林妙善正在一起。
“我們現(xiàn)在的底牌已經(jīng)徹底暴露了出去,洋人若是插手進(jìn)來(lái)反撲,我們就十分威險(xiǎn)了。”王雷面色凝重道。
“你不是說(shuō)洋人會(huì)保持中立嗎?”林妙善疑惑道。
“沒(méi)錯(cuò),洋人當(dāng)然會(huì)保持中立,想要讓太平天國(guó)活下來(lái),但是未必樂(lè)於見(jiàn)到我和你兩個(gè)天位強(qiáng)者在,這對(duì)他們來(lái)說(shuō)也是一種威脅。”
王雷眼神閃爍,分析著道,“尤其是華爾洋槍隊(duì),我殺了他們的隊(duì)長(zhǎng),與他們結(jié)下了深仇大恨,若是華爾洋槍隊(duì)用一些利益與不列顛人聯(lián)手,我相信不列顛人會(huì)很樂(lè)意接受除掉我的任務(wù)。而這四人如果和清廷聯(lián)手,同樣也是大麻煩。”
“不列顛人足有八位天位強(qiáng)者,華爾洋槍隊(duì)也有四位,十二位天位高手聯(lián)手,你我都不是對(duì)手。”
見(jiàn)王雷如此嚴(yán)肅,林妙善臉色也凝重起來(lái):“那該如何是好?”
王雷冷聲道:“很簡(jiǎn)單,先下手爲(wèi)強(qiáng),十二個(gè)天位高手,我們不是對(duì)手,但是隻有四個(gè)的話,卻容易對(duì)付。我們先血洗華爾洋槍隊(duì),將那四個(gè)天位強(qiáng)者全部殺掉立威,現(xiàn)在洋人以爲(wèi)我們?cè)趯?duì)付清妖,會(huì)疏忽了他們,卻是幹掉華爾洋槍隊(duì)的四人最佳的時(shí)機(jī)。”。
林妙善點(diǎn)頭,當(dāng)即與王雷一拍即合,
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