且不去說(shuō)崔九媳婦的這些小心思,崔十三從廚房裡出來(lái),碰到了大堂兄崔大。
崔姨奶奶的父親——崔家老太爺還在,幾兄弟都沒(méi)有分家,到了孫子輩,就按照年歲大小叫了大郎、二郎……大郎、二郎出生的時(shí)候崔家還只是剛剛能吃飽,都沒(méi)讀過(guò)書,等到崔家日子漸漸好起來(lái)了,地契上要?jiǎng)澭?,?dān)保要按手印的時(shí)候,才發(fā)現(xiàn)這個(gè)“郎”字實(shí)在是不好寫,索性就叫了崔大、崔二。
從兄弟幾個(gè)論下來(lái),等崔十三能在離村二十里的私塾啓蒙時(shí),大名就叫了十三。
看見崔大,崔十三很是驚訝。
崔大自從幫著竇昭管理田莊之後,全家都搬到了田莊上居住,不是逢年過(guò)節(jié)不回來(lái)。這年終盤點(diǎn)的日子早過(guò)了,小年還有十來(lái)天……他不由道:“大哥,您今天怎麼有空回來(lái)?”
崔大嘿嘿地笑,道:“這不快到四小姐及笄禮了嗎?我回來(lái)和咱爺爺商量商量,看我們莊子送些什麼東西好?”又揚(yáng)了揚(yáng)手中一條兩尺來(lái)長(zhǎng)的大青魚,指使崔十三,“提到廚房去,蒸了給咱爺爺下酒。你也來(lái)陪著喝兩盅?!?
竇昭一共有十二個(gè)田莊,全歸崔大管。她要及笄,有田莊的莊頭聽說(shuō)她鋪?zhàn)拥墓苁聜兌荚趯に贾o她送及笄禮,一下子坐不住了,紛紛來(lái)找崔大:“同在四小姐手下當(dāng)差,沒(méi)道理那些鋪?zhàn)拥墓苁滤投Y我們不送?”
崔大覺(jué)得有道理,只是這方面一向沒(méi)有什麼主見,崔大媳婦就給他支招:“回去問(wèn)老爺子,而且崔十三也在家。”他這才匆匆地趕了回來(lái),有了讓崔十三陪著喝酒的話。
崔十三還不知道主意又打到他身上來(lái),只是想著回真定前被範(fàn)文書拉著把京都的古玩鋪?zhàn)佣脊淞藗€(gè)遍就覺(jué)得腳好像又開始隱隱生痛,不由嘀咕道:“怎麼走到哪裡都在說(shuō)這件事?”
崔大沒(méi)有聽清楚。還以爲(wèi)他不願(yuàn)意聽自己指使,虎著臉就朝著他的頭拍了一下:“怎麼?在京都住了兩年就翹起尾巴來(lái)了?大哥都使喚不動(dòng)了?還不快去!”
“沒(méi)有,沒(méi)有!”莊稼把式的手?jǐn)R在什麼時(shí)候都有勁,崔十三被打得呲牙咧嘴的,忙接過(guò)了青魚,“我這就去,這就去。”
崔大望著崔十三的背影露出了憨厚的笑容,轉(zhuǎn)身去了崔老太爺住的正屋。
崔老太爺抽著漢白玉嘴的銅菸斗,半晌才道:“那些莊頭都怎麼說(shuō)?”
“說(shuō)什麼的都有!”崔大無(wú)奈地道,“有的說(shuō)到銀樓兌二十兩銀子打副頭面。還有的說(shuō)最好買些古玩字畫什麼的,還有的說(shuō)不如各送各的,一起去就行了……”
崔老太爺這幾年纔不用下地了。平常莊戶人家走動(dòng)也就是送兩尺青布紅布什麼的,哪裡有什麼好主意,想了想道:“要不,去問(wèn)問(wèn)你大姑?”
崔大摸著頭:“去問(wèn)過(guò)了。大姑說(shuō),不用這麼麻煩。送兩雙鞋襪就夠了?!?
崔老太爺也沒(méi)轍了。
正好崔十三進(jìn)來(lái)。
崔老太爺忙拉了崔十三炕上坐,問(wèn)他:“你都說(shuō)說(shuō)看,京裡的人遇到這種事,都送些什麼好?”
崔十三笑道:“難道京裡就沒(méi)有小戶人家啊?”
“這倒也是。”崔老太爺失笑。
崔十三對(duì)崔大道:“我看大哥不如就讓那些莊頭各送各的……你總不能擋了別人的風(fēng)頭吧?”
崔大點(diǎn)頭:“是這個(gè)理?!笨粗奘哪抗庠桨l(fā)的殷勤。
崔十三窘得咳嗽了一聲,這才道:“大姑奶奶說(shuō)的話也有道理。我們家不如就做幾雙鞋襪,再送兩件稀罕玩意算了?!?
“什麼稀罕玩意?”崔老太爺和崔大目光炯炯地盯著崔十三。
崔十三回房拿了個(gè)錦盒過(guò)來(lái):“這是我從紀(jì)氏鋪?zhàn)友e淘的。叫萬(wàn)花筒……”然後拿出來(lái)示範(fàn)給他們看。
崔老太爺頓時(shí)兩眼發(fā)直,問(wèn):“這得多少銀子》”
“三十兩?!贝奘?。
範(fàn)文書在京都的古玩店裡淘了尊蓮花翡翠玉洗,花了三十兩銀子。他也照著給竇昭準(zhǔn)備了這件禮物。
崔老太爺一哆嗦:“這麼貴??!”東西卻抓在手上不放了,而且迫不及待地喊著“崔四他媳婦”,把妥娘給招來(lái)了。
“這東西你收好?!贝蘩咸珷斶B錦盒一起塞給了妥娘,“這是我們家送給四小姐的及笄禮,你再帶著你幾個(gè)嫂子、弟妹幫四小姐做兩身衣裳。銀子找你娘要。到時(shí)候你和你大嫂帶著老九的媳婦一起去城裡給四小姐請(qǐng)安。”
崔九的岳父曾經(jīng)在縣衙裡做過(guò)幾年的門子,崔九媳婦在崔家算得上是有見識(shí)的人。崔老太爺這才讓她跟著去給竇昭祝賀。
崔大和崔十三做夢(mèng)也沒(méi)有想到崔家老太爺會(huì)中途截胡,目瞪口呆,好一會(huì)纔回過(guò)神來(lái),可惜那東西已經(jīng)被妥娘手腳麻利地收拾好了。
“爺爺……”崔十三欲哭無(wú)淚。
崔老太爺卻老神在在地道:“不就三十兩銀子嗎?你等會(huì)向你奶奶要就是了。你們年輕小夥子的,明天再跑趟州府就行了?!比会岽笫忠粨],吩咐妥娘:“快擺飯吧!下地的人也該回來(lái)了。”
崔大和崔十三還能說(shuō)什麼,草草扒了幾口飯,連夜往州府裡趕,好不容易搶在紀(jì)氏鋪?zhàn)雨P(guān)門過(guò)年之前買了一對(duì)琉璃碗和一尊巴掌大小的玳瑁香爐,兩人這才鬆了口氣。
待到了正月初九,崔大、崔十三駕著馬車,帶著崔大媳婦、妥娘和崔九媳婦去了縣城。
路上,他們看到了好幾輛做工精良的黑漆齊頭平頂?shù)鸟R車。
崔九媳婦在城裡住過(guò)幾年,奇道:“今天怎麼這麼多的馬車?”
這種馬車可不是人人都坐得起的。
崔大媳婦和妥娘也擠在車窗旁朝外張望。
“哦!”妥娘看到個(gè)熟悉面孔,笑道,“那是魯知府家的馬車,想必是魯夫人來(lái)參加四小姐的及笄禮了?!?
“四嫂連知府家的人都認(rèn)識(shí)?。 贝蘧畔眿D不掩自己的羨慕,道,“魯夫人肯定是來(lái)幫四小姐簪釵的!”
“我不過(guò)是上次來(lái)給四小姐問(wèn)安的時(shí)候遇到過(guò)魯大人的車伕而已?!蓖啄锩忉屃艘环?。道,“四小姐及笄,未必會(huì)安排魯夫人簪釵!”
“不安排魯夫人安排誰(shuí)?”崔九媳婦不由瞠大了眼睛。
在她的心裡,能讓魯夫人幫著簪釵,已經(jīng)是很榮耀的事了。
“竇家的夫人多得是?!蓖啄镏皇怯X(jué)得憑魯夫人,還沒(méi)有資格幫竇昭簪釵,她含含糊糊地道,“誰(shuí)知道會(huì)安排哪位夫人幫著簪釵?!?
說(shuō)話間,馬車已到了竇家的側(cè)門,妥娘和崔九媳婦就聽見一向不太說(shuō)話的崔大突然罵了一聲。道:“……這個(gè)田富貴,竟然弄了對(duì)錦雞給四小姐做賀禮!”
幾個(gè)人不由齊齊望過(guò)去,就看見個(gè)大胖子一左一右提著兩個(gè)鎏金鳥籠。鳥籠裡各裝了只色彩斑斕的錦雞,在衆(zhòng)人的注目下,滿臉得意地跨進(jìn)了竇家的側(cè)門。
“真的是錦雞!”崔大媳婦驚呼。
旁邊的人也都嗡嗡地議論著:“……這人是誰(shuí)啊?竟然送了對(duì)錦雞!”
“好像是東頭田莊上的莊頭田富貴!”
“他從哪裡弄的?真有辦法!”
崔大呵呵地笑,對(duì)崔十三道:“這下田胖子可出名了!”
崔十三也笑了起來(lái):“看不出來(lái),這胖子挺會(huì)辦事的?!毕胫灰堰@人給拎到京都的鋪?zhàn)友e去。他的生意越來(lái)越好,得找個(gè)得力的幫手才行。
念頭閃過(guò),身後傳來(lái)一陣骨碌碌的馬車聲,趕車的人有些囂張地大聲喊著:“讓一讓,濟(jì)寧侯府的馬車!前面的,讓一讓!”
那聲音如巨石投入了平靜的水面。側(cè)門前立刻喧鬧起來(lái)。
“是四小姐婆家來(lái)人了!”
“不愧是侯府,你們看那馬,真雄壯!”
“一共來(lái)了三輛馬車呢!”
大家一面議論紛紛。一面忙著給魏家的人讓道。
那邊竇家得了信,打開了大門。
馬車停在了大門前。
青衣的家丁捧著錦盒一件件地往裡搬。
“不知道送的是什麼?”側(cè)門的人踮著腳伸著脖子朝那邊張望,“好多啊!”
“那當(dāng)然!”旁邊的人接了話茬,“也不想想那是什麼人家!侯府啊!我們四小姐以後可是要做侯夫人的人!”
“那是,那是!”
這邊的驚歎還沒(méi)有完。那邊有人嚷著:“快看,快看。又有馬車過(guò)來(lái)了!”
衆(zhòng)人的目光被吸引了過(guò)去……
在府裡的竇昭卻是雀躍地出了正房,一把就抱住剛剛走進(jìn)垂花門的六伯母紀(jì)氏。
“六伯母!”她眼角眉梢都是掩飾不住的歡喜,“您怎麼來(lái)了?之前怎麼也不說(shuō)一聲?”
紀(jì)氏望著又長(zhǎng)高了些的竇昭,滿臉寵溺地?cái)堊×烁]昭的肩膀:“我要是提早說(shuō)了,你能這麼高興嗎?”
竇昭嘻嘻地笑。
旁邊的丫鬟、媳婦、婆子們也都跟著笑了起來(lái)。
竇昭十五歲的生辰還沒(méi)有到,竇家已到處洋溢著喜悅的氣氛。
紀(jì)氏側(cè)了側(cè)身子,把身後的一個(gè)少女介紹給竇昭:“這是我的侄女,閨名令則,比你大三歲,我特意把她帶來(lái)引薦你們認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)?!?
竇昭頓時(shí)如聞雷擊。
紀(jì)令則,就是那個(gè)和竇德昌私奔的紀(jì)家表姐。
她不由眨了眨眼睛,這纔看清楚眼前這位亭亭玉立的少女。
如墨的青絲只用一根鑲南珠的釵簪綰著,肌膚溫潤(rùn)如玉,容顏秀麗如峰,更有種空山靈雨般淡雅的氣質(zhì),讓人見之難忘。
“紀(jì)表姐!”竇昭曲膝給紀(jì)令則行禮,心裡卻苦笑不已。
這個(gè)時(shí)候的紀(jì)令則還沒(méi)有嫁人,但已與湖州韓氏的六公子訂了親。
兄弟們,姊妹們,今天的更新。
ps:今天開了一天的會(huì),等會(huì)還要去吃工作餐。錯(cuò)字只能等會(huì)改了。