“臣等叩見陛下！”

老十五與何濤到得很快，李德全去後不久，二人便已一前一後地行進了養(yǎng)心殿中，這一見到高坐在上首的弘晴，自是都不敢有絲毫的怠慢，忙不迭地便搶上了前去，齊齊大禮參拜不迭。

“免了，來人，給十五叔賜座。”

老十五乃是弘晴在朝中的最有力支持者，自是不能輕慢了去，也不待二人將禮數(shù)盡完，弘晴便已是虛擡了下手，很是和煦地賜了座。

“謝陛下隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”

弘晴可以表現(xiàn)得禮賢下士，可老十五卻是不敢在禮數(shù)上稍有閃失，很是恭謹(jǐn)?shù)匕粗?guī)全了禮之後，這才側(cè)坐在了一衆(zhòng)小太監(jiān)們擡來的錦墩子上。

“十五叔急著來見朕，莫非是南洋有了甚動靜不成？”

算算時日，從虎門銷煙到如今，已是一年多過去了，西方諸國就算反應(yīng)再遲鈍，到了這會兒也差不多該是有所動作的時候了，對此，弘晴自是早有預(yù)料，也自不隱瞞心中的猜疑，一待老十五落了座，便即直截了當(dāng)?shù)匕l(fā)問了一句道。

“陛下聖明，確是有了動靜，具體事宜，何大人更清楚，還是請何大人來詳述更爲(wèi)妥當(dāng)。”

老十五並未貪功，而是推舉了何濤來詳述諸般事宜。

“嗯，準(zhǔn)了。”

弘晴顯然很是滿意老十五這等謹(jǐn)慎的態(tài)度，不過麼，也無甚多的言語，僅僅只是聲線平和地便準(zhǔn)了其之所請。

“啓奏陛下，二月時，馬六甲分舵曾傳回消息，說是有倭人正在與西蠻暗中勾洽，意圖大批量購買軍火，微臣自不敢大意了去，便即著倭國方面以及南洋諸分舵的人手加緊打探詳情，今日午後，東瀛分舵終於發(fā)回了密電，現(xiàn)有電文在此，請陛下過目。”

何濤乃是“尖刀”的老人了，在弘晴麾下效力也不是頭一回了，自是清楚弘晴的性子，並無甚長篇大論的言語，僅僅只是簡單地介紹了下情況，便即從寬大的衣袖中取出了張密電文，高高地舉過了頭頂。

“遞上來。”

自打去歲無線電波機在上川島洋麪驗證過實用性之後，弘晴早已下令將無線電報機在海軍以及八大集團軍中推廣使用，也曾下令調(diào)出了部分機子供給海外情報局，只是因著運輸以及保密方面的問題，在海外各分舵尚不曾大面積鋪開，也就只有倭國以及馬六甲等寥寥幾處作出了部署，然則說得具體應(yīng)用麼，弘晴其實還真就沒怎麼去關(guān)注過，而今聽得東瀛分舵有密電文發(fā)回，當(dāng)即便來了興致。

“喳！”

一聽弘晴有令，自有一名侍候在側(cè)的小太監(jiān)趕忙恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了諾，急匆匆地跑下了前墀，伸手接過了何濤高舉著的密電文，而後恭謹(jǐn)?shù)剞D(zhuǎn)呈到了弘晴面前的龍案上。

“此事朕知曉了，何愛卿回去後，且令東瀛分舵加強監(jiān)視，萬不可打草驚蛇，朕自會有所安排，去罷。”

密電文不算長，也就千餘字罷了，可弘晴卻是看得很慢，良久之後，方纔放下了電文，但並未對電報中所載諸事加以置評，僅僅只是聲線微寒地吩咐了一句道。

“陛下聖明，微臣遵旨！”

身爲(wèi)情報人員，何濤自是清楚什麼該問什麼不該問，既是弘晴都已將話擱在了此處，他自是不敢有絲毫的怠慢，縱使心中有著無數(shù)的疑問，也就只能是恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)諾了事……

中秋，在漢文化裡乃是四大節(jié)之一，素來隆重得很，在剽竊了漢文化的倭國，也同樣如此，這不，離著中秋還有數(shù)日呢，紀(jì)伊藩守護代德川明蘭的府上便已是一派的喜慶，賓客雲(yún)集，不單是周邊幾個大名都親自前來，就連京都裡都來了不少的貴人，闔府上下張燈結(jié)綵，僕役穿梭往來，當(dāng)真熱鬧得有若開了鍋的水一般，獨獨後院裡一處密室中卻是一派壓抑的死寂，並非沒人在，恰恰相反，不大的密室裡擠坐著近二十名身著華貴服飾的男子，老少不一，唯一相同的是諸般人等盡皆一臉的肅然，人雖多，卻盡皆有若木雕泥塑般地端坐著不動。

“咯吱。”

一聲刺耳的響動中，密室的兩扇厚實木門已被人從外頭拉開，旋即就見一名六旬老者在兩名壯實武士的護衛(wèi)下，昂然行進了密室之中，這人正是紀(jì)伊藩大名德川明蘭。

“德川君。”

“德川大人。”

“明蘭老弟。”

……

一見到來者是德川明蘭，原本跪坐了一地的諸般人等全都就此起了身，七嘴八舌地見著禮，場面自不免便有些個混亂了起來。

“諸公都請坐下罷。”

面對著衆(zhòng)人亂七八糟的見禮，德川明蘭木然的臉上就連半點笑容都沒有，也就只是神情淡然地一壓手，聲線陰沉地吩咐了一聲。

“德川君，事情到底如何了？”

身爲(wèi)大名，德川明蘭身份固然尊貴，可在場人等中，身份不在其下者自是不少，性子沉穩(wěn)的也就罷了，依言便跪坐了下來，可性子急的麼，顯然就沒那麼好氣性了，這不，也不等德川明蘭落座，剛接掌喬本大名不到一年的瀨井一鳥便已是沉不住氣地發(fā)問了一句道。

“是啊，德川君，您就說說罷。”

“德川大人，將軍大人那頭可都有甚指示麼？”

“德川君，甭賣關(guān)子了，好不叫人心急。”

……

有了瀨井一鳥的帶頭，一衆(zhòng)少壯派當(dāng)即也都沉不住氣了，亂紛紛地全都嚷嚷了起來。

“好了，吵什麼吵，都靜下來，聽德川君怎麼說。”

衆(zhòng)少壯派們這麼一嚷，德川明蘭倒是沒甚特別的反應(yīng)，可有人卻是看不過眼了，但見跪坐在客位第一人的一名老者眼神銳利如刀地環(huán)視了下衆(zhòng)人，冷厲地便斷喝了一嗓子。

這老者乃是天皇內(nèi)大臣西村純一郎，位份尊貴，代表著的可是天皇的威嚴(yán)，他這麼一開口，下頭那幫子少壯派們縱使心中不服，卻也不敢再多放肆，只能是全都就此閉緊了嘴。

“德川君，您請。”

西村純一郎顯然很是滿意自個兒的威嚴(yán)得以體現(xiàn)，可也沒作出甚喧賓奪主的事兒，轉(zhuǎn)而便朝著德川明蘭略一欠身，很是客氣地示意了一下。

“諸君，將軍那頭已跟紅毛國人達(dá)成一致，只要我們一舉事，西方諸國將派遣大軍來援，如今西方諸國的大艦隊已在路上，另，先前已有大批先進火器運抵，將軍那頭正在全力武裝軍隊，並給我等送來了一批應(yīng)急，來人，擡上來！”

作爲(wèi)從德康幕府時代走過來的老人，德川明蘭一向自視甚高，對瀨井一鳥等人的不禮貌行爲(wèi)，自是不滿得很，只是眼下正值用人之時，縱使有著再多的不滿，他也不敢有所表露，畢竟此番舉事可是德川家的全力一搏了，能成，還能恢復(fù)德川家的榮光，若敗，那就是萬劫不復(fù)之下場，爲(wèi)完成新任德川家主德川家重的囑託，哪怕是有著再大的委屈與不忿，德川明蘭也只能是強忍將下來了的。

“嗨！”

一聽德川明蘭有令，跟隨在側(cè)的一名武士立馬恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了諾，疾步便退出了密室，不多會，便又領(lǐng)著數(shù)名僕役，擡著個大箱子從外頭行了進來。

“打開！”

箱子方纔剛落地，也不等那名武士出言請示，德川明蘭便已是意氣風(fēng)發(fā)地一揮手，豪邁地下了令。

“嗨！”

德川明蘭既是有所吩咐，那幾名擡箱子的僕役自不敢有絲毫的怠慢，齊齊躬身應(yīng)了諾，七手八腳地撬開了箱蓋，露出了內(nèi)裡整齊疊放好的十支滑膛槍。

“嘶……”

“呼……”

……

槍支一現(xiàn)，在場諸般人等的精神頓時盡皆爲(wèi)之一振，吸氣之聲此起彼伏地響成了一片。

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“好槍，德川君，這槍……”

自德川幕府戰(zhàn)敗至今，已是十六年過去了，諸多當(dāng)年參戰(zhàn)的大名都已死去，新?lián)Q上來的這一撥都不曾經(jīng)歷過當(dāng)年的慘痛教訓(xùn)，眼瞅著倭國在清軍的鐵蹄下俯首聽命，自是都心中不服得很，早就想著起兵將清軍趕出國去，只是手中沒有大威力的火器助陣，壓根兒就不敢輕舉妄動，而今見了這一箱子的新槍，衆(zhòng)少壯派大名們自是全都有些個沉不住氣了，箇中又屬瀨井一鳥性子最急，頭一個冒了出來，試探地問出了半截子的話來。

“這槍就是將軍大人花巨資從大不列顛國買來的，攏共就一萬支，爲(wèi)了確保我等舉義能成功，將軍大人特地?fù)軄砹巳еВ娨怆S將軍大人起事的，都可以領(lǐng)回去裝備部隊，準(zhǔn)備舉義！”

德川明蘭顯然很是滿意衆(zhòng)人對火槍的熱切之情，也沒賣甚關(guān)子，開宗明義便道明瞭主題。

“好，幹了！”

“算我一個！”

“還有我！”

……

一衆(zhòng)少壯派大名們本就有心要反抗清軍的佔領(lǐng)，這一見有了如此多的火槍之支持，哪還能沉得住氣，七嘴八舌地便全都振臂高呼了起來，很快，那些原本還打算觀望一下的老大名們也坐不住了，亂紛紛地也跟著表了態(tài)，整間密室裡頓時便噪雜得有若菜市場一般……