天家的事兒,尤其是趣聞和醜聞,往往流傳得最快,也最廣,再加上有心人的推動(dòng),不幾日功夫,秀女鬧內(nèi)禁的事情便已是傳遍了天下,毫無疑問,弘晴的仁厚之美名自然是再次得到了昇華,不止是地方大員們紛紛上本稱頌,民間也幾乎是一致的好評(píng)如潮,可管著戶部差使的四爺卻是倒黴催地成了各種版本里的罪惡之根源,不僅如此,弘晴那頭時(shí)不時(shí)地又是下詔嚴(yán)令徹查,又是親召四爺面談,更往戶部派出了海濤爲(wèi)徹查之副使,名義上是協(xié)助四爺查辦強(qiáng)逼秀女之事,實(shí)際上麼,卻是在監(jiān)督四爺?shù)霓k案進(jìn)度,如此一來,可就苦得四爺一天到晚焦頭爛額不已。
查?四爺?shù)故窍氩椋舱J(rèn)真去查了,問題是根本就查不出啥有用的線索來,沒旁的,弘晴那頭已是有旨意在先,任何人不得去隨意驚擾了鬧事秀女一家老少,四爺便是想抓那些秀女來訊問都辦不到,至於戶部這頭麼,原本負(fù)責(zé)那幾名秀女的戶部辦差衙役又突然得急病死了,整個(gè)案子顯然已有成爲(wèi)無頭公案之趨勢(shì),偏偏弘晴那頭又不肯輕縱,****催逼,整得四爺當(dāng)真是灰頭土臉得夠嗆,有心想告病而去,奈何弘晴又不準(zhǔn),說啥四叔正值春秋鼎盛之年,正是報(bào)效社稷之時(shí),當(dāng)爲(wèi)羣臣之表率云云,逼得四爺都已是快走投無路了去。
時(shí)光荏苒,一轉(zhuǎn)眼間,大半個(gè)月過去了,弘晴的日子過得自是分外的舒心,儘管政務(wù)還是很忙,可各處好消息頻傳之下,心情卻是格外的振奮——軍銜制的推廣以及九門提督衙門的整改進(jìn)展順?biāo)鞜o比,各項(xiàng)調(diào)整工作有條不紊,那些個(gè)原本強(qiáng)烈反對(duì)的八旗權(quán)貴們?nèi)假绕煜⒐牧巳ィ娼^鴉片的事情也在全國範(fàn)圍內(nèi)轟轟烈烈地開展著,各地官府盡皆加派人手,又是宣傳鴉片的危害,又是加大打擊力度,在很短的時(shí)間裡便掀起了一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨般的打擊風(fēng)潮,原本就只是剛剛興起的鴉片流行風(fēng)立馬便徹底煙消雲(yún)散了去,當(dāng)然了,更令弘晴心情振奮不已的是京津鐵路全面竣工,只差最後的試運(yùn)行便可投入正常運(yùn)營,對(duì)此,弘晴興奮之餘,已是下了詔書,言明必將參加正式運(yùn)行的首演典禮,於此同時(shí),大清鐵路公司的組建也已是提到了日程上來,具體事宜交由工部負(fù)責(zé)籌劃。
“陛下,老臣處接到一份彈章,不知當(dāng)如何處置方好,還請(qǐng)陛下聖裁。”
諸事終歸不會(huì)一直順?biāo)斓模闊┮步K歸是會(huì)來的,這不,一大早地,弘晴纔剛到養(yǎng)心殿,還沒開始一日之政務(wù),方苞便已是找了來,見禮一畢,便即抖手從寬大的衣袖裡取出了份黃絹蒙面的摺子,高高地舉過了頭頂。
“遞上來罷。”
這一見方苞如此慎重其事地只遞上一本摺子,弘晴的眉頭不由自主地便是微微一皺,隱約間已是猜到了此份摺子想必不會(huì)簡(jiǎn)單了去,不過麼,倒也不是很在意,隨口便吩咐了一聲。
“喳!”
弘晴金口既開,侍候在側(cè)的李德全自是不敢大意了去,趕忙疾步行下了前墀,伸出雙手,接過了方苞手中的摺子,又快步回到了前墀上,將摺子恭恭敬敬地放在了弘晴的面前。
呵,四爺果然沉不住氣了!
拿起摺子翻了翻,弘晴的視線最終落在了摺子後頭的署名上,只一看,心下里當(dāng)即便冷笑了起來,沒旁的,只因上本之人正是江西道監(jiān)察御史汪四祺,誠德五年時(shí),四爺秘密提拔起來的一枚棋子,旁人或許不清楚此人之底細(xì),可弘晴卻是早就已心中有數(shù)了的,至於此人彈劾的人麼,不是別人,正是弘晴這個(gè)皇帝,罪名便是身爲(wèi)帝王,卻坐擁“麒麟商號(hào)”,不單與祖制不合,更有著與民爭(zhēng)利之嫌!
“靈皋先生怎麼看此事?”
弘晴擁有“麒麟商號(hào)”的事兒早已是盡人皆知了的,壓根兒就算不上甚機(jī)密大事來著,當(dāng)然了,真要說起來,確實(shí)不是那麼合適,畢竟身爲(wèi)帝王,去經(jīng)商,怎麼看都有些不成體統(tǒng),但這並不是關(guān)鍵,關(guān)鍵在於四爺此際將此事捅將出來,用心無疑是想著攪渾水,以減輕秀女鬧內(nèi)禁一案的壓力,偏偏弘晴此際還真就無法簡(jiǎn)單地放棄了“麒麟商號(hào)”,此無他,“尖刀”的運(yùn)轉(zhuǎn)全都是靠著“麒麟商號(hào)”所得來支持的,再者,“尖刀”與“麒麟商號(hào)”之間,還有著千絲萬縷的糾葛,至少在沒有理順“尖刀”之前,“麒麟商號(hào)”自然不能輕易撤銷了去。
“陛下明鑑,老臣以爲(wèi)此事不宜久拖,當(dāng)須得儘早解決爲(wèi)好。”
弘晴行事素來重視保密,有關(guān)“尖刀”與“麒麟商號(hào)”的事情,朝中知道的人說起來並不算太多,然則方苞卻是清楚的,正因爲(wèi)清楚,所以他纔不敢胡亂進(jìn)言,也就只是含糊其辭地迴應(yīng)了一句道。
“嗯,朕知道了,此摺子且就先擱在此處好了,回頭朕再行處置也罷。”
一者是“尖刀”之事不好拿出來公然議論,二來麼,弘晴一時(shí)間也還沒想好該如何處置此事,故而一見方苞不肯建言,也就沒強(qiáng)求,隨手將那本摺子往龍案上一擱,言語間已是透露出了逐客之意味,很顯然,弘晴暫時(shí)不想就此事加以討論。
“陛下,請(qǐng)恕老臣直言,摺子倒是可以留中不發(fā),然,卻非根治之道,若是有奸佞之輩將之宣揚(yáng)於市井間,卻恐事態(tài)被動(dòng)矣,還請(qǐng)陛下明鑑則個(gè)。”
早在康熙年間,方苞便已看好弘晴,認(rèn)定弘晴絕對(duì)是大清的一代明君,在弘晴的奪嫡道路上,雖不曾明確表態(tài)站在弘晴一邊,可實(shí)際上卻是沒少幫弘晴的忙,爲(wèi)的可不是邀功取寵,而是真心實(shí)意想看到江山社稷之永固,正因爲(wèi)此,儘管已聽出了弘晴的逐客之意味,方苞卻並未就此告退而去,而是委婉地提醒了一句道。
“嗯……,先生所言甚是,只是此商號(hào)並非朕獨(dú)有,既是要處置,也非朕可以獨(dú)斷的,這樣好了,朕這就召十六叔,十七叔一道前來商議個(gè)章程也罷。”
方苞說得雖是委婉,可弘晴卻知此事十有八九會(huì)發(fā)生,沒旁的,四爺那等樣人不出招則已,一出手,那必然是有著套連環(huán)計(jì)在,一旦朝野間都鬧騰了起來,要想彈壓下去,還真不是件簡(jiǎn)單之事——朝廷律法規(guī)定官員不許經(jīng)商,可身爲(wèi)帝王,自己卻經(jīng)商,顯然說不過去,就算能彈壓住,將來要制約下頭那些地方官們可就不免有些束手束腳了去,一念及此,弘晴自是不敢稍有大意,沉吟著便給出了個(gè)答覆。
“陛下聖明,老臣告退。”
方苞所求的只是弘晴能重視此事,但他本人顯然不願(yuàn)在此事上涉入過深,畢竟“尖刀”事涉天子機(jī)密,知道得多了,難保將來不受清算,而今,該提點(diǎn)的既是已提點(diǎn)過了,方苞可就不想再多逗留了,這便緊趕著出言請(qǐng)辭道。
“不急,此事朕還須得多聽聽先生之提點(diǎn),且待人到齊了,一併好生商議一二好了,來人,傳十五叔、十六叔以及張廷玉即刻到此見朕!”
方苞此言一出,弘晴便已明瞭了其避諱之心思,不過麼,卻並不打算放其走人,此無他,弘晴心中雖已構(gòu)想了個(gè)大略的解決思路,可畢竟尚不曾去認(rèn)真推敲過,自是希望能借重一下方苞的縝密思維,這便不容分說地下了令。
“喳!”
弘晴都已將話說到了這麼個(gè)地步,方苞也自不敢再多言,只能是無奈地退到了一旁,而原本侍立弘晴身旁的李德全卻是緊趕著高聲應(yīng)了諾,領(lǐng)著兩名小太監(jiān)急匆匆地便退出了養(yǎng)心殿,自去安排傳喚諸般人等之事宜不提。
“臣等叩見陛下!”
李德全的辦事效率相當(dāng)之高,弘晴與方苞不過方纔閒聊了片刻功夫,就見老十五兄弟倆與張廷玉都到了。
“免了罷。”
衆(zhòng)人既至,弘晴也就停下了與方苞的閒扯,一擡手,很是和煦地便叫了起。
“謝陛下隆恩,吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
弘晴既已叫了起,謝恩乃是題中應(yīng)有之義,卻也無甚可多言處。
“今日將諸位愛卿一併請(qǐng)了來,只談一事,唔,這麼說罷,有人蔘了朕一本,朕不好遂決,只好請(qǐng)諸位愛卿一道好生計(jì)議一二了,李德全,宣!”
待得衆(zhòng)人盡了禮數(shù)之後,弘晴也並未多事寒暄,簡(jiǎn)單地交代了幾句,而後便將擱在龍案一角的摺子拿了起來,丟到了李德全的懷中。
“喳!”
聽得弘晴如此吩咐,李德全自是不敢怠慢了去,趕忙一邊抄住了那份摺子,一邊恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了諾,而後將摺子攤了開來,一板一眼地高聲宣道:“臣,江西道監(jiān)察御史汪四祺有本上參,茲查,‘麒麟商號(hào)’乃陛下所屬,此……”
李德全這麼一宣,除了早已知道實(shí)情的方苞之外,其餘人等的臉色頓時(shí)便全都精彩了起來,哪怕是素來慎言慎行的張廷玉也被震得個(gè)目瞪口呆不已……