仁和元年七月初二,京津天路試運(yùn)行並大清鐵路公司正式掛牌典禮在京郊豐臺(tái)附近舉行,仁和帝率諸多臣工出席典禮,不單親爲(wèi)典禮剪綵,更興致勃勃地率朝中從一品以上大員乘專列從京師進(jìn)抵天津,於當(dāng)?shù)亟右娏诵氯沃彪`總督劉承恩以及海陸軍少將以上軍官,但並未下榻天津行宮,而是於下午又乘專列回到了京師,沿途百姓無不跪伏迎候。
次日一早,《京師時(shí)報(bào)》又以大幅篇章詳細(xì)介紹了鐵路的功用以及對(duì)大清社稷的重要性,至此,大清鐵路公司尚未正式運(yùn)營,便已名聲大噪於天下,藉著這股東風(fēng),大清鐵路公司又趁熱打鐵地公佈了京津鐵路的運(yùn)營細(xì)則以及後繼鐵路開發(fā)的大略計(jì)劃,很快便在全國範(fàn)圍內(nèi)掀起了一股鐵路熱,不少省份之地方大員紛紛上本要求優(yōu)先待遇,各省富豪也都敏銳地聞到了商機(jī),爲(wèi)此,到大清鐵路公司關(guān)說者可謂是不計(jì)其數(shù)。
軍務(wù)深化革新進(jìn)展順利,三大情報(bào)局的建設(shè)也在如火如荼的進(jìn)行之中,朝堂局勢日新月異,弘晴的心情自然也就很是舒爽,哪怕因著諸事繁雜,每日裡都須得從早忙到晚,然則弘晴卻是甘之如飴,絲毫不曾有過半點(diǎn)的懈怠,這不,今兒個(gè)一大早地,方纔剛用過早膳,弘晴便已乘著軟輦趕到了養(yǎng)心殿,準(zhǔn)備開始一日之日常工作,這纔剛坐下來,連茶水都尚未來得及飲上一口,李德全就已匆匆來報(bào),說是馬齊與方苞聯(lián)袂來見。
“宣。”
這一聽馬齊與方苞齊至,弘晴的眉頭不自覺地便是一皺,沒旁的,弘晴所任用的幾名軍機(jī)大臣都各自劃定了所管之事,錯(cuò)非有大事發(fā)生,否則的話,斷然不可能出現(xiàn)兩名輪值軍機(jī)大臣齊齊前來稟事之情形,而今,二人既是齊至,那就意味著必然有要事發(fā)生,這自不免令弘晴心中頗爲(wèi)犯嘀咕的,不過麼,倒是沒半點(diǎn)的猶豫,聲線平和地便道了宣。
“喳!”
弘晴金口既開,李德全自是不敢稍有耽擱,趕忙恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了一聲,急匆匆地便退出了大殿,不多會(huì),便又陪著馬、方二人從殿外轉(zhuǎn)了回來。
“何事,說罷,朕聽著呢。”
一番見禮之後,馬、方二人卻並未急著稟事,一見及此,弘晴的眉頭自不免便微微地皺了起來,語帶一絲不悅地發(fā)問了一句道。
“啓奏陛下,奉天將軍和衲蘇送來急信,已革親王允禩已於前日辰時(shí)病死在府中,奉天將軍不知該以何禮儀爲(wèi)其下葬,特急報(bào)朝廷,請(qǐng)陛下明訓(xùn)。”
弘晴這麼一開口,馬齊可就不敢再保持沉默了,趕忙開口解釋了一番。
嗯?竟然死了?
一聽八爺已死,弘晴不由地便是一愣,緊接著一股子不知何等滋味的情緒突然在心底裡盪漾了起來,硬是沉默了良久,都不曾開口言事,而事涉天家隱秘,馬、方二人也不敢在此際胡亂出言,也就只能是盡皆默然地垂手而立著,恭謹(jǐn)?shù)氐群蛑肭缰?xùn)示。
“及早下葬罷,就依貝勒例好了,免其諸子之罪,準(zhǔn)回京居住。”
跟八爺間苦苦纏鬥了二十餘年,要說仇,固然是有的,可說起來,不過是天家政治之必然罷了,弘晴其實(shí)並不甚記恨八爺,當(dāng)然了,八爺若是沒死,弘晴也不可能會(huì)放其出山,而今,其既是病故,弘晴倒是樂得給其一點(diǎn)哀榮,也算是對(duì)老對(duì)手的一種尊敬罷。
“陛下聖明。”
這一見弘晴已然開了金口,馬、方二人也自鬆了口氣,當(dāng)然不會(huì)在此事上有甚異議的,緊趕著便齊齊稱頌了一聲。
“還有事?且就一次道將出來罷,朕不耐猜啞謎。”
馬、方二人雖是稱頌不已,卻並未就此離去,而是兀自站在了御前,似乎還有甚礙難之事要稟,一見及此,弘晴的眉頭當(dāng)即便皺了起來,聲線微寒地便開口催促了一句道。
“陛下明鑑,確實(shí)還有兩件事,一是告病在家已多時(shí)的軍機(jī)大臣李敏銓上本請(qǐng)求乞骨還鄉(xiāng),現(xiàn)有本章在此,請(qǐng)陛下過目。”
一見弘晴面露不耐之色,二人自不敢再多遷延,這回是方苞上前一步,抖手從寬大的衣袖裡取出了份摺子,雙手捧著高高地舉過了頭頂。
嘿,這老東西想溜了?哪有那麼便宜的事兒!
一聽李敏銓想告老還鄉(xiāng),弘晴的眼中立馬閃過了一絲的精芒,沒旁的,李敏銓當(dāng)初可是設(shè)下了不少的陰謀詭計(jì),極欲置弘晴於死地,待得弘晴一登基,這老小子倒是很識(shí)趣地稱病躲在了家中,然則弘晴卻並未忘了這廝幾番陷害的血仇,之所以一直不曾處置其,不過是因著政務(wù)繁忙,暫時(shí)騰不出手來罷了,而今,其居然想全身而退,這又怎生可能!
“陛下,李大人乃先朝重臣,先皇在日,每多倚重,其既乞骨,老臣以爲(wèi)似無可不準(zhǔn)者。”
眼瞅著弘晴半晌無語,既不準(zhǔn)奏,也沒讓太監(jiān)們將摺子遞上去,方苞自是猜到了弘晴心中的殺機(jī),但卻顯然並不以爲(wèi)然,這便語出誠懇地進(jìn)諫了一句道。
“遞上來。”
弘晴並未對(duì)方苞的進(jìn)諫加以置評(píng),僅僅只是不動(dòng)聲色地吩咐了一聲。
“喳!”
聽得弘晴有令,侍候在側(cè)的李德全自不敢稍有遷延,趕忙恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了一聲,小跑著搶上了前去,伸手接過了方苞手中的摺子,恭謹(jǐn)萬分地遞到了弘晴面前的龍案上。
“此事,朕知道了,且再議罷,靈皋先生且先說第二樁事好了。”
弘晴自是聽得懂方苞言語間的暗示,說的無非是要弘晴寬以示人,以此來安那些個(gè)當(dāng)年站在諸阿哥一邊的朝臣們之心,然則弘晴心中卻顯然另有考慮,並不打算對(duì)此事詳加討論,甚至連摺子都不曾翻看一下,便已是語調(diào)淡然地轉(zhuǎn)開了話題。
“陛下,臣此處還有一份奏摺,乃是江西道監(jiān)察御史汪四祺所上,事關(guān)科舉,臣等不敢擅加定奪,還請(qǐng)陛下過目。”
弘晴金口這麼一開,方苞心中雖是有所憂慮,卻也不敢強(qiáng)諫,這便又抖手從寬大的衣袖裡取出了份摺子,雙手捧著,高高地舉過了頭頂。
嗯?又是這廝,看來四爺還真是欠收拾來著!
一聽又是汪四祺上本,弘晴的眉頭當(dāng)即便是一揚(yáng),心底裡的火氣不由自主地便躥了起來,不過麼,倒是沒衝著方苞發(fā)作,僅僅只是寒著臉地一揮手,頗爲(wèi)不耐地吩咐道:“遞上來。”
“喳!”
一聽弘晴語氣不善,李德全趕忙小心翼翼地應(yīng)了一聲,疾步行到了方苞面前,將那份厚實(shí)的摺子接了過來,恭謹(jǐn)萬分地轉(zhuǎn)呈到了弘晴的面前。
嗯哼,有點(diǎn)意思麼,看來四爺這回還真是下了苦功了的。
弘晴沒去理會(huì)馬、方二人試探的目光,拿起摺子便細(xì)細(xì)地翻看了起來,這一看之下,還真就入神了,沒旁的,汪四祺這份摺子上所載,雖有偏激之嫌,可基本上卻是切中了眼下科舉之弊端所在,那就是如今的讀書人大多是“死讀書,讀死書”,國家憑著一文取士,取中的雖不凡英才,可泰半是一無是處的酸儒,不說沒有經(jīng)世之才,就連基本的爲(wèi)人處世都糟得夠嗆,讓這等樣人去治理地方,無疑是在禍害百姓,更別說不少進(jìn)士出身的官員滿口仁義道德,文章做得個(gè)花團(tuán)錦簇,可實(shí)際上卻是骯髒小人,就如前些日子被拿下的鉅貪陳望玄一般,長此以往,社稷不免堪憂。
“二位愛卿以爲(wèi)此折如何哉?”
科舉改革是弘晴早就想做卻遲遲不敢動(dòng)手去做的事兒,沒旁的,武舉還好說,有著三大軍事學(xué)院在,習(xí)武之人大可考取軍事學(xué)院,同樣能取得軍官的身份,自然不會(huì)引起太大的反響,可文舉就不同了,牽涉的面極廣,一個(gè)不小心,那便是天下大亂之局面,對(duì)此,弘晴雖是早有盤算,卻依舊不敢輕動(dòng),本來是打算在取得對(duì)外戰(zhàn)爭大勝之後再慢慢設(shè)法改變現(xiàn)狀的,可而今四爺那頭既是鼓譟了起來,弘晴還真就起了順勢而爲(wèi)之想法,只是茲事體大,身爲(wèi)帝王,弘晴卻是不敢輕易表態(tài)的,待得看完了摺子之後,也不曾加以置評(píng),反倒是不動(dòng)聲色地將問題丟給了馬、方二人。
“陛下,老臣以爲(wèi)科舉一事牽一髮而動(dòng)全身,再如何謹(jǐn)慎皆不爲(wèi)過。”
馬、方二人本以爲(wèi)弘晴看完了摺子之後,定會(huì)勃然大怒,卻沒想到弘晴居然什麼表情都沒有,問話的語氣裡似乎對(duì)此折還有著幾分的讚許之意味,自不免都爲(wèi)之詫異不已,彼此飛快地交換了個(gè)眼神之後,由著馬齊出言提醒了一句道。
“嗯,馬愛卿所慮甚是,朕亦是這般考慮的,這樣好了,今早便好生議議此事也罷,李德全,去,將張廷玉、瀋河、郎爾衡盡皆喚了來。”
弘晴皺著眉頭想了想之後,心中革新之熱切依舊不曾稍減,儘管明知此事風(fēng)險(xiǎn)不小,卻並不打算就這麼擱置了下來,這便沉吟著下了令,自有李德全恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了諾,領(lǐng)著兩名小太監(jiān),急匆匆地便跑出了養(yǎng)心殿,自去傳喚諸般軍機(jī)大臣不提……