3044年1月2日下午，正在給自己放年假的趙延年被最高議會召喚到了王都，在看到那張獸人王國的地圖之後，趙延年摸著自己的下巴思考了起來。

“伯爵閣下，你有什麼線索麼？羅德尼克伯爵閣下？”一名坐在趙延年身邊有著兩撇精緻的小鬍子的貴族將趙延年從思考中喚了回來。

“哦，威廉侯爵，您剛纔說什麼來著？”回過神來的趙延年有些抱歉的向這位小鬍子中年人問道。

“羅德尼克伯爵，我是剛纔在問你對於這個宮殿標誌有沒有什麼印象？最高議會所擁有的航空攝影資料中，這裡沒有任何人造建築的痕跡。”這位名爲威廉的侯爵大人和趙延年一樣是最高議會的榮譽會員，同時他也是愛德華最器重的智囊之一。

“侯爵閣下，在我的印象裡也沒有關於這片區域擁有人造建築物的記載，不過我倒是有一點線索。”趙延年思索了一下之後向著威廉侯爵回答道，雖然他說話的聲音並不大，但是在他說完之後，最高議會的所有議員都看安靜下來看向了他。

在發現自己被所有人注意到之後，趙延年只好站起身來，打開自己身前的擴音器，趙延年在掃視了一圈得到愛德華的點頭同意之後，趙延年才咳嗽了一聲開始發言。

“咳，我想大家都知道自從黑鳥號建成之後我們每個月都會對蠻獸高原進行一次地毯式的偵查，這種偵查這些年來一直沒有停頓過。所以我們收集到的那些圖像雖然無法告訴我們獸人內部的具體情況，但是卻可以給我們一些線索。”趙延年從戒指中找出了一副由高解析度航空攝影拼接成的地圖遞給了侍者，侍者會意的將這幅地圖放在了那張獸皮地圖的旁邊，然後在幻術的作用下，兩張地圖被放大到會議室的中間並且逐漸的重合在一起。

“布萊克伯爵，請儘量長話短說。”愛德華有些急切的問道，這位國王陛下從一看到這張地圖就有預感這會是人類和獸人戰爭的關鍵。

“過去幾年的時間裡。每隔一個月我們就拍攝一次地圖，也就是說我們可以輕易地記錄出草原上那些部落的移動方向和規律，對於這些大小部落的行動我們一直在建立一個圖表試圖分析他們的習俗。可是最近一年多的時間裡，我們發現蠻獸高原上那些活動的部落有將近一半突然的消失了，這些部落大多數都是突然離開他們傳統的遷徙路線。然後向著北方行進，等待第二個月我們的黑鳥再次對蠻獸高原進行偵查的時候，那些部落就如同蒸發了一樣徹底的不見了蹤影。”趙延年的話立刻引起了議員們的議論，對於這幅地圖來說，這些部落的失蹤應該是一個重要的線索。

“有沒有可能是他們參加軍隊或者進入城市了呢？我們不是一直無法搞清楚那些城市的具體人口麼？”威廉公爵向趙延年問道。這位以謹慎著稱的智囊不會輕易相信任何信息。

“這個我們也考慮過，既然獸人已經進入了農耕時代，那麼放牧就並非是一種必然的工作，如果獸人部落進入城市內生活的話也是有這個可能，不過隨著時間的推移一直到今年的年末我已經可以肯定他們絕對沒有進入城市中。”趙延年十分肯定的回答道，聽到他的言之確確的回答之後最高議會的議員們都露出了探究的眼光。趙延年也沒有繼續賣關子，不等別人發問就開口繼續說了下去。

“這一年來獸人的新農田開墾只相當於他們原本擁有農田的百分之一，而且我們對城市的偵查中通過對比發現，他們那些應該是市集的地方的人口密度比往年下降了將近一半，也就是說這些消失的獸人並沒有進入城市開始農耕。而他們也沒有像往常一樣到城市之中交易貨物。”趙延年得出的結論再一次引起了議員們的議論，對於那些消失的獸人到底去了哪裡，每一個人都有著不同的猜測。

“安靜！安靜！”愛德華看到議會亂糟糟的情況有些不悅的出面制止道。在最高議會的議員們安靜下來之後，國王陛下再次向趙延年開口問道。

“伯爵，你的最終結論是什麼？”

“陛下，我也不知道。不過我覺得，只要我們到哪裡去看看就能夠知道那裡到底發生了什麼。”趙延年的手指指向了那張地圖的最頂端，那紅色的用鮮血繪製而成的宮殿。

3044年一艘和麻雀號差不多大小的飛空艇正悄然飄向蠻獸高原北部的神山上空，飛空艇的外部被加裝了隱形法陣，在天空中如同幽靈一樣將自己的身影徹底隱藏了起來，這艘被命名爲偵察者的飛空艇，沒有采用常規的螺旋槳推進系統，他是利用土系的重力法陣來進行無聲推進新一代實驗型飛空艇，由六個重力法陣驅動的飛空艇雖然在能耗上遠不如螺旋槳來的經濟，但是在靜音加速度以及靈活性上，這所偵察者要比那些笨拙的老式飛空艇優越的多。

爲了防止被獸人的祖靈圖騰發現，這艘飛空艇在海面上飛行了一天的時間纔來到了被獸人稱爲神山的北部，現在偵察者只要越過這條山脈就可以到達那張地圖標註著的宮殿所在的位置。

悄然抵達目標後，重力法陣逐漸逐漸減弱力量讓偵察者無聲的停在距離地面不足一米的地方，然後幾名最精銳的王國密探披著隱形斗篷從偵察者上跳了下來。這些密探的頭上都安裝了傳輸魔法影響的魔法石，這些魔法石會將他們看到的一切全部傳輸到偵察者上並且記錄下來。

王國密探在跳下偵察者的一瞬間就化爲了一團模糊的光影，然後在他們分頭前進了幾步之後，他們的身影就徹底的消失在了終年不化的冰雪中。

密探們不留絲毫痕跡的在雪地上小心的潛行著，大概在兩個小時之後，他們來到了這一次他們要偵查的目標。在接近神山山腳下的地方，密探們發現了一處峽谷，按照黑鳥拍攝的偵查地圖分析，這處終年霧氣繚繞的峽谷是這片區域最可疑的地方。

進入峽谷中不久，這次作爲隊長的那名王國密探就發出了警告聲。

“小心！有人過來了。”通過隱藏在靜音結界下的無線電通話器，王國密探向他的同伴發出了示警後。幾名密探立刻躲藏到了溪谷巖壁下的陰影中。

一分鐘之後，幾名紅色的獸人牽著和他們差不多高的地獄魔犬經過了這裡，不同於普通獸人的吵鬧隨意，這些紅色獸人強襲者冷酷的如同機械一般。在經過王國密探的隱藏之處的時候，一隻地獄魔犬有些狐疑的四處嗅了嗅，不過終究沒有發現密探們的蹤影，幸好王國密探們的裝備已經足夠先進，連體味都已經被徹底的隱藏。

獸人強襲者組成的巡邏隊離開之後，王國密探繼續向溪谷內前進，這一次密探們打起來十二萬分的精神，因爲能夠使用這些獸人中的精銳做守衛，那麼這裡恐怕真的是獸人某個重要的地方。

一路有驚無險的來到了溪谷的最深處，在一個冰冷的水潭彼端，一個黑漆漆的洞口如同魔獸的巨口一樣黑洞洞的讓人不寒而慄。

“裡面很危險，有強大的魔力波動。”神經極爲敏感的王國密探們明顯感覺到了這個洞穴中似乎充滿著危險，對於是否進入產生了猶豫。

“等等，我聽到了遠處有腳步聲，很多。”一名善於監聽的王國密探突然打斷了同伴的談話，在他的提示下，幾名王國密探立刻找尋隱蔽的地方躲藏了起來。

大概十分鐘之後，從迷霧中有大量的獸人走來，這些獸人男女老幼都有，從他們拖家帶口的樣子來看應該是同一個部族的成員，這些目光虔誠的獸人一邊哼唱著讚美獸神薩麥爾的頌歌一邊向水潭內走去，冰冷的潭水溫度接近零度可是這些獸人似乎沒有任何知覺一樣絲毫沒有減慢行進的速度。

“跟進去看看。”王國密探的隊長已經確認了這裡就是獸人失蹤的原因所在，對於這裡究竟有些什麼，密探們不可能就這麼空手而回。密探們悄悄跟隨著這些如同去聖地朝拜一樣的獸人隊伍進入了洞穴中，而他們傳回的最後畫面則是一座由獸人的鮮血澆灌而成的宮殿，一個巨大的傳送陣正在這座宮殿之前緩緩地運轉著，那些紅色的獸人正在不斷的用鮮血澆灌著傳送陣附近地面上的那些似乎是魔法的凹槽。

幾根蛛絲將王國密探的脖子纏住讓後將他們高高吊起，這些精銳的密探無論怎麼掙扎都無法擺脫這些細細的如同絲線一樣的蜘蛛絲。

不管這些被發現的侵入者，永夜女士回身對著薩麥爾說道：“看來人類已經發現了這裡，如果你不能加快計劃，那麼我們的努力很可能就會功虧一簣。”