楊茉將不足之處指指點點，很快一幅圖就畫好，鐵匠看著也覺得十分明白了。

周成陵擡頭看向楊茉，“看上去小時候學過筆墨。”

他穿著寶藍色的袍子略低著頭，少了些往日那樣逼人的氣勢，雖然算不上是平易近人，到底還是有幾分的柔和。

楊茉點頭，“學過。”

“有點像。”周成陵仔細看了一會兒道。

她昨晚畫了好久，不至於像沒有半點功底的人。

周成陵琢磨著，“有一點像張工的功底。”修長的手指指過去。

楊茉欠頭看。

周成陵道：“張工喜歡在末筆留墨。”

說留墨那麼好聽，其實就是一灘墨跡，原來他說像，指的是這攤墨跡，這人可真會說話。

楊茉伸手從桌上拿回她的畫，免得再被人奚落，再擡起頭卻對上週成陵清亮的眼睛，楊茉忽然想到那一晚周成陵問她的話。

若說當時她沒準備好回答他的詢問，這一次她好像已經經過深思熟慮準備說清楚，他從小到大做事都十分篤定，這一次他忽然有種不好的預感。

“上次宣王爺問的話……”楊茉後退一步，搖搖頭，算是拒絕，那晚他的話說的不明不白，在一起是要娶她還是做妾室、做外室，古代的婚姻是父母之命媒妁之言，定要門當戶對，她知道自己罪臣之女的身份，不可能嫁給宣王。若是論周成陵這個人，她誠然心裡喜歡，卻沒有到什麼都不顧的地步，萬一他將來行事和她預期的有偏差，身邊更嬌妻美妾，她並不能泰然處之。

她微微搖頭是擺明了自己的立場。後退一步更是拉開距離，不論是誰此時此刻都會明白她的意思。

她不願意，她不願意和他在一起。

男女之事他並不是很看重，從小學謀略、禮教、政策，一舉一動不能有半點差錯，先皇在世時利用他們一家治政，先皇崩後，皇帝更是對他百般戒備，山崩地裂前要不動聲色，除了要在爭鬥中勝人一籌。還要讓跟隨他的人信服，習慣了這樣生活，根本不去想別的。更不會爲一個女人絞盡心思，遇到楊大小姐……從開始的好奇到被她的特別的性子吸引，她的膽大、倔強和這個世道背道而馳卻還要裝作信服禮教，養心殿上更是誇誇而談，她明明行事謹慎。有時候卻又無所畏懼，這樣的女子在他心裡漸漸和別人不同起來。

所以他纔會問出要不要在一起的話。

若是喜歡，就留她在身邊，將來也會給她應有的一切。

她卻不願意。

楊茉擡起頭來看周成陵，臉上神情不怒不喜，很難想象醉酒那晚月色下他的臉上帶著幾分動容。他畢竟還是他的宣王，高高在上讓人難以捉摸。

楊茉轉身走了出去。

坐上馬車，楊茉才閉上眼睛長出一口氣。吩咐梅香，“走吧，去醇郡王府上。”

馬車向前行，楊茉總是覺得彷彿比來時要慢了許多，她不說話。旁邊的梅香都小心翼翼的，楊茉舒了口氣擡起頭露出些笑容。梅香才放下心來。

好久馬車纔到了醇郡王府，楊茉徑直去看了小少爺。

“怎麼樣？”眼看著楊大小姐檢查，醇郡王太妃心裡有些著急。

腿上切口的地方稍微有些紅腫，楊茉打開藥箱從裡面拿出藥粉，“還要上些藥。”

藥粉撒在傷口上，不一會兒功夫小少爺就張嘴大哭起來。

奶子忙過來抱著輕聲哄。

楊茉看向醇郡王太妃，“比昨天更精神了。”

醇郡王太妃滿臉笑容，“可不是，都是楊大小姐治得好。”

讓奶子將小少爺抱下去，醇郡王太妃和楊茉去內室裡說話。

下人端了茶上來就陸續退下去，屋子裡就剩下醇郡王太妃和楊茉兩個人，醇郡王太妃坐在臨窗的大炕上，手裡握著雙魚墨玉把件慢慢地揉搓，“大小姐可知你父親在安慶犯下的貪墨案？”

楊茉心裡已經隱約猜到一些，“並不太知曉，祖母在世時，只聽說貪墨了朝廷賑災米糧。”

醇郡王太妃嘆口氣，“這案子，是我們郡王爺去辦的，他人才到安慶府就聽說，你父親逃脫官府管束，被府衙的官兵圍逼上山，已經跳崖身亡了。”

這些事楊茉並沒有聽到過，只說父親畏罪自戕，哪裡知道這樣的內情。

“官府在山下找了好幾日才找到屍身，穿著打扮似你父親，容貌卻已經無法辨認，是你母親去認的屍，之後你母親回到家中也殉夫了。”

楊茉壓制著心底悲傷的情緒，仔細想醇郡王太妃的話，換做平日，這是她怎麼也問不出的內情，她要抓住這個機會找到主要的問題，順著醇郡王太妃的話問下去。

“太妃是說，醇郡王爺沒有看到我父親跳崖。”這意思就是並不能肯定地說明父親的生死。

楊大小姐好聰明，一下子就說到正點上，也就是這樣的人才能學到那麼一身醫術，醇郡王太妃並不否定，“聽說生你的姨娘也和你搬去了一處？”

醇郡王太妃是提點她應該多問問姨娘，雖然她和姨娘一起說過這個案子，但是從來沒有論過父親的生死，如果那具屍體不是父親的而是官府安排，那麼父親在哪裡？是否被動用私刑？又是否逃脫之後沒有歸案？還是這些都是她的期望，父親已經被官府害死，說是跳崖不過做了遮掩罷了。

“醇郡王太妃，”楊茉站起身行禮，“我父親的案子從上到下就是一筆糊塗賬，都說父親貪墨了賑災米糧，既然貪墨爲何不立即賣給商賈運出安慶府，就算是沒有機會運走，朝廷賑災不過是幾個月內的事，如果米糧會全部糟爛？若有貪墨，我父親又豈會連連上奏摺彈劾旁人，這分明是有人陷害我父親。民女不懂官場紛爭，還請太妃提點一二，若有機會也好還我父親一個公道。”

“快起來，”醇郡王太妃起身去拉楊茉，“大小姐是我們家的恩人，爲了救我孫兒，大小姐冒著性命危險御前辨癥，我們家不過是說出實話和大小姐相比微不足道，我就將知曉的全都說給小姐聽，”說著微微一頓。“只是要翻案恐怕不易，大小姐還要小心行事啊。”

楊茉應了一聲重新坐下來聽醇郡王太妃細說。

“楊家在京中乃是第一藥商，繁盛的時候京城到處是楊家藥鋪。爲何近些年難以支撐？上清院的道士大興丹爐，燒進去的草藥不計其數，大內供應不足，便向商賈預徵、勸借，許多商賈很快就關門遠走。你家中長輩大約是想守住家業，一直苦苦維持，卻幾年下來也是外強中乾，你祖母主持向朝廷要回些許欠款，哪知數額龐大，便是與內帳也是對不上的。”

也就是說。這裡面有人假借朝廷的名聲，向商賈討要銀錢貪墨，和這次柳成陵的事同出一轍。楊茉漸漸聽了明白。

醇郡王太妃道：“老身猜想你父親想要以此參奏主持借款的官員。”

醇郡王太妃說的這個官員。是馮閣老一黨。

“你父親手中拿著證據，楊家藥鋪的事外面人多少有人知曉，真正彈劾下來就算是皇帝信任的人也沒有那麼容易遮掩過去，便有人想到先下手爲強，除掉你父親。我們郡王爺也是有這樣的擔憂，才連夜快馬加鞭趕去安慶府。卻也沒能趕上……”

楊茉道：“這麼說來，郡王爺也料想我父親是被冤枉的？”

安慶府的情形和楊秉正的爲人，的確不像是能做出貪墨賑災糧的事來，就如楊大小姐說的那般，貪墨糧食等它發黴，楊秉正圖的是什麼？

醇郡王太妃不好深說，“楊大小姐這次去平瘟，是不是認識了宣王？”

突然提起周成陵，楊茉一怔，立即她回過神來點頭。

醇郡王太妃臉上沒有特別的神情，只是溫和的出主意，“這就是了，宣王有意揭出朝廷欠款的事，楊大小姐何不請宣王幫忙，將你父親的案子也一併提起。”

讓她去求周成陵幫忙，楊茉不禁覺得這世上的事真是有太多巧合，她剛和周成陵說了清楚，如今父親的案子卻又要去找他。

楊茉站起身感謝醇郡王太妃，無論怎麼說醇郡王府是幫了大忙。

從醇郡王府出來楊茉徑直回到家中。

陸姨娘和楊名氏學著如何醃醬菜，看到楊茉，兩個人臉上都有一抹頗有深意的笑容。

楊茉換了衣服纔出來和陸姨娘說話，“今天來的太太有什麼事？”

說到這個，陸姨娘露出些與有榮焉的神情，卻又有些不好開口，眼看著楊茉將手中的茶杯放到矮桌上，這才道：“是來說親的。”

說親？楊茉驚訝，怎麼會來說親。

“興化府人，是名門望族的旁系子孫，有幾分學識，來京中等候秋闈，年紀不大才剛及冠……”

楊茉仔細地聽著，這是第一個來家中提親的人，雖然是旁系子孫，卻已經是生員，如果秋闈能考中說不得也能有個前程，算起來家世不算差，怪不得陸姨娘會高興。

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