第101章 侯爺開心就好

“嚴軍醫。”

衡玉上前兩步：“侯爺他……”

嚴明看著她道：“將軍近日有些頭痛，已有緩解。”

說著，又向她走近一步，壓低聲音道：“切要裝得像一些……”

衡玉微微點頭。

嚴明的聲音高了些許：“將軍請吉畫師進去說話。”

衡玉再點頭，眉眼間已不見半分異色。

她步上石階，跨過門檻，走進了房中。

此處顯然也是一處書房，分內外兩間，以青竹簾隔開。

那道墜著石青色如意結的竹簾此際安靜地垂著，房中並無下人侍奉，衡玉在竹簾前駐足，試探地出聲：“侯爺？”

“進來吧。”

房內傳出熟悉的聲音，不輕不重，聽不出異常。

衡玉便擡手打起簾子，走了進去。

一簾之隔，室內暖如仲春，淡香撲鼻。

只是這香氣似曾在哪裡聞到過……

衡玉回憶間，目光看向坐在臨窗而放的烏木羅漢榻上之人，一時有些怔住。

他此時墨發以白玉冠半束，半披於腦後，穿一件寶藍色雲紋廣袖常服，這原本極挑人的藍，穿在他的身上，卻襯得面孔白皙清冷，眉眼愈深刻，平白又添貴氣。且面容雖必然也匆忙修飾過，多了份血色，但清瘦之態已難掩飾，當下乍然一看，便隱約有幾分寒玉將碎之感。

衡玉一面覺得心中不安，一面又不受控制地覺得……這人的皮囊骨相委實出色，便連這少見的脆弱之色，竟也如冬日湖上冰面裂痕，亦有著別樣的破碎之美。

她也只能放縱自己胡思亂想些，方能表面不露異樣之色。

“何故一直盯著本侯？”對上她的視線，蕭牧無甚表情地問。

“還未見過侯爺這般隨意的裝束，一時忍不住多看了兩眼。”衡玉笑了笑，轉開話題，問：“聽嚴軍醫說，侯爺近日頭痛？”

這顯是嚴明和蕭牧對好的說辭，蕭牧“嗯”了一聲，放在榻上小幾邊沿的手拄起，垂眸按了按額頭，道：“好些了。”

衡玉見了，不由覺得嚴明方纔那句“切要裝得像一些”，怕是不止對她一個人說過。

她也拿相較輕鬆的語氣說道：“必是侯爺太過操勞費神，這大過年的，還是要以身體爲重——”

“嗯，坐下說話吧。”蕭牧將按額頭的手收回，目光落在了她身前拿來暖手的嶄新袖籠之上。

“多謝侯爺。”

衡玉道了謝，隨意揀了張離他近些的椅子坐下，再嗅著鼻尖的淡香，心中已然有了答案。

這香氣，她曾在長公主殿下的寢殿內聞到過一次——那日也是寒冬，又值連日陰雨，四下潮寒，叫殿下腿上舊傷復發，疼痛難忍之下，其蓁姑姑便燃上了此香。

此香，有緩解疼痛之效。

平日裡根本看不出他的異樣，想必是極能忍痛之人，眼下卻連這種只有微末效用的法子都用上了，顯然是疼得厲害。

衡玉不免有些懊悔。

若早知如此，她斷不該過來的——還要叫他在忍受錐心疼痛之下，強裝出若無其事的模樣。

思及此，衡玉藏在袖籠裡的雙手手指不禁抓緊了些，下意識地將眼睛也垂下，怕泄露出什麼情緒來。

這一幕落在蕭牧眼裡，便成了她盯著那隻秋香色的袖籠看。

就這麼喜歡？

蕭侯爺腦子裡突然冒出印海的聲音——兩口大箱子滿滿當當、那位韶言郎君就連針線縫製也不在話下……

“侯爺，我過來是爲了苗娘子之事。”衡玉擡起臉來，想要將事情儘快說明，好早些離去，是以直入正題道：“我今日與好友閒談，忽然想到，那五人之“死”，會不會與彼時北地的徵兵令有關？”

“極有可能。”蕭牧食指輕叩了一下小幾上那一摞發黃的厚冊子，道：“之後死去的那四人，都曾出現在擬徵名單之上——”

衡玉看向那摞冊子，愣了愣，“侯爺早就想到了？”

否則也不會調來這些時隔多年的徵兵冊了。

“也是前日剛想到的，到底這些人最大的共同之處是在年齡之上，再結合彼時北地之況，便有了這個猜想。”蕭牧言罷，又多解釋了一句：“這徵兵冊也是今日裴刺史剛讓人送來的，正想找你過來告知進展。”

衡玉本也不介意他未有第一時間將那未得證實的猜想告知自己，她只是覺得：“到底還是侯爺思路敏銳。”

卻聽蕭牧道：“北地歷年局勢如何，我再清楚不過，有此猜想不足爲奇。而你對軍政民策接觸甚少，全憑腦子便能想到此處，才更配得上敏銳二字。”

這算是寬慰嗎？

衡玉想了想，便也一笑：“倒也是這麼個道理啊。”

她這等不謙虛的反應叫蕭牧也無聲笑了一下。

“不過……侯爺說，之後那四人都在擬徵名單之上，也就是說，苗娘子第一任夫君，並無被徵兵的經歷了？”

“五人當中有四人，已是極大巧合。”蕭牧道：“或許在考慮此事時，暫時可將第一人剔除出去——”

衡玉思索著點頭：“我路上也細想過了，那第一人身死之時，北地徵兵之事並不頻繁……且此人死了兩年之後，苗娘子纔再次議親，之後四次當中，三次定親，一次成婚，皆在短短三四年之內，而這時間段正接近晉王籌謀造反之際……”

所以，從之後那四人身上入手去查，纔是最可行的。

正如侯爺方纔所言，如今大可先將那稍顯例外的第一人剔除，纔不至於混淆視線。

“侯爺？”衡玉看向似忽然有些走神的蕭牧。

她方纔說了什麼話……是足以叫他失神的嗎？

衡玉來不及細思，便聽他已語氣如常地道：“沒錯，而各地爲增加穩定人口，於徵兵之策上亦有寬容之處，其中有一條便是未婚男子可因定親成家而暫緩三月應徵入營。”

衡玉：“但大多數人家，想必也不願將女兒嫁給即將應徵之人，議親之前定會打聽清楚——”

蕭牧語氣篤定：“苗家必然知情，只是將苗掌櫃瞞下了而已。”

衡玉點頭，眉心微皺地道：“甚至他們瞞下的，或不止是將嫁之人即將應徵這一條……若那些人家，當真只是想暫緩應徵，或是想參軍之前延續香火，有何道理非要‘冒險’選擇苗掌櫃？”

即將參軍之人，縱然不好議親，卻也不至於完全沒有選擇。

說得現實且難聽些，動盪之年，邊境之地，賣女兒的只怕都比比皆是——

這些人家既出得起苗家要的聘禮，必然也都不算太過貧苦，他們爲何獨獨選了已有剋夫之名的苗掌櫃？

除非……

“或許他們從一開始想的便不是暫緩應徵，而是逃兵役！”衡玉定聲道。

這大約纔是那些人“身死”的關鍵所在！

蕭牧頷首：“若是爲此，那麼苗掌櫃揹負剋夫流言，於他們而言，便是最好的掩飾。”

所以，那些所謂被苗掌櫃“剋死”的人，極有可能……

衡玉手指微涼之際，心中倏地又升起一團怒意。

若果真如此，那苗家人必然也知曉全部真相，若無苗家人的配合，此事根本沒有辦法遮掩乾淨！

“當下只是推測。”蕭牧看了一眼手邊的徵兵冊，道：“這些事皆發生在晉王之亂未起未平之前，營洲平定後，各處衙門官員皆清洗了一番，一時恐怕難以查證。若要查明當年真相，當下最快的法子，只能是先去撬開那些人的嘴——”

衡玉贊成點頭。

所謂那些人，所指自然是苗家和那四名男子的家人。

“苗掌櫃與柳主薄的親事定下後，苗家老二夫妻的態度有些反覆，他們二人唯利是圖，必不會也不敢輕易招認，反倒是仍沉溺在喪子之痛中的苗母，或可讓苗掌櫃適時下些工夫加以試探……”

衡玉思忖片刻，又道：“此前我也大致瞭解過那些男子的家中情況，除了苗掌櫃那第一任丈夫之外，其餘四家已有兩家沒了音信，只剩些不甚親近的旁親還在營洲附近。餘下兩家當中，有一戶人家老來得子，如今日子尚可，怕也不會輕易吐露……另一戶，也就是苗娘子上一任夫家，那男子的父母皆已過世，只有一個年邁的祖母還尚在，此番苗娘子與柳主薄的親事，便是她點的頭。”

“蔣媒官是去見過這位老人家的，據說答應得十分爽快，且頗爲激動，似乎極樂見苗娘子能夠再行另嫁……”

蕭牧靜靜看著聽著，那惋惜之感又隱隱浮現心頭。

思路清晰，頭腦靈敏，記性甚佳，若是個男子的話……

思及此，他思緒忽然頓住，竟未像往常那般再往下繼續惋惜，而是另有一個極清晰的念頭取而代之——

她就是她，她很好，這一切在她身上也都剛剛好。

若世上沒有這麼一個她，纔是真正值得惋惜之事。

懷有大智的幕僚軍師，縱然難尋，卻也只是難尋。

但天南地北，萬里江河，物轉星移，有且只會有這麼一個吉衡玉，任憑天涯海角再覓不得第二個出來。

視線中，在他看來那絕無僅有的女孩子忽然站起了身來。

“侯爺，我想去見一見那位老人家——你安心歇著，等我消息。”

蕭牧下意識點頭。

見她要轉身離去，卻忽然道：“等等。”

衡玉看向他：“侯爺有何要交待於我的？”

她此際滿腦子裝著那逃兵役之事，結果卻聽坐在那裡的人問道：“今日爲何不用手爐？”

順著他的視線，衡玉低頭看向自己抄著的袖籠，隨口道：“這個倒也輕巧方便——”

“比得上添了炭的手爐暖和嗎？”

衡玉覺得這話題有些怪，但也還是答道：“……兩端鑲了狐毛，內裡縫了層皮子，倒也防風保暖。”

蕭牧“哦”了一聲。

還真是細緻。

頓了頓，又問：“當真暖和？”

聽他如此執著於暖和與否的問題，衡玉少不得有些茫然了，下意識擡起雙手：“不然……侯爺試試？”

“也好。”

端坐羅漢榻邊的蕭侯爺從容地伸出手去。

衡玉懷著複雜的心情將雙手抽出，走上前遞給他。

蕭牧接過，將雙手抄進去，其內有餘溫在。

“暖和嗎？”衡玉甚至有點好奇了。

蕭牧認真評價道：“甚好。”

看他沒有將手抽出的跡象，衡玉道：“那……回頭我叫女使給您縫一個？”

蕭牧聞言似想了想，才道：“不必如此麻煩，我覺得這個就很好。”

“？”衡玉看著那秋香色的綢面，其上還繡了玉兔抱月的袖籠，沉默了一會兒：“……侯爺確定嗎？”

蕭牧沉吟片刻，反問道：“莫不是吉畫師心愛之物？若是如此，那本候倒也不宜奪人所愛了。”

說著，便慢條斯理地要將手抽出。

衡玉忙伸手按在袖籠上，笑得一臉尊重：“豈會豈會，一隻袖籠而已，侯爺既喜歡，且用著便是。”

他中毒在身，他開心便好。

衡玉十分體貼地想著，彷彿在憐惜寵溺一個孩童。

她曾聽嚴軍醫說過，侯爺中毒後，曾有過一些反常舉止與愛好，故而他疑心此毒或有牽連腦子的可能……

蕭牧不知她所想，卻也不再試圖將手抽出，轉而道：“外頭冷，你將此手爐帶上。”

衡玉望向小幾上的鎏金掐絲六角手爐，依言伸手提了過來，捧在手中感慨道：“那我這樁買賣倒賺大了。”

蕭牧不置可否，道：“快申時了，早去早回。”

衡玉點頭，走至青竹簾邊，鬼使神差地回頭看了一眼。

氣質如寒鬆般的人，在這佈置清雅的書房內，將雙手抄在一隻繡著玉兔的手籠內——

好怪，卻又讓人忍不住再看一眼。

見她不動，蕭牧道：“若不著急，便明早再去——”

“著急著急，這就去了，侯爺注意歇養，切記莫要再勞神。”衡玉打起簾子，快步走了出去。

聽著她腳步聲漸遠，見那青竹簾角垂著的絲結停止了晃動，蕭牧復纔將手從那隻袖籠裡抽出，繼而細細打量著。

傳得那般技藝精湛，神乎其神——

依他看，也不過如此吧？

……

等在蕭牧居院外的翠槐見自家姑娘出來，忙迎了上去。

“咿，姑娘的袖籠呢？”

“侯爺甚是喜歡，便送給他了。”衡玉將袖中的手爐給翠槐瞧，“喏，他還了我這個。”

翠槐臉頰一抽。

叱吒沙場的蕭侯爺……竟喜歡如此粉嫩活潑之物嗎？

“皮子剩的還有，那婢子回頭再給姑娘做一個吧？”

衡玉隨意點頭，道：“先隨我出府。”

“姑娘要去哪裡？”

“尋苗掌櫃。”

……

也是四千字的大章，大家晚安

(本章完)