彼時(shí)，已經(jīng)進(jìn)入九月，正是京城一年中最好的時(shí)候。天藍(lán)雲(yún)白，風(fēng)清氣爽。
安寧穿戴一新，帶著張玫出門赴約，今日是南安郡王小女兒及笄之日，請(qǐng)了都城的貴婦貴女，場(chǎng)面自然風(fēng)光。說起這南安郡王，本不是皇室之人，當(dāng)年太祖打江山時(shí)，南安郡王先祖有功，便是封了王爵，世襲罔替，掌兵權(quán)，自然是權(quán)勢(shì)煊赫。
到了南安郡王府，便是和剛來的範(fàn)夫人湊到了一塊兒，範(fàn)夫人低聲道：“剛纔進(jìn)來時(shí)，似乎聽到郡王府的下僕議論紛紛，似乎是來了什麼大人物，倒是不知道一個(gè)郡主的及笄禮，還能來什麼大人物?！?
安寧自然聽到了來時(shí)的喧譁，笑笑不語，便是挽了範(fàn)夫人往裡走，身後的張玫和範(fàn)歌湊在一塊兒低聲輕語。迎面又是碰到了一羣人，吏部右侍郎宋夫人見著了，雖然沒有往常那樣明顯的挑釁，卻是隱含著怨懟，皮笑肉不笑的道：“喲，這不是張夫人嗎？好些日子不曾見過您了，往常傅大太太下帖子都不見您來，怎麼郡王府的帖子一瞧，您就來了呢。”
範(fàn)夫人心有不愉，宋夫人這嘴就是把不住門，這話是什麼意思，是說安寧趨炎附勢(shì)不成，也不看看如今人家是什麼樣子，自家又成了什麼樣子，差不多成了那邊的應(yīng)聲蟲，真是不知收斂。斂下眼簾，遮住眼中裡的諷刺，扭過頭來看安寧。
安寧淡笑道：“哪裡，自然是比不了宋夫人您。就是人家不下帖子，您也殷切湊上去呢?！贝朕o都是婉轉(zhuǎn)的了，這在場(chǎng)的誰不知道宋夫人殷勤的討好傅家，可勁的往人家身邊湊呢。
宋夫人臉漲紅了，冷哼道：“你就虛張聲勢(shì)吧，左右也囂張不了幾天了，別以爲(wèi)自己是什麼人物。旁人都會(huì)高看你三分呢?！?
安寧露出一副恍然大悟的表情，笑道：“原來宋夫人您還有自知之明啊，這一番自我剖析可真是一針見血呢?！?
原本簇?fù)碇畏蛉诉^來的官太太也有忍不住笑出聲的。被宋夫人瞪了一眼，便是尷尬的捂著嘴，其他人也是用帕子捂著嘴偷笑。宋夫人沒想到安寧這麼牙尖嘴利。一時(shí)被說的臉上無光，只狠狠的瞪了安寧一眼，順帶著將她身後的張玫也記恨上了。安寧露出一副好害怕的表情，淺笑道：“宋夫人慢走啊。”涼絲絲的語氣讓宋夫人一僵，彷彿有種被毒蛇盯上的感覺，後背發(fā)涼，她也只當(dāng)是今日沒有休息好，將心頭的不安拋之腦後，惱羞成怒的離開了。
待到一羣人走遠(yuǎn)，範(fàn)夫人低聲道：“這宋氏有些狂妄了。竟是忘記了這是哪兒了麼？只不過他們一家倒向了睿王爺，就狐假虎威起來了，只沒想到她竟是一直盯著你不放，好生奇怪?！痹诠?fàn)夫人看來，安寧最是好相處不過的了。言語利落，聲如鶯囀珠落玉盤；談吐明朗，言之有物，禮數(shù)周到，落落大方，就算是繼室身份。教養(yǎng)規(guī)矩卻是極好的，再加上從去年來兩人就開始往來，範(fàn)夫人可謂是對(duì)安寧印象極好。卻是不懂這宋夫人何來這麼深的心結(jié)，再說了大家族之間交往向來都是虛以爲(wèi)蛇，不會(huì)撕破臉面的，如今宋夫人也太過猖狂了些，引人不愉。
安寧聞言，在心裡翻了個(gè)白眼，和宋夫人說話簡(jiǎn)直就是多費(fèi)口舌，這人愚不可及，被人當(dāng)成了槍使還不自覺，被人賣了還幫人家數(shù)錢。只和範(fàn)夫人細(xì)聲細(xì)語道：“我也不清楚，許是覺得我家老爺搶了原本該她家老爺?shù)奈恢昧T。”
範(fàn)夫人輕哼了一聲，半信半疑道：“若是如此，我倒是有些明白爲(wèi)何在你家大姑奶奶及笄禮上酒後失德了?！闭媸莻€(gè)蠢的，當(dāng)初那‘酒後失德’讓貴婦們當(dāng)成笑料，在場(chǎng)的人都是混跡在後院宅鬥中的人精，哪能看不出來這是真醉還是裝醉。
她們一行人被管事娘子領(lǐng)著到花廳裡去，迎賓自然是南安郡王妃，三十多歲的模樣兒，長得並不如何出衆(zhòng)，難得的乃是身上那種尊貴氣度，笑著道：“不必太多禮?！闭f話間安寧和範(fàn)夫人已經(jīng)福了身下去，又有張玫和範(fàn)歌往前來拜。南安郡王妃放眼一看，笑道：“張夫人和範(fàn)夫人好福氣，女孩兒家竟真真是一把水蔥兒似的呢。”笑著示意張玫和範(fàn)歌上前，仔細(xì)打量了一番。
張玫穿著淺橘色軟緞斜襟直身長褙子，胸前繡著一枝粉色的菊花，領(lǐng)口和袖口是細(xì)碎的鵝黃菊花，內(nèi)裡是米黃色立領(lǐng)中衣。張玫相貌隨宋姨娘，年歲漸長漸漸就有了國色，行禮時(shí)流暢大方，就是南安郡王妃知道她是庶女，也不免在心裡讚賞了下。
範(fàn)歌穿著煙霞紫色繡海棠的交領(lǐng)褙子，底下是同色的羅裙，耳邊的珍珠耳墜隨著行禮輕輕晃動(dòng)，更顯得嬌俏可人。
南安郡王妃示意丫鬟送上了兩樣表禮，笑道：“今兒頭一回兒看到你們倆，都是好孩子，不知道讓我怎麼誇纔好了。”
張玫和範(fàn)歌忙又拜謝，南安郡王妃搖手笑道：“又不是什麼了不得的好東西，你們倆留著玩罷?！卑矊幒凸?fàn)夫人也都起身謝了。
正說著話，聽得外面一聲喧譁，來傳的人歡喜道是睿王妃來了，南安郡王妃忙出去迎接，安寧和範(fàn)夫人對(duì)視一眼，看來這說的大人物就是這睿王妃了。安寧聽得後面官太太低聲道：“連睿王妃都請(qǐng)來了，青嵐郡主的及笄禮好生體面呢?！?
過了會(huì)兒迎面一羣人逶迤而來，南安郡王妃和幾位官太太簇?fù)碇幻F婦，周圍珠圍翠繞的，端的是花團(tuán)錦簇、彩繡輝煌的。
範(fàn)夫人自然認(rèn)得是睿王正妃洛氏，不過二十來歲的年紀(jì)，滿身雖然是珠光寶氣的。但是大紅正裝使得她更顯得雍容華貴了，廳中衆(zhòng)人忙上前見過了。
安寧雖然沒見過這睿王爺正妃洛氏，卻自然是同範(fàn)夫人上前施禮。睿王妃今日來，自然是醉翁之意不在酒，眼睛微挑，輕輕打量著廳中的衆(zhòng)人，目光自然是落在了一旁施禮的安寧以及她身後的張玫身上。心中不由得一緊，但很快就轉(zhuǎn)過視線去，隨即嬌笑道：“別多禮了。我今兒來就是來參加自家表妹的及笄禮呢?！?
衆(zhòng)人隨即瞭然，這南安郡王妃可不就是睿王妃的姑媽，想來有這樣一層親戚關(guān)係。屈尊降貴而來也說的過去。
安寧雖然低著頭，卻依然感覺到了這睿王妃投射過來的視線，蹙了蹙眉，許是她多想了，便是站在一旁。打量了這睿王妃一眼，一身大紅色的金玉滿堂紋樣鑲金色邊兒的褙子，頭上簪了金鳳朝陽簪，又帶了赤金碧玉芍藥富貴百蝶穿花的纏枝步搖，襟口掛著珍珠手串，富麗端莊。相貌自然沒的說，眉將柳而爭(zhēng)綠，面共桃而競(jìng)紅，鳳眼帶了絲銳利，再加上本身的雍容華貴。自然是不可逼視的。
既然睿王妃來了，在場(chǎng)的她的地位最高，自然是被奉爲(wèi)上賓，原本還有些喧鬧的花廳也因爲(wèi)這睿王妃的到來變得緊張起來，自然是放不開的。幾個(gè)女孩家的就被迎到了後邊青嵐郡主的閨房裡，好讓她們不那麼拘束。
宋夫人自然是湊上去奉承睿王妃的。安寧和範(fàn)夫人站的地方離首座有些遠(yuǎn)，範(fàn)夫人聽不到，安寧卻是能聽到那邊鶯聲燕語在說些什麼的。不著痕跡的撇了撇嘴，餘光看到睿王妃眼中一閃而過的不屑和蔑視，看來這位才二十多歲的王妃修煉還不到家呢。
吉時(shí)到，及笄禮安寧見識(shí)過一次，就是張瑤的那一次，如今再一次見到了隆重不知凡幾的及笄禮，卻也覺得古禮自有它的綺麗與莊嚴(yán)，三加三拜，置醴醮子，南安郡王夫婦殷殷訓(xùn)示，這場(chǎng)及笄之禮，也便成了。
南安郡王府?dāng)[下了酒席，男客在外，女眷入內(nèi)，分開宴請(qǐng)。睿王妃今日來本來是醉翁之意不在酒，待到往內(nèi)走時(shí)，狀似隨意的越過衆(zhòng)位公侯命婦對(duì)向安寧這邊兒道：“想來這就是吏部左侍郎的夫人和千金了?！?
安寧還有些詫異，但既然被點(diǎn)名了，自然是上前來福了身行禮。睿王妃打量了張玫一眼，雖然是小，但隱隱已見長大後的風(fēng)華，睿王妃心中一緊，隨即嬌笑道：“張夫人會(huì)養(yǎng)姑娘，瞧你家女孩兒倒是個(gè)出水芙蓉般的美人兒呢。”
安寧瞇了瞇眼睛，忙笑道：“家裡姑娘不過是蒲柳之姿，如何能與王妃這般日月爭(zhēng)輝呢？”
睿王妃笑道：“張夫人過謙了，你家的女孩兒就是連我見了，也不由得喜歡呢?！毙χ疽鈴埫瞪锨皝?，從手腕上褪下一個(gè)玉鑲金芙蓉的鐲子，塞在張玫手裡，笑道：“倉促而來，也無表禮，這個(gè)鐲子就暫且今日只表罷?！?
安寧眉頭微皺，無事獻(xiàn)殷勤非奸即盜，雖然這話說的在這兒不對(duì)，但在場(chǎng)那麼多的貴婦、貴女，比張玫身份尊貴的嫡女多有，怎麼睿王妃偏偏就對(duì)她會(huì)另眼相看。這睿王妃雖然沒接觸過，但也不是什麼省油的燈，但衆(zhòng)目睽睽之下，自然不好當(dāng)面推辭，只上前代張玫謝過了，隱隱的有擋住睿王妃看向張玫的視線，敏銳的覺察到了這王妃鳳眼中一閃而過的蔑視和不屑。雖然在旁人看來這睿王妃是高貴中帶著親切，然而安寧離得近，卻是能感覺出來這睿王妃身上傳來的隱晦的惡意。安寧只覺得太無語，怎麼他們家還成了靶子不成，來一個(gè)都要射上幾箭才覺得舒爽。
旁邊的南安郡王妃適時(shí)地出現(xiàn)了，笑道：“前面兒酒宴已經(jīng)擺下了，還請(qǐng)王妃移駕。”
心裡卻是奇怪，看了安寧以及張玫一眼，不懂今日這位侄女又作何感想？雖說這王妃是她侄女，只不過感情並不深，但卻知道這位侄女的性格脾性，脾氣有些直，眼裡容不得幾點(diǎn)沙子，當(dāng)然了卻並不是什麼省油的燈，只是不知她看重張家那位庶女什麼了，雖說張家門第不低，但不過是庶女，千萬分是比不上嫡女的。
睿王妃倒也不多說，便在南安郡王妃的領(lǐng)著下往前面廳中。果然都是一色齊備的，前面還搭建了戲臺(tái)子，正唱著熱鬧的戲。
安寧安撫的拍了拍緊張的張玫，細(xì)聲道：“沒事兒，一會(huì)兒隨範(fàn)姑娘一塊兒坐罷。”說著的時(shí)候，如同湖水般靜謐的眼睛瞇了瞇，波光瀲灩。說出來的話卻帶著極大的安撫性。張玫無故被王妃叫了出來，還被贈(zèng)送了玉鑲金芙蓉的鐲子，旁人也有倒也罷了。偏站在這邊兒的貴女們就只有她有，雖然睿王妃和顏悅色的，但張玫總覺得不安。不過聽了安寧的話，卻覺得內(nèi)心安定下來，點(diǎn)頭稱是。
讓安寧覺得更奇怪的便是宋夫人的態(tài)度了，在傅大太太將手腕上的紫羅蘭鐲子給了張玫後，這位宋夫人便是眼紅不已，更是事事針對(duì)起張玫的出身來。然而這次宋夫人卻是露出了一絲幸災(zāi)樂禍的意思來，雖然一閃而逝，但安寧還是抓住了，心裡一凜。衝著宋夫人挑脣一笑，雖然是笑著。但溫雅的笑容中卻是半點(diǎn)暖意都無，如實(shí)質(zhì)性的冷意在明眸中積聚起來，看的宋夫人心中一凜，渾身僵住，有些失態(tài)的差點(diǎn)跌坐下來。幸虧旁邊的丫鬟扶的快，不然可就跌坐下來了。站起來後又鬼使神差的再去看款款往前走的安寧，只見她笑的溫文，還有個(gè)梨渦，溫雅的緊。
只不過是個(gè)沒落世家出來的繼室罷了，怎麼會(huì)有那般風(fēng)華還有壓迫力。就是在那睿王妃跟前，她都沒有這般覺得壓力大。那一眼就像是看穿她的身體，直接震懾到她的靈魂上，彷彿一下子置身於三九寒冬。宋夫人只覺得冷汗淋漓，今天下來都沒有再往安寧那邊看過。
安寧自然是滿意，剛纔她不過是將內(nèi)斂的氣勢(shì)放出一些出來，便是震懾到宋夫人，讓她在近一段時(shí)間內(nèi)不會(huì)再找自己的茬，自然了這個(gè)前提還是宋夫人沒有愚蠢到?jīng)]下限的地步。
南安太妃等人見過了睿王妃，方各自歸坐。自然是睿王妃坐了首位，南安太妃與南安郡王妃分別於左右首相陪，下面依序便是衆(zhòng)公侯命婦。安寧身上有二品誥命，便是坐在左邊下手次桌，右邊便是範(fàn)夫人，左邊也是熟人，太常寺卿羅夫人。安寧的右手上方主桌上就是南安太妃的主位，張玫等女孩子們安排在了裡邊跨間裡。又凡跟來的丫鬟，早又有人款待別處去了。
花廳裡歡聲笑語，衣香鬢影，人頭攢動(dòng)。範(fàn)夫人和安寧對(duì)看一眼，眼中的疑惑很深，安寧也回了個(gè)她並不清楚的眼神，餘光裡注意到睿王妃只徑自和南安太妃說話，回過視線來。
睿王妃即便是有什麼話要發(fā)作的，便是還要給南安太妃和南安郡王妃面子，自然是不能一個(gè)好好的及笄宴席變了樣子，因而從頭到尾倒也其樂融融，鶯聲燕語，再加上戲臺(tái)上的依依呀呀唱的熱鬧，端的是花團(tuán)錦簇。
誰不料到了宴席結(jié)束，睿王妃卻是對(duì)著安寧道：“張夫人倒也別慌走，我倒是有件事兒同張夫人說呢。我也不繞彎子了，前些日子我們那府上一個(gè)庶王妃沒了，因此我們王爺跟前就少了個(gè)稱心的姑娘。我也不是那什麼拈酸吃醋的人，不過是想著找一個(gè)得人心意的姑娘來伺候王爺。今日但凡見了張夫人家的姑娘，便是覺得國色天香，規(guī)矩嚴(yán)整，若是能做了我的臂膀，伺候好了王爺，那便是極好的呢?！?
衆(zhòng)人皆是一凜，沒想到睿王妃打的是這個(gè)主意，南安太妃和南安郡王妃卻是臉色有些不愉，只礙於睿王妃的身份不好表出來。
安寧心中一凜，沒想到睿王妃竟是打的這個(gè)主意。這王府裡，正妃是王爺?shù)掌?，?cè)妃是側(cè)室，也就次一等，只有兩個(gè)名額，再次就是所謂的庶王妃，最後便是那侍妾。這侍妾便是尋常人家的通房丫頭，然而這庶王妃不過是比侍妾好上一些罷了，連尋常人家的姨娘都比不上，一個(gè)無名無分的庶王妃，不過就是個(gè)侍妾，只能算是奴婢，伺候人的命，連回孃家見孃家人的資格都沒有。寧做窮人妻，不做富人妾。即便是張玫是庶女，但就是張致遠(yuǎn)和安寧都是想著無論如何，都是做人家妻子的，沒由的自家姑娘去做人家妾的，即便是這皇家王室的！因而笑道：“王妃爲(wèi)王爺著想極是賢惠，只我家姑娘年歲尚小，且不過十歲餘而已，尚十分稚嫩，便是不能入得王府呢?！?
睿王妃一窒，她只想著若是這張家的姑娘入了王府，即便是這張家再不願(yuàn)意，也得幫扶著王爺！雖說不是嫡女，但庶女身份纔是好，若是那嫡女的話，身份上自然不會(huì)只是個(gè)庶王妃的，只怕也得是側(cè)王妃罷。今日瞧著那張家姑娘雖然小小年紀(jì)，卻也有了幾分絕色，只臉盤兒看著略有些圓潤，也不是自家王爺鍾愛的身段，到時(shí)候拉攏到自己身邊兒，背後有那張家，自然能給自己添助力的。但卻沒想到被一口拒絕了，臉色有些不大好，不過卻笑道：“我竟是沒想到呢，只怕如此年紀(jì)便是會(huì)參加來年的選秀吧，到時(shí)候倒也能求來給我們家王爺，只不過多走一道程序罷了?！?
安寧自然不會(huì)得罪了這王妃，但擡出來能壓住王妃的，也不是沒有，因而緩緩地回道：“王妃有所不知，我們家老爺極爲(wèi)疼愛家裡姑娘，特意向皇上求了恩典，免去了我們家姑娘的選秀，可自行談婚論嫁的?！?
睿王妃卻是真的沒料到了，不過當(dāng)著衆(zhòng)人的面子，連連被拒絕，說話不免有些冷，帶了些尖銳，道：“那倒是我不知道的了，不過張夫人還是想想再?zèng)Q定！如今我們王爺是如日中天，炙手可熱，再?zèng)]人可比的。此間看中你家姑娘，也是給你們張家面子了，就該高呼幸運(yùn)了，不知幾輩子修來的福分呢，就是旁人求也求不來的呢，張夫人這般直接的拒絕，是不將我們王爺放在眼裡了不成？！”真是不識(shí)好歹，睿王妃被奉承慣了，到哪兒不都是被捧著、奉承著的。如今被拒絕，心裡暗恨安寧不識(shí)好歹、不識(shí)時(shí)務(wù)，就像是那張清和的，硬石頭似的，不接受王爺?shù)睦瓟n，越想越是覺得不將他們王爺放在眼裡了！如今自家王爺如日中天，便是能再近一步的，就是那儲(chǔ)君了，就是那日後也會(huì)——睿王妃這般想著，臉上也帶了幾分怒色，一時(shí)間就將一個(gè)不敬皇室的高帽子戴在張家頭上。
眼見有些劍拔弩張的意思，南安郡王妃忙過來打圓場(chǎng)，有些惱怒道：“知道的是覺得你這個(gè)做王妃的表姐今日來給表妹慶賀及笄的，不知道的還以爲(wèi)是什麼紅娘牽線的，不消說我，就是你表妹也不會(huì)覺得高興的，還說你們姐妹倆平時(shí)感情好呢?！?
南安郡王妃畢竟還是長輩，再者說了雖不是正經(jīng)皇室人，但畢竟是王爵，不看僧面看佛面，打狗還要看主人呢！睿王妃搞了這一出，好好的及笄生日就有些被敗壞的意思，南安郡王妃心下惱怒，但畢竟不好得罪睿王妃，只好從表姐、表妹這兒切入，間接的表達(dá)自己的不愉。
睿王妃被這麼一說，冷靜了些，但看安寧站在她對(duì)面，不卑不亢，眉宇之間，透著一股高華氣派。安寧擡頭看了睿王妃一眼，竟是帶了些威壓，讓睿王妃覺得那如湖水般靜謐的眼眸裡竟是讓她覺得心中一凜，再想想如今的張清和極得皇父信任，簡(jiǎn)在帝心，出入內(nèi)閣，別是沒拉攏到這張家，反而是讓這張清和偏向了其他皇子，別給自己王爺惹來什麼禍患，吃不到羊肉反惹到一身騷，就得不償失了！因而冷冷的哼了一聲，道：“如此就算了，只張夫人再思量思量！”甩甩衣袖，高貴冷豔的率先走了。