秦姑娘淌眼抹淚，楚楚可憐，張嘴說話又覺得一股兒臭味，聽出碧水的指責，她挺了挺胸脯，道：“我當然是知道的，如今天冷了送到我房裡的炭不僅少得可憐燒起來竟是帶煙的，月錢只有一兩倒也罷了，我不過是想吃塊兒水晶梅花包，廚房竟是讓我出錢來買，真真可氣。”

碧水狐疑得看了一眼秦姑娘，指了身邊的一個**歲的小丫頭：“鵲兒，你來給秦姑娘說說通房大丫鬟的份例。”

叫鵲兒的小丫頭不慌不忙得站出來，脆聲脆氣得背書似的說了一通。安寧雖說不會刻薄幾位姨娘，但也不會寬宥多少，一切都按照定例來。姨娘一個月二兩，通房大丫鬟一個月減半即一兩，所以平日裡打賞嬤嬤管事和丫頭婆子，或是偶爾改善一下口味，又或是想買些什麼東西等等的，全都在這月錢裡出，而且其他份例都有數，只少不多。

秦姑娘臉色蒼白如紙，連連後退就是腳踩到了破布也沒在意，淚水漣漣像受了大打擊的想要轉身離開。碧水眼中精光一閃，快步走到秦氏跟前，低聲說了兩句，她踉踉蹌蹌歪著身子走了。碧水滿意的回身注視秦氏的丫鬟翠墨，翠墨心裡一驚咬著嘴脣哭泣道：“我有跟秦姑娘說，她不聽，我又拉不住她……”

“下回兒好好看著秦姑娘，我看她臉色蒼白怕不是生病了，既然病了就該在屋裡好好養著，把病氣傳給別人就不好了。”翠墨擡頭看碧水，見她說的真切心思一轉立馬懂了幾分。連忙應下了。

秦氏踉踉蹌蹌地回到屋裡，摟著被子直打哆嗦，門口的小丫頭蔻兒往裡邊兒看了兩眼就問：“秦姑娘，你這是怎麼了？要不要喝茶？”

秦氏也不答應，蔻兒就當她應了，過來倒了杯溫茶端到秦氏跟前，嚇了一跳，再去細看只見她面色如紙。再加上她原本就瘦弱，如今不打仔細看就像是那薄薄的紙片人了，真真是嚇人。蔻兒也纔不過七八歲年紀，哪有見過這姿態，腦子裡登時出現什麼女鬼纏人的故事，啊的一聲扔了茶杯就往外跑，一下子撞到了翠墨身上。

翠墨拉住她。詫異道：“蔻兒你這是怎麼了？怎麼嚇成這樣子？”

蔻兒覺得抓住了救命稻草，掉著淚結結巴巴得說了，“翠墨姐姐，那真是秦姑娘麼？”

翠墨失笑，點點蔻兒的額頭，道：“你魔怔了不成。哪有鬼大白天出來的？對了若有人問起來你就說秦姑娘病了，不能見外人，記住了嗎？”蔻兒茫然地點頭，翠墨打發她去，徑自進了臥房，把茶杯撿起來，凝眉心道：也不知碧水跟她說了什麼，竟是被嚇成了這幅模樣？又覺得她硬是要到夫人院前鬧實在是奇怪。雖說覺得她是個不著調的，但這爭風吃醋的事是沒有的，別是被人當槍使了吧。越想越覺得有可能，又想到一個人，不是吧——

月色如霜。點點霜華傾瀉而下，地面上彷彿被鋪上了一層薄如蟬翼的霧氣。樹木間，花叢裡跳躍著星光點點。猶如樂譜上華美的音符。

“啊——”悽慘的叫聲響起，生生把霜華撕裂。翠墨無奈地爬起來，揉了揉睡眼，掀開帷帳，被一雙慘白無骨的手勒住手腕。翠墨嘶了一聲，掙扎無果，連忙道：“姑娘沒事了，你先放開我——”

秦氏矇頭散發，臉色蒼白如紙，渾身發抖：“翠墨…我……有鬼…她來找我了…找我了……”

翠墨打了個哈欠，道：“姑娘跟你說了幾次了，咱府上有鍾馗鎮壓，還有菩薩保佑，鬼是進不來的。姑娘如今都三更了您睡吧，要不這樣我明日出去給姑娘求個辟邪保平安的符來？”

最後一句話就跟救命稻草似的，秦氏緊緊抓住翠墨的手腕，哆哆嗦嗦：“翠墨，對對辟邪，不要來找我了，我沒錯……”語無倫次得放開手，把自己埋進被窩裡，不言語了。翠墨嘆了口氣，放下牀幃拉開袖子一看，白皙的手腕上赫然一個青紫的印子，伸手揉了揉，嘟囔幾句喝了幾口茶，便復又睡去，一宿倒也無話，總算安靜了下來。

也是秦氏昨夜叫的太悽慘，隔著院子都能聽到，衆人皆猜測她驚叫的原因，猜來猜去竟是猜到是不是遇到鬼來了？大清早的，衆人皆打了個寒顫，齊齊瞪了說這話的人，呸呸了兩口：“罪過罪過，無心無心。”衆人都不敢再言語了，但心裡都緊了起來，做事愈發小心翼翼。

翠墨迷迷糊糊地被叫醒，看到秦氏湊在自己跟前被嚇了一跳，撫了撫胸脯：“秦姑娘你這大清早作甚？”

“翠墨你快些出去求香拜佛，找大師求辟邪符來，這一夜我竟是嚇壞了，惶惶然然竟是看到了老太太。”秦氏的話把翠墨的魂嚇掉了一半，捂住秦氏的嘴，“秦姑娘且別說出去，我去求，不過——”翠墨拉長了聲音，見秦氏焦急才說：“你也知道，心誠才靈，這香油錢可少不得。”

“你說的極是，你且等著。”秦氏轉身進了裡屋過了會兒拿了個灰綠色的小包袱出來，從裡面撿出來五兩碎銀子塞到翠墨手裡，哀求道：“我不能出府，翠墨你且代我好好跪拜菩薩，一定要稱心誠意，我是怕呢。”

翠墨掂著手中碎銀子，心想她竟然不知道秦姑娘還有自己梯己。眼睛往她手上的包袱瞧了瞧，不著痕跡得轉過來笑道：“你且放心，等吃過早飯我就出去。”

秦氏方纔有了些笑容，這才一夜她臉色就蠟黃，眼中的紅絲掩都掩不住。可勁催促翠墨快些，等翠墨走了恍恍惚惚得躺在牀上，揉著被子好久沒闔上眼。友蓉聽了丫鬟說將起來很是詫異，往秦氏這邊走，蔻兒攔住她脆聲說：“友蓉姑娘你快回去吧，秦姑娘生病了，怕過給你病氣，大冷天的就不好了。”

“昨個不是還好好的？怎麼一下子就病了？”想起昨夜的叫聲又不好問出來，友蓉笑的憨憨得，“嚴不嚴重？請大夫來看過沒？”

蔻兒說：“就是臉色蒼白些，沒甚嚴重，倒也沒請大夫，吃了藥過上幾日就好了。”蔻兒是個憨厚的，這話還是翠墨教她說的，鸚鵡學舌似的學給友蓉聽。

友蓉道：“既如此我改日再來瞧秦妹妹罷，不然等她若是大好了就差人跟我說聲，都是一個院子的，幾步路的事兒。”蔻兒點點頭，歪頭看友蓉離開的背影，心想翠墨姐姐真是厲害，怎麼知道友蓉姑娘會問這些話呢。

她口中的翠墨姐姐正高興的掂著手中碎銀子，放在嘴裡咬了兩下，笑得合不攏嘴，心想：我原本以爲秦姑娘就是個皮相好身段好才成了老爺的通房丫頭，哪曾想她竟然還有自己的梯己，看著倒還不少呢，真是小看她了。瞧著手中的二兩銀子，她不禁得意起來，上嘴皮子碰碰下嘴皮竟能賺到二兩銀錢，四處看看就把銀子塞到袖子裡，急匆匆得走了。

杏兒從外面進來，掀開掛在裡間門上湖綠色繡梅花的軟簾進去，見碧水正湊在安寧跟前核對庫房記錄，朝安寧福了福禮，柳眉一豎瞪向碧水：“碧水你昨個跟秦姑娘說了什麼，弄的外面個說她見了鬼兒，弄得人心惶惶，都是你做的好事。”

碧水哎呀一聲躲過去，揉了揉被杏兒打到的手背，白了她一眼：“你怎得不分青紅皁白就亂打我呀，我就是嚇唬嚇唬她，沒想到她這麼不經嚇。這樣倒好了，我看她是不敢再來鬧事了。”

安寧把白銅小手爐往手裡塞了塞，懶懶道：“秦氏她這人呢雖然討人厭，但頭腦簡單，不會使手段，昨天那事指不定被人家當槍使了，被賣了還幫人數錢呢。”要說起來，說不定秦氏還是這後院最乾淨的女人呢，當然除了她自己。

碧水皺眉，道：“夫人這是誇獎她還是罵她呢？我看就是被當了槍使，也是她蠢，沒事老老實實在自己屋裡呆著唄，非得到夫人這兒找虐。可不就是覺得老爺現在不在家，她們怎麼潑婦亂沒形象的老爺也見不著呢。倒是誰還能竄託她了，周姨娘閉門不出，宋姨娘一心撲在二姑娘身上——”說到這兒和杏兒對視一眼，不會是她吧？！

“蠢呀——”四喜從熏籠旁走出來，撲棱棱翅膀，嫩聲嫩氣得也不知學了誰的聲音。杏兒拍拍額頭，跟安寧說道：“我倒覺得這一聲像鵲兒的聲音，沒想到四喜真挺機靈，也不知道金大從哪兒掏弄來的？”轉頭去和碧水說話：“碧水聽見了吧四喜都說你蠢呢，剝開了就能猜著。還記得上回大姑娘生病，我去瞧就見她和秦姑娘在老爺跟前呢，指不定上回兒那事就是她給離間的。只是沒想到她倒是個扮豬吃老虎的主呢，我還以爲她是個老實憨厚的，竟把我們都給騙了。”

碧水剜了四喜一眼，又道：“哼！知人知面不知心，也不知她憨厚的面容下裝的是什麼心思？若不是我們現在察覺了，說不準冷不防地被她陰了都不知是怎麼回事，真是藏的挺深的。”

安寧饒有興趣地聽兩個丫鬟一言一語說宅鬥，哎喲人才呀有她們在我就安心當米蟲先，話說昨個的醃蘿蔔纓子酸甜脆口，配白粥還真不錯。