繼室難爲(wèi)
這邊安夫人和安大嫂正說(shuō)著要給小外孫送滿月禮去，還有安煦不日也要下場(chǎng)參加府試的事，外面院子裡傳來(lái)了柳姨娘的叫罵聲。安大嫂聽(tīng)到之後，立刻爲(wèi)之色變，偷瞄安夫人的神色，安夫人原本興高采烈的聽(tīng)到柳姨娘的叫罵聲厭惡的皺皺眉道：“她又鬧出什麼幺蛾子來(lái)了？”
柳姨娘叉腰站在自己屋子門(mén)口，大聲嚷道：“……好歹我也是大奶奶的長(zhǎng)輩……慣是會(huì)‘看人下菜碟’，大奶奶是好的，倒是這麼些下人七苛八扣的，想著從主子上省下來(lái)的偷回家去，好貼補(bǔ)自家……”
安大嫂聽(tīng)柳姨娘言語(yǔ)裡指桑罵槐臉色不好，安夫人冷笑道：“柳姨娘愈發(fā)不著三四了，原本念著她是個(gè)糊塗人，平日裡不和她一般見(jiàn)識(shí)罷，沒(méi)想到不過(guò)仗著二姑娘，竟是越發(fā)沒(méi)規(guī)矩了。你素日裡待她太寬厚了，這人心大了攔都攔不住！”
安大嫂站在一旁心裡發(fā)苦，安大嫂雖然看不上柳姨娘，但到底是公爹房裡的人，哪裡是她這個(gè)做兒媳的能管的。安夫人讀書(shū)知禮，但不代表她沒(méi)手段，不然安家的幾個(gè)孩子裡獨(dú)她生育了二子一女，柳姨娘早先仗著安老爺?shù)膶檺?ài)沒(méi)少給安夫人添堵，安夫人對(duì)自個(gè)孩子慈愛(ài)，但對(duì)這個(gè)蹦躂了二十多年的柳姨娘整治起來(lái)絕不會(huì)手軟。不過(guò)她現(xiàn)在不管家，指點(diǎn)起安大嫂不在話下，道：“即這麼著，你去看看‘哪些個(gè)’剋扣了柳姨娘的份例，狠狠申斥一番，若是屬實(shí)就從我房裡拿錢(qián)補(bǔ)上。”
安大嫂很快就轉(zhuǎn)圜過(guò)來(lái)彎來(lái)。應(yīng)了出去略帶婉轉(zhuǎn)的和柳姨娘說(shuō)一通，柳姨娘本就是抓個(gè)由頭鬧一鬧，聽(tīng)安大嫂一說(shuō)，想要駁了回去。只是滿心的話，卻又說(shuō)不出，只有些訕訕的。“怕是底下的不精細(xì)了，一時(shí)弄差了，大奶奶可不必?zé)﹦诹恕！?
安大嫂管家以來(lái)精明自有，哪裡看不出來(lái)柳姨娘無(wú)事滋事，遂不願(yuàn)和她一般見(jiàn)識(shí)，皺眉看向柳姨娘身邊伺候的丫鬟厲聲道：“姨娘沒(méi)心神管這些個(gè)，你們伺候的竟是不懂了。這風(fēng)口大呢，姨娘怎就站風(fēng)口裡萬(wàn)一著了涼可如何是好？還不扶姨娘回房休息。”
柳姨娘的臉青白交錯(cuò)，安大嫂的話無(wú)疑是藉機(jī)敲打她呢，風(fēng)大不怕閃了舌頭，安大嫂可不管她臉色。帶著丫鬟們離開(kāi)了，又藉機(jī)敲打了柳姨娘屋裡的僕從。不日安煦要參加府試，她可不想自家兒子聽(tīng)了什麼分心的話來(lái)，當(dāng)初景曜景佑住在自家時(shí)，柳姨娘愣要給景佑添堵，裡面若說(shuō)沒(méi)安婉在裡面摻和，她是不信的。這以前安婉和安寧不對(duì)付，安大嫂是聽(tīng)奶孃說(shuō)過(guò)的，安大嫂聽(tīng)了嗤笑。不說(shuō)別的，就是嫡庶有別上，安婉就沒(méi)法和安寧比，再者當(dāng)家的可是安夫人。再者安婉能嫁到海家去，裡面必定是沾了安寧嫁的好的光，安婉真是個(gè)拎不清的。
說(shuō)曹操曹操到。安婉倒挺著大肚子上門(mén)來(lái)了，安夫人素來(lái)不喜她，往常在孃家時(shí)就驕橫慣了，出嫁後心性脾氣是有所改變，但每每回孃家不過(guò)是顯擺夫家如何沒(méi)別的了。安夫人做嫡母的自認(rèn)沒(méi)苛待過(guò)安婉，見(jiàn)她那般心性更加不喜，索性這嫁出去的姑娘潑出去的水，睜一隻眼閉一隻眼就過(guò)去了。安婉今日過(guò)來(lái)卻別有事，因而主動(dòng)開(kāi)口道：“太太，我聽(tīng)說(shuō)姐姐又得了麟兒，可真是好福氣，我這個(gè)做姨母的也不吝嗇，賀禮自得備齊了，就想是和咱家的一起送去呢。”
安大嫂狐疑的看了一眼安婉，雖安婉說(shuō)這話親熱，但往常聽(tīng)?wèi)T了安婉說(shuō)起安寧來(lái)不陰不陽(yáng)的論調(diào)來(lái)，乍然一聽(tīng)如此的話，竟是覺(jué)得不入耳。再說(shuō)了這給新生兒的禮物，安婉給安寧的幾個(gè)孩子準(zhǔn)備的是什麼她不清楚，但是安婉給自家孩子準(zhǔn)備的禮物她可是知道的。當(dāng)年有煦哥兒的時(shí)候，煦哥兒是安家的長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)孫，安婉這個(gè)姑姑不過(guò)是幾尺布頭，外加兩個(gè)裝著‘狀元及第’‘筆錠如意’的小金錁子的荷包就無(wú)其他了。即便是小孩子不可太厚，怕禁不起福德，但這些未免太過(guò)寒酸。海家雖不至於說(shuō)頂頂大戶(hù)，但也不差的，煦哥兒都如此了，那從此可以看出安婉給安寧幾個(gè)孩子的表示了。如今安婉這一說(shuō)，安大嫂就覺(jué)得是‘無(wú)事獻(xiàn)殷勤’，決計(jì)不止這麼簡(jiǎn)單。
安夫人的想法和安大嫂的不謀而同了，神色淡淡道：“往年節(jié)禮都不走一處，怎麼這回兒改了主意？”
若是擱在往常，安婉臉色指定是不太好了，但這次挺著肚子笑道：“這不兩家擱在一處也省得姐姐多操心，太太可決定好了讓誰(shuí)去京城？原我也不該說(shuō)，只這次不止姐姐得了麟兒，就是弟妹也生了姐兒，這樣的大事，就算是恭喜，再派一個(gè)奴才去不合適，總歸是要有正經(jīng)主子過(guò)去的。”
安夫人剛纔就在和安大嫂說(shuō)這件事，就像是安婉說(shuō)的安然家的生了個(gè)姐兒正趕上臘月，過(guò)年正忙碌的時(shí)候，只讓奴才送了賀禮去，正經(jīng)主子沒(méi)去，這會(huì)兒又安寧生了麟兒，再不派正經(jīng)主子過(guò)去就不像話了。
安婉見(jiàn)安夫人神色一動(dòng)，就接著道：“太太這不正好大哥和我家相公進(jìn)京述職，這不是正好的人選？”安和和安婉的相公海彥立這一任期已滿要進(jìn)京述職，再過(guò)幾天就要啓程了，安婉這麼一說(shuō)安夫人和安大嫂也反應(yīng)過(guò)來(lái)，若是安和去的話，肯定是可以的，只是再看安婉笑意款款的樣子，就覺(jué)得安婉還有其他想法。
安夫人道：“和兒是舅舅，也和寧兒兄妹有幾年不見(jiàn)了，正好可去探望一番，如此也是好的。”
安婉見(jiàn)安夫人絲毫沒(méi)有提起自家相公的意思，心裡暗恨，這次她爲(wèi)了達(dá)到目的從庫(kù)房裡舀出好些東西來(lái)，讓她肉疼的不行。她又不比安寧。出嫁的時(shí)候安寧足足有六十四擡嫁妝，而且都是塞的滿滿的，再說(shuō)了也不知道安夫人到底塞了多少私房給安寧。再者張清和又在鹽政擔(dān)任了十餘年，鹽政可是肥缺。油水豐厚，家裡的資產(chǎn)肯定是不少的。而她呢，出嫁時(shí)不過(guò)是五十六擡嫁妝。足足比比安寧少了八擡，而且聽(tīng)姨娘的意思是太太對(duì)她這麼多擡還一直耿耿於懷，覺(jué)得多了呢！再說(shuō)了海家裡，若不是近年來(lái)海母上了年紀(jì)，兒子都已經(jīng)娶妻生子，不好再事事親爲(wèi)，當(dāng)家理事。不得不把管家之權(quán)交到她的手上。可是海母並不是真正的放權(quán)，偏偏不服老，還東管西管的，就是看她這個(gè)媳婦不順眼，不讓她好過(guò)。總是找點(diǎn)事情給她添堵！還有那兩個(gè)剛擡的姨娘，還真以爲(wèi)有那個(gè)老貨撐腰就可以耀武揚(yáng)威了，就算她怎麼著，也輪不到她們兩個(gè)踩到她頭上去！
這婆婆和媳婦不對(duì)付向來(lái)比較正常的，但這孃家讓安婉又憋屈又不甘，不過(guò)這次若是可以了她也不想再受這種憋屈了。不經(jīng)意似的道：“太太說(shuō)的是，老爺這做姨父的也有好幾年沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)外甥了，昨天還和我念叨過(guò)呢，如今借上京述職之際去京城也能和姐夫、外甥們多親近親近。好歹都是自家親戚的。哦，這次大哥進(jìn)京述職可有什麼打算？是要接著在揚(yáng)州，還是回都城呢？我以前聽(tīng)父親提起過(guò)原本咱們安家先祖是居住在京城的，還曾經(jīng)封侯拜相呢，只是從祖父這一輩才遷回到揚(yáng)州來(lái)的呢，如今就是老宅尚在呢。現(xiàn)在然兒和姐姐一家都在京城。就是大嫂的孃家也是在京城，若是大哥能在京城述職的話，也是挺不錯(cuò)的，如此大家來(lái)往起來(lái)就便利和親密起來(lái)了呢。其實(shí)按照大哥的考績(jī)要是想在京城謀個(gè)空缺並不是什麼難事的，再說(shuō)了姐夫如今是吏部尚書(shū)，正主管官員調(diào)動(dòng)這一塊兒呢，對(duì)姐夫來(lái)說(shuō)不過(guò)是一兩句話的事而已。”
安大嫂雖然心中一動(dòng)，但下一刻就明白了安婉這般殷切的原因，她這一番‘我是爲(wèi)你好’的話語(yǔ)來(lái)的意思雖表面上是說(shuō)安和，但其實(shí)是爲(wèi)了海彥立問(wèn)的。雖然具體不知道海彥立的官績(jī)?nèi)绾危粻?wèi)別的安婉回來(lái)幾次影影綽綽提到的應(yīng)該是海彥立投靠了哪位皇子，裡面必然有什麼貓膩。若是以往安大嫂絕對(duì)會(huì)和安夫人說(shuō)說(shuō)，能在姑老爺那裡疏通疏通，但這兩年不比以往，安寧遞過(guò)來(lái)的消息還有孃家傳來(lái)的信兒裡面都說(shuō)到了這兩年京城不平靜。抄家的，入獄的，貶謫的，遭申斥的……林林總總，不知道有多少人家倒了下來(lái)。總之看皇帝這個(gè)架勢(shì)，是要收拾京城裡的世家豪門(mén)，並藉此敲打各方勳貴以及清洗衆(zhòng)成年皇子的勢(shì)力之意。
這些年幾位成年皇子爲(wèi)了立儲(chǔ)君難免都有些小想法，雖然立了太子，但有當(dāng)今也不是正經(jīng)以太子登上皇位的，因而這皇子間拉攏朝臣，形成勢(shì)力，積蓄力量，幾位皇子角逐之下，不免有不少朝臣被捲了進(jìn)去。再者如今的清洗貪官污吏，敲打各方勳貴，造成了京城裡官員們幾乎人人自危。自家相公的能力她是知道的，有些過(guò)於耿直了，在揚(yáng)州還好些，但是到了京城水深火熱的地方，很容易得罪人的。再說(shuō)家裡也不缺相公那點(diǎn)子俸祿，這些年安家的鋪?zhàn)犹锴f收益一年比一年好，真不好到京城那地方受罪。如今算是知道了安婉的意思，想在姑老爺那裡走走門(mén)路麼。
安夫人精明圓滑，安大嫂想到的安夫人也想到了，甚至比安大嫂想的更深一些，心裡不喜，道：“這些公事我這個(gè)內(nèi)宅婦人就算不清楚，但也知道這官員調(diào)動(dòng)自有一套程序，再說(shuō)了至於和兒的考績(jī)擺在那裡，不管是連任還是調(diào)任都不需要操心的。至於你說(shuō)的家族史，咱們安家確實(shí)是從京城遷回來(lái)的，祖籍就是揚(yáng)州，所謂‘故土難離，落葉歸根’，‘人離鄉(xiāng)賤’，老太太爺在世的時(shí)候心心念唸的就是葉落歸根，老爺和我倒是捨不得離開(kāi)揚(yáng)州的。”
這一推四五六，回答根本就不在安婉預(yù)想的範(fàn)圍內(nèi)，她心裡也明白安夫人這是在和她馬虎眼，但她也沒(méi)半點(diǎn)可以反駁的。畢竟她話裡都是替安和著想的，沒(méi)想到安夫人根本就不吃她這一套。心裡暗恨，但看到坐在下首的安大嫂，笑道：“過(guò)幾日煦哥兒就要參加府試了，若是再過(guò)了院試就要入學(xué)了。聽(tīng)說(shuō)大嫂你孃家哥哥在國(guó)子監(jiān)入職，煦哥兒可是要去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)呢？雖說(shuō)揚(yáng)州府學(xué)和書(shū)院都是不錯(cuò)的，但到底沒(méi)法和國(guó)子監(jiān)相比呢。看現(xiàn)在姐姐家的兩個(gè)孩子就在國(guó)子監(jiān)入讀，日後參加鄉(xiāng)試得中的機(jī)會(huì)可是不小呢。”
安婉這話倒是不假的，國(guó)子監(jiān)是國(guó)學(xué)，比之府學(xué)或書(shū)院還是有很大的差別的，關(guān)鍵是在京城裡還可以面見(jiàn)各級(jí)官員，受到指點(diǎn)，爲(wèi)以後的鄉(xiāng)試會(huì)試和入朝打下基礎(chǔ)。安婉這是從安夫人那裡走不通。想從安大嫂這裡做工作，安大嫂也差不多四兩撥千斤，就按照安婉話裡的表面意思走，如此幾回合下來(lái)安婉也沒(méi)了什麼耐性，心道安夫人和安大嫂頑固不化。既然有張清和這個(gè)吏部尚書(shū)的姑爺，都不知道疏通疏通，按照安和那樣的性子，不知道多少年才能再升個(gè)半級(jí)一品的，看現(xiàn)在海彥立如今都已經(jīng)升任到正四品，安和還在正五品上紋絲不動(dòng)的，看安然在京城裡如今都升任從五品的員外郎了！再想想也有可能是安寧根本就沒(méi)照拂到自個(gè)孃家，想到這兒安婉暗嗤，虧的安夫人還這麼疼安寧。都不知道照拂孃家，哼！想到這兒安婉心中有種微妙的平衡感，原本胸臆裡夾雜的略微些的快感，手撫上高聳的肚子，索性就不和安夫人和安大嫂繼續(xù)打太極了，就去看柳姨娘了。
安大嫂有些不明就裡。安婉這不是沒(méi)達(dá)成她想的目的嗎？怎麼還一副頗爲(wèi)高興的模樣？
安夫人冷笑道：“原以爲(wèi)安婉嫁人這麼些年長(zhǎng)進(jìn)了，沒(méi)想到還是老樣子。”豬肚裡裝不了二兩豬油的！
至於這老樣子是什麼，安大嫂也不好問(wèn)，但肯定不是什麼好的，就按下不提了，再看安婉去看柳姨娘，差不多就是每次安婉回來(lái)的老樣子了，不去討好嫡母，反而是竄綴著柳姨娘做出些給嫡母添堵的事來(lái)。也不是每個(gè)嫡母都像安寧那般，家裡不分嫡庶，對(duì)待家裡那個(gè)庶女也是比照嫡女的待遇來(lái)，聽(tīng)說(shuō)是將宮裡請(qǐng)出來(lái)教規(guī)矩的嬤嬤都留了下來(lái)教養(yǎng)那個(gè)庶女，不得不說(shuō)這份心胸是旁的嫡母比不上的。自己這個(gè)婆婆，雖看似溫和有禮，但那只是對(duì)她親生的幾個(gè)孩子的，好在如今自家沒(méi)有庶子庶女誕生！
安婉到柳姨娘屋裡，聽(tīng)了一通柳姨娘的抱怨，越說(shuō)越言語(yǔ)粗鄙，實(shí)在是忍不住，再加上原本在安夫人那裡憋了一口氣在嗓子眼裡，就忍不住道：“姨娘你就不能安生些，家裡如今是大嫂管家，她再怎麼著也不會(huì)剋扣你這個(gè)做前輩的份例的，大清晨的在屋門(mén)口叫罵算是怎麼回事？若是讓父親知道了，也落不得你什麼好。算了，反正我也顧不著你多長(zhǎng)時(shí)間了。”
前面被安婉說(shuō)的訕訕的柳姨娘聽(tīng)到最後一句，眼睛圓瞪道：“你這是什麼意思？你如今嫁的好了，就想同我撇清干係了不成？想來(lái)當(dāng)初我費(fèi)勁好些心思纔將你留在身邊養(yǎng)大，可如今你倒是好了，我不過(guò)是發(fā)泄了回委屈，你就這般對(duì)姨娘的？”
當(dāng)初柳姨娘生下安婉，硬是磨了安老爺將安婉養(yǎng)在自己身邊，卻還洋洋得意，卻不知正和了安夫人的下懷。柳姨娘這個(gè)見(jiàn)識(shí)短淺，愚笨不堪的，除了一張麪皮她養(yǎng)孩子，能養(yǎng)出什麼好的來(lái)？
安婉原本心裡有氣，聽(tīng)柳姨娘這般一說(shuō)，頭都覺(jué)得大了一圈，按住太陽(yáng)穴不耐煩的打斷柳姨娘越說(shuō)越離譜的話，語(yǔ)氣裡也不覺(jué)得帶了些尖銳道：“行了姨娘，我哪裡有這個(gè)意思，只是這事還不定，我也只給你事先通個(gè)氣！”說(shuō)著就將海彥立此次進(jìn)京述職，想在都城謀個(gè)空缺的事告訴給柳姨娘，柳姨娘一聽(tīng)急的漲紅了臉，嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)，如今她敢這麼硬氣都是覺(jué)得有這個(gè)姑娘給她撐腰呢，若是姑娘若是走了，她在這家裡還有什麼立足之地。這家裡奴僕慣是跟紅頂白，看人下菜碟的，今兒她又鬧了一通，就是仰仗如此的。當(dāng)下就哭哭啼啼的說(shuō)了一通哪裡捨得了姑娘和外孫，又說(shuō)在這家裡她唯一的念想就是安婉和外孫了云云的。
安婉轉(zhuǎn)念一想就跟柳姨娘說(shuō)了一通，但也不真的指望柳姨娘能促成這件事，不過(guò)是先讓柳姨娘閉嘴罷了，也不多呆挺著大肚子就離開(kāi)了。不過(guò)那要給安寧和新生兒送賀禮的事她還要斟酌斟酌，看這次還能從那老貨那裡摳出多少好東西來(lái)！