七月天氣，哪怕是塞外，也炎熱的很。
可是即便這樣，校場(chǎng)上依舊熱火朝天的訓(xùn)練著，士卒們汗流浹背，但是隨著將官的喝令，每一個(gè)動(dòng)作都不敢馬虎，否則那不饒人的鞭子就要劈頭蓋臉地抽下來(lái)了。
遼東的海上絲綢之路已經(jīng)打開(kāi)了，豐厚的收益讓所有參與者都賺了個(gè)鉢滿盆滿，皆大歡喜。於是，夏潯在其它地區(qū)，陸續(xù)以哈達(dá)城模式，開(kāi)始了更大規(guī)模的商業(yè)運(yùn)營(yíng)。遼東自有遼東特產(chǎn)，在當(dāng)?shù)鼗蛟S不算什麼稀罕物兒，運(yùn)出去就是大筆的財(cái)富。
現(xiàn)在，遼東各地?zé)o需催促，當(dāng)?shù)氐能婈?duì)便積極修建起更多的烽燧、當(dāng)?shù)匕傩毡阋阎鲃?dòng)修築道路、架設(shè)橋樑，這些都是經(jīng)濟(jì)利益的重要保障。
然而，這一切的最終保障還是武力，尤其是周圍虎狼環(huán)伺的環(huán)境下。上一次與韃靼一戰(zhàn)，雖然取得了勝利，但是參戰(zhàn)軍隊(duì)的傷亡並不輕，在草原上，遊牧民族是有著先天優(yōu)勢(shì)的，所以儘管在兵器武備上面遼東明軍佔(zhàn)據(jù)著優(yōu)勢(shì)，刻苦的訓(xùn)練依舊不可忽略。
認(rèn)真總結(jié)上一場(chǎng)戰(zhàn)役敵我雙方的戰(zhàn)術(shù)特點(diǎn)、優(yōu)勢(shì)和短處，對(duì)於今後的戰(zhàn)鬥就是極大的益處，即便是上一次不曾參戰(zhàn)的軍隊(duì)，也可以根據(jù)參戰(zhàn)部隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)調(diào)整自己的戰(zhàn)術(shù)，從而在未來(lái)的戰(zhàn)鬥中避免更多的傷亡，更多的殲滅敵人。
上一次參戰(zhàn)部隊(duì)都獲得了豐厚的獎(jiǎng)賞，有的升了官，有的發(fā)了財(cái)，還有些單身漢得到了一個(gè)老婆，當(dāng)然，其中有些將官利用權(quán)力，把一些漂亮女人變成了自己的小妾，以夏潯的耳目之廣並非不知道，不過(guò)他也只當(dāng)不知道，由他們?nèi)チ?，水至清則無(wú)魚，就算他是上帝，也無(wú)法遏阻別人的慾望。
而慾望，不正是讓人從爬著到站起、從茹毛飲血到華服美賞、膾不厭細(xì)的最大動(dòng)力麼？遼東所發(fā)生的一切，極大地激勵(lì)著全軍將士。他們同別人不同，他們想往上爬，想高官厚祿、美妾嬌妻，唯一的途徑只在打仗。
現(xiàn)在他們就像經(jīng)商發(fā)了財(cái)?shù)娜艘粯?，忽然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)令人生厭的地方，原來(lái)有著這麼多讓他們過(guò)得更好的機(jī)遇，一旦激勵(lì)措施擺在那兒，他們就變成了一羣好戰(zhàn)份子，原本只抱著“最好韃靼人別來(lái)襲擾”的念頭，現(xiàn)在他們整天憋足了勁，想的只有一件事：什麼時(shí)候再去幹它一傢伙？
夏潯並不擔(dān)心商業(yè)對(duì)農(nóng)業(yè)等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的衝激，因爲(wèi)在這兒，傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)是落後的，而不是先進(jìn)的，商業(yè)是需要互通有無(wú)的，當(dāng)你已經(jīng)沒(méi)有的時(shí)候，你勢(shì)必得想法設(shè)法去製造它。能夠參與到直接的商業(yè)貿(mào)易中的人畢竟是少數(shù)，大部分人還是得從事各種傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。
於是，當(dāng)駿馬不夠買賣時(shí)，就會(huì)有人拿出種種激勵(lì)措施，去鼓勵(lì)牧民養(yǎng)馬；當(dāng)一船船巨大的原木供應(yīng)不上時(shí)，就會(huì)有人提出更好的待遇，鼓勵(lì)人去伐木；當(dāng)各種山珍野味的數(shù)量不足以用來(lái)滿足需求者時(shí)，就會(huì)有人組織更多的人去採(cǎi)擷，繼而去養(yǎng)殖。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)皮毛運(yùn)出去，人家獲利數(shù)十倍乃至數(shù)百倍於他們時(shí)，已經(jīng)賺到了資本的他們就會(huì)想著僱傭匠人，建造自己的皮裘生產(chǎn)行業(yè)……
農(nóng)業(yè)、林木業(yè)、漁業(yè)，乃到工業(yè)，將因商業(yè)的興起而次第興起……
人們開(kāi)始迷戀這裡，開(kāi)始發(fā)現(xiàn)這裡的勃勃生機(jī)的時(shí)候，夏潯卻有點(diǎn)想家了。
於是在這炎熱的夏季，不想出門的夏潯在書房裡鋪開(kāi)紙張，寫起了家書。
兩邊的窗子都開(kāi)著，習(xí)習(xí)的風(fēng)穿窗而過(guò)，帶來(lái)些許清涼，夏潯咬著筆桿兒，想著該從何處著筆。
院子裡有兩個(gè)女人正在樹(shù)蔭下乘涼，她們說(shuō)著話兒，不時(shí)發(fā)出清脆的笑聲。
這是別人送給夏潯的禮物，自從遼東一戰(zhàn)端了烏古部落之後，附近部落的頭人們便紛紛向總督大人表示友好了，有意歸附遼東的海西女真諸部也分別派人來(lái)疏通關(guān)係。
緊接著，各種商業(yè)的蓬勃展開(kāi)，給遼東帶來(lái)了巨大的商機(jī)，於是遼東各地的世家大豪、部落頭人們也紛至沓來(lái)，現(xiàn)在連遠(yuǎn)在奴兒干地區(qū)的諸多部落頭人，也都紛紛加入了送禮、巴結(jié)的行列。
在這種地方，遊牧民族送禮送的最多的只有三樣?xùn)|西：駿馬、皮貨、女奴。於是，夏潯收到的駿馬已經(jīng)多到可以自己開(kāi)一家大牧場(chǎng)，收到的上好皮貨足以充滿一家絲毫不遜色於北平謝傳忠那麼大規(guī)模的皮貨莊子，收到的女人就更不用說(shuō)了，簡(jiǎn)直可以建一支紅粉兵團(tuán)了。
夏潯的皮貨都轉(zhuǎn)運(yùn)到關(guān)內(nèi)去了，在那兒才能獲得最大的利益，收到的駿馬全都補(bǔ)充了遼東的騎兵，至於女人，他也是轉(zhuǎn)手就送人，院子裡這兩個(gè)，是還沒(méi)找到合適的接手人的。
能送給夏潯的女人，當(dāng)然都是很美麗的，女真人、朝鮮人、人、回鶻畏兀爾人、漢人，還有許多混血美女，這裡諸族雜居，通婚而生的混血男女就很多，混血女子的相貌大多都是很漂亮的，現(xiàn)在院子裡的這兩個(gè)姑娘就是羅斯（俄羅斯）人。
其中一個(gè)姑娘叫薩那波娃，另一個(gè)夏潯都不記得了。她們很美麗，粟色的頭髮充滿野性，藍(lán)色的大眼睛深邃得像一湖清水。俄羅斯男人喜歡稱自己的心上人爲(wèi)“可愛(ài)的小白樺”，顯然，她們是符合這一特徵的。
與高鼻深目的西歐人相比，羅斯姑娘的面部曲線更加柔和，但比面目平坦的人種更有型。她們有歐洲女人難得一見(jiàn)的修眉，眼窩也不像西歐人那樣沉降嚴(yán)重。同時(shí)，她們的肌膚白得耀人，卻少有白種人慣有的雀斑，那雙修長(zhǎng)的腿和那挺拔的胸，讓她們的美麗透出一種咄咄逼人的傲慢，
可是在這兒，她們沒(méi)有傲慢的餘地，她們不懂漢話，不過(guò)在經(jīng)過(guò)初期的忐忑之後，還是很快適應(yīng)了這裡的生活，並且非常開(kāi)心，因爲(wèi)這兒比她們的故鄉(xiāng)富饒多了，她們?cè)谧约旱膰?guó)度，很難見(jiàn)到如此富饒、人口如此衆(zhòng)多的大城市，人們穿著如此華麗的衣裳，飲食那般豐富，氣候也讓人舒服多了。
這是她們兩個(gè)正在院子裡談?wù)摰膬?nèi)容，可惜夏潯也聽(tīng)不懂她們的話，否則一定會(huì)笑出聲來(lái)，這就是富饒而人口衆(zhòng)多的大城市？這裡人穿的衣裳就是華麗的、飲食就是豐富的了？要是把她們帶去金陵，還不得被她們當(dāng)成天堂？
不過(guò)夏潯沒(méi)打算把她們帶回家去，因爲(wèi)夏潯現(xiàn)在有點(diǎn)怕老婆了。倒不是因爲(wèi)茗兒的家世和身份，茗兒從不在這方面表現(xiàn)得盛氣凌人，夏潯也決不會(huì)允許自己的妻子炫耀家世，或者對(duì)此表現(xiàn)出敬畏。或許僅僅是由於疼愛(ài)，老男人總是特別疼小媳婦的。
夏潯發(fā)現(xiàn)自己真的老了，這才離開(kāi)幾個(gè)月，就開(kāi)始想家、想自己的女人、想自己的孩子，以致於在這裡，再豐盛的美食，他吃著都不香。以前他不是這樣的，燕王靖難的時(shí)候，他把梓祺和謝謝安置在相對(duì)安全的海島上，那麼長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有團(tuán)聚也沒(méi)有太多的想法。
固然其中有著其他的因素，因爲(wèi)那時(shí)正是燕王成敗的關(guān)鍵時(shí)刻，而現(xiàn)在不同，可是不可諱言，隨著年齡增長(zhǎng)，他的確比以前戀家了。
夏潯旁邊已經(jīng)擺著一本奏章，那是準(zhǔn)備呈給皇帝的。
夏潯到遼東後，每做一些大事，每有一些變化，都會(huì)及時(shí)上奏朝廷，向皇帝彙報(bào)或請(qǐng)票。他可不想給朝廷一種自己在遼東稱王稱霸的印象。
在這份奏章裡，夏潯詳細(xì)敘述了近期他的種種作爲(wèi)，以及遼東現(xiàn)在種種可喜的變化，還有大量的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和分析材料，非常詳細(xì)，卻並沒(méi)有太多華麗的詞藻，朱棣是個(gè)務(wù)實(shí)的皇帝，他不需要堆砌一堆歌功頌德的詞句，他只需要敘述事實(shí)就夠了。
最後，夏潯提出，想在下一場(chǎng)戰(zhàn)役結(jié)束後，回金陵一趟。因爲(wèi)關(guān)於遼東的現(xiàn)狀，一本奏章是寫不全的，同時(shí)他有很多設(shè)想，還需要皇帝一一允準(zhǔn)，而且以他對(duì)韃靼兵力的瞭解以及韃靼與瓦剌之間越來(lái)越緊張的敵對(duì)關(guān)係，他有把握在下一戰(zhàn)後，很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，韃靼將無(wú)力繼續(xù)侵?jǐn)_遼東。
讓夏潯自己都覺(jué)得很肉麻的家書寫好了，在信的結(jié)尾，他告訴茗兒，也許自己很快就有機(jī)會(huì)回金陵一趟，用很含蓄地修辭告訴嬌妻趕緊洗白白，等著他的寵幸。然後封好書信，喚過(guò)心腹家將，令其把奏章和家書一併送往京城。
家將離開(kāi)一個(gè)多時(shí)辰之後，開(kāi)原城裡來(lái)了一大票京師人氏。都察院的僉都御使黃真，鴻臚寺的司賓郎中張熙童、福州水師百戶古舟，除了這些熟人，還有一個(gè)亦信，又叫亦失哈，這是一個(gè)海西女真籍貫的宦官，他帶來(lái)了永樂(lè)皇帝給夏潯的一道秘旨。
秘旨中說(shuō)：“朝廷心腹之患，必在北方！卿無(wú)需忐忑，只管放手施爲(wèi)，做對(duì)事情，比墨守成規(guī)更加重要，經(jīng)略遼東，任重而道遠(yuǎn)，卿須殫精竭慮，不可稍有懈怠。不日，朕將啓程北巡，卿介時(shí)可往北京見(jiàn)朕，共議國(guó)事！”
夏潯看罷秘旨，仰天長(zhǎng)嘆道：“兩情若是長(zhǎng)久時(shí)，又豈在朝朝暮暮……”
黃真、古舟、張熙童等人聽(tīng)了面面相覷：“皇上旨意上說(shuō)甚麼了？”