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“孟大人說(shuō)笑了，廖某就是好個(gè)琢磨，沒(méi)有別的意圖。”廖俊傑訕訕一笑道。
“琢磨好，多琢磨的，廖掌櫃的生意越老越好，你把每一位客人心思都摸透了，他們還不乖乖的把銀子往你兜裡丟？”
“孟大人對(duì)做生意居然也有如此深的研究，廖某失敬了。”廖俊傑一躬到底道。
“研究談不上，本官查案破案，跟廖掌櫃的做法有異曲同工之妙。”孟巖笑呵呵道。
“孟大人的話真讓廖某大開(kāi)眼界！”
“廖掌櫃，跟你借個(gè)人，你不會(huì)介意吧？”孟巖一邊繼續(xù)翻看，一邊問(wèn)道。
“借誰(shuí)？”廖俊傑一愣。
“他，小崔！”孟巖手一指那個(gè)叫小崔的夥計(jì)道。
“孟大人，他就一個(gè)記錄的小夥計(jì)，您借他有什麼用？”廖俊傑道，“再說(shuō)了，您手下人才濟(jì)濟(jì)……”
“那你是借還是不借？”孟巖淡淡的掃過(guò)他的臉龐。
“借不是不可以，就是廖某好不容易培養(yǎng)出這麼一個(gè)可以幫我分擔(dān)些事情的夥計(jì)，大人你不能說(shuō)要走就要走？”
“你不用跟我哭喪著臉，人我只是借一會(huì)兒，問(wèn)些話，一會(huì)兒就還你！”
“原來(lái)是這樣，那就沒(méi)問(wèn)題，孟大人你想怎麼用就怎麼用。”廖俊傑心中一顆石頭落了地。還以爲(wèi)孟巖要把這小崔給永久的弄走呢。
“廖掌櫃，還要借你一塊地方，本官有些話要問(wèn)小崔。”孟巖合上登記簿道。
“沒(méi)問(wèn)題，廖某這間書(shū)房，孟大人您看合適嗎？”
“不會(huì)太打擾？”
“不會(huì)，您用著，廖某前面還有事，先告退了！”廖俊傑生怕孟巖推辭，一拱手，就撅著屁股往外快步走去。
“蔡先生。勞煩你了。”孟巖一拱手。
“大人客氣了。蔡某分內(nèi)事兒。”蔡晉走過(guò)去，拿起桌上的紙筆準(zhǔn)備記錄起來(lái)。
“小崔，你全名叫什麼？”
“小人名叫崔天鳴。”
“可是明白的明？”
“不是，是不鳴則已。一鳴驚人的鳴！”崔天鳴解釋道。
“好名字！”孟巖微微一笑。“名字何人所取？”
“家母！”
“令堂一定是一位知書(shū)達(dá)理的好女子。”
“謝大人誇獎(jiǎng)。家母不過(guò)是主母身邊的一個(gè)丫環(huán)而已。”崔天鳴道。
“英雄不問(wèn)出身嘛！”
“崔天鳴，閒聊是爲(wèi)了讓你放鬆一下情緒，下面本官問(wèn)你的一些問(wèn)題。你要如實(shí)回答，明白嗎？”
“小人明白！”崔天鳴想了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“本官知道，廖掌櫃對(duì)你有交代，所以，你如果有難處，可以不回答，但如果開(kāi)口，就必須告訴本官真話，你明白？”
“小人知道了，大人您請(qǐng)問(wèn)吧。”崔天鳴神態(tài)一鬆，很顯然孟巖的態(tài)度讓他覺(jué)得壓力驟然沒(méi)有了。
“崔天鳴，這入住登記簿上的內(nèi)容可都是你書(shū)寫(xiě)的？”
“是！”
“你曾親眼看到嗎？”
“有的親眼看到，有的則是由其他夥計(jì)轉(zhuǎn)告。”
“嗯，本官看出來(lái)了，你自己親眼看到的，描述的十分詳細(xì)，而別人轉(zhuǎn)述的只有一兩句，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)！”
“本官看你在九月初八的傍晚的記錄，你對(duì)喜兒進(jìn)入河間會(huì)館的印象很深刻，是不是？”
“是。”崔天鳴稍微頓了一下，點(diǎn)頭道。
“本官想看一下，你關(guān)於喜兒的其他的記錄？”孟巖問(wèn)道，“不知道可不可以？”
“這個(gè)，當(dāng)然可以！”崔天鳴咬了一下嘴脣，眼中微微閃過(guò)一絲異色。
“那就取過(guò)來(lái)吧。”
“是，大人！”崔天鳴答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身走了出去。
“大人？”
“蔡先生，這就是本官今天的意外收穫！”孟巖微笑的指著走出去的崔天鳴。
“收穫，大人看出什麼來(lái)了？”
“蔡先生恐怕是沒(méi)有單相思過(guò)吧？”
“單相思？”蔡晉微微一愣，旋即明白了，崔天鳴喜歡喜兒，“大人，您是怎麼看出來(lái)的？”
“就看崔天鳴對(duì)喜兒的有關(guān)記錄，明顯帶著情緒化，而且，對(duì)喜兒的出現(xiàn)的有著明顯的關(guān)切的字眼，而對(duì)別人，則筆墨簡(jiǎn)練，而且沒(méi)有太多的情感色彩！”
“大人這麼一說(shuō)，這個(gè)崔天鳴還真是對(duì)喜兒?jiǎn)蜗嗨迹 ?
“這幾條記錄只是我的猜測(cè)，如果再有其他的記錄印證的話，那就說(shuō)明問(wèn)題了！”孟巖道。
“這個(gè)崔天鳴既然喜歡喜兒，那他一定非常關(guān)心她，而他在河間會(huì)館時(shí)間不短，又受廖俊傑的重用，他一定知道一些我們不知道的秘密，關(guān)於喜兒的？”
“這就是我們今天來(lái)河間會(huì)館最大的收穫！”
“那廖俊傑會(huì)不會(huì)也知道崔天鳴喜歡喜兒？”蔡晉問(wèn)道。
“他也許知道，但他不會(huì)直接告訴我們的。”孟巖道，“但是我單獨(dú)留下崔天鳴，這傢伙一定是看出來(lái)了，所以才找了個(gè)藉口趕緊避開(kāi)了。”
“這傢伙真是屬泥鰍，狡猾無(wú)比！”蔡晉罵了一聲。
“先不去管他，重點(diǎn)在這個(gè)崔天鳴身上，今天或許可以問(wèn)到一些我們從來(lái)不知道的事情。”孟巖呵呵一笑。
“大人的運(yùn)氣一向很好。”蔡晉笑道。
大約過(guò)了一盞茶的功夫，崔天鳴捧了一摞的登記簿走了進(jìn)來(lái)，看上面都是灰塵。
“大人，我拿到外面先把灰塵撣一撣？”
“蔡先生。幫忙。”孟巖叫了一聲。
“來(lái)了！”
有了之前跟蔡晉的通氣，這找尋起來(lái)側(cè)重點(diǎn)就有了，很快的，一本本賬簿中有關(guān)喜兒出入的記載被挑了出來(lái)。
看到孟巖一條一條的瀏覽他有關(guān)喜兒的記載，崔天鳴低著頭，有一種大氣不敢出的感覺(jué)。
“崔天鳴，喜兒漂亮嗎？”
“漂亮！”崔天鳴想也不想就說(shuō)道，後覺(jué)得失言，臉色微微一白。
“崔天鳴，你今年多大了？”
“十九！”崔天鳴囁嚅道。
“十九歲。該到了成親的年紀(jì)了。家裡說(shuō)親了嗎？”
“還沒(méi)有。”
“那有心儀的姑娘嗎？”
崔天鳴漲紅了臉，低著頭，沒(méi)有回答。
有時(shí)候沒(méi)有回答，那就是一種回答。何況孟巖看了那麼多記錄。字裡行間那種關(guān)切和愛(ài)慕之意。完全在他的筆下流露出來(lái)。
也許他還刻意的隱瞞著什麼，但是在有心的人眼裡，這根本就不是什麼秘密。
“崔天鳴。如果把喜兒嫁給你，你願(yuàn)意娶她嗎？”孟巖一下子跳到一個(gè)相當(dāng)尖銳的問(wèn)題。
“大人，您想知道什麼？”崔天鳴噗通一聲跪在了孟巖面前，聲音顫抖的道。
“崔天鳴，你先起來(lái)說(shuō)話。”孟巖上前將他拉起來(lái)。
“大人，小人是喜歡喜兒，可小人從來(lái)沒(méi)有非分之想，更沒(méi)有做出傷害喜兒的事情。”崔天鳴緊張的道。
“本官知道，你喜歡喜兒，而且你對(duì)喜兒的傾慕之情都沒(méi)有告訴她，對(duì)嗎？”
“是的，小人不敢，小人知道，她看不上我。”崔天鳴道。
“看不上你，你的母親雖然也是丫環(huán)，可已經(jīng)是自由身，而她不過(guò)是一個(gè)丫環(huán)，她有什麼資格看不上你？”
“她要的是那種讓人捧在手尖上的生活，小人給不了。”
“你給不了，誰(shuí)又能給得了呢？”
“何老闆，焦二爺，還有曹千戶！”崔天鳴沮喪萬(wàn)分道。
“曹千戶，曹欽！”孟巖與蔡晉大吃一驚，怎麼喜兒還跟曹欽扯上關(guān)係了？
“對(duì)，有一次焦二爺安排，把喜兒給灌醉了，曹千戶來(lái)了，第二天早上走的！”崔天鳴道。
“何文東知道嗎？”孟巖驚訝的問(wèn)道。
“何老闆應(yīng)該知道，那一次是他們四個(gè)人一起吃的酒，我在一邊伺候的。”崔天鳴道。
“喜兒知道嗎？”
“她可能知道，那一次後，足足有兩個(gè)月沒(méi)來(lái)河間會(huì)館。”崔天鳴道。
“什麼時(shí)候的事情？”
“就前年六月份的事情。”崔天鳴道，“具體時(shí)間，看我的記錄就知道了。”
“你找出來(lái)！”孟巖再一次吃驚，前年六月份，可不就是喜兒懷孕的時(shí)間？
怎麼又蹦出一個(gè)曹欽來(lái)？
而且更讓孟巖驚詫的是，曹欽居然成了喜兒肚中嬰孩父親的最大懷疑對(duì)象。
“大人，這兒，前年六月十七日晚，喜兒，何老闆，還有焦二爺、曹千戶一起喝酒，地點(diǎn)在我們會(huì)館的酒樓雅間！”崔天鳴很快就找了出來(lái)。
孟巖記得何文海說(shuō)過(guò)，他是六月中旬離開(kāi)的京城，臨走前跟喜兒春風(fēng)一度，喜兒剛剛身子乾淨(jìng)利索了。
具體時(shí)間他也不是很清楚，大概也就十二三的樣子。
如果崔天鳴記錄的日子準(zhǔn)確的話，往後四五天的確是受孕最佳的時(shí)期。
喜兒那個(gè)時(shí)候也十六歲了，受孕的可能性是很大的。
“崔天鳴，你確定後面兩個(gè)月，喜兒沒(méi)在來(lái)過(guò)河間會(huì)館？”孟巖很鄭重的問(wèn)道。
“除非我沒(méi)有看見(jiàn)，我可以肯定喜兒有兩個(gè)月的時(shí)間沒(méi)來(lái)河間會(huì)館！”崔天鳴道。
“那喜兒又是什麼時(shí)候來(lái)的河間會(huì)館？”
“八月十五那天是中秋節(jié)，何文東去接的喜兒，兩人看上去有說(shuō)有笑的，應(yīng)該是和好了。”崔天鳴道。
孟巖翻閱到八月十五那一天，果然有喜兒跟何文東一起返回河間會(huì)館的記錄。
“大人，是不是可以認(rèn)定……”蔡晉也被這個(gè)結(jié)果弄的啼笑皆非。
“這個(gè)還不能確認(rèn)，喜兒這兩月只是沒(méi)有在河間會(huì)館出現(xiàn)，不等於她們就沒(méi)有在別的地方？”孟巖很認(rèn)真的說(shuō)道。
“大人說(shuō)也有道理，不過(guò)按照正常人的邏輯，熟悉的地方總比陌生的地方更爲(wèi)安全？”蔡晉道。
“是這樣，但這樣也有些武斷了。”孟巖道，“只是我們多了一個(gè)懷疑對(duì)象。”
“這關(guān)係夠亂的！”蔡晉搖頭苦笑一聲。