喬奶奶聽了女兒的話爲(wèi)難起來，說道：“可是那銀子也不剩多少了，滿堂媳婦給滿囤介紹媳婦要走一兩，滿囤又給了方氏三兩作聘禮，今天他們出去買東西又要走一兩，現(xiàn)在放在我這的就剩五兩了。”
喬跟娣說道：“五兩也行啊，咋也比沒有強(qiáng)，我們再從別處湊點，咋也把三喜的媳婦說到家。”
喬奶奶坐在那裡猶豫著，桔梗的心卻提了起來，暗想如果奶奶真把銀子借給五姑了，恐怕陳氏知道又要鬧了，可是奶奶和姑姑說話她又不能插嘴，只能在那裡幹看著。
只見奶奶坐在那裡想了一會兒，說道：“好吧，那你就先拿去吧。”
喬跟娣看出母親爲(wèi)難，問道：“娘這樣給我好麼？要不還是問問滿囤吧，畢竟他纔是當(dāng)家的?！?
喬奶奶打定主意，說道：“沒事，拿去吧，我個當(dāng)孃的，還作不了這個主，你拿去了正好省得他們亂花，也算攢下了，等到的時候再還給他們。”
喬跟娣想想也有道理，弟弟不會因爲(wèi)這件事生自己和孃的氣的，弟媳婦那裡就算不高興也能直說，自己有錢早點還他們就是，總比被他們大手大腳花掉強(qiáng)。
就這樣喬奶奶給她拿了銀子，娘幾個又說了一會話，喬跟娣便離開了，走的時候告訴母親，這幾天自己會上樑，把房子收拾妥當(dāng)了，然後搬回來住，讓弟弟喬滿囤去幫自己忙活忙活。
這在桔梗家來說是再正常不過的事情，喬奶奶滿口答應(yīng)下來。
晚上的時候喬滿囤和方氏回來，喬奶奶便把借銀子的事說了，喬滿囤沒太當(dāng)回事，五姐家娶兒媳婦缺銀子他知道，從前沒有的時候還要幫著想辦法呢，現(xiàn)在有了，借給她很正常，便說道：“哦，借就借了，娘作主就行，五姐家的房子拖到現(xiàn)在才上樑，也夠晚的了，明天我去看看……”
他一心想著五姐家，卻不知道旁邊的方氏臉早就拉下來。
當(dāng)著喬奶奶的面，方氏忍著沒說，到晚上睡覺時候卻作起態(tài)來，躺在被窩裡抹著眼淚。
喬滿囤聽著她那邊小聲啜泣，奇怪地問道：“大山娘，你咋了？”
方氏抽抽搭搭地哭著，說道：“我想起以後的日子就犯愁，這麼多的人品，能作活的卻只有你和我，家裡又這麼窮，那麼一點點還借給五姐了，我們可要怎麼過！”
喬滿囤木頭腦袋，還以爲(wèi)她真是愁的，勸道：“沒事的，我和桂香這麼多年不也過來了，現(xiàn)在不過多了大山和二山，小孩子也吃不多少，沒比從前差多少，你看今天不是還買了好多東西麼，我們多少年都沒過麼買過了，現(xiàn)在比從前強(qiáng)從了……”
“現(xiàn)在和多前哪能比啊，這些孩子都大了，都比從前能吃了，以後閨女們出嫁，總要給點陪嫁吧，這可是六個閨女啊，都拿啥賠？”
“咱拿陪嫁，不是有男方的聘禮麼，買啥東西不夠……”
方氏的聲音高了起來，道：“你咋想得那麼美，你當(dāng)以後還有黃家這樣的大戶人家要你閨女?。⊥脱e這些人家，哪個不是窮嗖嗖的，不只拿不出聘禮，還要讓你倒搭進(jìn)去……嗚嗚，這日子沒法過了……”
他們只當(dāng)在這裡正常說話，可是小裡屋的喬奶奶卻聽得清楚，知道方氏是把茴香退親和自己借閨女銀子的事放在一起鬧，可是她卻沒出聲，她和這個後進(jìn)門的兒媳婦也隔著心，比不得從的王桂香，想說什麼就能說什麼。
第二天早飯後，喬滿囤收拾收拾就要出去，卻被方氏叫住，道：“滿囤，你這是要作啥去？”
喬滿囤道：“五姐家今天要上樑，我去幫把手?！?
方氏說道：“你不是都幫了銀子了，人再去她家守著，我們自己還過不過了?！?
喬滿囤見她不樂意，小心地說道：“這不是閒了麼，這幾天也沒什麼活，在家裡呆著也是呆著，到五姐那裡不也多一個勞力。”
“咋就閒了，前山的大豆都該拔了，再不弄回來都被耗子吃光了?！?
“同共才一壟，你自個去有一頓飯的工夫也拔完了，揹回砸砸，有一天也弄完了，非得我去麼?！?
方氏神情越發(fā)不快，說道：“是，我能做，可是你就不能想點營生幹麼，這麼一大家子要吃要喝的你都不知愁?！?
喬滿囤終於看出她的臉色，抑鬱地問道：“愁又能咋樣，我們就是種地的，田都種完了，還能幹啥營生？”
方氏的眼睛亮起來，說道：“你不是說你見過別人燒炭麼，不如你也試試，如果真燒出來，弄到城時去賣，也能出銀子不是?！?
“可燒炭是要挖窯的，不是一天兩天能挖成的?！?
“那正好現(xiàn)在就去挖啊，趕在天冷之前把窯弄好，天冷正好燒炭賣！”
喬滿囤拗不過她，只好提了鍬出門，到山邊選地挖炭窯去了。
他們說話的時候，桔梗就在院子裡餵雞，見爹最後還是被方氏打發(fā)出去了，心裡說不出的憋屈，從前和娘在一起的時候，爹哪會這個樣子，現(xiàn)在換了個人，爹也變得聽話了，真不知道方氏什麼地方好，除了比娘小幾歲，哪兒哪兒都不如娘！
她見方氏進(jìn)了屋，便跑到菜園中去，對正在幹活的茴香說道：“大姐，今天五姑家上房樑，可是爹卻被方氏支出去挖炭窯了，我家不幫五姑家?guī)只?，肯定會被別人說閒話的。”
茴香這才知道，原來爹提著鍬出去，不是去五姑家了，她想想說道：“爹不去我們?nèi)?，哪怕幫五姑做做飯也好，再怎麼我家人也不能不露面啊?！?
桔梗點頭道：“嗯，我去跟奶說一聲，然後和大姐起去?！?
說完她騰騰跑出屋子，告訴奶奶她和茴香去姑家?guī)兔?，然後跑出來和茴香一起出院向村中走去?
李家的人都來得差不多了，喬跟娣正在翹首以盼等二弟來，二弟身體好，幹這種力氣活一個頂倆，有他來自己心裡就有底了?？墒桥蝸砼稳?，盼來的卻是茴香和桔梗。
她問道：“怎麼是你們倆來的，你爹呢？”