雖然平常這幾個女人都不太能分得清桔梗和花椒，可是這會卻莫名其妙地全都認出來了，知道來的就是方氏嘴裡懷了孕的“兒媳婦”桔梗。
一看桔梗的表情她們也就知道，又有好戲看了。
這幾個人立刻都擠到門口，腦袋摞得像一堆窩撲，眼睛一眨不眨地瞅著，生怕錯過什麼精彩情節。
桔梗面罩寒霜，一步步走到方氏面前，站在那裡居高臨下怒視著方氏，聲音沉冷地問道：“我懷孕了？”
方氏沒想到她在這個時候出現，嚇得有點發傻，坐在那裡手直髮麻，鏟子掉在地上也不知道，聽桔梗問，她不由自主地點了點頭。
桔梗臉色更沉，又問道：“我懷的是大山的孩子？”
方氏又下意識地點了點頭。
桔梗壓制著的怒火轟然而起，一把把方氏從凳子上揪起，二話不說，揮手便狠狠扇了她一個耳光，打得方氏一聲怪叫：“?。∧愀掖蛭摇?
桔梗怒氣未消，反手又是一個耳光，打得比之前還狠，道：“打的就是你，讓你憑空捏造嚼舌，沾污我的名聲！”
方氏直到這時才反過味來，捂著後被打的半邊臉發瘋似地叫道：“你打我，你敢打我？！我是你娘！閨女打娘傷天害理！”
她不說還好，這一說桔梗又是一個耳光抽來，道：“呸！不要你的狗臉！憑你也敢當我娘！你是生我了還是養我了！從進喬家門可對我有一分好？！恬不知恥的當我娘，你配嗎！”
屋裡的幾個女人雖然存心看熱鬧，可是卻沒相屋桔梗真會向繼母動手，被驚得愣了一會兒，然後連忙跑出來拉架。
方氏雖然吼得兇，可是徐小姐心虛，又被桔梗的氣勢嚇到，根本不敢還手，這幾個女人只是拉著桔梗，不再讓她打方氏而已。
吳大娘在桔梗身邊把她拉開方氏面前，說道：“桔梗你這是幹什麼，好歹她也是當孃的，再怎麼也你也不應該打她！”
桔梗恨恨地說道：“我沒有娘，我的娘早死了，我若是認個厚顏無恥的女人作娘，我親孃肯定會氣得從墳墓裡爬出來找我算賬！”
“可是再怎麼你也不能打她呀！”
“我還就打了！不只今天打，以後她再敢這樣信口開河糟踐我，我還是打她！別以爲嫁給我爹就能在我們喬家爲所欲爲！別人慣著她，我喬桔?？刹粦T著她！今天我打她幾下算她便宜，再有下次，直接送到官府去治罪，讓她蹲大牢裡造謠去！”
說完一扭身子，從被她踹開的房門出去，挺著胸揚長而去，完全不覺得打方氏有什麼不應該。
她走之後屋裡的幾個女站在那裡都不知道幹什麼好，一個個用怪異的眼神看著方氏。
方氏也覺沒臉見人，站在那裡兩手捂著臉嗚咽。
吳大娘看了看，雖然在心底暗爽，可是也不能在這裡笑出聲，擺手示意同來的幾個人離開，同時還向方氏打招呼，道：“那個……滿囤媳婦你忙著，俺們就先回了?！?
王大娘也道：“是啊是啊，俺也得回家剁餡包餃子了，再不走回家要捱罵了……”
說完幾個人都忍著笑出屋走了，走到院裡就開始小聲議論：“看看，我就說不能吧，喬桔梗就是眼睛瞎了也不能看上大山啊，他們娘們想的可倒美，還在那吹牛x，這下好，直接讓人給扇了，看她還得瑟不……”
屋裡的方氏就算沒聽到她們的議論，也知道這些人會怎麼在背後笑話自己，氣得豬頭也不颳了，躺到炕上去掉淚。
大山在外面逛夠了回來，見他娘在炕上躺著，問道：“娘你咋了？又是誰惹你了？”
方氏坐起來抹著眼淚說道：“還不都是爲了你！要不是你要娶喬桔梗，她能來咱家鬧了一次又一次麼！”
大山奇怪道：“桔梗來了？她病好了？”
方氏說道：“可不好了，好的像瘋狗似的，到咱家來就把我給打了，當著那老多人又打又罵！”
“她敢打你？她憑啥打你？你都要成她婆婆了她還打你！”
方氏說道：“就是爲這事打的，我在屋裡正說你和她的親事，她進來就把我打了，還說你們倆的親事是我造謠，根本沒有的事！”
大山看著她紅腫的臉，說道：“特孃的喬桔梗，這是不想嫁我呀！你不想嫁我，我也不讓你消停！看我這就去把你家燒了，我讓你過年、我讓你發財！”
說著起身就出了屋子。
方氏坐在那想了想，兒子這也是在給自己出氣，要是真燒了喬桔梗家纔好呢！於是又一頭扎回炕上繼續躺著。
桔梗打完方氏回到家，進自己的屋對躺在炕的花椒說道：“四兒，我給你出氣了，我剛把方氏給打了，扇了她三個嘴巴，打得可響了！”
花椒一聽就來了精神，道：“你真把她給打了？”
桔梗說道：“那當然！她自己找抽，我要是不打她豈不便宜了她！”
“可是、可是咱爹沒打你？”
“咱爹沒在家，家裡就方氏和幾個外人，那幾個看我打她高興還來不及了，誰會幫她！”
花椒樂得從炕上坐起來，說道：“三姐還是你厲害，其實我也想打她來著，可是又怕爹攔著，最後還是我吃虧！”
桔梗說道：“這你就得長點心眼兒了，如果見爹在家，就跟她講理，爹覺得理虧，氣就短了，爹要是不在家，遇上方氏落單你再收拾她，爹回來再咋找後賬，咱也吃不了多少虧。”
花椒笑道：“三姐，原來你這麼多道兒道兒啊，難怪你咋整都不吃虧！”
桔梗說道：“好了，你也別再窩火了，高高興興的準備過年吧，我這就去給你弄點好藥熬上，吃好身子起來玩。”
說完桔梗出屋到廚房裡熬藥去了。
喬奶奶聽麥芽兒說桔梗到後院把方氏給打了，坐在炕上嘆氣，卻也沒說什麼。
桔梗在廚房裡一邊熬藥一邊幫做年夜飯的大姐和二打下手，這時出去抱柴禾的蕓豆慌慌張張地跑回來，叫道：“大姐二姐三姐，不好了！大山來咱家把柴堆點著了，還說要燒了咱家房子！”