攜帶陣陣香風(fēng)的馬車(chē)都停在了皇宮西側(cè)門(mén)外。
下車(chē)之後，秀女們按規(guī)矩整齊排列好，由宮人們按名冊(cè)查驗(yàn)身份。
查驗(yàn)過(guò)關(guān)的秀女在另一羣宮人的帶領(lǐng)下按秩序走進(jìn)了西側(cè)門(mén)。
初春的天氣清爽宜人，白雲(yún)藍(lán)天紅牆綠瓦，是一年中最美的時(shí)節(jié)。
然，秀女們的心情卻是複雜的。
從跨進(jìn)門(mén)這一刻起，她們就再也不是府中嬌養(yǎng)的閨秀，再也不是承歡父母膝下的小女兒，而是肩負(fù)著自己和家族命運(yùn)的女人。
走進(jìn)西側(cè)門(mén)後，秀女們沿著甬道一直走到了早已安排好的休憩之所——慶雲(yún)宮。
此次參選的閨秀出身都不高，並不像真正的高門(mén)閨秀那樣見(jiàn)多識(shí)廣，饒是事前府中長(zhǎng)輩都請(qǐng)人專門(mén)調(diào)教過(guò)，依舊免不了驚歎於慶雲(yún)宮的富貴奢華。
休息了大約一炷香的工夫，就有宮人來(lái)宣皇后娘娘懿旨，請(qǐng)秀女們十人一組依次進(jìn)內(nèi)殿。
選秀程序她們?cè)缇蜖€熟於心，知道這是第一關(guān)——驗(yàn)身。
其實(shí)這一關(guān)對(duì)秀女們來(lái)說(shuō)不是問(wèn)題，除非不想活了，否則沒(méi)有哪家敢把已經(jīng)破了身的女兒往宮裡送。
當(dāng)然，像林瑟瑟這樣的另當(dāng)別論，但她們也都有萬(wàn)全之策去應(yīng)付。
驗(yàn)身除了查驗(yàn)秀女們是否清白之外，還要查看她們身體是否健康。
膚色是否白皙、身體是否有惡疾、是否有難聞的體味、是否有疤痕……甚至有些苛刻的嬤嬤還會(huì)看秀女們身上有沒(méi)有所謂不吉利的，剋夫克子的痣。
總之事關(guān)皇帝陛下的龍?bào)w以及未來(lái)皇嗣們的健康，任何人都不敢疏忽大意。
好幾個(gè)時(shí)辰之後，第一輪查驗(yàn)總算是結(jié)束了。
秀女們發(fā)現(xiàn)她們的人數(shù)比之前少了一些，明擺著是有一部分人不合格落選了。
她們輕輕舒了口氣，不管怎麼說(shuō)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手少了總是好事。
不過(guò)她們四下裡打量了一遍後又笑不出來(lái)了。
拋卻那些不合格的，留下來(lái)的個(gè)個(gè)膚白貌美身段窈窕，怎麼看都覺(jué)得滿目都是美人兒，自己能比得過(guò)人家麼？
她們的顧慮絲毫不會(huì)影響到選秀的按部就班。
兩名據(jù)說(shuō)是皇后娘娘宮裡的嬤嬤宣佈明日開(kāi)始初選，請(qǐng)秀女們回房用飯休息，安心住下。
另強(qiáng)調(diào)，所有人等不允許走出慶雲(yún)宮半步。
嚴(yán)肅端莊的嬤嬤們走後，秀女們終於開(kāi)始有所動(dòng)作。
人處?kù)赌吧沫h(huán)境中總是會(huì)想要去尋求安全感，而皇宮於秀女們而言正是一個(gè)全然陌生的地方。
更別說(shuō)這個(gè)陌生的地方還隨時(shí)都有可能丟掉小命，她們?cè)觞N可能真的如嬤嬤們所言安心住下。
好些秀女背地裡已經(jīng)掏出荷包裡不算多的銀兩，很快就和宮人們拉上了關(guān)係。
林瑟瑟當(dāng)然不會(huì)去做這些事兒，因爲(wèi)根本不需要。
她倒是想落選呢，可惜她的路早已經(jīng)被主子鋪好，想躲都躲不掉。
只能期盼殿下那邊一切順利，如果明日皇后娘娘把他刷掉，主子那邊也無(wú)話可說(shuō)。
林瑟瑟和一名眉清目秀的女孩兒被宮人們引到了其中的一個(gè)房間。
領(lǐng)頭的宮人道：“兩位姑娘用過(guò)飯之後請(qǐng)?jiān)缧┌残！?
說(shuō)罷留下了兩名十一二歲的小宮女給她們使喚就離開(kāi)了。
林瑟瑟一點(diǎn)食慾都沒(méi)有，和衣倒在了牀上。
那名眉清目秀的女孩兒倒是一副心情很不錯(cuò)的樣子，打發(fā)兩名小宮女去膳房端飯後，輕盈地坐在了林瑟瑟牀邊的椅子上，笑瞇瞇打量著她。
因爲(wèi)從小的經(jīng)歷，林瑟瑟不是很喜歡陌生人的親近，她立刻用戒備的目光看著那女孩兒。
“姐姐的名字叫林瑟瑟？”那女孩兒依舊笑盈盈，一點(diǎn)也沒(méi)有把林瑟瑟的那點(diǎn)戒備放在心上。
林瑟瑟這才發(fā)現(xiàn)這女孩兒雖然容貌只是清秀，卻長(zhǎng)了一雙明媚動(dòng)人清澈透亮的眼睛，笑起來(lái)彎彎的可愛(ài)極了，很容易讓人對(duì)她有好感。
她不自覺(jué)地放鬆了警惕，坐直身子道：“我是叫林瑟瑟，妹妹貴姓？”
那女孩兒笑道：“我叫朱巧兒，姐姐叫我巧兒就好。”
林瑟瑟笑了笑：“巧兒妹妹。”
很快林瑟瑟就發(fā)現(xiàn)這位新認(rèn)識(shí)的妹妹討喜的不僅僅是那雙眼睛，而是她這個(gè)人本身就非常惹人喜歡。
不過(guò)她似乎也沒(méi)有什麼壞心眼兒，在套出林瑟瑟的底細(xì)之前，她就先把自己的情況交待得乾乾淨(jìng)淨(jìng)。
朱巧兒年十四，山西潞安府人氏，父親乃是一名縣令，上有兩個(gè)兄長(zhǎng)一個(gè)姐姐，下有一個(gè)妹妹，甚至連她的父母更喜歡哪個(gè)哥哥，妹妹耳後長(zhǎng)了一個(gè)胎記的事情都一股腦兒講給林瑟瑟聽(tīng)。
林瑟瑟對(duì)這樣的性格有些無(wú)語(yǔ)但又有些羨慕。
朱家算不上富貴，但確實(shí)是個(gè)充滿溫情的人家，否則怎會(huì)養(yǎng)出這種沒(méi)有半點(diǎn)心機(jī)的女孩兒。
她甚至對(duì)朱巧兒生出了些須同情，這樣的性格適合在皇宮裡生存麼，如果真的入選她能活幾日？
當(dāng)然，喜歡歸喜歡，林瑟瑟不會(huì)傻到把自己的底牌全都亮給朱巧兒看，說(shuō)的只是她林縣丞嫡女的身份。
“巧兒妹妹，家父只是一名縣丞爲(wèi)官又十分清廉，所以我沒(méi)有什麼餘錢(qián)去打點(diǎn)那些宮人，讓你跟著我吃苦了。”她看了看小宮女們端來(lái)的飯菜，有些抱歉道。
朱巧兒用力擺了擺手：“姐姐，我家的情況也好不到哪兒去，這樣的飯菜已經(jīng)很好了。”
兩人高高興興地用過(guò)飯，又在慶雲(yún)宮內(nèi)隨便走了走，天色漸漸暗了下來(lái)。
回屋洗漱後躺在牀上，沒(méi)心沒(méi)肺的朱巧兒很快進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
林瑟瑟卻久久不能入眠。
她居然進(jìn)了宮，睡在了皇宮的牀上。
一想到這裡也是二殿下的家，她就覺(jué)得身上不算厚的棉被暖烘烘的。
她和殿下已經(jīng)一個(gè)多月沒(méi)有見(jiàn)面了，他會(huì)想念自己麼？
那一日匆匆離開(kāi)林府，隻言片語(yǔ)都沒(méi)有留下，殿下會(huì)不會(huì)擔(dān)心……
如果殿下再去尋她，見(jiàn)到的卻是空空如也的屋子，會(huì)不會(huì)惱怒，會(huì)不會(huì)覺(jué)得自己在欺騙他？
正想著，只聽(tīng)窗子嘎吱響了一聲。
林瑟瑟心裡一緊。
不等她反應(yīng)，突然一道黑影出現(xiàn)在她牀邊。
“誰(shuí)……”她剛喊出半個(gè)字，嘴巴已經(jīng)被一雙大手緊緊捂住，黑衣人身上熟悉的香味讓她流出了眼淚。