兩日後，顧韶將回春弄園的消息得到確認(rèn)，宋宜笑滿懷疑慮的收拾了一份厚禮，讓丈夫帶去賀他的喬遷之喜。

簡(jiǎn)虛白在春弄園盤桓了大半日，回到燕國(guó)公府後，眉宇之間的疑色卻更深：“今兒顧公心情很好?！?

“可是想到了什麼法子對(duì)付魏王、趙王那邊？”宋宜笑聞到他身上酒氣熏人，微微蹙眉，將醒酒湯朝他手邊推了又推，“不然才從宋家搬出來(lái)就這麼高興，不知道的還以爲(wèi)宋家虧待了他呢！可不失禮？”

哪知簡(jiǎn)虛白端起醒酒湯呷了口之後，卻微微搖頭：“我在席上問(wèn)了問(wèn)，顧公最近沒給太子提過(guò)建議?！?

“難道我爹他們得罪他了？”宋宜笑詫異道，“不太可能吧？上回我可是親眼看到，我爹對(duì)顧公是極尊敬的——好歹我爹當(dāng)年罷官之後，要沒顧公援手，可未必能那麼快起復(fù)！”

她又想到柳秩瑾了，“莫非是因爲(wèi)顧公不喜柳姨娘之事？”

“顧公什麼身份，若爲(wèi)了個(gè)犯官之女出身的小妾就拂袖而去，簡(jiǎn)直是笑話了！”簡(jiǎn)虛白聞言，哭笑不得道，“也許顧公心裡已經(jīng)有什麼成算，只是暫時(shí)沒跟太子說(shuō)，我們這些人自然也不知道？”

說(shuō)到這裡，他放下醒酒湯，沉吟道，“對(duì)了，前些日子，天還冷的時(shí)候，你出去時(shí)，著人幫過(guò)一名士子？”

“沒有??！”宋宜笑聞言茫然道，“我沒有……等等！許是餘士恆做的？”

她把那天的經(jīng)過(guò)大致說(shuō)了下，“誰(shuí)跟你說(shuō)了這事？怎麼把名聲記我頭上來(lái)了？”

“今兒顧公在春弄園設(shè)宴，新科進(jìn)士也去了好些道賀的?！焙?jiǎn)虛白聞言，神情有些玩味道，“席間狀元郎拉了我道謝，說(shuō)當(dāng)初要沒你好心援手，他免不了一場(chǎng)風(fēng)寒，屆時(shí)慢說(shuō)在殿試上奪魁了，怕是會(huì)試都熬不過(guò)去！”

宋宜笑意外道：“原來(lái)餘士恆那麼隨手一幫，倒幫了一位狀元郎？不過(guò)對(duì)這位狀元郎有恩的乃是餘士恆，可不是我——下回你要見到他，可得好好解釋下！”

當(dāng)初的助人之舉，從頭到尾原是餘士恆的手筆，宋宜笑不過(guò)中途問(wèn)了一聲，縱然賀樓獨(dú)寒誤會(huì)了，她可不會(huì)因此搶功勞。

簡(jiǎn)虛白知道了經(jīng)過(guò)，頷首道：“下回見著時(shí)我與他說(shuō)清楚?！?

又說(shuō)，“今日賀樓獨(dú)寒是當(dāng)衆(zhòng)與我道謝的，雖然說(shuō)這事兒不是出自你之手，但餘士恆也是咱們府裡的人?；仡^大家議論起來(lái)，咱們府裡必然也會(huì)落個(gè)好名聲——這個(gè)便宜卻不能白佔(zhàn)他的，我想著是不是該賞他點(diǎn)東西？”

“弘揚(yáng)善舉是應(yīng)該的?！彼我诵σ操澇?，“也是我當(dāng)日目睹了崔見憐去世，又到太后娘娘跟前回了話，難免有些心神不寧?；貋?lái)之後倒忘記跟你講這事了，不然當(dāng)初就該賞他的。”

夫妻兩個(gè)既然決定了，宋宜笑就叫人開了庫(kù)房，取了十匹細(xì)絹，送去前頭給餘士恆——這賞賜一下去，餘士恆曾救助過(guò)狀元郎的事兒，自然也在府裡傳開了。

這時(shí)候金榜纔下來(lái)，關(guān)於新科進(jìn)士的話題最是熱門。

尤其今科的士子中有蘇少歌這種少年成名的存在，賀樓獨(dú)寒在會(huì)試中連前三都沒進(jìn)去，卻在殿試時(shí)後來(lái)居上，從他手裡搶到了狀元之位，就算有人揣測(cè)這裡頭有顯嘉帝故意打壓蘇家的心思，但與蘇少歌年歲彷彿、容貌據(jù)說(shuō)也是清秀白皙的新科狀元郎，依然吸引了衆(zhòng)人極大的注意力。

是以那十匹細(xì)絹還沒送到餘士恆跟前，燕國(guó)公府上下都知道他氣運(yùn)沖天，一幫就幫了個(gè)文曲星了。

尚未到出閣之日的縹翠如今自然還在府裡，她聽到這些話，才因爲(wèi)範(fàn)忠品貌都還過(guò)得去、且對(duì)自己明確表示出喜愛的安慰之情，頓時(shí)換了滿腔幽怨與不甘：“餘士恆原本不過(guò)是個(gè)侍衛(wèi)頭領(lǐng)，一般給人做事的，他日日都要跟在主子身邊出入伺候，哪有範(fàn)忠做莊頭逍遙自在不說(shuō)，平常也極體面?？扇缃袼麕土藸钤桑词?fàn)钤刹唤o他脫籍出府，做一番事業(yè)，傳出這樣的善義之舉，公爺往後也不會(huì)虧待了他的！”

這麼想著，既覺得果然自己的眼力沒錯(cuò)，餘士恆是個(gè)大有前途的，又難受這人卻沒看上自己——難受之間，原本對(duì)範(fàn)忠還算滿意的想法，卻有些動(dòng)搖了，“範(fàn)忠在莊子上做莊頭，固然自在，可若沒意外，這輩子差不多也就那樣了。成天守著莊子，能有什麼出頭的機(jī)會(huì)？我當(dāng)初選餘士恆，不就是看中他深得公爺信任，時(shí)常負(fù)責(zé)護(hù)送公爺、夫人出行嗎？”

想到這裡，她不禁懷疑宋宜笑是故意把自己打發(fā)到莊子上，困守一生，免得在跟前礙眼！

“但我又能怎麼辦呢？”縹翠心情很不好，可思來(lái)想去也只能一聲暗歎，“這位夫人可不是什麼大度的人，太子側(cè)妃那麼尊貴的人兒都……我能保得一命已是僥倖，再貪心的話，沒的就要招來(lái)殺身之禍了！”

想到崔見憐，再想想傳聞裡衡山王府的二少奶奶金氏，以及柳振溪那偌大家族——縹翠不禁打了個(gè)哆嗦，將那些亂七八糟的心思卻全按了下去。

——也幸虧她安份了，宋宜笑雖然不像她想的那麼惡毒，但餘士恆才拒絕過(guò)娶縹翠，如今就傳出來(lái)無(wú)意中幫到了貴人的事兒，宋宜笑怎麼能不料到縹翠心緒有所起伏？

“回稟夫人：縹翠姐姐這幾日除了幫巧沁、錦薰兩位姐姐料理府中之事外，就是去偏院裡陪芝琴姐姐說(shuō)話，跟前些日子一樣，沒有什麼多餘的舉動(dòng)。”慄玉半跪在榻前，手裡拿了羊脂玉雕的美人錘，輕輕的給宋宜笑捶著腿，細(xì)聲稟告，“至於私下獨(dú)處時(shí)，奴婢悄悄看過(guò)，除了偶爾有些幽怨外，倒也沒有太多不平憤恨。”

縹翠去看芝琴是從去年臘月裡就開始的——那會(huì)她剛剛向宋宜笑服軟，正急於取得主母的諒解與信任，所以聽說(shuō)宋宜笑把救過(guò)自己的丫鬟榮養(yǎng)在府裡之後，立刻意識(shí)到這是個(gè)討好的好機(jī)會(huì)。

而宋宜笑確認(rèn)她對(duì)芝琴?zèng)]有惡意，且也會(huì)哄芝琴高興後，也就默許了。

畢竟她作爲(wèi)一府主母，即使關(guān)心芝琴，到底不可能經(jīng)常去探望陪伴她。

縹翠這麼做固然是在利用芝琴，好歹也給芝琴解了會(huì)寂寞——宋宜笑不介意因此給她點(diǎn)好處。

所以縹翠這得空去陪芝琴的習(xí)慣，倒是一直留了下來(lái)。

這會(huì)宋宜笑微合雙目，對(duì)這個(gè)結(jié)果還算滿意：“餘士恆的拒婚確實(shí)落了她的面子，但姻緣這種事情，誰(shuí)也說(shuō)不清楚，勉強(qiáng)不來(lái)的。尤其縹翠已經(jīng)與範(fàn)忠定了親，這會(huì)若想不開，卻是害人又害己了。我就怕她鑽了牛角尖——她能自己想開最好，不然，我也只能親自跟她談一談了，否則她就是嫁到了範(fàn)家，也未必過(guò)得好！”

慄玉笑道：“夫人就是心善，爲(wèi)了咱們這些奴婢的前程，也這樣費(fèi)心！”

“她到底是伺候過(guò)夫君的人，成親之後過(guò)得好，我跟夫君也放心?！彼我诵拥溃澳枪?fàn)忠是個(gè)老實(shí)人，對(duì)她又喜歡，若因爲(wèi)這麼個(gè)消息，叫她亂了心緒，出閣之後露出行跡，傷了他們的夫妻之情，你說(shuō)豈不糊塗？”

好在縹翠似已認(rèn)命，倒是省了宋宜笑開導(dǎo)她的功夫。

三兩日功夫一晃而過(guò)——轉(zhuǎn)眼到了三月廿二，即袁雪萼與陸冠倫的婚期。

這位袁姐姐的婚禮，宋宜笑自不可能缺席。

就是簡(jiǎn)虛白，也因爲(wèi)念及與袁雪沛的交情，特意告假前往道賀。

夫妻兩個(gè)一大早就起身梳洗，趕到博陵侯府時(shí)都還沒到晌午——入府之後，兩人自是分道揚(yáng)鑣，各往前堂後院。

宋宜笑熟門熟路上了袁雪萼住的繡樓時(shí)，卻見蔣慕葶居然已經(jīng)在了，不但如此，瞧她面前的茶水已淺了一半，顯然是來(lái)了有一會(huì)了。

“這回又叫蔣姐姐搶先了！”宋宜笑見狀，見禮之後不免打趣道，“你們兩個(gè)什麼時(shí)候這麼要好了，我都不知道——莫不是兩位姐姐喜新厭舊不要我了？”

“要說(shuō)喜新厭舊，新的那個(gè)纔是你呢！”蔣慕葶聞言神情微僵，頓了一下才微笑著接口道，“我跟雪萼可是打小就認(rèn)識(shí)，你們照面還是她去衡山王府借住的那會(huì)呢！”

“看看，叫我說(shuō)著了吧？”袁雪萼則笑道，“我就說(shuō)善窈來(lái)了之後，一準(zhǔn)會(huì)拿你先來(lái)這事兒說(shuō)嘴——以前怎麼沒瞧出來(lái)她是個(gè)醋罈子的？莫不是出閣之後被簡(jiǎn)修篁慣出來(lái)的？”

宋宜笑揚(yáng)起帕子作勢(shì)要打她：“好個(gè)袁姐姐，果然跟蔣姐姐好上就不要我了，還說(shuō)我是醋罈子，也不想想誰(shuí)這一大早的來(lái)陪你？”

“那當(dāng)然是慕葶了，你看慕葶早就來(lái)了！”袁雪萼故意道，“你還說(shuō)心裡有我呢，來(lái)得這麼晚！怎麼看都是慕葶對(duì)我更好！”

宋宜笑聞言，把帕子朝袖子裡一塞，起身要去呵她癢——袁雪萼格格笑著，繞著蔣慕葶跑，又叫蔣慕葶幫忙，一時(shí)間繡樓裡滿是嬌笑打鬧聲，只是宋宜笑跟她追逐時(shí)，卻察覺到蔣慕葶臉上雖然也笑著，神情卻有些心不在焉，似乎有什麼沉重的心事。

“莫非蔣家最近在逼她遠(yuǎn)嫁？”宋宜笑見狀，心下自然想到，“那麼倒也難怪她這一大早的就來(lái)賀袁姐姐的，恐怕來(lái)賀袁姐姐只是幌子，主要還是想趁客人不多時(shí)見一見袁雪沛，順帶多躲開會(huì)家裡人的逼迫吧？”

老實(shí)說(shuō)她不太好看好蔣慕葶這份單相思，畢竟袁雪沛不但廢了腿，還摻合了奪儲(chǔ)之事——連他自己都急急忙忙要把妹妹嫁去衡山王府避禍呢，蔣家怎麼可能坐視女兒跟著他冒險(xiǎn)？

何況蔣家到現(xiàn)在都是中立派，若把女兒許給袁雪沛，朝野上下誰(shuí)不認(rèn)爲(wèi)這是蔣家想投靠太子了？

這可是關(guān)係舉族前途的大事！

怎麼可能因爲(wèi)一個(gè)蔣慕葶貿(mào)然作出選擇？

偏偏儲(chǔ)君之爭(zhēng)纔剛剛開始，而且從目前看來(lái)，短時(shí)間裡都不太可能出結(jié)果——而蔣慕葶今年已經(jīng)十七歲了，她就是想拖時(shí)間也拖不起，是以要沒意外的話，她跟袁雪沛是不可能的。

“待會(huì)尋個(gè)機(jī)會(huì)開解開解她吧！”宋宜笑一面神情自若的與袁雪萼說(shuō)笑，一面暗忖，“只是初陷情網(wǎng)的女孩兒往往難以自拔，也不知道她聽得進(jìn)去聽不進(jìn)去？”