壽康宮的庭院中。
雨歆趴在長(zhǎng)凳上，一盆冰冷的鹽水潑到了她的身上，淡黃色的裙子隨即溼了一大片。
太后望著長(zhǎng)凳兩側(cè)的太監(jiān)，怒喝道：“給我重重地打！打到她不再嘴硬爲(wèi)止……”
太監(jiān)們聽(tīng)了，立即揮起了手中的板子。
板子像雨點(diǎn)一樣噼裡啪啦的重重落在了雨歆的身上，她疼得淚流滿面，神志不清地喊道：“你們憑什麼打我？！我沒(méi)有勾引浩軒！難道兩情相悅也有錯(cuò)麼？！你們就算把我打死了，浩軒也不會(huì)和尋菱在一起的……就算在一起，尋菱也不會(huì)真的幸福……”
“住手！先別打了！”昕妃大喊一聲，隨即朝雨歆走了過(guò)去，眼神陰森地看著她，“你好大的膽子，居然敢咒尋菱！”
雨歆把臉貼在凳子上，有氣無(wú)力地說(shuō)：“我不敢咒尋菱，我只不過(guò)是實(shí)話實(shí)說(shuō)……”她的聲音越來(lái)越低，近乎自言自語(yǔ)，“至少我不能忍受，我喜歡的男人卻喜歡著另一個(gè)女人……”
昕妃聽(tīng)到了這句話，又想起了那些不願(yuàn)想起的往事，嫉妒和憤恨再次填滿胸腔。她扳起了雨歆的臉，惡毒地盯了她半晌，腦海中瘋狂地涌現(xiàn)著另外一張極其相似的臉。
她揚(yáng)起手，發(fā)瘋般連抽了雨歆好幾個(gè)耳光，直到雨歆的嘴角滲出血來(lái)，才停下手，朝太監(jiān)們吼道：“給我往死裡打！”
板子又像雨點(diǎn)一樣密麻而精準(zhǔn)地砸在了雨歆的身上。這一次，太監(jiān)們的下手更狠了……
侍女小碧偷偷從壽康宮的後道逃出來(lái)，迅速跑到了春禧殿。
剛進(jìn)春禧殿，她便氣喘吁吁地對(duì)尋曄喊道：“六公主，您趕快去壽康宮勸勸太后！太后他們?cè)诖蚱吖鳌?
尋曄一聽(tīng)，不禁花容失色：“什麼？太后爲(wèi)什麼要打雨歆？”
小碧心急如焚地說(shuō)：“六公主，您就先別問(wèn)了。趕快去救救七公主吧！您現(xiàn)在要是再不趕快過(guò)去，恐怕就來(lái)不及了！”
“小碧，你趕快去乾清宮找父皇！讓他趕到壽康宮！”說(shuō)罷，尋曄朝壽康宮的方向飛奔了過(guò)去。
壽康宮的院子裡，一羣人圍在太后身邊看著一位公主受刑，沒(méi)有人注意到有個(gè)侍女早已偷偷溜走。
雨歆梨花帶雨地趴在凳子上，淡黃色的裙子上已經(jīng)滲出鮮紅的血來(lái)。
每一次板子落下來(lái)，都伴隨著一陣撕心裂肺的痛。她不知道已經(jīng)捱了多少下，只知道，她已經(jīng)痛到快要麻木了……
這不是她第一次捱打。從小到大，她被很多人打過(guò)很多次，而且每次捱打，幾乎都是因爲(wèi)同一件事——她不能忍受任何人侮辱傷害她的母親。
每當(dāng)那個(gè)時(shí)候，她都會(huì)衝動(dòng)到無(wú)藥可救；每次她都想要奮不顧身地去保護(hù)母親，卻都將自己弄得遍體鱗傷……
模模糊糊中，聽(tīng)到太后的一聲大喝——“再加打五十大板！”
又一盆冰冷的鹽水潑到了雨歆的身上。裙子上的血已經(jīng)變成殷紅的一大片，太監(jiān)手上的板子也沾染上了一層厚重而殷紅的血，一下又一下地砸向雨歆早已皮開(kāi)肉綻的臀部……
不知又捱了多久，模模糊糊中，雨歆彷彿感覺(jué)到有人奔向自己……
隨即，聽(tīng)到一聲哭嚷：“求太后開(kāi)恩，不要再打了……”
是尋曄的聲音……
太后像是沒(méi)有聽(tīng)到一樣，無(wú)視跪在地上的尋曄，神色淡漠地望著氣若游絲的雨歆。
尋曄見(jiàn)狀，奮不顧身地跑過(guò)去擋在雨歆身上。
一下重重的板子砸到了尋曄的身上，太監(jiān)也不敢再打下去。
太后再也不能無(wú)動(dòng)於衷，衝尋曄吼道：“尋曄，你閃開(kāi)！”
尋曄依舊擋在雨歆身上，固執(zhí)地喊著：“不，我不要！”
尋菱和昕妃看到同樣固執(zhí)的尋曄，一股怒火再次涌上心頭，卻又不好發(fā)作。
就在這時(shí)，傳來(lái)了公公的通報(bào)——“皇上駕到”“皇后娘娘駕到”。
聽(tīng)到傳報(bào)，尋曄頓時(shí)感到如釋負(fù)重，昕妃和尋菱卻神色一緊。
皇后看到趴在長(zhǎng)凳上被打得皮開(kāi)肉綻的雨歆，不禁被嚇得花容失色。
皇上十分震驚和心痛，他情緒激動(dòng)地喊道：“誰(shuí)能告訴朕這是怎麼回事？!”
太后語(yǔ)氣凌厲地開(kāi)口道：“這個(gè)丫頭不守婦道，勾引男人，和浩軒私定終身，還頂撞昕妃，動(dòng)手打了尋菱。”說(shuō)罷，又大喝道，“把六公主給我推開(kāi)，繼續(xù)打！”
太監(jiān)們?cè)噲D推開(kāi)尋曄，她卻一個(gè)起身，用力地踢開(kāi)了那兩個(gè)太監(jiān)，兩人被踢倒在地上。
這次，換作是太后她們震驚了。
尋曄衝那兩個(gè)太監(jiān)大喊了一句：“想要打我妹妹，先把我撂倒再說(shuō)！”說(shuō)罷，迅速將奄奄一息的雨歆從長(zhǎng)凳上抱了下來(lái)。
望著懷抱中的雨歆，她淚流滿面地說(shuō)：“對(duì)不起，我來(lái)晚了……”
雨歆用力彎起嘴角，欣慰一笑：“姐姐，謝謝你來(lái)救我……”話音未落，就不支地暈倒在尋曄的懷裡。
尋曄探了一下雨歆的鼻息，發(fā)現(xiàn)還有微弱的氣息，就急忙對(duì)皇上說(shuō)：“她已經(jīng)支撐不住了，我先把她送回去！” 說(shuō)著，便一把抱起了雨歆。
皇上見(jiàn)狀，急喊道：“快去傳太醫(yī)！快啊！讓太醫(yī)趕快去雨瀟軒！”
隨行的太監(jiān)聽(tīng)了皇上的話，連忙朝太醫(yī)院奔去。
見(jiàn)尋曄已經(jīng)朝雨瀟軒的方向奔去，皇后也連忙跟了上去：“曄兒我和你一起過(guò)去。”
皇上見(jiàn)衆(zhòng)人皆退，留下他一人收拾殘局，便連忙對(duì)太后說(shuō)：“母后，朕方纔也大概清楚了情況，覺(jué)得這其中恐怕有很多誤會(huì)。雨歆那孩子，您已經(jīng)懲罰過(guò)了，也消消氣吧。”
太后聽(tīng)了皇上的話，依舊怒氣未消。她沒(méi)有再說(shuō)什麼，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了大廳。
*
雨瀟軒中。
浩軒看著躺在牀上雙眼緊閉面無(wú)血色的雨歆，心痛至極，又悔恨不已。
尋曄看著他如此痛楚的模樣，心也像被抽空了一樣難受。她輕拍了一下他的肩膀，說(shuō)道：“我已經(jīng)把從父皇那裡拿來(lái)的最好的藥給雨歆敷上了，她很快就會(huì)好起來(lái)的，你不必太擔(dān)憂……”
浩軒看了一眼尋曄，心急如焚地問(wèn)：“現(xiàn)在沒(méi)有別人，你能不能告訴我，她到底傷成什麼樣？”
尋曄眼眸微垂，滿臉沉重地說(shuō)：“當(dāng)我趕過(guò)去的時(shí)候，她已經(jīng)被打得血肉模糊……幸好春禧殿離壽康宮很近，我跑得也比較快，否則她可能就真的沒(méi)命了。我剛纔幫她清理傷口時(shí)，真的是慘不忍睹……”
“都怪我！”浩軒悔恨萬(wàn)分地說(shuō)，“是我太沖動(dòng)了，也太笨了！我應(yīng)該先去找皇上，如果他同意了，事情或許就不會(huì)這麼糟了……”
尋曄沉默半晌，勸慰道：“現(xiàn)在說(shuō)什麼都晚了。你再後悔自責(zé)，都是無(wú)濟(jì)於事的。你應(yīng)該想想要如何去補(bǔ)救。父皇雖然救了雨歆，但不代表他就贊同你們，更不代表他會(huì)同意將雨歆指婚給你。他之所以救雨歆，多半是因爲(wèi)對(duì)湘貴人的歉意和憐惜。”
“如果皇上真的在意湘貴人，他應(yīng)該會(huì)把雨歆的幸福看得很重要……”說(shuō)著，浩軒心中似乎又燃起了一絲微弱的光芒。
尋曄鎮(zhèn)定地繼續(xù)分析道：“現(xiàn)在的事情很麻煩，就算父皇憐惜湘貴人，但太后不喜歡她，昕妃也容不下她，再加上雨歆的事，湘貴人若是進(jìn)宮恐怕也是兇多吉少，太后說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)遷怒於她。而且我覺(jué)得，父皇並沒(méi)有很愛(ài)湘貴人，如果真的是愛(ài)到了某種程度，她當(dāng)初根本就不可能被逼出皇宮……”
浩軒聽(tīng)了，焦躁萬(wàn)分地喊道：“難道事情真的要發(fā)展到逼我和雨歆私奔的地步？！”
尋曄驚詫地瞪大了眼睛，急忙捂住了浩軒的嘴，嗔怒道：“你在說(shuō)什麼啊？！你怎麼就這麼沉不住氣呢？你知不知道，我讓侍女偷偷把你帶過(guò)來(lái)已經(jīng)很冒險(xiǎn)了，你居然還說(shuō)出這種危險(xiǎn)的字眼！你是嫌雨歆受的懲罰還不夠重麼？！”
“對(duì)不起，是我太沖動(dòng)了。”浩軒頹然地跌坐在椅子上，愴然道，“不知道爲(wèi)什麼，一碰到雨歆的事，我就會(huì)特別沉不住氣……”
尋曄心疼地看著浩軒，連忙安撫他說(shuō)：“剛纔是我太激動(dòng)，話說(shuō)的有些重了，你別往心裡去。我會(huì)盡我最大的努力幫你們想辦法的。只是，‘私奔’之類(lèi)的字眼，千萬(wàn)不能再說(shuō)，被人抓住把柄就不好了。”
浩軒稍稍平復(fù)了情緒，認(rèn)真地頷首道：“我知道了。尋曄，我真的不知道該如何謝你。”說(shuō)罷，他感激不已地望向?qū)稀?
尋曄漫不經(jīng)心地笑了笑：“謝我?guī)质颤N呢。”
這時(shí)，雨歆緩緩地睜開(kāi)了眼睛。
看到浩軒的背影，一時(shí)間，她竟有些難以置信，微弱地喊了句“浩軒”。
浩軒連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭，快步走上前去，趴到牀邊緊緊握住了雨歆的手，懊惱自責(zé)地說(shuō)：“對(duì)不起，是我害了你……”說(shuō)著，一滴冰涼的眼淚悄無(wú)聲息地落到了雨歆的手心。
雨歆勉強(qiáng)牽出一絲淺笑，有氣無(wú)力地說(shuō)：“沒(méi)關(guān)係的，我一點(diǎn)事都沒(méi)有。倒是你，怎麼瘦了？”說(shuō)罷，便輕撫了一下浩軒的臉龐。
尋曄將剛熬好的藥端了過(guò)來(lái)，浩軒見(jiàn)狀，輕輕地接過(guò)藥碗，對(duì)尋曄說(shuō)：“我來(lái)喂她吧。”
說(shuō)罷，他端著藥碗坐到牀沿，對(duì)雨歆說(shuō)：“你躺著不要?jiǎng)樱襾?lái)餵你。”
浩軒舀了一勺藥，放在脣邊吹了吹，送到了雨歆脣邊。
就這樣，他將那碗藥一勺又一勺地喂到了雨歆嘴裡。而後，又很細(xì)心地幫她把嘴角擦乾淨(jìng)。
“我還有很多話想要對(duì)你說(shuō)，但是我過(guò)來(lái)已經(jīng)是冒險(xiǎn)了，就不能再在這裡待太久了。”他在她的手心留下了一個(gè)淺淺的吻，溫柔地說(shuō)，“我不在的時(shí)候，要好好吃藥，好好療傷，知道麼？”
雨歆輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“我會(huì)的。你也要照顧好自己。”
“你傷成這樣我哪裡還會(huì)有功夫管我自己……”浩軒忍不住坦言道。
“如果你連自己都照顧不好，將來(lái)又怎麼能把我照顧好？你放心吧，我不會(huì)有事的。”雨歆安慰他說(shuō)。
浩軒望著雨歆，戀戀不捨地站起了身：“那我走了……” 說(shuō)罷，他便緩緩地轉(zhuǎn)身走出了房間。
望著他離去的背影，雨歆心中百感交集。
*
待到雨歆睡下之後，尋曄連忙吩咐侍女們照顧好雨歆，然後便獨(dú)自一人去了壽康宮。到了壽康宮，她發(fā)現(xiàn)母后也在那裡。
月瑤見(jiàn)尋曄過(guò)來(lái)了，連忙關(guān)切地問(wèn)：“雨歆好些了麼？”
尋曄拼命抑制住盈眶的淚水，搖了搖頭，如實(shí)地說(shuō)：“沒(méi)有，還在發(fā)著高燒。”
太后聽(tīng)了，依舊是一臉淡漠。
尋曄見(jiàn)狀，忍不住對(duì)太后說(shuō)：“太后，您怎麼可以忍心看著雨歆被打成那樣……畢竟，她也是您的親孫女啊，不管她的母親出身如何，她身上流著的畢竟也是父皇的血啊……”
“什麼親孫女？！”太后皺起眉頭，鐵青著臉，低吼道，“天知道她是那個(gè)風(fēng)塵妓女和哪個(gè)姦夫生出來(lái)的野種！沒(méi)把她打死就已經(jīng)算便宜她了！”
尋曄鼓起勇氣低喊道：“太后，您口中的‘姦夫’，是指父皇麼？”
“你……”太后被氣得漲紅了臉，指著尋曄罵道，“你別以爲(wèi)你是我的嫡孫女，我就不會(huì)教訓(xùn)你！你再敢替那個(gè)野種說(shuō)一句話，就休怪我對(duì)你不客氣！你當(dāng)衆(zhòng)打我宮中太監(jiān)的事，我還沒(méi)找你算賬呢！”
月瑤拉住尋曄，神情急灼地說(shuō)：“曄兒，太后正在氣頭上，你就別再添亂了，有什麼話等太后氣消了再說(shuō)……”
尋曄看著月瑤，激動(dòng)的心情依舊難以平復(fù)，她終於忍不住問(wèn)道：“母后，您現(xiàn)在能不能坦白地告訴太后，湘貴人當(dāng)初到底爲(wèi)什麼會(huì)淪落青樓？真的只是因爲(wèi)她走投無(wú)路自甘墮落麼？”
月瑤微怔，有些心不在焉地說(shuō)：“事情過(guò)去了那麼多年，我早已記不清了……”
這句話，在尋曄看來(lái)就是敷衍，她反詰道：“您真的是記不清了麼？還是根本就不願(yuàn)意記起？”
現(xiàn)在的她，已經(jīng)顧不上考慮是否涉足了母后所謂的“私生活”。太后口口聲聲地稱(chēng)雨歆爲(wèi)“野種”，所否認(rèn)的，不只是雨歆皇公主的身份，還有湘貴人的名節(jié)操守，父皇的名譽(yù)……而這一切，都只是因爲(wèi)湘貴人曾爲(wèi)“青樓女子”的出身。
從母后第一次見(jiàn)到雨歆時(shí)的反應(yīng)，到那句“走投無(wú)路”的故作淡定，這一切，都讓尋曄覺(jué)得，母后和湘貴人之間絕對(duì)有著一段不同尋常的往事。
月瑤緘默了許久，一字一頓地說(shuō)：“我記得。”
望著一臉淡漠卻怒氣未消的太后和失去鎮(zhèn)定的女兒，月瑤又補(bǔ)充了一句：“她是被賣(mài)到妓院的。”
尋曄連忙追問(wèn)道：“賣(mài)她的人是誰(shuí)？”
“是……”月瑤欲言又止，她又一次猶豫了。
當(dāng)年，爲(wèi)了兄長(zhǎng)的前程，爲(wèi)了爭(zhēng)奪皇后的位置，她已經(jīng)犯下了很多錯(cuò)誤。這些年來(lái)，她深深地自責(zé)過(guò)，內(nèi)疚過(guò)，甚至懺悔過(guò)，卻始終沒(méi)有勇氣再對(duì)別人提起那些看似早已塵封的往事。她承認(rèn)，她是自私的。
只是，直到現(xiàn)在，她才知道，她當(dāng)年的自私，不僅毀了一個(gè)如花般美麗的江南女子，還差點(diǎn)害了另外一條鮮活的生命……
想到雨歆被打得皮開(kāi)肉綻的悽慘模樣，正如當(dāng)年被折磨得傷痕累累賣(mài)到妓院的瀟湘……
她沒(méi)有想到尋曄竟是如此精明乖覺(jué)，她不怪尋曄的刨根問(wèn)底，更不能怪。
“是我的兄長(zhǎng)。”月瑤鼓起勇氣，終於將那個(gè)在心中埋藏已久的答案說(shuō)出了口。
“皇后你說(shuō)什麼？” 太后怒氣未消的臉上滿是驚愕。
“我知道，是我對(duì)不起瀟湘。”月瑤淚流滿面地說(shuō)，“母后，過(guò)去的事，就讓它徹底過(guò)去吧，不要再用過(guò)去的事，來(lái)懲罰現(xiàn)在的人了……”
說(shuō)罷，她便痛苦地閉上的眼睛。那種痛苦的感覺(jué)，就像撕開(kāi)了一道快要癒合的傷口一樣。