凱撒帝國是一個(gè)新興的國家，但卻也是一個(gè)羅曼達(dá)大陸上日益不可忽視的國家。
自從五百年前，查理曼一世大帝以一柄長劍征服大地東南，紫金花和雄鷹之旗幟便開始在這片大地飄揚(yáng)，直至今日，在古老而陳舊的唐古拉斯帝國之南，在巴爾特帝國龐大的海岸線以西，凱撒帝國漸漸展露雄姿，成爲(wèi)這個(gè)大陸上最重要的三個(gè)國家之一。
五百年的時(shí)間，一代又一代帝國君主兢兢業(yè)業(yè)，從英明神武的查理曼大帝以始，到如今執(zhí)政的卡爾夫三世陛下，帝國已經(jīng)從當(dāng)初不過兩個(gè)行省的面積漸漸變爲(wèi)十一個(gè)行省遍佈整個(gè)大陸東南的巨大國家，和任何一個(gè)國家相比，凱撒的貴族們都可以在任何時(shí)候自豪地介紹自己的身份。
當(dāng)然，和所有帝國一般，五百年的歷史沉澱，雖然讓這個(gè)國家逐漸強(qiáng)盛、穩(wěn)定，卻也讓國內(nèi)貴族階層慢慢脫離開國之初的勇武與鐵血，漸漸流連於精緻的舞會(huì)和芳香的紅酒之中，如今的凱撒已經(jīng)和他們所輕視的唐古拉斯貴族一般，正在逐漸忽視民生和邊防，追逐於帝都八卦和貴族趣聞之中。
“聽說了麼，聽說弗朗西斯子爵今天在修斯坦尼家族的宴會(huì)上喝得大醉，險(xiǎn)些被人擡回去?！眰惖鲁欠比A而整潔的香榭大道之上，兩名乘坐在馬車上的貴婦人正在低聲交談，這座馬車上有雙劍交叉的徽記，旁人都敬畏地離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，少有人能聽見她們的低語。
“這也難怪。”另一名貴婦人捂嘴輕笑：“楚子爵最近追求公主殿下失敗，估計(jì)正難過吧?！?
“神輝騎士?！毕乳_口那位貴族夫人搖了搖頭，話裡也不知是什麼意味：“他還是太年輕了，這裡是凱撒，可不是唐古拉斯?！?
弗朗西斯.凱文.楚，這是倫德最近議論的比較多的一個(gè)名字，說起來，這位子爵的經(jīng)歷也算傳奇。
這位弗朗西斯先生最先在帝國南方那座荒無人跡的潘帕斯森林出現(xiàn)，因爲(wèi)地方官員發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，因爲(wèi)他衣著古怪，而且也找不到他的任何備案記錄，險(xiǎn)些以爲(wèi)他是森林中的野人，只是他偏偏能說一口流利的大陸通用語，後來地方關(guān)於還驚愕地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)野人竟然有著神輝的力量！
從五百年前查理曼大帝創(chuàng)立凱撒開始，他的一位肱骨大臣梅林大師創(chuàng)立了魔法學(xué)說，凱撒便逐漸和唐古拉斯的神聖教廷分道揚(yáng)鑣。
時(shí)至今日，凱撒更像是一個(gè)魔法與長劍的國家，雖然並沒有完全與唐古拉斯產(chǎn)生對(duì)立，但聖騎士與神術(shù)師在這裡的確已屬罕見，更不要說連神聖教廷都很難見到的神輝騎士了。
年輕的卡爾夫陛下聽到這個(gè)消息，頓覺十分有趣。一個(gè)月，卡爾夫陛下接見了這位奇怪的年輕人，經(jīng)過短暫的測(cè)試，魔法大臣和皇家劍士長一同確定對(duì)方的確擁有不弱的神輝力量，雖然並不確定到底是哪位神靈的青睞，但這確實(shí)是數(shù)百年以來神明再一次青睞凡人的明證。
而且有趣的是，這位神輝騎士誕生的地方是凱撒，並不是神聖教廷統(tǒng)治的唐古拉斯帝國。
因爲(wèi)一些不可明說的原因，雖然這位
自稱姓楚的年輕人來歷古怪，但卡爾夫陛下還是沒有多做詢問，和政務(wù)大臣稍加商量之後便冊(cè)封他爲(wèi)帝國終身制子爵，並把倫德西邊那座有名的凱文莊園賞賜給他作爲(wèi)封地，因爲(wèi)年輕的楚子爵名字古怪，卡爾夫陛下甚至親自賜名“弗朗西斯”與他。
自從衆(zhòng)神的榮光消褪，就連唐古拉斯也有數(shù)百年時(shí)間沒有誕生過神輝騎士，因此卡爾夫陛下並不擔(dān)心這位弗朗西斯子爵會(huì)是他國派來的奸細(xì)，再說，今天的凱撒已經(jīng)不是區(qū)區(qū)一個(gè)子爵和神輝騎士所能影響，這一點(diǎn)，無論是卡爾夫陛下，還是各位大臣，都有著充分的自信。
從一介平民到在倫德?lián)碛星f園領(lǐng)地的貴族子爵，就連名字也是皇帝陛下欽賜，這位弗朗西斯.凱文.楚子爵一時(shí)間名聲大噪，其幸運(yùn)程度一時(shí)間讓倫德城中議論紛紛，許多富商和低級(jí)貴族都不發(fā)嫉妒地以“莫名其妙的幸運(yùn)兒”稱呼這位新鮮出爐的子爵閣下。
事實(shí)上神明的眼光總是蘊(yùn)含深意的，這位神輝騎士果然有其特殊之處，在兩年時(shí)間內(nèi)，他不僅在自己的領(lǐng)地，凱文莊園上搞了一些稀奇古怪的東西，建立了一家壟斷一條商業(yè)街的商會(huì)，甚至得到皇帝陛下的授意，在皇家護(hù)衛(wèi)團(tuán)的建制上建立了一個(gè)“戰(zhàn)神小隊(duì)”的組織，慢慢融入了倫德上層階級(jí)，一時(shí)間風(fēng)頭頗響。
只是人生哪有一帆風(fēng)順，最近這位弗朗西斯子爵就比較低落，甚至在正式的晚宴上喝得酩酊大醉，險(xiǎn)些讓人擡回莊園，讓很多本就看不慣他運(yùn)氣的人都頗爲(wèi)奚落。
倫德，弗朗西斯坐在多瑙湖邊，表情有些鬱悶。
雖然最近都在流傳楚子爵在修斯塔尼家族的晚宴上喝得酩酊大醉，但傳言其實(shí)是有些誇張的，當(dāng)時(shí)弗朗西斯雖然有些失態(tài)，但也遠(yuǎn)不到酩酊大醉的程度，要不然今天他也不會(huì)有心情起來散心了。
來到倫德兩年時(shí)間，他表面上雖然混得風(fēng)生水起，但實(shí)際上有太多的艱難是旁人不曾知道的，從一個(gè)普通人經(jīng)過兩年的摸爬滾打，如今他已經(jīng)成爲(wèi)凱撒貴族中的一員，還在帝都倫德小有名氣。有段時(shí)間他也曾意氣風(fēng)發(fā)，但這一次卻讓他真正看清了自己。
說實(shí)話，他的確喜歡瑟琳娜公主，但肯定不是那種刻骨銘心死去活來的愛，如果只是公主殿下的拒絕，他最多隻是有點(diǎn)鬱悶而已。
但那位鳶尾花繼承人卻讓弗朗西斯十分難堪，雖然他並沒有什麼失禮的舉動(dòng)——實(shí)際上他也並不需要任何多餘的舉動(dòng)，僅僅是他的存在，鳶尾花家族龐大的底蘊(yùn)已經(jīng)襯托得弗朗西斯好似鄉(xiāng)下貴族一般可笑。在鳶尾花這種凱撒真正貴族的面前，弗朗西斯的任何舉動(dòng)都會(huì)別人看作傻瓜式的自取其辱。
無論是掌控這凱文莊園和凱文商會(huì)的子爵，還是大師級(jí)的神輝騎士，這些頭銜或許在中下層貴族看來很是令人羨慕，但當(dāng)弗朗西斯真正觸摸到這個(gè)國家最上層那羣人之後，他才頹然發(fā)現(xiàn)，自己仍舊一文不名。
所以，其實(shí)弗朗西斯並未和那位鳶尾花繼承人發(fā)生什麼碰撞，只是乍然的受挫讓他忽然從那層榮耀的外衣中清新過來，一時(shí)間有
些茫然，無論是那天晚宴上的失態(tài)，還是今天故意出來散心，都只是他用來排解迷茫的手段而已。
微風(fēng)拂過，微微盪漾的多瑙湖水和另一片湖很像，只可惜這裡是倫德，再也看不到西湖。
“神輝？什麼神能創(chuàng)造這一切？”弗朗西斯略帶自嘲地道。
話音剛剛落下，一切就已經(jīng)改變。
一切聲音都已經(jīng)消失，一切景象都在消退，星月無光自隱，寬廣的多瑙湖也不在眼前，無盡的黑暗充斥在天地間，只有一點(diǎn)點(diǎn)光亮在黑暗中極遠(yuǎn)的盡頭微微閃爍，在這點(diǎn)微光的映襯下，空間彷彿無限高遠(yuǎn)，無限偉大，區(qū)區(qū)人身顯得如此渺小。
弗朗西斯臉色略變。
身爲(wèi)大師級(jí)的神輝騎士，雖然他未必有任何一個(gè)進(jìn)階職業(yè)的戰(zhàn)鬥力，但弗朗西斯好歹眼光不弱。眼前的情景雖然匪夷所思，但在羅曼達(dá)大陸卻至少有兩種方法能夠做到這一點(diǎn)。其一，是神術(shù)師的空間放逐，其二則是神術(shù)師和魔法師都能施展出的幻覺欺騙。
但也只是如此，憑他的眼光，還分辨不出到底是哪一種手法，不過無論哪一種手法，似乎也用不著施展到他身上。
就在他思忖的當(dāng)下，天邊那點(diǎn)光亮迅速放大，隨著光芒越來越明亮，一棵無比巨大的大樹出現(xiàn)在弗朗西斯面前。
樹葉繁茂，樹冠閃光，紮根與黑暗的宇宙之中，瑰麗而令人震撼。
“這是......”以弗朗西斯的身高，也不過是樹根根部的一小截而已。
“這是世界之樹，世界的起源，世界的根，世界的因果，世界的一切?！币粋€(gè)寬宏而浩大的聲音突然降臨，似是爲(wèi)了解答弗朗西斯心中的疑惑。
“是誰？”弗朗西斯高聲詢問。
對(duì)方並沒有回答，而是自顧自說道：“混沌之源是幽暗之淵，世界藏於漆黑之中，地是空虛混沌，淵面黑暗，神的靈在水面上微笑?！备ダ饰魉骨椴蛔越皖^望去，在不知道多少光年的下方，似乎有一點(diǎn)點(diǎn)水流反光的痕跡。
“神以世界樹爲(wèi)基，創(chuàng)造世界。”
弗朗西斯心中狂跳，然而整個(gè)世界都已然震動(dòng)起來，高大的世界樹分崩離析，無數(shù)閃光的樹葉化作星辰，樹幹則化爲(wèi)大地。只不過是片刻，那棵橫貫宇宙的世界樹已經(jīng)不復(fù)存在，取而代之的是一顆顆光芒黯淡的星辰，以及一片模糊的大地。
弗朗西斯仰頭，在至上的天空，一個(gè)手持手杖的長袍身影就立在那裡，他的存在，是唯一，是至高。
“神說，要有光，區(qū)分日夜?！?
隨著天空中那人遙揮手杖，光暗分開，太陽在光中凝聚，炙熱奪目，月在黑暗中皎潔朦朧，衆(zhòng)星密佈星河。
弗朗西斯重新立於大地之上，經(jīng)歷了一番創(chuàng)世神話的他已經(jīng)震撼得說不出話來，在那種至高的存在，至上的威能面前，一切的一切都不再重要，弗朗西斯終於明白唐古拉山那些教民爲(wèi)什麼會(huì)擁有如此虔誠的信仰。
“現(xiàn)在，我的孩子，你知道我是誰了麼？”天空中的存在微笑問道。
（本章完）