“均哥兒見著人了？喜歡？”
永安侯問得風輕雲淡，手底卻殺氣騰騰，將車一落到底：
“將軍！”
錦言不慌不忙飛象，攔下他的進攻。
“喜歡，稀罕得很，笑得見牙不見眼，盯著倆人看了大半天，猜他們誰是兄誰是弟……不過，我們可沒跟他說人是侯爺送的，這次您的好意可要明珠暗投了……”
日前她和百里霜帶著均哥兒到西山的莊子，自由自在住了六七天。
碧雲寺素齋吃了，玉泉水也喝了，最要緊的是均哥兒在莊子裡玩耍，偶然發現兩個長得一模一樣的小廝，如獲至寶，膩在錦言懷裡耍寶，姨姨長姨姨短，把兩小廝硬要了去……
均哥兒如願以償，錦言也舒口氣：
可算是把任務完成了，這人是順順當當地送了出去。
百里霜許諾均哥兒，先把人跟錦言姨姨要走，養在自家莊子裡，等他們學過規矩，回稟祖父祖母后就讓他帶回府裡，在他自己住的院子裡服侍……
“均哥兒先是不依，要立刻帶回府，”
錦言笑著落子，跟永安侯說起均哥兒的趣事。
均哥兒是要聰慧的，卻還是鬥不過他孃親百里霜。
想起那娘倆鬥智鬥勇的場景，錦言就笑：
“霜姐姐厲害著呢，三言兩語的就把他繞進去，歡天喜地就應下了……把人先放在他們家城外的別院，均哥兒身邊服侍的都有定例，霜姐姐的意思是先跟長輩回稟過再放進院子裡調教……”
均哥兒是世子嫡長子，嫡長孫，定國公府的寶貝疙瘩。
他現在年紀還小，那兩個小廝若是在院中做雜事倒無妨，要象均哥兒想的那樣，放在身邊服侍的，這人選就不能隨便。
同爲大家公子的永安侯自是明白。
少爺們自小身邊服侍的，將來也要得用的。既體面又有前途，出身品性上都要嚴格甄選。
“理應如此，均哥兒身前的人選，馬虎不得。”
至於錦言所謂明珠暗投，任昆絲毫不在意，他和桑成林之間的交情，用不著賣好，且一向視均哥兒親過自家子侄，只要均哥兒高興。
兩人說起均哥兒的趣事，時不時發笑。
綠日濃蔭夏日長。已是酉時。窗外陽光依舊燦爛。透過濃綠枝葉，將點點金圈灑在青石路面。
榴園多石榴，寓意好又實用，五月看花。八月吃果，寒冬裡褪了葉子的老樹枝子也別有一番風骨韻致。
眼下還在七月，枝頭累累的石榴果黃中略泛起一點點紅，潤澤的果子象掛了滿樹的燈籠。
“噫？看不出你還是個高手！”
永安侯淡笑著收拾棋子，真心讚賞。
這一盤他贏了。
贏得辛苦。
兩人在下象棋。
今日是十六。
照慣例，永安侯應該在十五來喝茶的。
但昨天一早三福就進來回稟，說是侯爺今日出城公辦了。
永安侯的行蹤當然用不著向自己報告，錦言從善如流，知道這意思是說不來喝茶了。
不來就不來。若無邀功加薪升職的打算，誰沒事會盼望老闆來視察啊？
反正永安侯已經很給面子，素日時姿態做得足，下人們都知道雖然侯爺不宿榴園，但夫人是絕不能怠慢的——
府裡三位主子都把這位當自己人。那就是正正經經的侯夫人，馬虎不得。
昨日永安侯沒來，錦言竊以爲這位爺再來喝茶得半個月後了，給長公主請安回來，就窩在書房。
居然在櫃子裡翻出一盒象棋來！
這玩意兒她還是第一次見到！
紫檀香木的盒子，棋子用了很講究的沉香木，車馬炮俱全。
錦言在櫃子一角一堆大張香雲箋紙的下面，發現一張紫檀木的棋盤，橫十堅九，九十個交叉點，不同的是應該是寫楚河漢界的地方寫的卻是大河。
錦言好奇地擺子，驚奇地發現棋子是一樣的。
應該是永安侯的東西，她以往在東陽從來沒見過有人玩這個。
左手右手棋逢對手，她一個人玩得不亦樂乎，連呼過癮。
正樂得開心，左手將了右手的軍時，永安侯來了。
錦言不知道，正喊著呢：
“……小左小左你好厲害，小右你沒戲了，老帥沒得救了……”，
就聽有人發笑：“一個人有什麼意思？我們來一盤！”
聲音清越，可不就是永安侯？
錦言一哆嗦，他怎麼來了？
完，被抓現行了！
要是永安侯問她怎麼會下這個，應該怎麼說？塘子觀可沒這個……
說是從茶亭過腳軍人那裡看到的？
永安侯已當仁不讓地坐了下來：
“來，別愣著，小右輸了，來盤新局。”
來就來！
錦言復又坐好，伸手擺子。
兩人車馳馬跳，兵進炮攻，殺得酣暢淋漓。
永安侯祖上行武出身，馬上功勞得以封侯。
任家子弟均自小習武，及長至軍中效力，任昆也不例外，少年時就幾次鬧著要去邊軍，被皇帝壓了下來，最後只得在禁衛軍和西山大營掛職，這事纔算按下。
永安侯自得了這象棋，如獲至寶，樂此不疲。遺憾的是周圍樂意陪他下這種棋的太少，桑成林勉強算一個。
圍棋是主流，大家更願意手談，溫文爾雅。
不若象棋，步步狠逼，殺兵吃馬，生死相逼，勝負直白，不講情面，不留活路。
粗鄙。爲君子所不喜。
是以愛象棋者甚少，軍中粗人或有一二，多在西山。永安侯所在的京城勳貴圈，玩這個的不多。
偏他又在戶部當差，軍中只是掛職，一兩個月也去不了一次半次的。
身邊人，水無痕性子平和無爭，棋風軟綿，無好勝之心；
父親見棋子，就念及昔日鐵馬金戈一腔熱血。一朝做得駙馬終成空！幾日鬱郁，弄得任昆再不敢去找他。
如今日這般殺得痛快，下得過癮，還真不多！
永安侯兩眼放光，排兵佈陣，運籌帷幄，錦言狡若飛狐，綿裡藏針。
倆人當頭炮盤中馬，你來我往，棋逢對手。
“將軍！……呵呵。我贏了！”
錦言笑得燦爛。
六盤棋。她就贏了這一盤。
前五盤。都是永安侯險勝，每局兩人幾乎耗盡了所有的兵力，你來我往殺得難解難分，但爭到最後。永安侯雖說贏得辛苦，卻總歸棋高一招。
“不錯！真不錯！”
永安侯由衷地稱讚，這棋力，看上去比自己略遜一籌，但她纔多大呀，還是個女子。
“誰教你的？”
他有些好奇，這象棋本就未流行，會的人極少。而且這種講究排兵佈陣的棋，是那些熱血男兒纔好的。她一個內宅女人，養在方外之地，怎麼會下這個？
還頭頭是道頗有套路？
“以前就會……不知道誰教的……”
錦言收拾著棋子，馬馬虎虎答道。
就是以前就會啊，沒人教。
小時候馬路邊小公園裡有的是下象棋的老頭。蹲在旁邊觀戰，多看幾把不就會了？好多同學都是這麼啓蒙的……
她繼續收拾棋子：“……休戰休戰，又餓又渴……”
喊在廊下服侍的上茶上點心：
“……侯爺的棋下得真好，千軍萬馬盡在胸壑……”
這話並不違心，雖說錦言的象棋啓蒙是在街頭巷尾，但她會了之後，曾認真跟著家族中的長輩學過一段時日，那位堂伯棋力非凡，嘗百戰百勝，在已知的對局中，從無敗績。
名師出高徒，錦言雖不算他正式的弟子，好歹也是經高師指點，在圈子中也算是高手，鮮有人及。
竟然1:6！與永安侯的對局。
差點被剃了光頭！
說不在意是假的，下象棋的，有幾個不迷戀於那種直搗黃龍的痛快？
將別人軍，與被人家擒了老帥，感覺能一樣嗎？
更何況前世的錦言，睥睨不凡，骨子裡帶著傲氣與好勝，這一世雖自襁褓起就學著低調，偶爾尚有崢嶸擡頭。
心服口服卻有些不爽。
永安侯哈哈大笑，伸手就要去拍錦言的肩，心中不無得意，六局五贏，局局贏得驚險，這纔是下棋嘛！
不爭不搶，一心求和，怎及得好男兒拍馬掄槍，快意衝殺？
看錦言就愈發順眼。
“……茶點還沒來，再來一盤？”
還在興頭上。
“等會兒吧？我餓了……”
錦言擺手婉拒，老大，您還虐上癮了？就是真打仗，也得給點吃的喝的，回頭再殺伐吧？
永安侯訕然一笑，他尚且意猶爲盡。
沒想到衛四下得這般好棋，這回真撿到寶了。
以後，不去西山大營，也能找著對手。初一十五就是對弈日！
兩位嬤嬤備好了水，將茶水點心果子端上。
兩人淨了手，相對吃茶用點心。
錦言小口小口地吃著藕粉，透明澄淨天然綠色的藕粉，吃在嘴裡滑滑的，清甜爽滑，通體的舒暢。
原來錦言不喜歡吃藕粉的，總覺得是吃糨糊，綿軟軟粘乎乎的，又沒什麼味道。
到了大周，小時候夏天時師父總會讓她吃藕粉，說是生津清熱又養胃補身體。
這裡的藕粉，既有種荷花的清香，又有鮮藕的脆甜。
很好吃。
永安侯看她持了小瓷調羹吃得香甜，不禁好奇：
“這東西……真好吃？”
“嗯！”
錦言神遊太空正想著塘子觀的舊事，心神鬆馳之下，聽他問，不提防：
“很好吃啊，要不要嚐嚐？”
很自然地遞了調羹過去……
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